Los parásitos intestinales son una ocurrencia muy común en los gatos. Los gatos suelen resultar infestados por ingerir heces infectadas , pero hay otras formas de contraer parásitos. Si bien existen varios parásitos que pueden afectar a su gato, a continuación se analizan los cuatro más comunes, junto con detalles sobre los parásitos menos comunes.
Los 4 parásitos y gusanos comunes en los gatos
1.Lombrices intestinales
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Qué son: Cuando llamas a tu veterinario para decirle que has notado gusanos en las heces de tu gatito o gato, todo el mundo suele pensar en lombrices intestinales. Cuando sean adultos, estos gusanos serán defecados como gusanos largos y blancos, que se asemejan a espaguetis.
Huevos de lombrices intestinales ¹ son microscópicos y pueden diagnosticarse mediante la mayoría de los exámenes fecales estándar. Los nematodos viven en los intestinos y a menudo pueden causar diarrea, inapetencia o hinchazón del vientre. Son los parásitos intestinales más comunes que se observan en los gatos.
Cómo ocurre la infestación: Los gatos se infestan al ingerir los huevos del parásito, ya sea directamente de las heces infectadas o al ingerir roedores infestados. Sin embargo, los gatitos también pueden infestarse al amamantar a su madre; parte del ciclo de vida del parásito puede migrar a través de la leche materna.
Otra información importante: Es vital saber que estos gusanos en particular también pueden infestar a las personas. Esto se ve más comúnmente en niños que pueden jugar en la tierra o en los areneros utilizados por los gatos externos. Si hubo un gato infestado que defecó en estas zonas, un niño puede infestarse si luego se lleva las manos a la boca o tiene una herida abierta que se contamina.
Tratamiento: Las lombrices intestinales suelen ser fáciles de tratar con la mayoría de los antiparasitarios. Sin embargo, es posible una reinfestación, por lo que es importante mantener limpia la caja de arena para que su gato no vuelva a ingerir heces infectadas. Hable con su médico habitual o pediatra si cree que usted o un miembro de su familia pueden estar infestados.
2.Anquilostomas
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Qué son: Anquilostomas ¹ nunca son visibles a simple vista. Los propios gusanos, o más comúnmente, sus huevos, se diagnostican bajo el microscopio. Los anquilostomas pueden causar diarrea, anorexia y, más comúnmente, diarrea con sangre.
Como su nombre lo indica, los gusanos tienen pequeñas bocas en forma de gancho que se adhieren al revestimiento intestinal, dañando la mucosa y provocando diarrea con sangre. Si no se tratan, los gatos pueden volverse gravemente anémicos (bajo recuento de glóbulos rojos) debido a la pérdida de sangre en el tracto intestinal.
Cómo ocurre la infestación: Al igual que las lombrices intestinales, las anquilostomas infestan a los gatos mediante la ingestión de heces contaminadas. Las larvas también pueden infestar a un gato al penetrar la piel. Sin embargo, no está claro si los gatitos también pueden infectarse al amamantar a una madre afectada, de forma similar a lo que sucede con los gusanos redondos.
Otra información importante: Debido a sus bocas en forma de gancho, los anquilostomas también pueden infestar a los humanos. Lo más común es que penetren a través de la piel, especialmente si hay una herida abierta, y migran debajo de la piel. Es extremadamente importante usar siempre guantes o lavarse las manos cuando trate con un gato infestado o limpie una caja de arena.
Tratamiento: Al igual que las lombrices intestinales, la mayoría de los antiparasitarios tratan y matan las anquilostomas. Sin embargo, sigue siendo importante mantener limpia la caja de arena para ayudar a evitar reinfestaciones.
3.Tenias
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Qué son: Tenias ¹ Son parásitos bastante comunes que a veces pueden aparecer como granos de arroz en las heces. Las tenias adultas pueden aparecer como gusanos largos y planos parecidos a fideos. A medida que los gusanos maduran y/o el gato los expulsa, se rompen y parecen pequeños trozos de arroz. Los huevos se liberan de forma intermitente en los segmentos, por lo que no siempre son visibles en los exámenes microscópicos de las heces. Por lo tanto, su veterinario puede recomendarle la desparasitación si su gato tiene antecedentes de pulgas y diarrea.
Otra información importante: es posible que la infección no se note durante semanas, o incluso meses, después de la infestación por pulgas. ¡También es importante tener en cuenta que los gatos que viven en interiores aún pueden contraer pulgas! Es un mito común que los gatos que no salen nunca contraen pulgas. Como veterinarios, vemos pulgas en gatos que solo viven en interiores todo el tiempo.
Cómo ocurre la infestación: Las tenias necesitan pulgas como huéspedes intermediarios. Por lo tanto, los gatos que se acicalan e ingieren pulgas, acicalan a otros gatos con pulgas o matan o comen roedores con pulgas pueden infestarse.
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Otra información importante: Es posible que la infestación no se note durante semanas o incluso meses después de la infestación por pulgas. ¡También es importante tener en cuenta que los gatos que viven en interiores aún pueden contraer pulgas! Es un mito común que los gatos que no salen nunca contraen pulgas. Los veterinarios ven pulgas en gatos que solo viven en interiores todo el tiempo.
Por favor, bajo ninguna circunstancia compre productos de prevención de pulgas sin receta para su gato. Existen numerosos productos populares que se pueden conseguir sin receta y muchos de ellos pueden provocar irritación grave de la piel, temblores e incluso la muerte. Obtenga siempre la prevención de pulgas a través de su veterinario.
Tratamiento: Existen excelentes desparasitantes que pueden matar fácilmente las tenias. Sin embargo, debes someter a tu gato y a tu casa a un tratamiento antipulgas adecuado y continuar con la medicación preventiva. Si solo lo trata con un desparasitante y se niega a brindarle prevención contra las pulgas, su gato continuará acicalándose y continuará con la reinfestación.
4.coccidia
Qué son: coccidia ¹ No son gusanos pero pueden presentarse con signos muy similares. Los coccidios son técnicamente protozoos, que son organismos unicelulares. Bajo el microscopio, los quistes incluso parecen similares a ciertos huevos de parásitos.
Cómo ocurre la infestación: Al igual que ocurre con varios parásitos intestinales, los gatos se infestan de coccidios al ingerir heces infectadas, generalmente de un gato que ha defecado en suelo compartido o en cajas de arena. Los gatos también pueden infestarse al consumir cucarachas o moscas que portan quistes de coccidia. Una vez infestados, los gatitos suelen desarrollar diarrea.
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Otra información importante: A diferencia de los anquilostomas y los ascárides, las especies de coccidios que afectan a los gatos no pueden causar enfermedades en los humanos.
Tratamiento: Dado que la coccidia es un tipo diferente de parásito, ¡algunos desparasitantes no lo matan! Si no se tratan, los gatitos pueden deshidratarse gravemente y enfermarse. Al igual que con otros parásitos gastrointestinales, mantener limpios la caja de arena y el ambiente ayudará a controlar la reinfestación.
Parásitos menos comunes: gusanos estomacales, tricocéfalos y gusanos pulmonares
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Estos gusanos son raros en gatos domesticados en los Estados Unidos. Su veterinario puede realizar pruebas para detectarlos en situaciones excepcionales, pero no es común que causen problemas.
Hable con su veterinario si le preocupa que su gato pueda tener uno de estos parásitos menos comunes. Por lo general, se ven en gatos que solo viven al aire libre o en gatos que han estado alojados con muchos otros gatos.
Conclusión
Los tres gusanos más comunes y los protozoos más comunes en los gatos comparten cualidades similares. La infestación ocurre más comúnmente por la ingestión de heces contaminadas, aunque la tenia necesita pulgas como huéspedes intermediarios.
Todas estas infestaciones pueden tratarse una vez diagnosticadas. Prevenir una nueva infestación incluye mantener limpia la caja de arena, no permitir que su gato salga y lavarse las manos para no infectarse usted también. Las pruebas fecales periódicas y la prevención con receta (nunca utilice ningún preventivo contra pulgas de venta libre en gatos) ayudarán a reducir drásticamente las posibilidades de infestaciones de parásitos en sus gatos.
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