Así como las experiencias traumáticas pueden tener efectos duraderos en las personas, los gatos pueden verse afectados de manera similar. Si experimentan uno o más incidentes en los que estuvieron bajo amenaza o en peligro, los gatos pueden sufrir miedo, estrés y ansiedad que pueden afectar su vida diaria.

Conclusiones clave

¿Pueden los gatos tener trastorno de estrés postraumático?

Si bien algunos gatos pueden experimentar eventos angustiantes que conducen a problemas de comportamiento , no presentan trastorno de estrés postraumático (TEPT) de la misma manera que los humanos, ya que el TEPT es un trastorno psicológico complejo vinculado a la cognición humana y al procesamiento de la memoria. Sin embargo, los gatos pueden desarrollar síntomas similares, como comportamiento de evitación o agresión después de experiencias traumáticas.

Al reconocer los signos de trauma en los gatos, puedes ayudar a gestionar la situación para minimizar estas emociones negativas.

Signos comunes de un gato traumatizado

1. Agresión

Cuando un gato ha experimentado un evento traumático, esto puede hacerlo más propenso a mostrar comportamiento agresivo . Cuando los gatos se sienten amenazados, se activa su respuesta de lucha o huida. Si no pueden escapar por estar retenidos, acorralados o demasiado cerca del supuesto peligro, recurrirán a la agresión para protegerse.

Los gatos traumatizados también tendrán cierto nivel de antecedentes. estrés que puede conducir a un mayor estado de excitación. Esto puede dar lugar a respuestas exageradas y desproporcionadas con respecto a la amenaza presente. Por ejemplo, podrías acercarte para acariciarle la cabeza y esto podría ser suficiente para que el gato te ataque.

2. Mayor afecto

Aunque algunos gatos utilizan la agresión como mecanismo de defensa, otros gatos que atraviesan estrés emocional pueden tomar el camino opuesto. Quizás notes que tu gato volviéndose más pegajoso y más cariñoso después de vivir algo angustioso. Es posible que busquen su compañía y les resulte difícil estar solos. Este comportamiento de necesidad es su forma de encontrar algo de tranquilidad en usted para poder sentirte más seguro .

3. Pasar mucho tiempo escondiéndose

Esconderse también está relacionado con la respuesta de lucha o huida de un gato: estar escondido los hace sentir más seguros.

A temeroso y es probable que el gato ansioso pase mucho tiempo escondiéndose ya que les hace sentir más seguros y protegidos. La necesidad de huir y esconderse es parte de su respuesta de huida para mantenerse fuera de peligro.

Esconderse es un comportamiento normal en los gatos, pero resulta preocupante cuando se vuelve excesivo. Si su gato pasa la mayor parte del día en su escondite y no responde cuando lo convencen suavemente, es probable que esté pasando por mucha angustia emocional.

4. Hipervigilancia

Como se mencionó anteriormente, el estrés emocional puede provocar un mayor estado de excitación en su gato. Además de producir respuestas agresivas exageradas, pueden volverse cada vez más vigilantes de su entorno para evitar posibles amenazas.

Exploran constantemente el entorno en busca de peligros, están en sintonía con la detección de pequeños movimientos y ruidos y buscan rutas de escape. Cuando los gatos están muy alerta y nerviosos de esta manera, es posible que también notes que se asustan y asustan fácilmente.

5. Interacción reducida con personas y otras mascotas

Es probable que un gato que haya experimentado un trauma emocional se vuelva más retraído y menos dispuesto a interactuar con personas u otras mascotas de la familia. Tratar de involucrarlos en el tiempo de juego puede dar pocos resultados.

6. Patrón de sueño alterado

Los gatos traumatizados pueden existir en un nivel de alerta tan alto que no pueden dormir como de costumbre.

Trastornos del sueño Se puede observar en gatos que sufren altos niveles de estrés y ansiedad. Se encuentran en un estado de inquietud y agitación. Como resultado, no pueden relajarse lo suficiente como para calmarse. También es posible que los encuentres caminando de un lado a otro durante la noche.

7. Mayor vocalización

El maullido excesivo es un comportamiento que los gatos pueden mostrar cuando se sienten estresados. Se cree que maullar es principalmente un vocalización que está dirigido a las personas. Si su gato se ha vuelto más ruidoso, puede ser una señal de que está intentando comunicar sus angustias hacia ti.

8. Pérdida de apetito y pérdida de peso.

Un gato traumatizado puede tener menos ganas de comer. Si esto persiste, lo harán. perder peso y sufren de mala condición corporal. Es importante que los gatos no pasen mucho tiempo sin comer ya que unos días de anorexia (poco o ningún apetito) puede provocar lipidosis hepática (enfermedad del hígado graso), que puede ser mortal si no se trata.

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9. Ir al baño inadecuado

Si tu gato siempre ha utilizado su caja con regularidad, pero empieza a tener accidentes, podría deberse a estrés o a un problema médico.

Los gatos son conocidos por ser animales muy limpios. Si notas que tu gato orina constantemente o defecar de manera inapropiada fuera de su caja de arena , entonces es momento de considerar si están pasando por algún tipo de estrés. Es importante tener en cuenta que los gatos nunca hacen sus necesidades en áreas inapropiadas de la casa por despecho, pero esto puede deberse a problemas médicos y de comportamiento.

Cómo ayudar a un gato traumatizado

1. Llévelos a su veterinario para un chequeo médico

Los signos de un gato traumatizado que experimenta miedo, estrés y ansiedad son similares a los signos que se muestran cuando un el gato está enfermo. Si ha notado los signos descritos anteriormente en su gato, programe un control de salud con su veterinario.

Es importante descartar problemas de salud subyacentes. Una vez que se haya hecho esto y el problema parezca ser de comportamiento, su veterinario puede brindarle consejos sobre la mejor manera de solucionarlo. apoya a tu gato . Es posible que le recomienden un conductista que pueda trabajar estrechamente con usted para elaborar un plan de medicación conductual.

2. Proporcione muchos escondites tranquilos

Si su gato se esconde mucho, no caiga en la tentación de obligarlo a salir, ya que esto puede aumentar sus niveles de estrés. En su lugar, asegúrese de que haya muchos espacios seguros y adecuados a los que puedan acceder fácilmente en la casa. Es una buena idea tener un espacio vertical adecuado. Estar en lo alto suele hacer que los gatos se sientan más seguros y les permite observar su entorno con mayor facilidad.

3. Cíñete a su rutina tanto como sea posible

Los gatos son criaturas de hábitos y prefieren seguir la misma rutina todos los días. Pequeños cambios en su rutina pueden ser suficientes para perturbarlos. Si su gato muestra signos de trauma, lo mejor es intentar minimizar el estrés que siente.

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4. Contracondicionamiento y Desensibilización

El contracondicionamiento y la desensibilización son técnicas de modificación de la conducta que a menudo se utilizan en combinación. La desensibilización implica aumentar gradualmente la exposición de un gato a un determinado factor estresante para que aprenda que no hay efectos negativos o atemorizantes y que pueda volverse menos temeroso.

El contracondicionamiento tiene como objetivo reemplazar una respuesta de miedo por una positiva. Estos requieren mucho tiempo y paciencia. Es mejor realizarlo bajo la guía de un conductista, ya que los síntomas pueden empeorar si no se realiza correctamente.

5. Terapia con feromonas

Feromona La terapia, como Feliway, puede ayudar a reducir el estrés y la ansiedad en los gatos. Las feromonas vienen en forma de difusor que se puede enchufar en toda la casa. También se pueden adquirir en forma de spray y utilizar sobre diferentes superficies, como mantas y árboles de gato .

6. Medicación conductual

En casos graves, su veterinario o conductista animal podría recomendarle medicamentos recetados para ayudar con la ansiedad de su gato.

Por lo general, la medicación conductual no se utiliza de inmediato. Pero en los casos en los que el manejo ambiental y la modificación del comportamiento por sí solos no son suficientes, un veterinario puede optar por recetar medicamentos para facilitar estos esfuerzos.

Los medicamentos que se utilizan para controlar el estrés y la ansiedad incluyen fluoxetina , clomipramina y amitriptilina. Pueden pasar algunas semanas hasta que se vea el efecto con estos. Si se pregunta si su gato podría ser un candidato adecuado para recibir medicación, consulte a su veterinario, quien podrá asesorarle sobre su situación.

Pensamientos finales

Un gato traumatizado mostrará cambios en su temperamento, interacciones, actividad y rutina diaria. Estar atento a estos signos le permitirá detectar cualquier problema con antelación para poder implementar un plan de manejo que ayude a aliviar el miedo, el estrés y la ansiedad que sienten. Apoyar a un gato traumatizado requiere tiempo, cuidado y paciencia. Pero con esta dedicación, puedes esperar mejorar su bienestar general.

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Preguntas frecuentes

¿Mi gato sufre de trastorno de estrés postraumático?

Si su gato sufre un trastorno de estrés postraumático, mostrará varios cambios de comportamiento. Estos incluyen una mayor agresión, hipervigilancia, interacción reducida con la familia y tendencia a esconderse.

Su patrón de sueño podría verse afectado y podrían caminar de un lado a otro mientras maúllan excesivamente. Podrían perder el apetito y mostrar conductas inapropiadas para ir al baño.

¿Se puede tratar a un gato traumatizado?

Sí, un traumatizado puede ser tratado. Puede que nunca se “arreglen” por completo, pero se pueden hacer cosas para ayudar a controlar su miedo, estrés y ansiedad. Esto suele basarse en modificaciones ambientales y de comportamiento. El uso de ayudas calmantes al mismo tiempo, como la terapia con feromonas, puede ser beneficioso. Algunos gatos necesitarán medicamentos conductuales recetados por un veterinario.

¿Cuánto tiempo tarda un gato en superar un trauma?

El tiempo que lleva procesar el trauma emocional depende de cada gato en particular. Apoyar a un gato traumatizado requiere tiempo, cuidado y paciencia. No se puede apresurar y debe hacerse de manera que no los abrume ni detenga el progreso. Si le preocupa cómo se las arregla su gato, comuníquese con su veterinario para pedirle consejo.