Todos amamos a nuestros gatos y queremos que se mantengan sanos y bien durante una vida larga y feliz. Como dueños de gatos, existen varios virus felinos comunes que debemos conocer y tener en cuenta. El sistema inmunológico de su gato es responsable de protegerlo de infecciones y enfermedades, pero incluso los gatos sanos pueden contraer infecciones virales.

Dar prioridad al bienestar de nuestras mascotas incluye conocer algunos de los virus felinos más comunes, para saber cómo prevenir enfermedades y cuándo debemos buscar atención veterinaria.

En este artículo, analizamos algunos tipos comunes de enfermedades virales en gatos, sus causas, síntomas y tratamientos disponibles.

Conclusiones clave

¿Qué son los virus?

Conocer los síntomas, los signos y el tratamiento adecuado de los virus felinos comunes nos proporciona las herramientas para darles una buena vida a nuestros gatos.

Los virus son microbios diminutos formados por un núcleo de material genético (ADN o ARN) rodeado de proteínas protectoras. Sólo pueden replicarse dentro de las células de un organismo vivo. Una vez que se han apoderado de una célula huésped, le ordenan que produzca grandes cantidades de copias de sí mismos, lo que lleva a una rápida propagación.

Los virus son un grupo muy diverso: tienen diferentes formas y estructuras, infectan diferentes tipos de huéspedes, se transmiten mediante diversos métodos y causan una amplia gama de signos clínicos y enfermedades.

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¿Cuáles son los virus felinos más comunes?

Si bien existe una larga lista de virus felinos, algunos son más comunes que otros, lo que reduce la lista hasta llegar a los culpables más probables.

Existe una gran cantidad de virus que pueden infectar a nuestros gatos y pueden afectar su salud de diversas formas, desde enfermedades leves hasta enfermedades potencialmente mortales.

A continuación se muestran algunos virus felinos comunes.

#1Virus de la Inmunodeficiencia Felina (VIF)

Algunos virus comunes de los gatos tienen vacunas para combatirlos. Otros requieren el control de los síntomas durante toda la vida del gato.

El VIF es un virus felino común en felinos de todo el mundo. Virus de la inmunodeficiencia felina Pertenece a la familia de los retrovirus, en el grupo de los lentivirus. Se transmite a través de secreciones de saliva, más comúnmente a través de mordeduras, pero ocasionalmente a través del acicalamiento mutuo, de la madre a los gatitos. También puede propagarse a través de transfusión de sangre . El VIF no sobrevive bien en el medio ambiente y la mayoría de los desinfectantes lo matan. Los gatos infectados suelen permanecer infectados de por vida.

El VIF es similar al VIH en humanos, pero es específico de cada especie: los gatos infectados no pueden causar enfermedades en humanos y viceversa. Los síntomas del VIF varían, ya que el virus causa la enfermedad mediante inmunosupresión. El virus ataca el sistema inmunológico y daña los glóbulos blancos. Los primeros signos incluyen una leve fiebre y suave agrandamiento de los ganglios linfáticos .

Con el tiempo, el gato infectado se vuelve más susceptible a otras enfermedades, como las infecciones. Pueden sufrir infecciones bacterianas repetidas o responder mal a los tratamientos para otras afecciones de salud. Los signos comunes incluyen fiebre recurrente, pérdida de peso, trastornos respiratorios y neurológicos recurrentes, inflamación crónica de las encías y la boca ( gingivitis y estomatitis) y enfermedades intestinales.

El VIF se puede diagnosticar mediante análisis de sangre, que buscan anticuerpos contra la enfermedad. No existe un tratamiento específico, y los individuos se manejan según sus síntomas.

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#2Virus de la leucemia felina (FeLV)

Si bien no existe cura para el FeLV, afortunadamente existe una vacuna contra esta afección.

FeLV es otro virus felino común. Los gatos infectados eliminan el virus a través de la saliva y otros fluidos corporales como la leche y la orina, así como potencialmente en las heces. Los gatitos nacidos de una reina infectada también lo estarán, pero la mayoría de las transmisiones se producen a través del contacto social, como aseo , compartiendo comederos y bebederos y cajas de arena comunitarias.

Una vez infectado, el virus se propaga a la médula ósea. Algunos gatos pueden generar una respuesta inmune eficaz para controlar la infección, pero muchos tienen niveles persistentes del virus y son susceptibles a desarrollar enfermedades relacionadas con el FeLV.

Nuevamente hay una variedad de síntomas. El FeLV puede causar inmunosupresión, lo que provoca enfermedades recurrentes e infecciones secundarias en alrededor del 50% de los casos.². También causa comúnmente anemia en alrededor del 25% de los gatos infectados. Alrededor del 15% de las enfermedades relacionadas con el FeLV son el desarrollo de cánceres como el linfoma². Otros problemas de salud relacionados incluyen condiciones de la piel y problemas reproductivos .

No existe cura para el FeLV y el tratamiento suele estar dirigido a los síntomas específicos que muestran los gatos afectados. Hay una vacuna disponible.

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#3Coronavirus felino (FCoV)

Los coronavirus no afectan sólo a los humanos. Los felinos también pueden ser víctimas de ellos.

Coronavirus son virus muy comunes, se encuentran en múltiples formas en múltiples especies y generalmente causan enfermedades leves a moderadas del tracto gastrointestinal y/o respiratorio superior. Sin embargo, en los gatos, el coronavirus puede mutar e interactuar con el sistema inmunológico del gato para causar una enfermedad llamada peritonitis infecciosa felina (PIF) . Esta enfermedad felina común suele observarse en gatos adultos jóvenes y no en gatos mayores.

La FIP causa una enfermedad grave en los gatos. Los primeros signos son leves e inespecíficos, como fiebre intermitente y pérdida de apetito . Luego, los síntomas progresan a signos más graves, como la acumulación de líquido en el abdomen y el pecho, lo que provoca hinchazón del abdomen y respiración dificultosa . Se pueden formar granulomas (acumulaciones de células virales e inflamatorias) en muchos órganos, provocando diversos signos, desde síntomas neurológicos hasta enfermedad renal.

La peritonitis infecciosa puede ser difícil de diagnosticar y tratar. Hay algunos avances recientes e interesantes en posibles medicamentos antivirales para abordar esta difícil afección.¹.

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#4Feline Panleukopenia Virus (FPV)

El FPV es un virus felino grave y altamente contagioso.

Uno de los virus de los gatos más comunes es el virus de la panleucopenia felina , también conocido como parvovirus felino. Provoca enteritis infecciosa en gatos y gatitos y también se conoce como moquillo felino. Es una de las causas comunes de muerte en gatitos jóvenes.

El virus se transmite por contacto directo con las partículas virales, generalmente por vía fecal-oral, o indirectamente a través del virus liberado al medio ambiente. Es altamente contagioso. Una vez infectado, el virus afecta tracto gastrointestinal , causando graves vómitos y diarrea . El virus también viaja a la médula ósea y a los ganglios linfáticos, provocando una falta de glóbulos rojos y blancos.

La enfermedad tiene un inicio muy agudo y puede ser rápidamente fatal. si un gata preñada está infectado, el cerebro en desarrollo de los gatitos puede verse afectado, dejándolos con una afección llamada hipoplasia cerebelosa .

No existe un tratamiento específico, pero se recomiendan cuidados intensivos de apoyo. Los gatos infectados deben separarse de los demás, ya que el virus es muy contagioso. Existe una vacuna eficaz disponible.

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#5Herpesvirus felino (FHV)

El FHV es contagioso y puede propagarse entre gatos en un espacio altamente infectado.

herpesvirus felino , junto con el calicivirus felino, es una de las principales causas de infecciones de las vías respiratorias superiores en gatos – también conocida como gripe felina. Es muy contagioso y se transmite por contacto con la saliva, o secreciones oculares y nasales, o al compartir tazones de comida , lecho , y cajas de arena . El FHV no sobrevive bien en el medio ambiente, pero es posible propagarse a través de estos medios en un hogar altamente contaminado.

Los síntomas generalmente se relacionan con el tracto respiratorio, como estornudos, secreción nasal, salivación , fiebre, letargo y falta de apetito. FHV también puede causar queratitis ( inflamación de la córnea ) y conjuntivitis , y en casos raros puede presentarse como úlceras en la piel alrededor de la nariz y la boca.

El tratamiento generalmente implica cuidados de apoyo para mantener la hidratación y el apetito. La infección secundaria es común, por lo que se pueden recetar antibióticos. El herpesvirus felino muestra cierta respuesta a algunos medicamentos antivirales. Hay una vacuna disponible.

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#6Calicivirus felino (FCV)

El FCV puede sobrevivir en superficies de un ambiente hasta dos semanas.

Similar al herpesvirus felino, FCV Suele asociarse a infecciones respiratorias. También se transmite a través del contacto con las gotas de los estornudos y otras secreciones, pero sobrevive más tiempo en el medio ambiente (alrededor de 14 días), por lo que los gatos pueden infectarse con cosas como la ropa de cama y los cepillos de aseo compartidos.

El calicivirus causa principalmente signos de las vías respiratorias superiores en los gatos, como estornudos, secreciones nasales y oculares, inapetencia y fiebre. También se asocia con inflamación y ulceración de la boca y las encías (gingivitis y estomatitis). En gatos jóvenes, puede provocar el síndrome de cojera transitoria debido a la inflamación de las articulaciones.

El tratamiento es similar al del herpesvirus, pero los medicamentos antivirales no se utilizan ampliamente debido a su falta de eficacia. La vacunación está disponible.

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#7Rabia

La rabia es una enfermedad devastadora y mortal. Afortunadamente, existen vacunas contra esto.

Los gatos que viven al aire libre corren el riesgo de entrar en contacto con animales infectados con rabia. Este lisavirus se transmite a través de la saliva, generalmente como resultado de una picadura. Rabia afecta el cerebro y la médula espinal de un gato, provocando síntomas como cambio de comportamiento , fiebre, exceso de salivación, debilidad , desorientación, colapso y convulsiones . Casi siempre es fatal. Hay una vacuna disponible y es obligatoria en algunas áreas.

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Virus comunes de los gatos: resumen

Permita que su veterinario le oriente sobre cómo prevenir y tratar las enfermedades comunes de los gatos.

Los virus son una fuente común de enfermedades infecciosas en los gatos y causan una amplia variedad de síndromes. Los dueños de mascotas, especialmente de un gato nuevo, deben ser conscientes de las enfermedades infecciosas comunes en los gatos: cómo se presentan y cómo se pueden prevenir o tratar. Si su gato parece no encontrarse bien, busque siempre consejo veterinario.

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Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los virus felinos más comunes?

Los virus comunes en los gatos incluyen el virus de la inmunodeficiencia felina (VIF), el virus de la leucemia felina (FeLV), el coronavirus felino (que provoca peritonitis infecciosa), el virus de la panleucopenia felina, el herpesvirus y calicivirus felinos y la rabia.

¿Cuáles son las siete enfermedades causadas por virus en los gatos?

Rabia, gripe felina (provocada por herpesvirus y calicivirus felinos), enteritis infecciosa o moquillo (provocada por el virus de la panleucopenia felina), peritonitis infecciosa (provocada por mutación del coronavirus), virus de la inmunodeficiencia felina (VIF), virus de la leucemia felina (FeLV) y virus de la leucemia felina (FeLV). hepatitis.