Los gatitos tienen un poderoso reflejo de succión y amasado que está presente desde el nacimiento en todos los mamíferos, pero ¿qué sucede cuando la succión y la masticación continúan hasta la edad adulta?

Por lo general, la mayoría de los gatos superarán el comportamiento de succión después del destete; sin embargo, algunos gatos continuarán exhibiendo este comportamiento hasta la edad adulta. La lactancia materna en una etapa posterior de la vida a menudo se asocia con felinos que tienen un mayor riesgo de desarrollar un apego excesivo e incluso un comportamiento obsesivo-compulsivo.

Analicemos por qué un gato adulto puede realizar este comportamiento, si deberías preocuparte o no, y qué puedes hacer para mejorar el bienestar emocional de tu gato.

¿Qué es el gato amamantando?

Cuando un gato adulto muestra un comportamiento de succión, simplemente chupará un objeto repetidamente sin consumir ningún material. Este comportamiento es distinto de pica , que es una condición que conduce al consumo de artículos no comestibles.

La succión suele ser común en muchas razas felinas de todas las edades, pero especialmente en las variedades orientales (siameses, tonkineses, balineses y birmanos). Característicamente, es un comportamiento no dañino acompañado de ronroneos y masajes de las patas delanteras en respuesta a la atención del dueño o al contacto con una manta suave. Este comportamiento se conserva desde la infancia, cuando se asociaba con el comportamiento de lactancia.

Un estudio experimental realizado por Martin (1986) de siete madres y sus camadas encontró que el volumen de succión disminuía a partir de las cuatro semanas posteriores al nacimiento y rara vez ocurría después de las siete semanas.

Sin embargo, numerosos criadores describieron que los gatitos seguían amamantando más allá de este período. Y aunque no está claro si es por nutrición o comodidad, es vital controlar a su gatito o gato adulto en caso de que la ingestión provoque problemas gastrointestinales .

Razones por las que los gatos adultos maman

Debido a que es un comportamiento remanente de la infancia, la lactancia en gatos adultos a menudo se asocia con el destete prematuro, ¡pero también existen otras causas de la lactancia en los gatos!

Es difícil determinar las causas del amamantamiento de los gatos en adultos, pueden ir desde el destete prematuro hasta un comportamiento de desplazamiento. A continuación, exploraremos algunos de los más comunes.

Comportamiento intrínseco que continúa hasta la edad adulta

De forma innata, los gatitos que amamantan amasan una extensión rítmica de sus patas y garras mientras ronronean y empujan el pelaje de su madre. Este movimiento de amasado favorece la succión de leche de la glándula mamaria hasta el destete total.

Este comportamiento puede continuar hasta la edad adulta cuando un gato succiona y amasa objetos como una manta cómoda, una prenda de lana, un juguete esponjoso o incluso la axila del dueño.

Destete abrupto o prematuro por parte de la reina

En ciertos casos de destete abrupto o temprano por parte de la reina, se ha visto a ciertos gatos intentando succionar materiales no dietéticos durante la infancia y la madurez.

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Se ha observado que gatitos criados a mano maman de forma cruzada en los genitales de otros, mientras que se ha visto a adultos mamando de telas suaves, todo lo cual destaca la importancia de que los gatitos siempre deben mantenerse con sus madres y que el proceso de destete debe ocurrir de la manera más natural posible. la reina elige.

Falta de socialización temprana con otros gatos y humanos

Como anécdota, los huérfanos criados a mano que no reciben ningún contacto con otros gatitos durante la fase temprana de socialización con las personas tienen un mayor riesgo de sufrir problemas de desarrollo como agresión y aprensión con un mecanismo de afrontamiento reducido para cambiar dentro de su entorno.

Otros moggies pueden volverse demasiado apegados a sus dueños o cuidadores, tratando de mamar de los dedos o los codos cuando sean adultos (Bradshaw, 2018).

Este vídeo de YouTube muestra a una gata adulta mamando de una manta:

La lactancia materna también puede ser indicativa de estrés crónico

La frustración y el estrés crónicos también pueden provocar cambios de comportamiento, especialmente cuando un gato pierde el control de una situación. El gato puede responder pasiva o activamente con una gran excitación y posibles actividades de desplazamiento crónico, como acicalamiento excesivo o incluso chupar lana.

Predisposición genética al comportamiento de succión de lana y cola

La succión de lana suele observarse en gatos más jóvenes, de menos de un año de edad. Por lo general, se trata de un gato que muerde y chupa repetidamente objetos de lana como mantas, alfombras de baño, suéteres, alfombras e incluso el cabello o partes del cuerpo del dueño, y muchos lo clasifican como un trastorno compulsivo, mientras que chupar la cola es cuando un gatito o un gato adulto chupa. o mastica la punta de la cola.

En las razas orientales, se ha descubierto que los factores genéticos influyen en el comportamiento de succión de lana, y algunos gatitos progresan hasta la ingestión del material original conocido como Pica, lo que requiere un seguimiento diario e intervención veterinaria, ya que la Pica puede provocar problemas digestivos.

Gato azul ruso Scottish Fold

Para ciertos gatos, es una señal de consuelo y alivio del estrés.

Por último, un moggie adulto puede realizar este comportamiento como señal de satisfacción o simplemente para aliviar el estrés. Para otros, amamantar transmite una sensación de seguridad y tranquilidad maternal.

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¿Cómo desalentar o detener el comportamiento de succión de tu gato?

Si le preocupa que el comportamiento de succión se haya intensificado y le haya causado daño a usted o a su gato, o que haya comenzado a devorar artículos no comestibles, intente desalentar o detener el comportamiento realizando los siguientes cambios:

• Retire todas las mantas, mantas y ropa que a su gato le guste mamar y escóndelas en el armario.
• Si el comportamiento no se ha intensificado, reemplace su manta o juguete favorito por una tela que no esté formada por hilos sueltos, que no sea tóxica y que no contenga trozos que puedan masticarse o chuparse. Lo ideal es proporcionarle sustratos alternativos para masticar y chupar que no puedan ser ingeridos.
• Modifique la dieta de su gato y agregue masticables de piel suave o alitas/cuellos de pollo crudos para estimular la masticación. Si incluye alitas o cuellos de pollo crudos, asegúrese de utilizar la cantidad correcta. precauciones de seguridad .
• Redirige la succión del codo o la mano a un osito de peluche como sustituto después de untar tu aroma en el juguete de peluche. Ofrécele ese objeto cada vez que empiece a chuparte.
• Conecte un difusor Feliway para ayudar a la relajación y reducir la necesidad de mamar.
• No grites ni castigues a tu gato, ya que eso puede exacerbar aún más su estado de ansiedad.
• Finalmente, programe un examen veterinario para descartar cualquier problema médico.

Cómo satisfacer las necesidades emocionales de tu gato

Pushka juega con un comedero de rompecabezas creado por la autora Melina.

Para satisfacer las necesidades emocionales de su gato, necesita una buena visión de su comportamiento natural y una comprensión de cómo sus entornos físicos y sociales afectan su bienestar.

Primero, asegúrese de que se satisfagan las necesidades ambientales de su gato

La Asociación Estadounidense de Médicos Felinos y la Sociedad Internacional de Medicina Felina produjeron el Pautas de necesidades ambientales de la AAFP/ISFM felina que ofrece información completa sobre las necesidades de los gatos y cómo se pueden satisfacer en el entorno doméstico, especialmente para los gatos que solo viven en interiores.

Ofrezca oportunidades de juego y comportamiento depredador

El comportamiento de caza es una parte clave de la forma en que juegan los gatos, pero a veces ese comportamiento está mal dirigido hacia las personas y parece agresión.

El aburrimiento y el confinamiento en interiores pueden empeorar la lactancia. Involucre a su gato en juegos depredadores simulados y comportamientos de alimentación con el uso de juguetes y comederos tipo rompecabezas. Los comederos tipo rompecabezas son objetos que contienen comida y deben manipularse de numerosas maneras para distribuirla.

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Prevenga o minimice la angustia derivada de situaciones y desencadenantes tanto como sea posible

Es fundamental intentar minimizar el malestar de los gatos que maman para optimizar su bienestar. Si bien no es realista evitar todos los factores estresantes, es fundamental evitar algunos y reducir el efecto de otros. El mejor enfoque es centrarse en la anticipación cuando es probable que se produzca angustia debido a un desencadenante o situación específica y disminuirla antes de que ocurra.

Fomente una vida armoniosa en hogares con varios gatos

Promueva una disposición armoniosa entre varios gatos eligiendo individuos compatibles o adquiriendo hermanos para reducir la ansiedad y los conflictos. Proporcione un entorno físico adecuado con recursos suficientes repartidos por la casa con distintos puntos de entrada y salida para todos los gatos, al mismo tiempo que proporciona un enriquecimiento adecuado y una atención equitativa a los propietarios.

Conclusión

Chupar puede ser molesto para el dueño, sin embargo, no es dañino para su gato a menos que se convierta en un comportamiento obsesivo-compulsivo e incluya roer elementos no nutritivos que justifiquen una visita a un veterinario.

Preguntas frecuentes

¿Por qué los gatos amamantan sobre mantas?

Generalmente cuando una gata amamanta sobre una manta, este comportamiento innato se asocia con placer y una sensación de relajación, aunque también puede ser indicativo de ansiedad. Recuerde estar atento a otros cambios de comportamiento que puedan indicar angustia o dolor.

¿Por qué los gatos amasan y maman?

Amasar y succionar es una respuesta innata en los gatos desde que son pequeños. Las hipótesis en adultos consisten en el alivio del estrés y en un comportamiento de autoconfort.

¿Por qué algunas gatas amamantan a sus humanos?

Una gata adulta amamantaría a su dueño debido a un destete prematuro o como resultado de una separación inesperada de su madre. Los gatitos que han sido criados a mano o alimentados con biberón tienen un mayor riesgo de chupar a sus humanos, algunos lo dejarán mientras que otros continuarán chupando partes del cuerpo o objetos blandos hasta la edad adulta.