¿Alguna vez has inspeccionado los dedos de los pies de tu gato y te has maravillado de lo lindos que son? Quizás hayas notado que tienen una cantidad diferente de dedos en las patas delanteras que en las traseras. Si no lo has hecho, quizás quieras echarle un vistazo la próxima vez que tu precioso felino esté acurrucado cerca de ti, ¡ya que bastantes gatos tienen dedos extra!

Conclusiones clave

La mayoría de los gatos tienen 18 dedos: 5 en cada una de las patas delanteras y 4 en cada una de las traseras. Sin embargo, una anomalía genética llamada polidactilia ¡Lleva a algunos gatos a tener algunos dedos extra furtivos! Sigue leyendo para saber más sobre esta afección inofensiva y ¡recuerda revisar las patas de tu gatito!

¿Qué son los gatos polidáctilos?

Si bien la polidactilia en gatos es una anomalía genética, es completamente inofensiva.

polidactilia Es una anomalía física congénita en los gatos, que hace que nazcan con más dedos de lo habitual en algunas de sus patas. La polidactilia proviene del griego y significa “muchos dígitos” y es una mutación genética que puede afectar a gatos de cualquier raza, sexo o tamaño.

La afección es causada por un gen dominante, lo que significa que si incluso uno de los padres tiene el gen, hasta el 50% de sus gatitos también pueden verse afectados. La polidactilia causa una cantidad variable de dedos adicionales, pero las patas delanteras son las más comúnmente afectadas.

¿Es común la polidactilia?

Érase una vez, los gatos polidáctilos se consideraban de buena suerte, por lo que este rasgo se transmitió a través de la genética.

Los gatos con dedos adicionales son bastante comunes. Debido al vínculo genético, existen grupos de gatos afectados en algunas zonas geográficas. La raza Maine Coon se ve particularmente afectada, siendo la afección razonablemente común en estos gentiles gigantes del mundo felino.

Históricamente, se pensaba que los gatos polidáctilos traían buena suerte. Esta superstición prevalecía especialmente entre los marinos, que a menudo llevaban a bordo gatos con dedos extra como gatos de barco. Además de su buena suerte, también se les consideraba excelentes cazadores de ratones, una característica útil para evitar que los roedores se comieran toda la comida del barco. Los gatos eran compañeros de navegación populares, ya que incluso se pensaba que podían predecir el clima .

Se sabe que los marineros ingleses llevaban en sus barcos algunos de estos gatos especiales al extranjero. Luego, esos gatos se aparearon con gatos no afectados, transmitiendo el gen dominante a su descendencia. Esto explica las mayores poblaciones de gatos polidáctilos en Inglaterra, Gales, Canadá y el área de Boston en los Estados Unidos en comparación con el resto del mundo.

El autor A Ernest Hemingway le regalaron un gato polidáctilo por un amigo suyo, que resultó ser capitán de barco. El gato del capitán se llamaba 'Bola de Nieve' y le regaló uno de sus gatitos, un polidactilio, a Hemingway. El autor la llamó “Blancanieves” y le tenía mucho cariño. Debido a esto, Hemingway se enamoró de los gatos con dedos adicionales.

galopín

A Blancanieves se le permitió reproducirse, y una gran población de sus descendientes todavía vive en la casa de Hemingway en Key West, Florida, muchos de los cuales tienen números variables de dígitos adicionales. El conocido amor del famoso autor por esta anomalía ha llevado a que algunas personas se refieran a los gatos de seis dedos como 'gatos de Hemingway'.

Otro famoso gatito polidáctilo fue Slipper, un felino de seis dedos que vivía a lo grande en la Casa Blanca, ya que era propiedad del entonces presidente, Theodore Roosevelt.

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¿Los dígitos adicionales son malos para los gatos?

Tener varios dedos puede ser una ventaja para los gatos que viven en terrenos accidentados.

La polidactilia es una mutación genética, pero inofensiva. La esperanza de vida de un gato con dedos adicionales es la misma que la de un gato no afectado. Generalmente, los dígitos adicionales son simplemente una característica peculiar para los gatos afectados. Si los dedos adicionales se forman en medio de la pata de un gato, pueden parecerse a los pulgares, ¡aunque obviamente no son oponibles!

Es por eso que algunas personas se refieren a los gatos polidáctilos como “gatos pulgar” o “gatos manopla”. Los dígitos adicionales pueden aparecer en diferentes números y ubicaciones, pero generalmente no se cree que causen ningún problema.

De hecho, quienes viven en determinados entornos, como gatos maine coon en su estado nevado, es posible que las patas más grandes les ayuden a navegar por terrenos más difíciles. En teoría, las patas más anchas y grandes podrían proporcionar estabilidad adicional al trepar, cazar y saltar.

Los dedos adicionales suelen ser completamente normales. En casos ocasionales, el dedo adicional no está completamente formado y la uña puede encarnarse o crecer demasiado, lo que requiere atención cuidadosa.

anatomía del gato

La polidactilia no debe confundirse con la hipoplasia radial felina. Esta es una afección que involucra un hueso radial acortado y mal formado, lo que provoca deformidades en las extremidades anteriores.

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¿Cuántos dedos extra pueden tener los gatos?

Se pensaba que los gatos con dedos extra eran buenos cazadores de ratones y eran bienvenidos a bordo de los barcos para mantener a los ratones fuera del suministro de alimentos.

El polidactilismo puede causar un número variable de dedos adicionales, y las patas delanteras se ven afectadas con mayor frecuencia. Es bastante raro que las cuatro patas tengan dedos adicionales, pero sucede. De hecho, el Récord mundial Guinness por la mayor cantidad de dedos del pie En un gato lo sostiene un atigrado canadiense llamado Jake, que tiene 7 dedos en cada una de sus cuatro patas: ¡28 en total!

Cuidando un gato polidáctilo

El único problema real que puede tener un gato polidáctilo es la necesidad de que le corten las garras con más frecuencia.

Los gatos con dedos adicionales generalmente no necesitan cuidados diferentes a los de cualquier otro gato. Es útil adquirir el hábito de revisar periódicamente las garras de su gato, ya que es posible que necesite guarnición . El espolón puede llegar a ser especialmente largo ya que no se desgasta cuando el gato se mueve.

Postes rascadores Se recomiendan para todos los gatos, ya que los felinos están muy motivados para rascarse. Además de afilar sus garras, rascarse es una forma de comunicación territorial en los gatos, debido a las feromonas liberadas por las almohadillas de sus patas. Los gatos con polidactilia tienen garras adicionales, por lo que pueden causar mucho daño a pisos y muebles si no se les proporciona un rascador adecuado.

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Gatos con menos dedos

El número normal de dedos en un gato es 18, y los gatos con polidactilia pueden tener más. Existe una condición opuesta a esto, llamada sindactilia , o pie partido, donde el gato tiene uno o más dedos fusionados. Esto es mucho más común en el pie delantero que en el trasero. Un subtipo de esta condición se llama ectrodactilia , o 'garra de langosta', donde la pata está dividida por la mitad, con los dedos fusionados a cada lado formando la apariencia de una pinza.

Esta condición es mucho más rara que la polidactilia, pero tampoco parece impedir los movimientos de los gatos ni causar dolor o angustia. Ocasionalmente, las garras de los dedos fusionados crecen en direcciones extrañas y es necesario recortarlas con regularidad.

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Dedos de gato: resumen

La mayoría de los gatos tienen 18 dedos en total, pero una condición genética interesante llamada polidactilia puede provocar dedos adicionales. Estos gatos aparecen a lo largo de la historia y existen diversas poblaciones a nivel mundial. Los dígitos adicionales no tienden a causar ningún daño, pero algunos pueden necesitar un recorte más frecuente. Lo opuesto a la polidactilia es la sindactilia. Aquí es donde algunos dedos de los pies se fusionan, por lo que el gato parece tener una garra o pinza. Alguna vez se pensó que estos gatos de muchos dedos traían buena suerte. ¿Quién sabe? ¡Quizás también tengas un gato polidáctilo afortunado!

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Preguntas frecuentes

¿Qué raza de gato tiene seis dedos?

La mayoría de los gatos tienen 5 dedos en las patas delanteras y 4 en las traseras. Si tu gato tiene 6 dedos, tiene una condición genética llamada polidactilia. Esto puede ocurrir en todas las razas, pero fue especialmente prominente en el Maine Coon.

¿Por qué los gatos tienen 6 dedos?

Los gatos deben tener 5 dedos en las patas delanteras y 4 en las traseras. Si su gato tiene 6 dedos en cualquier pata, tiene una mutación genética llamada polidactilia. Esto provoca un número variable de dedos adicionales en los gatos y generalmente es una afección benigna.

¿Pueden los gatos tener cuatro dedos?

La mayoría de los gatos tienen cuatro dedos en las patas traseras, aunque generalmente tienen cinco en las delanteras. Si su gato solo tiene cuatro dedos en las patas delanteras, es posible que tenga sindactilia, una afección en la que algunos dedos se fusionan.

¿Por qué los gatos sólo tienen cuatro dedos?

Los gatos solo tienen cuatro dedos traseros, en comparación con cinco en las delanteras. Esto puede deberse a que sus extremidades traseras son necesarias principalmente para potencia y velocidad, en lugar de agarrar cosas como lo son las garras delanteras.