Un diagnóstico de ictericia (ictericia) en su gato puede resultar preocupante para los dueños de gatos. Siga leyendo para conocer datos claros sobre lo que esto significa y sobre las posibles consecuencias para la salud de las mascotas.

Descripción rápida: ictericia (ictericia) en gatos

¿Qué es la ictericia?

La ictericia describe la acumulación de cantidades superiores a lo normal de un pigmento amarillo llamado bilirrubina en el torrente sanguíneo y el cuerpo. La ictericia produce un color amarillento visible de una variedad de estructuras corporales. Esto se puede ver en múltiples sitios alrededor del cuerpo:

• Las membranas mucosas orales (encías, labios y lengua ), que normalmente son rosados, muestran decoloración y a menudo se vuelven amarillos.
• Los ojos se ven amarillentos porque la membrana conjuntival, que normalmente es rosada, y la esclerótica (lo blanco del ojo), que normalmente es blanca, ambas se ven amarillas.
• La piel del gato, que normalmente es blanca, aparece amarilla. Esto no siempre es fácil de ver porque gran parte de la piel está cubierta de pelo. El color amarillo se ve más fácilmente en lugares sin pelo, como el interior de las orejas o la parte inferior del abdomen.

¿Por qué se desarrolla la ictericia?

El pigmento amarillo del cuerpo conocido como bilirrubina se produce cuando se descomponen los glóbulos rojos del torrente sanguíneo. Esto normalmente les sucede a los glóbulos rojos al final de su vida natural (alrededor de 120 días), y la bilirrubina resultante normalmente se procesa en el hígado.

Se descompone en subproductos que luego normalmente se excretan a través de la bilis hacia las heces, a través de la vesícula biliar, el conducto biliar y luego hacia el contenido intestinal.

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¿Qué causa la ictericia?

La presencia de ictericia indica que se ha acumulado una cantidad excesiva de bilirrubina en el cuerpo. Hay tres razones principales para esto:

• Se produce una cantidad excesiva de bilirrubina a partir de la descomposición de los glóbulos rojos y el sistema de metabolización se ha visto saturado y no puede hacer frente.
• El hígado no funciona correctamente y, por lo tanto, no puede metabolizar las cantidades normales de bilirrubina.
• Hay una obstrucción del sistema de excreción de los subproductos del metabolismo de la bilirrubina hacia la bilis y luego hacia las heces, lo que resulta en una acumulación de bilirrubina en el cuerpo.

Algunos problemas médicos comunes que causan ictericia incluyen:

1. Enfermedad prehepática

Esto significa una enfermedad que ocurre antes que el hígado, y el problema más común es la llamada hemólisis, cuando hay una mayor destrucción de los glóbulos rojos, lo que produce cantidades inusualmente grandes de bilirrubina, que el hígado no puede afrontar, lo que lleva a niveles más altos de bilirrubina. bilirrubina en el cuerpo y, por tanto, ictericia.

Hay varias causas posibles de hemólisis, incluida la anemia hemolítica autoinmune, algunas toxinas y una bacteria parásita de la sangre llamada Mycoplasma haemofelis.

2. Enfermedad hepática (del hígado)

El hígado comúnmente puede verse afectado negativamente por una serie de condiciones diferentes que le impiden funcionar normalmente, impidiendo el procesamiento de las cantidades normales de bilirrubina que se producen. En términos generales, esto se conoce como insuficiencia hepática , y esto conduce a la acumulación de niveles más altos de bilirrubina en el cuerpo y, por tanto, a la ictericia.

Existe una larga lista de posibles tipos de enfermedad hepática, con causas comunes que incluyen:

• Hepatitis aguda (toxinas, reacciones a medicamentos, infecciones virales y bacterianas)
• Hepatitis crónica (infecciones virales y bacterianas, reacciones a medicamentos, enfermedades inmunomediadas)
• colangiohepatitis
• Neoplasia (cáncer)
• Lipidosis hepática o hígado graso: la acumulación de grasa en el hígado, impidiendo su funcionamiento normal.
• Peritonitis infecciosa felina (PIF)
• Cirrosis (cambios a largo plazo en el hígado con proliferación de tejido cicatricial

3. Enfermedad poshepática

Esto describe la situación en la que algún tipo de obstrucción entre el hígado, la vesícula biliar, el conducto biliar y los intestinos impide el paso normal de la bilirrubina procesada (subproductos) del hígado a las heces.

La obstrucción significa que el cuerpo no puede deshacerse de los subproductos pigmentados y este bloqueo en el sistema conduce a la acumulación de niveles más altos de bilirrubina y, por lo tanto, a la ictericia. Ejemplos incluyen:

• Piedras en las vías biliares
• Colangitis (inflamación del sistema de conductos biliares)
• Colecistitis (inflamación de la vesícula biliar y del conducto biliar)
• Rotura del conducto biliar
• Cáncer de las vías biliares
• Pancreatitis o tumor pancreático

¿Cuáles son los signos clínicos de ictericia?

Es fácil ver la piel visiblemente amarilla en las últimas etapas de la ictericia.

En las primeras etapas, la ictericia puede ser asintomática; es posible que no haya una coloración amarillenta visible, pero si se examinara una muestra de sangre, se identificaría el aumento de pigmento en el torrente sanguíneo. A medida que avanza la afección, con niveles elevados de bilirrubina en el torrente sanguíneo, el color amarillento se vuelve visible y evidente.

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A menudo hay otros signos de enfermedad, no causados ​​por la ictericia, sino causados ​​por la afección que la causa. Éstas incluyen:

• Pérdida de apetito (no comer tanto como de costumbre) o incluso anorexia (sin comer nada)
• polidipsia (beber agua en exceso)
• Lo aburrido
• Pérdida de peso
• babeando , salivación excesiva
• Signos gastrointestinales como vómitos y diarrea
• Abdomen hinchado, también conocido como ascitis.
• Retrasos en la coagulación sanguínea, que provocan episodios hemorrágicos inesperados.

Diagnóstico

El diagnóstico de ictericia/ictericia suele ser sencillo: su gato tiene un aspecto amarillo, con orejas amarillas, piel amarilla, ojos amarillos y encías y lengua amarillas. En casos menos graves, donde esta pigmentación amarilla no es extrema, el diagnóstico lo puede realizar su veterinario después de examinar una muestra de sangre. El diagnóstico de la causa específica de la ictericia es más complejo y requiere una anamnesis detallada, un examen físico, muestras de sangre, radiografías, ecografías y, en ocasiones, derivación a un especialista.

¿Cómo se trata la ictericia?

La ictericia es un problema grave que requiere atención veterinaria urgente. Su veterinario le hará muchas preguntas sobre su gato y querrá realizar ciertas pruebas para descubrir qué está causando la ictericia de su gato.

1. Toma de historial detallada

Su veterinario analizará todos los aspectos de la condición de su gato y revisará su salud general. Hay varias causas posibles de ictericia y esta cuidadosa recopilación de la historia ayudará a identificar la causa.

Muchos factores son importantes en esta historia. Por ejemplo, los gatos mayores son más propensos a ciertos problemas que los gatos más jóvenes, y los gatos que deambulan libremente son más propensos a algunos problemas que los gatos que solo viven en interiores. También es importante un historial dietético. ¿Qué tipo de comida para gatos come tu gato? ¿Se ha iniciado recientemente un nuevo alimento? ¿Están recibiendo algún suplemento?

Su veterinario también le preguntará si su gato está tomando algún medicamento, si hay otros factores que podrían estar afectando su sistema digestivo y si el gato orina con normalidad (los dueños de gatos siempre deben observar atentamente el comportamiento de su mascota en la caja de arena).

2. Examen físico

Además de notar el alcance de la apariencia ictérica, su veterinario revisará cuidadosamente todo el cuerpo de su gato, palpará al gato por todas partes y comprobará si hay alguna anomalía. Esto normalmente incluirá tomar la temperatura del gato, escuchar su pecho con un estetoscopio y pesarlo.

3. Análisis de sangre y orina de rutina

Es muy probable que su veterinario realice análisis de sangre, incluido el panel habitual de pruebas de diagnóstico, como hematología (hemograma completo o CBC) y perfiles bioquímicos (incluidas enzimas hepáticas, electrolitos y bilirrubina). También se pueden realizar análisis de orina simples.

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Este tipo de análisis se conoce como base de datos mínima y se lleva a cabo para revisar la mayoría de los gatos enfermos, independientemente de los signos de enfermedad. Los resultados proporcionarán una orientación útil sobre el tipo de causa de la ictericia.

4. Análisis de sangre especializados

Su veterinario puede recomendar análisis de sangre específicos, como hormonas tiroideas (para descartar hipertiroidismo ), así como pruebas para algunas infecciones virales como virus de la leucemia felina (FeLV) y virus de la inmunodeficiencia felina (VIF), ya que existen implicaciones importantes si su gato da positivo en cualquiera de estos.

A veces también se pueden realizar pruebas adicionales conocidas como pruebas de función hepática. Estos miden la forma en que el hígado procesa algunas sustancias químicas, obteniendo una imagen más clara de cómo funciona realmente el hígado.

Se pueden medir los factores de coagulación en la sangre, especialmente antes de pruebas adicionales como biopsias de hígado, para evitar complicaciones de sangrado durante estos procedimientos.

5. Pruebas adicionales

Se pueden realizar radiografías (rayos X) y ecografías abdominales para examinar los detalles del hígado y las estructuras relacionadas (como la vesícula biliar, el páncreas y los intestinos). Dependiendo del caso, rara vez se recomiendan imágenes de diagnóstico más detalladas (como una tomografía computarizada o una resonancia magnética). Se pueden realizar pruebas para detectar dirofilariasis.

Si se sospecha que la causa de la ictericia es una enfermedad hepática, para hacer un diagnóstico preciso del tipo de enfermedad hepática, se puede recomendar una biopsia del hígado, ya sea mediante aspiración con aguja fina (para recolectar células hepáticas) o una biopsia Trucut ( para recolectar una sección de tejido hepático). Estos se pueden realizar a través de la piel bajo guía ecográfica (con o sin sedación) o se puede realizar una laparotomía completa (operación quirúrgica), bajo anestesia general.

6. Remisión a un especialista

Su veterinario local puede recomendarle la derivación a un especialista en medicina interna veterinaria, que tiene un interés particular en investigar y tratar la ictericia.

Opciones de tratamiento para la ictericia en gatos

El tratamiento de la ictericia depende completamente de la causa subyacente de la afección: la ictericia prehepática, hepática y poshepática requieren un tipo diferente de tratamiento, e incluso dentro de cada una de esas categorías, cada causa precisa diferente necesita un enfoque diferente.

El objetivo principal de su veterinario es determinar un diagnóstico preciso de la causa de la ictericia y luego poder administrar el tratamiento adecuado. Ejemplos incluyen:

Ictericia prehepática: Si hay anemia hemolítica autoinmune, es posible que se necesiten medicamentos inmunosupresores o si se M. Hemofelis está presente, es necesario un tratamiento específico para ello. A veces se necesitan transfusiones de sangre.

Ictericia hepática: Los detalles del tratamiento dependen del tipo preciso de enfermedad hepática, pero a menudo se brinda atención general de apoyo al hígado para ayudar al hígado a continuar desempeñando su importante papel en el metabolismo del cuerpo. Esto incluye:

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• Ingreso al hospital de animales para hospitalización y líquidos intravenosos.
• Dietas especiales que incluyen carbohidratos altamente digeribles.
• Se puede utilizar una sonda de alimentación para ofrecer nutrición si un gato ha dejado de comer.
• Suplementos nutricionales
• Se puede administrar vitamina K, especialmente si hay problemas con la coagulación sanguínea.
• Medicamentos para aliviar los signos de enfermedad que sufre el gato (por ejemplo, medicamentos contra las náuseas y analgésicos)
• Antioxidantes
• Suplementos modificadores de ácidos biliares

Ictericia poshepática: El tratamiento depende del tipo preciso de ictericia poshepática. Por ejemplo, si hay una obstrucción del conducto biliar, es posible que sea necesario eliminarla; si hay inflamación de la vesícula biliar, es necesario tratarla. Una vez más, la clave es el diagnóstico preciso del problema subyacente.

¿Cuál es el pronóstico para los gatos con ictericia?

La ictericia es la acumulación de cantidades de bilirrubina superiores a lo normal en el torrente sanguíneo y el cuerpo.

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El pronóstico depende de la causa subyacente de la ictericia. Muchas de las posibles causas tienen buen pronóstico, con el tratamiento adecuado, pero otras, como el cáncer de hígado, no se pueden curar. Los dueños de gatos deben discutir la naturaleza individual de la condición de su gato con el veterinario que trata a su mascota, para poder brindarles consejos individualizados.

¿Cuál es la esperanza de vida de un gato con ictericia?

La esperanza de vida depende de la causa de la ictericia. Algunos gatos pueden vivir muchos años; otros pueden tener una vida más corta. Nuevamente, se necesita una conversación detallada con su propio veterinario para conocer las expectativas de su mascota en particular.

Aclaración: ¿Cuál es la diferencia entre ictericia e ictericia?

No hay diferencia entre ictericia e ictericia: ambas palabras tienen exactamente el mismo significado. Ambos se utilizan para describir la pigmentación amarilla de la piel, el color amarillento de la parte blanca de los ojos y de otras membranas mucosas del cuerpo.

• La palabra ictericia se deriva de la palabra griega ictérica, que describe la condición médica cuando una persona tiene la piel amarillenta.
• La palabra ictericia se deriva de la palabra francesa jaune, que significa amarillo.

Para efectos de este artículo se utilizó el término ictericia voluntad, para evitar repeticiones innecesarias de ambas palabras.

En resumen

Si le dicen que su gato tiene ictericia, coméntelo en detalle con su veterinario para que se pueda investigar completamente la afección, identificar la causa subyacente y establecer un plan de tratamiento detallado. Cuanto antes se identifique la causa, mayores serán las posibilidades de que su gato tenga un resultado positivo.

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Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo pueden vivir los gatos con ictericia?

Esto depende de la causa de la ictericia. Algunos gatos pueden vivir una vida normal; otros pueden vivir sólo semanas o meses.

¿Cuáles son los signos de ictericia en los gatos?

Los signos de ictericia son el color amarillento de varias partes visibles del cuerpo, incluidos los ojos (y el revestimiento de los ojos), la cavidad bucal (labios, encías, lengua) y la piel (especialmente las orejas y la parte inferior del abdomen). .

¿Se puede tratar la ictericia en gatos?

Sí, existen muchas opciones de tratamiento posibles para la mayoría de los tipos de ictericia felina, pero esto depende del diagnóstico de la causa precisa.

¿Los gatos con ictericia sienten dolor?

La ictericia generalmente no es dolorosa, pero es un problema individual y, para algunos gatos, un alivio del dolor de buena calidad puede ser una parte importante del tratamiento. Debe discutir esto con su veterinario y dejarse guiar por él.