¡Sí, es verdad! Al igual que los perros y las personas, los gatos pueden desarrollar la enfermedad de Alzheimer (una forma de demencia .) Técnicamente, la afección se conoce como trastorno cognitivo o disfunción cognitiva, pero clínicamente es el mismo problema que se observa en las personas.

Por lo general, el Alzheimer en gatos afecta a felinos de mediana edad y mayores (a menudo denominados mayores o geriátricos) y es poco probable que se presente la afección en gatos menores de 10 a 12 años.

¿Qué es el trastorno cognitivo?

El trastorno cognitivo es una afección en la que los centros cognitivos del cerebro reducen el funcionamiento normal como resultado de la acumulación de placas de beta-amiloide. Se desconoce la causa exacta, pero ciertamente la inflamación crónica desempeña un papel en el desarrollo de esta afección.

Síntomas del Alzheimer en gatos

Hay varios signos de trastorno cognitivo. No todos los gatos afectados mostrarán todos estos signos, pero cualquiera de los signos observados en un gato mayor podría indicar un deterioro cognitivo.

Además, debido a que estos signos pueden estar asociados con otras afecciones más graves, debe consultar a nuestro veterinario si su gato presenta alguno de estos signos.

Los signos y síntomas que se pueden observar incluyen:

• Desorientación
• Falta de interés en jugar con el dueño u otras mascotas.
• Dormir demasiado (esto puede ser normal en gatos mayores o en aquellos en los que la interacción humana es limitada)
• Ciclos de sueño-vigilia alterados
• Mirar fijamente al espacio o a las paredes, así como quedarse atrapado en un rincón, habitación o armario y no poder encontrar la salida.
• Orinar/defecar fuera de la caja de arena (Esto también puede ser un signo de enfermedad gastrointestinal, urinaria o musculoesquelética)
• Episodios de vocalizaciones fuertes, a menudo por la noche.

¿Cómo se diagnostica el Alzheimer en los gatos?

Al igual que en las personas y los perros, no existe una prueba específica para el trastorno cognitivo. Más bien, se considera un diagnóstico de descarte. Esto significa que se deben realizar pruebas para descartar otras enfermedades que pueden desarrollarse en gatos mayores y que pueden simular un trastorno cognitivo.

Además, debido a que los gatos con trastorno cognitivo son mayores y es probable que tengan algunos problemas médicos, es importante saber si un gato al que finalmente se le diagnostica un trastorno cognitivo también tiene otros problemas subyacentes, especialmente asintomáticos, que también deben tratarse junto con el trastorno cognitivo. trastorno.

En mi práctica de medicina holística/funcional, se realizan las siguientes pruebas para ayudar a establecer un diagnóstico de trastorno cognitivo y también determinar si hay otros problemas subyacentes que requieran atención.

Historial y examen exhaustivos

El examen puede revelar un gato que parece perdido o senil.

La primera pista que me indica un posible diagnóstico de trastorno cognitivo es interrogar al dueño y examinar al gato. El propietario menciona frecuentemente varios o muchos de los signos clínicos mencionados anteriormente.

El examen puede revelar un gato que parece perdido o senil por la forma en que interactúa conmigo y se mueve por la sala de examen. A veces, los gatos con trastorno cognitivo parecen bastante normales durante la visita, especialmente al principio del curso de la enfermedad.

Si el propietario menciona que los signos clínicos se notan comúnmente en casa pero no están presentes durante el examen, le pediré que grabe al gato y me envíe la grabación para que la revise.

ECG

Los gatos mayores pueden tener cardiopatía , y en aquellos casos en los que no se detecta una enfermedad cardíaca durante el examen físico, el electrocardiograma puede proporcionar evidencia adicional de una sospecha de enfermedad cardíaca.

Análisis de sangre y orina

Esta prueba es fundamental para todos los gatos y es algo que hago al menos una vez al año y preferiblemente dos veces al año en mis pacientes.

Los análisis de sangre y orina permitirán detectar afecciones que pueden presentarse con signos cognitivos, incluidos diabetes , enfermedad del higado , y hipertiroidismo .

Estas condiciones deben abordarse. Una vez corregidos, los signos de trastorno cognitivo se resolverán si una de estas (u otras) afecciones médicas fue la causa de los síntomas que se parecían al trastorno cognitivo.

¿Cómo se trata el Alzheimer en gatos?

Se han recomendado varias terapias naturales para tratar el trastorno cognitivo en mascotas, incluidos ácidos grasos omega-3 (aceite de pescado), antioxidantes (vitamina C y E, resveratrol), hierbas (como el ginkgo biloba) y suplementos nutricionales (incluido SAMe, fosfatidilserina y fosfatidilcolina).

Dado que discutir en profundidad cada terapia está más allá del alcance de este artículo, me centraré en dos que han sido bien investigadas.

Mismo (Novifit, Virbac)

Se ha sugerido que las personas que envejecen y las mascotas comienzan a perder receptores colinérgicos y tienen niveles reducidos de acetilcolina.

La SAMe se forma en el cuerpo y no se suministra con la dieta. SAMe funciona como donante de metilo en la formación de una variedad de compuestos (neurotransmisores, proteínas, fosfolípidos de membrana, ácidos nucleicos, colina, etc.) y aumenta los niveles de metabolitos de serotonina y dopamina, mejora la fluidez de la membrana neuronal y mejora la unión de los neurotransmisores a receptores.

Los niveles de SAMe disminuyen drásticamente después del nacimiento y continúan disminuyendo como parte del proceso de envejecimiento; La disminución de SAMe puede contribuir al deterioro cognitivo en los gatos.

Se deben probar sesenta días de uso de Novifit para evaluar la eficacia.

Fosfatidilcolina (Cholodin, Laboratorios MVP)

La colina es un componente de varios fosfolípidos importantes (incluidas la fosfatidilcolina y la esfingomielina) que son fundamentales para la estructura y función normales de la membrana celular.

El cuerpo utiliza colina por muchas razones, incluida la producción del transmisor nervioso acetilcolina. La colina suplementaria puede aumentar la producción de acetilcolina en mascotas mayores y revertir los signos clínicos del trastorno cognitivo.

La suplementación con colina es muy segura.

Se ha sugerido que las personas que envejecen y las mascotas comienzan a perder receptores colinérgicos y tienen niveles reducidos de acetilcolina.

Dado que la administración oral de colina aumenta los niveles plasmáticos de colina, y dado que los niveles cerebrales de acetilcolina aumentan a medida que aumentan los niveles plasmáticos de colina, la administración de colina puede mejorar los trastornos neurológicos que resultan de la disminución de acetilcolina.

En estudios realizados en mi hospital se ha demostrado que la colina, específicamente el producto patentado Cholodin (MVP Laboratories), revierte los signos clínicos de trastorno cognitivo tanto en perros como en gatos.

Al finalizar el estudio (dos meses después del tratamiento), se pidió a los propietarios que evaluaran la mejora de los signos clínicos: el 82% de los perros mostraron una mejora al igual que el 77% de los gatos.

En mi práctica, debido a que el trastorno cognitivo tiende a diagnosticarse antes que en el estudio que realicé con mascotas en el área del norte de Texas, mi respuesta es una mejora de más del 95%.

Además, debido a nuestros programas de bienestar preventivo, tendemos a no ver tantas enfermedades crónicas como el trastorno cognitivo con tanta frecuencia como se observa en la población general de mascotas que no frecuentan médicos holísticos.

Anipril (selegilina)

Anipryl (selegilina) es una terapia farmacéutica (fármaco) que está indicada para el control de los signos asociados con el síndrome de disfunción cognitiva (CDS) canino y el control del hiperadrenocorticismo dependiente de la pituitaria (PDH, enfermedad de Cushing) no complicado.

Anipryl es un inhibidor selectivo de la monoaminooxidasa B. Esto puede mejorar la actividad de las neuronas catecolamínicas y aumentar los niveles de dopamina en los perros, mejorando así los signos cognitivos. No está aprobado para su uso en gatos, pero puede resultar útil si las terapias naturales no logran los resultados deseados.

Nunca he tenido que usarlo en mi práctica.

gatos de pimienta negra

Estimulación mental

El trastorno cognitivo es el trastorno neurológico crónico y progresivo más común en los gatos mayores.

Por último, no olvide la importancia de la interacción continua y la estimulación mental de su gato, incluido el mantenimiento de una rutina estable y un tiempo de juego regular.

Independientemente del tratamiento elegido, el diagnóstico y la intervención precoces son clave para minimizar la incidencia del trastorno cognitivo en las mascotas. Los chequeos regulares para mascotas mayores que incluyen un examen físico completo, perfil sanguíneo, análisis de orina y análisis microscópico de heces, idealmente cada seis a 12 meses para mascotas de cinco años o más, facilitarán la comunicación y permitirán un diagnóstico temprano.

En mi práctica, para el tratamiento tiendo a preferir suplementos de colina más ácidos grasos y antioxidantes; También se pueden probar otras hierbas y/u homeopáticos. Dado que cada gato es un individuo, el tratamiento también debe adaptarse a las necesidades de cada gato en particular. Además, también es importante alimentar con una dieta saludable y minimizar toxinas como la vacunación excesiva.

Conclusión

El trastorno cognitivo es el trastorno crónico y progresivo más común. desorden neurológico de gatos mayores. La prevención puede ser posible reduciendo la inflamación y proporcionando suplementos de colina. El tratamiento se produce después de descartar otras causas e implica la suplementación con colina, hierbas y homeopáticos; El tratamiento varía con cada gato individual.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son los signos del Alzheimer en los gatos?

Los signos incluyen olvidos, vocalizaciones, alteraciones en los ciclos del sueño y mirar al vacío.

¿Cómo se ve la demencia felina?

Los dueños a menudo informan que el gato parece distraído o distante y, en ocasiones, inconsciente de su entorno. A veces la queja es más vaga, como que el gato simplemente parece diferente o no es él mismo.

¿Por qué mi gato anciano maúlla?

Hay muchas razones para esto, incluido el comportamiento normal, la búsqueda de atención, el dolor, el malestar o el trastorno cognitivo.

¿Se confunden los gatos mayores?

Sí, y este es un signo clásico de trastorno cognitivo, especialmente en las etapas más avanzadas. La confusión puede ocurrir con cualquier problema que interfiera con la función cognitiva normal del cerebro, incluido el trastorno cognitivo.