Acerca de la enfermedad del hígado graso en gatos

La enfermedad del hígado graso, también conocida como lipidosis hepática felina (FHL) o síndrome del hígado graso, es una de las enfermedades hepáticas más comunes observadas en los gatos.

Es un tipo complejo de insuficiencia hepática felina que aún no se comprende del todo. Puede ocurrir como una condición primaria (es decir, como el único problema, por sí solo).

Más comúnmente, tiende a ser secundaria a alguna otra afección primaria (por ejemplo, diabetes mellitus, pancreatitis, enfermedad inflamatoria intestinal, enfermedad renal, hipertiroidismo, algún otro tipo de enfermedad hepática).

La afección suele observarse en gatos de mediana edad, obesos o con sobrepeso que han dejado de comer durante un par de días o más. Los lípidos (grasas) se acumulan dentro de las células hepáticas del gato afectado y el consiguiente proceso de enfermedad agrava el problema original que provocó que el gato dejara de comer en primer lugar.

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Descripción rápida: enfermedad del hígado graso en gatos

Causas de la enfermedad del hígado graso en los gatos

Cuando un gato con sobrepeso u obesidad no come durante un período prolongado de tiempo, el exceso de grasa corporal se propaga al hígado y causa problemas secundarios en el metabolismo del gato, lo que lleva a los signos de la enfermedad del hígado graso.

El principal factor desencadenante es el hecho de que, en primer lugar, el gato tiene peso corporal extra. Luego, cuando el gato deja de comer por cualquier motivo, esta grasa extra en el cuerpo del gato se moviliza y el hígado se inunda con un exceso de grasas que se acumulan dentro de las células del hígado. Esto causa problemas secundarios en el metabolismo del gato, lo que lleva a los signos de la enfermedad del hígado graso.

Hay muchas causas posibles de esta pérdida inicial de apetito, que van desde una enfermedad primaria (como las enumeradas anteriormente) hasta un cambio significativo en el estilo de vida del gato (por ejemplo, un cambio repentino de dieta o un cambio social en el hogar, como una nueva mascota). , etc).

El problema es que la falta de absorción de alimentos en el torrente sanguíneo obliga al cuerpo a recurrir a las reservas de grasa del cuerpo para satisfacer sus necesidades, y en un gato que tiene demasiada grasa corporal, esto conduce a la liberación masiva de grasas en el torrente sanguíneo. a un nivel mayor del que el hígado puede tolerar.

Síntomas de la enfermedad del hígado graso en gatos

El problema inicial es que el gato deja de comer, por alguno de los motivos enumerados anteriormente. Esto puede ser una razón aparentemente simple (por ejemplo, cambios en la dieta) o puede ser más grave (por ejemplo, diabetes mellitus).

Sin embargo, después de unos días de inapetencia, los signos de la enfermedad del hígado graso comienzan a aparecer.

Puede haber una pérdida de peso rápida y obvia con atrofia muscular, el gato puede volverse aburrido y no querer moverse, y signos más graves incluyen vómitos, diarrea (o a veces estreñimiento), ictericia (coloración amarillenta de las encías), babeo (hipersalivación), y ventroflexión del cuello (empujando la cabeza hacia el suelo, como si comenzara a dar una vuelta).

Diagnóstico de la enfermedad del hígado graso

Si se sospecha una enfermedad del hígado graso, su veterinario realizará una serie de pruebas para determinar si su gato tiene la afección.

Su veterinario sospechará esta condición si se identifican los antecedentes y los signos enumerados anteriormente.

Examen físico

En el examen físico, se puede sentir que el hígado está agrandado y más del 70% de los casos presenta ictericia (ictericia o encías amarillas).

Análisis de sangre

Los análisis de sangre para determinar la función hepática mostrarán elevaciones marcadas de las enzimas hepáticas (como ALT, GGT, ALKP y AST), así como niveles elevados de bilirrubina (de ahí la ictericia). La ecografía mostrará un hígado agrandado de forma difusa y, si se realiza una tomografía computarizada (una tomografía computarizada), se elevará el número de tomografía computarizada del hígado.

Aspiración con aguja fina (FNA)

Para confirmar el diagnóstico, así como los análisis de sangre, su veterinario de DVM puede recomendar una aspiración con aguja fina (FNA, por sus siglas en inglés) que utiliza una muestra muy pequeña de tejido hepático obtenida al pasar una aguja muy fina a través de la piel hasta el hígado.

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A menudo se observan cambios característicos en más del 80% de las células del hígado. Se podría utilizar una biopsia de hígado para hacer un diagnóstico definitivo, pero generalmente no es necesaria.

¿Cómo se trata la enfermedad del hígado graso en los gatos?

El objetivo principal es hacer que el gato vuelva a comer: el problema es causado por cambios metabólicos que ocurren cuando un gato no absorbe ningún alimento a través de su sistema digestivo.

Dado que la enfermedad del hígado graso hace que los gatos pierdan el apetito, no siempre es tan fácil lograr que ingieran la comida que necesitan para encaminarlos hacia la recuperación.

En ocasiones se ha llevado a cabo alimentación forzada (sujetando al gato y colocándole comida en la boca y cerrándole la mandíbula con fuerza, o utilizando una jeringa con comida líquida). Este enfoque no se recomienda, ya que causa estrés y miedo, y puede hacer que a los gatos les desagrade aún más la comida, lo que lleva a un período de inapetencia aún más prolongado.

La mayoría de los gatos necesitan una sonda de alimentación (un tipo de sonda flexible y de goma), que debe colocarse bajo anestesia. Hay tres tipos disponibles.

1. Se coloca un tubo nasoesofágico a través de una fosa nasal hasta la parte posterior de la nariz y luego hasta el esófago. Estos tubos son estrechos, por lo que requieren el uso de alimento líquido para su alimentación.
2. Se inserta un tubo de esofagostomía o de faringostomía a través de una incisión en el costado del cuello del gato: estos tienen un orificio más ancho, por lo que permiten el uso de alimentos normales que han sido licuados y se administran mediante una jeringa grande.
3. Se puede colocar una sonda de gastrotomía directamente en el estómago del gato a través de la pared abdominal: no se utilizan con tanta frecuencia porque tienden a ser más complicadas.

El objetivo es alimentar al gato con una ración diaria de unas 50 kcal/kg de su peso ideal, utilizando una dieta de recuperación, equilibrada y digerible.

Esto debe administrarse en comidas pequeñas y frecuentes (por ejemplo, seis veces al día), comenzando con cantidades más bajas y aumentando gradualmente a medida que el cuerpo del animal se reajusta a la ingesta de alimento.

Generalmente se necesita otro tratamiento de apoyo, que incluye:

• Terapia de fluidos intravenosos (un goteo)
• Suplementos de vitamina K y vitamina B12.
• Medicamentos de apoyo al hígado, como L-carnitina y S-adenosil-L-metionina (SAMe)
• Cuando esté indicado, medicamentos para detener los vómitos.

Por supuesto, también es importante tratar simultáneamente cualquier trastorno primario que haya conducido al período de inapetencia que fue el precursor de la enfermedad del hígado graso.

En esta enfermedad se pueden desarrollar problemas de coagulación sanguínea, por lo que la atención veterinaria puede incluir el control de los parámetros de los glóbulos rojos en los análisis de sangre.

Es importante un seguimiento cuidadoso por parte del equipo veterinario: en particular, el síndrome de realimentación es una complicación común que puede desarrollarse dentro de los dos primeros días después de reiniciar la ingestión de alimentos. Se trata de una crisis metabólica potencialmente mortal causada por alteraciones en los niveles de electrolitos en la sangre que pueden ser provocadas por la ingestión repentina de alimentos después de un período de ayuno.

La reintroducción progresiva de alimentos, en pequeñas cantidades y en lento aumento, pretende prevenir la aparición de este problema.

Además de tratar específicamente la enfermedad del hígado graso, también es importante que cualquier afección subyacente, como se mencionó anteriormente, también se trate de manera efectiva.

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El objetivo principal de todos los cuidadores de gatos debe ser prevenir la enfermedad del hígado graso garantizando que sus gatos no tengan sobrepeso ni obesidad.

Y todos los propietarios de gatos con sobrepeso u obesidad deben ser conscientes del hecho de que el peso corporal extra es un factor de riesgo clave para esta afección. Deben conocer los signos clínicos de esta afección y estar preparados para tomar medidas urgentes si su gato deja de comer durante más de un día.

Preguntas frecuentes

¿Mi gato necesita ser hospitalizado para recibir tratamiento?

Cuando se diagnostica esto, se necesita un tratamiento intensivo, con seguimiento de muestras de sangre, etc., por lo que los gatos afectados requieren hospitalización inmediata. Sin embargo, muchos gatos aprenden rápidamente a aceptar la alimentación por sonda, por lo que una vez que se hayan estabilizado, es posible que se los pueda enviar a casa.

¿Cuánto tiempo se debe dejar colocada la sonda de alimentación?

Los gatos necesitan alimentación asistida hasta que coman lo suficiente por sí solos, por lo que esto puede tardar entre tres y diez días o más. Cada caso es diferente y tu veterinario es la persona más indicada para asesorarte.

¿Cuál es el pronóstico de la enfermedad del hígado graso?

Es difícil predecir el resultado para los gatos con esta afección, ya que existen muchas variables. No sólo es necesario tratar la enfermedad del hígado graso, sino que a menudo también es necesario abordar el problema principal subyacente. Por esta razón, las tasas de supervivencia varían del 20% al 80%. Nuevamente, para obtener más detalles, hable con su veterinario sobre la condición individual de su gato.

¿Cuánto tiempo puede vivir un gato con enfermedad del hígado graso?

Sin tratamiento, la enfermedad del hígado graso puede ser rápidamente fatal: la asistencia veterinaria urgente es esencial. Con tratamiento, una vez que el gato se haya recuperado, a menudo volverá a su vida normal, sin que vuelva a ocurrir esta difícil condición.

¿Cuánto cuesta tratar la enfermedad del hígado graso en gatos?

El costo depende de la gravedad de la afección, cualquier problema primario subyacente y el grado de intervención veterinaria necesaria en comparación con la atención domiciliaria a medida que el gato se recupera. Por lo tanto, el coste total puede variar mucho, p. De 0 a 00.