Este artículo tiene como objetivo explicar los detalles del destete de los gatitos para que dejen de depender de sus madres de una manera clara y fácil de entender. Esta es una parte importante del cuidado rutinario de los gatitos.
¿Qué implica el destete de los gatitos?
¿Los gatos aman a sus dueños?
Un gatito recién nacido (gatito neonatal) depende completamente de sus madres, al igual que un bebé humano, y la madre gata le proporciona calor, protección física y nutrición. El destete se define como acostumbrar a un animal a arreglárselas sin algo de lo que se haya vuelto dependiente.
Con los animales jóvenes, la definición principal significa acostumbrar al gatito a alimentarse solo, en lugar de depender de su madre para alimentarse a través de la leche materna. Sin embargo, una definición más completa incluiría el concepto de independizarse de su madre también de otras maneras (por ejemplo, socialmente).
¿A qué edad se desteta a los gatitos?
Durante las primeras dos o tres semanas de vida, la atención debe centrarse en dejar a los gatitos al cuidado total de la madre. Ella cubrirá todas sus necesidades y, como cuidadora, solo tendrás que controlar la situación para asegurarte de que se están desarrollando como deben, alimentándose regularmente con la leche materna.
La primera leche, conocida como calostro, es especialmente importante para los gatitos, ya que contiene anticuerpos que ofrecen al gatito protección a corto plazo contra enfermedades virales graves (para proteger a los gatitos jóvenes hasta que se desarrolle la inmunidad proporcionada por las vacunas).
Los ojos de los gatitos suelen abrirse entre los siete y diez días, y su visión se desarrolla gradualmente a partir de ese momento. A las tres o cuatro semanas de edad, pueden alejarse cierta distancia del nido y encontrar el camino de regreso.
En un entorno natural, las madres gatas normalmente empiezan a traer pequeñas presas vivas a una camada de gatitos alrededor de las tres o cuatro semanas de edad, por lo que esta es la edad normal en la que normalmente se inicia el proceso de destete y se puede empezar a ofrecer comida sólida. .
¿Qué se debe hacer para destetar a los gatitos?
La idea general es que a un gatito se le deben ofrecer regularmente pequeñas cantidades de alimento fácil de comer, y a medida que come más de este alimento, su requerimiento de leche de su madre se reduce hasta que después de un período de varias semanas, obtendrá todos sus requerimientos nutricionales al comer alimentos por su cuenta.
Al mismo tiempo, los gatitos pasarán más tiempo alejados de la madre, consiguiendo poco a poco una independencia física y social a la vez que una independencia nutricional.
¿Cómo se logra el destete de forma práctica?
Es importante recordar que el destete es sólo una parte del proceso de preparación de los gatitos para sus nuevos hogares.
Normalmente, a partir de las tres o cuatro semanas de edad, a los gatitos se les debe ofrecer en un platillo comida semilíquida muy digerible y fácil de comer.
Ejemplos incluyen croquetas para gatitos (alimento seco para gatitos en forma de galletas pequeñas) remojado en agua tibia para que forme una consistencia blanda, tipo papilla, parecida a una papilla, para que los gatitos puedan lamer la mezcla fácilmente.
Alternativamente, comida húmeda (es decir, comida para gatitos en bandeja, bolsita o lata) se puede utilizar para alimentar a los gatitos, nuevamente humedecida con agua tibia para que sea más fácil de comer. Es mejor utilizar comida para gatitos de alta calidad en lugar de comida para gatos diseñada para un gato adulto, ya que tiene un perfil de nutrientes diferente, más adecuado para un gatito en crecimiento.
Pequeñas cantidades de sustituto de leche para gatitos o incluso leche de vaca Se puede agregar a las gachas de comida: esto puede hacer que el sabor sea más atractivo para los gatitos familiarizados con el sabor de la leche.
Se debe ofrecer una pequeña cantidad de comida. cuatro veces al día . El plato llano con comida debe dejarse en el suelo para los gatitos y luego retirarse después de 15 o 20 minutos. Al principio solo se debe ofrecer una pequeña cantidad, y se debe aumentar gradualmente durante un período de dos semanas, ofreciendo eventualmente a los gatitos toda la comida que quieran, de modo que solo quede un rastro cuando terminen de comer.
Con el tiempo, se puede ofrecer alimento seco solo, sin humedecerlo, a medida que los gatitos se acostumbren a comerlo y sus dientes desarrollen la capacidad de triturar el alimento.
Se debe ofrecer agua fresca en todo momento, en un recipiente pequeño, poco profundo y de amplio diámetro. Los bebederos deben estar siempre accesibles para los gatitos, ya que la hidratación es muy importante, especialmente durante el periodo de destete.
La caja de arena debe controlarse cuidadosamente para garantizar que el gatito orine y defeque con regularidad. El entrenamiento con la caja de arena es un proceso natural y la mayoría de los gatitos lo logran con poca participación de los demás. Sin embargo, tiene sentido colocar a un gatito en la caja de arena inmediatamente después de haber comido, ya que este es el momento en el que normalmente desea ir al baño.
Es importante recordar que el destete es sólo una parte del proceso de preparación de los gatitos para sus nuevos hogares. También debes abordar otros aspectos del cuidado de los gatitos, que incluyen:
- Control de pulgas y otros parásitos externos.
- Control de gusanos
- Prestar atención a la socialización total de los gatitos: consulte este artículo en el sitio web de ASPCA para obtener más información sobre cómo la comida sabrosa puede desempeñar un papel en su plena socialización. socializando gatitos
Destete natural vs. Destetar a un gatito alimentado con biberón
Al criar gatitos a mano, debe recordar incluir la reducción deliberada en la cantidad de leche de fórmula para gatitos que se alimenta con biberón.
Si un gatito ha sido alimentado con biberón (por ejemplo, un gatito huérfano, o un gatito separado de su madre por cualquier otro motivo), el proceso de destete es muy similar al anterior. Sin embargo, los pasos adicionales que deben tomarse cuando se crían gatitos a mano deben incluir la reducción deliberada en la cantidad de leche de fórmula para gatitos que se alimenta con biberón.
Al gatito se le debe ofrecer menos volumen de leche y darle con menos frecuencia. Esto ocurrirá de forma natural hasta cierto punto: a medida que el gatito empiece a comer más alimento sólido, tendrá menos interés en beber leche del biberón.
Etapas del destete
El destete se puede dividir en diferentes etapas, pero todas ellas se encuentran esencialmente en un continuo que va desde una dieta exclusivamente láctea hasta una dieta únicamente alimentos sólidos.
Probablemente sea justo decir que una etapa semanal a lo largo de un mes es típica.
¿Qué pasa si el destete no tiene éxito?
En casos raros en los que un gatito continúa mamando de la madre, incluso cuando hay comida disponible con frecuencia, puede ser necesario retirarle el acceso a la madre (por ejemplo, encerrarla en otra habitación) durante períodos de tiempo cada vez mayores.
Consejos para un destete exitoso
Los aspectos más importantes son:
Conclusión
El destete es un proceso natural, pero como cuidadores humanos que cuidan de gatitos en su hogar, incluso si la madre gata está presente, tiene sentido conocer los principios y métodos básicos del destete de gatitos. Si tiene dudas sobre algún aspecto de esto, consulte con su veterinario local para obtener más consejos.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad se debe destetar a los gatitos?
El proceso de destete debe comenzar alrededor de las 3 a 4 semanas de edad y debe completarse entre las 7 y 9 semanas.
¿Cómo desteta una gata a sus gatitos?
Las madres gatas tienen un conocimiento instintivo sobre cómo hacer esto, traen presas vivas al nido entre las 3 y 4 semanas y pasan menos tiempo con sus gatitos durante las siguientes 4 a 5 semanas.
¿Cuándo empiezan los gatitos a comer y beber agua?
Los gatitos suelen empezar a tomar comida y agua alrededor de las tres semanas de edad, pero a veces esto puede ocurrir un poco antes o después.
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