Todos los dueños de mascotas estarán familiarizados con historias de gatos que pueden predecir el mal tiempo, incluso antes que el meteorólogo. Pero, ¿son estas historias de predicciones climáticas milagrosas solo supersticiones, o pueden los gatos realmente saber si hay una tormenta inminente?

Conclusiones clave

Nuestras mascotas están bien adaptadas para leer su entorno y los gatos perciben muchas cosas con mayor precisión que nosotros los humanos. Como ocurre con todos los animales, puede ser beneficioso para los gatos saber de antemano cuándo cambia el clima. Antes de recurrir a nuestros felinos para reemplazar al meteorólogo, echemos un vistazo al comportamiento de los gatos y sus súper sentidos, y cómo los gatos responden a señales sutiles, como los cambios en la presión atmosférica.

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Cuentos de antaño

Utilizar el comportamiento de los gatos para controlar el clima es una tradición llena de historia. Durante siglos, se han contado historias sobre el poder sobrenatural de los felinos para predecir tormentas. Los gatos fueron registrados como compañeros navales ya en los antiguos egipcios.

Se pensaba que los gatos predecían tormentas y otras condiciones climáticas adversas. Las creencias comunes incluyen que si un gato estornuda, se avecina lluvia y que un gato juguetón indica que se acerca una tormenta.

Pensamientos más modernos

Las supersticiones de los marineros son una cosa, pero ¿existe realmente alguna evidencia de que los gatos puedan sentir que se acerca el mal tiempo? Echemos un vistazo a las verdaderas razones detrás de por qué podrían haber nacido estas creencias.

1. Presión del aire

La presión barométrica cae antes de que aparezca una tormenta y los gatos pueden sentir estos cambios en la presión del aire.

Los cambios atmosféricos previos al clima severo son bien conocidos. La presión barométrica cae repentinamente unas horas antes de una tormenta. Se ha demostrado que varias criaturas, como polillas y pulgones,¹e incluso pájaros²son sensibles a esta caída, cambiando su comportamiento en respuesta a cambios bruscos de presión barométrica.

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Se cree que esto es un instinto protector, una señal para que estos seres vulnerables busquen refugio antes de que llegue una tormenta.

Nuestros gatos domésticos modernos no necesitan necesariamente esta protección. Como dueños de gatos, brindamos un amplio refugio. Los gatos de interior se sienten cómodos dentro de sus casas e incluso un gato de exterior suele encontrar un lugar seguro para esperar a que pase una tormenta.

Sin embargo, sus ancestros felinos salvajes probablemente se vieron más afectados por los cambios climáticos, y este instinto natural incorporado de encontrar refugio aún podría ser fuerte en nuestras mascotas.

Los oídos internos de un gato son mucho más sensibles que los nuestros y alertarán al gato sobre los cambios en la presión del aire. Habrán aprendido que este descenso de la atmósfera indica que se acerca el mal tiempo, lo que debería impulsarles a buscar refugio.

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Esto podría explicar por qué un gato que normalmente ama el aire libre puede encontrarse acurrucado en su cálida cama el día de una tormenta, incluso antes de que llegue el mal tiempo.

Algunos gatos parecen particularmente sensibles a estos cambios y se vuelven ansiosos y temerosos antes de una tormenta. Es posible que asocien el clima entrante con algo que les parezca aterrador, como los fuertes ruidos de los truenos o el fuerte viento.

2. Sentidos

Los gatos son mucho más sensibles que nosotros a los sonidos y olores. Como depredadores de presas pequeñas, los gatos necesitan poder leer su entorno con precisión y rapidez. Un susurro entre los arbustos, el olor de un ratón desde lejos: estas son habilidades necesarias para estos hábiles cazadores.

Su sentido del olfato es fenomenal. , con alrededor de 40 veces más receptores olfativos que los humanos. Su sistema olfativo tiene incluso una doble finalidad. Además de los olores habituales, también pueden captar feromonas (mensajes químicos), que les ayudan a comunicarse.

Su audición también es más avanzada que la nuestra. La forma de sus oídos ayuda a amplificar los sonidos hacia el oído medio e interno, y el rango de frecuencias que pueden detectar es mucho más amplio que el nuestro.

Es probable que los gatos puedan captar algunas señales olfativas de que se acerca un cambio de clima, como el olor a lluvia. Los rayos también producen un olor metálico muy característico, provocado por la liberación de gas ozono.

Su agudo oído podrá detectar el estruendo de los truenos mucho antes que nosotros. Estas sutiles señales serán suficientes para que tu gato corra hacia adentro para evitar la lluvia y encuentre un lugar cálido para acurrucarse y esperar a que pase el mal tiempo.

Mantener a los gatos tranquilos y seguros

Si a su gato le molestan las tormentas, manténgalo adentro cuando se avecine mal tiempo.

Si su gato es particularmente sensible a las tormentas, el clima frío o los días lluviosos, puede tomar algunas medidas sencillas para mantenerlo tranquilo y relajado. Un gato infeliz te mostrará su malestar con su postura y lenguaje corporal: cola tupida, postura tensa y encorvada y ojos muy abiertos.

A continuación se ofrecen algunos consejos para mantener a los gatos seguros y felices:

• ¡Mantén la calma! Los gatos están muy en sintonía con nuestro lenguaje corporal y nuestro estado de ánimo.
• Manténgalos adentro si se acerca el mal tiempo. Si su gato odia estar sujeto en el interior, asegúrese de que tenga un área cubierta accesible donde pueda buscar refugio.
• Proporcione un escondite acogedor. Lo ideal es una cama cerrada, en un lugar oscuro y tranquilo. Los gatos se sienten más seguros cuando están en lo alto, por lo que una cama elevada sería lo más apreciado.
• Mantente cerca de ellos. No los moleste si se esconden, pero esté ahí si quiere un poco de consuelo, mimos o incluso un juego con sus juguetes para distraerlo.
• Encienda la televisión, la radio o la música mientras azota la tormenta para amortiguar el ruido exterior.
• Feromona Los difusores pueden ayudar a tu gato a sentirse seguro y relajado.
• Si su gato se angustia mucho con el clima tormentoso, hable con su veterinario, quien podrá recetarle algún medicamento o aconsejarle sobre suplementos calmantes.
• Póngale un microchip a su gato para que, si la tormenta lo asusta y deambula más lejos de lo esperado, pueda reunirse fácilmente con usted.

Los gatos y el clima: resumen

Los gatos han estado vinculados a las predicciones meteorológicas durante miles de años y es posible que haya algo de verdad en estos viejos cuentos. Los gatos son sensibles a los cambios en la presión del aire. Combine esto con sus sentidos súper precisos del oído y el olfato, y es muy creíble que los gatos deben poder sentir los cambios en el clima.

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También tiene mucho sentido que estas primeras señales de alerta puedan desencadenar cambios de comportamiento, como un instinto protector para encontrar refugio y calidez. Algunos gatos parecen más perturbados por los cambios climáticos que otros, y estos felinos más sensibles pueden necesitar algo de apoyo y tranquilidad durante las condiciones climáticas adversas.

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Preguntas frecuentes

¿El mal tiempo asusta a los gatos?

Algunos gatos parecen más perturbados por el mal tiempo que otros. Los cambios en la presión del aire antes de una tormenta, los fuertes ruidos repentinos de los truenos y el olor a ozono causado por los rayos pueden provocar ansiedad en los gatos.

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¿Los gatos saben cuando hace mal tiempo?

Los gatos son sensibles a la presión del aire, que tiende a disminuir antes de una tormenta, por lo que podrían predecir la llegada de una tormenta. Sus sentidos del olfato y el oído también son más agudos y detectan truenos, relámpagos y tormentas antes que nosotros.

¿Los gatos actúan de forma extraña durante las tormentas?

Algunos gatos son sensibles a los olores y sonidos de las tormentas y a la caída de la presión barométrica. Esto podría provocar cambios de comportamiento como inquietud, vocalización, esconderse o incluso agresión.

¿El clima tormentoso afecta a los gatos?

Algunos gatos parecen más perturbados por el mal tiempo que otros. Los gatos son más sensibles a la caída de la presión del aire antes de una tormenta y a algunos no les gusta la sobrecarga sensorial de los olores y sonidos de una tormenta. Esto puede provocar cambios en su comportamiento en torno a episodios de mal tiempo.