Tu gato está descansando en el alféizar de la ventana y luce perfectamente sereno. Luego, de repente, se anima, salta del alféizar de la ventana y corre gritando por tu casa.

¡¿Qué diablos acaba de pasar?!

No, tu gato no se asustó simplemente por un fantasma. Probablemente acaba de tener un episodio de una enfermedad rara y extraña llamada síndrome de hiperestesia felina (FHS).

Descripción rápida: síndrome de hiperestesia felina

¿Qué es el síndrome de hiperestesia felina?

La hiperestesia se define como un aumento anormal de la sensibilidad de la piel. FHS es frustrante tanto para los gatos como para los padres de gatos. No es curable, pero se puede controlar con medicamentos y cambios de comportamiento.

Causas y factores de riesgo del síndrome de hiperestesia felina

El FHS también se conoce como “síndrome de la piel ondulada” y “síndrome del gato nervioso”. Ciertas razas de gatos: persa , siamés , abisinio , y birmano —están genéticamente predispuestos a la FHS. Aunque los gatos de cualquier edad pueden verse afectados, el primer episodio de FHS suele aparecer entre los 1 y 5 años de edad. Los machos y las hembras se ven afectados por igual.

Los gatos que viven en un ambiente de mucho estrés o tienden a estar nervioso o hiperactivo podría tener un mayor riesgo de desarrollar FHS.

Aunque aún se desconoce la causa exacta de la FHS, existen algunas teorías sobre los orígenes de esta enfermedad. Una teoría es que FHS es una forma de epilepsia. Otra teoría es que es una forma de trastorno obsesivo-compulsivo.

Debido a que ciertas razas están predispuestas a la FHS, se cree que la genética también influye. Una teoría adicional es que el FHS es causado por una actividad eléctrica anormal en diferentes partes del cerebro.

Síntomas de hiperestesia felina

Los síntomas del FHS son muy variables. Los episodios del síndrome suelen ocurrir al amanecer o al anochecer. Estos episodios varían desde unos segundos hasta unos minutos, con frecuencia variable. A menudo, el padre de un gato no puede detener un episodio una vez que comienza, lo que puede resultar muy angustiante.

La columna y la cola son las zonas del cuerpo más frecuentemente afectadas. Los síntomas pueden comenzar como levemente desagradables pero rápidamente progresan a irritantes y debilitantes.

Los síntomas de la hiperestesia felina incluyen:

• Convulsiones
• Pupilas dilatadas
• Espasmos de la piel
• automutilación
• Atacando la cola
• Dolor al acariciarlo
• Lamiendo o mordiendo las patas
• Vacante mirando haciaespacio
• Corriendo y gritando por la casa
• Una parada repentina en el comportamiento normal, con una mirada de sorpresa.
• Cambios de comportamiento repentinos y drásticos (p. ej., aumento o disminución de la agresión, hiperactividad)

Condición de picazón en la piel Las alergias a las pulgas pueden empeorar los síntomas. Además, muchos de estos síntomas se observan con otras condiciones de salud, por lo que la presencia de estos síntomas no indica automáticamente FHS.

Diagnóstico del síndrome de hiperestesia felina

El FHS es un diagnóstico de exclusión, lo que significa que es necesario descartar otras enfermedades antes de poder diagnosticar el FHS. El proceso de diagnóstico de FHS es largo. Si su gato tiene alguno de los síntomas enumerados anteriormente, prepárese para que se someta a muchas pruebas antes de que su veterinario confirme un diagnóstico de FHS.

Primero, su veterinario necesitará un historial de los síntomas:

• ¿Qué síntomas has observado?
• Cuando comenzaron los síntomas
• Gravedad de los síntomas
• Frecuencia y duración de los episodios de FHS.

Si es posible, muéstrele a su veterinario una grabación de video de uno de los episodios de FHS de su gato.

Si su veterinario sospecha FHS, comenzará a descartar otras afecciones que podrían explicar los síntomas de su gato. Las pruebas de diagnóstico básicas generalmente comienzan con un examen físico, análisis de sangre , análisis de orina, pruebas cutáneas, un examen neurológico y radiografías de la columna.

A continuación se detallan las categorías de enfermedades que su veterinario descartará:

dermatologico

Las afecciones cutáneas comunes que pican incluyen dermatitis alérgica por pulgas y dermatitis atópica . Su veterinario primero le recetará medicamentos antiinflamatorios y para el control de pulgas (corticosteroides) para tratar de controlar la picazón. Su veterinario también podría recomendarle suplementos de ácidos grasos omega-3.

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neurologico

Si los síntomas persisten después de tratar la piel, su veterinario considerará condiciones neurologicas , como la epilepsia y las enfermedades de la columna. Esto requerirá radiografías de la columna y un examen neurológico. Su veterinario puede derivarlo a un neurólogo veterinario.

musculoesquelético

Si su gato aún no mejora, es posible que padezca condiciones ortopédicas dolorosas como osteoartritis habrá que descartar. Medicamentos para el dolor y terapia complementaria ( acupuntura , masaje) se puede probar.

Si se han descartado todas estas categorías de enfermedades, el FHS se convertirá en la causa probable de los síntomas de su gato.

Tratamiento FHS

Una vez que tu veterinario haya realizado el diagnóstico de FHS, será el momento de idear un plan de tratamiento para eliminar las molestias de tu gato y mejorar su calidad de vida. Cambios de comportamiento y se utilizan medicamentos para el tratamiento. Los planes de tratamiento deben personalizarse para cada gato afectado.

Cambios de comportamiento

Si quieres dormir mejor, primero debes descubrir qué está causando el estrés de tu gato

Los cambios de comportamiento, como los que se enumeran a continuación, pueden reducir el estrés y la ansiedad de su gato, los cuales pueden desencadenar episodios de FHS.

Los siguientes ajustes pueden ayudar:

• Aleje a su gato de situaciones estresantes
• Crear y mantener una rutina diaria normal para alimentarse y jugar.
• Eliminar la competencia por los recursos en un hogar con varios gatos (por ejemplo, múltiples espacios seguros, lugares de alimentación separados, múltiples cajas de arena)
• Proporcionar enriquecimiento ambiental, como esconder golosinas en la casa, participar en juegos interactivos y proporcionar estructuras aptas para gatos, como perchas en el alféizar de las ventanas.

Medicamento

Es posible que las modificaciones de comportamiento no sean suficientes para gestionar adecuadamente la ESF. Aquí es donde entra la medicación.

Actualmente, no existen medicamentos aprobados por la FDA específicamente para FHS.

Afortunadamente, se pueden utilizar otros medicamentos para controlar los síntomas del síndrome:

• Inhibidores específicos de la recaptación de serotonina: Estos medicamentos aseguran que haya suficiente serotonina, un neurotransmisor, en el cerebro. La serotonina regula el estado de ánimo e incluso puede reducir los comportamientos obsesivo-compulsivos de un gato. Los ejemplos incluyen Prozac® y Zoloft®.
• Medicamentos anticonvulsivos: Si los episodios de FHS de su gato implican convulsiones , luego medicamentos anticonvulsivos como fenobarbital y gabapentina puede reducir la frecuencia de las convulsiones.

Por lo general, estos medicamentos se inician con una dosis baja. Controle la respuesta de su gato a los medicamentos para que su veterinario pueda saber si debe realizar ajustes en la dosis. Su veterinario realizará análisis de sangre periódicos para evaluar la función hepática y renal de su gato.

Idealmente, a su gato se le podrá retirar completamente la medicación, pero algunos gatos necesitarán terapia médica de por vida para controlar la FHS.

Pensamientos finales

FHS es una condición compleja y frustrante. Si no se controla, el FHS puede ser debilitante para su gato y disminuir significativamente su calidad de vida.

Si nota síntomas de FHS en su gato, no tarde en programar una cita con el veterinario. Trabaje en estrecha colaboración con su veterinario para desarrollar un plan de manejo para aliviar los síntomas de su gato y restaurar su calidad de vida normal.