¿Tu gato salta sobre las encimeras o se divierte saltando dentro y fuera de sus árboles para gatos? Los gatos son conocidos por su elegante atletismo y su amor por los lugares altos, pero ¿qué tan alto puede saltar realmente un gato doméstico promedio?
Los gatos son súper flexibles, lo que aumenta su capacidad de saltar. De hecho, ¡el gato promedio puede saltar hasta seis veces su altura en un solo intento! Esto tiene consecuencias en la forma en que protege su hogar de los gatos y mantiene a sus gatitos sanos y salvos.
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Echemos un vistazo a la ciencia detrás de la capacidad del humilde gato para alcanzar grandes alturas.
Por qué los gatos necesitan saltar
El gato doméstico que conocemos y amamos hoy desciende de gatos salvajes viviendo en los desiertos y llanuras del norte de África. Estos felinos eran tanto presas como depredadores, y su capacidad para saltar y trepar les ayudaba a evadir problemas rápidamente. Hoy en día, el gato medio se mantiene bien protegido en nuestros hogares, pero aún conserva muchas de las mismas características fisiológicas.
La capacidad de saltar y abalanzarse también era necesaria para su supervivencia, ya que es una táctica de caza importante. Los gatos son cazadores solitarios. y acercarse sigilosamente a aves y pequeños mamíferos. Una vez lo suficientemente cerca, saltan en el aire usando sus poderosas patas traseras y aterrizan directamente encima de su desprevenida víctima.
Cómo los gatos pueden saltar tan alto
Los gatos están hechos para ser excelentes saltadores, desde los músculos hasta la estructura esquelética.
Los cuerpos de los gatos están diseñados para ser saltadores expertos. Tienen patas traseras fuertes con una excelente proporción muscular y una buena longitud en comparación con su tamaño corporal. Su patas traseras También están en ángulo para que puedan agacharse antes de dar un salto, actuando un poco como un resorte en espiral.
Sus patas traseras proporcionan potencia mientras que las delanteras se estiran al saltar, dándoles estabilidad al aterrizar. Las garras de un gato proporcionan tracción en todo tipo de superficies y pueden impulsarlas hacia adelante o hacia arriba para continuar su movimiento una vez aterrizado.
Patas sensibles y bigotes permiten a los gatos saber exactamente dónde está su cuerpo en relación con el suelo y evaluar con precisión las distancias y la orientación. Sus largas colas proporcionan equilibrio y estabilidad mientras saltan. Los gatos tienen un sistema de oído interno bien desarrollado, lo que significa que tienen un excelente sentido del equilibrio. Incluso poseen un 'reflejo de enderezamiento', lo que explica por qué los gatos siempre caen de pie.
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Los gatos tienen espinas muy flexibles , con amortiguación adicional entre las vértebras y conexiones espinales muy elásticas. Estos discos flexibles explican por qué los gatos pueden contorsionarse en el aire sin sufrir lesiones e incluso cambiar de dirección mientras saltan en el aire. Su pelvis también está ligeramente conectada a su columna, para mayor elasticidad.
¿Qué tan alto pueden saltar los gatos?
¡El gato promedio puede saltar alrededor de seis veces su altura! La altura de un gato se mide hasta los hombros y un felino doméstico normal mide alrededor de 12 pulgadas. ¡Esto significa que es perfectamente posible que un gato adulto de tamaño promedio salte dos metros en el aire!
En términos humanos, esto equivaldría a que una persona que mide alrededor de 5'6' pudiera saltar tres pisos de un edificio desde parado. Impresionante, ¿eh?
Otras especies de felinos también son conocidas por sus habilidades para saltar. El puma (o puma), que mide entre 2 y 3 pies de altura, puede saltar hasta alrededor de 18 pies. ¡Afortunadamente, no necesitas una cerca de 18 pies para evitar que un gato doméstico promedio se escape!
El récord mundial
No existe un récord oficial para el salto felino vertical más alto, aunque hay videos de gatos saltando más de 6 pies en el aire. Sin embargo, hay una entrada en el prestigioso Libro Guinness de los Récords al salto horizontal más largo . Ostentado por Waffle, el gato guerrero, su récord mundial Guinness es por un enorme salto de 7 pies, ¡eso es varias veces la longitud de su propio cuerpo!
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Cosas que afectan la capacidad de salto felino
La longitud y altura del salto promedio de un gato doméstico variarán según factores como la edad y la raza del gato.
Los gatitos no pueden saltar tan alto como los gatos adultos y pueden ser menos precisos al aterrizar, estimar la distancia y orientarse. Sus cuerpos crecen rápidamente, lo que puede alterar su centro de equilibrio, y necesitan mucha práctica para perfeccionar este arte.
En el otro extremo del espectro, un gato mayor también tiene menos probabilidades de batir récords de salto. Los gatos mayores tienden a tener una proporción muscular más pobre y muchos sufren de artritis . Otras condiciones médicas, como cardiopatía y obesidad , también afectará la capacidad atlética.
Ciertas razas de gatos tienen más probabilidades de ser saltadores y trepadores que otras. El Bengala , Sabana , y siberiano son conocidos por su espíritu aventurero y pueden ser muy activos, mientras que los Munchkins , con sus patas cortas, no podrán saltar tan bien como el gato doméstico promedio.
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Consejos para el dueño del gato
Si bien los gatos pueden meterse en situaciones difíciles, existen medidas que los dueños de gatos pueden tomar para mantenerlos a salvo.
Si eres el orgulloso dueño de una mascota que se parece más a un canguro que a un gato, existen algunas formas de ayudar a mantener seguro a tu precioso gatito.
Saltar y trepar son comportamientos innatos de los gatos y muchos felinos estarán muy motivados para realizarlos. Proporcionar árboles para gatos, estantes y otros muebles para gatos proporciona una salida segura para estos instintos y también es una excelente fuente de enriquecimiento y ejercicio para su gato.
Asegure siempre muebles como estanterías a las paredes. Los gatos no pesan, pero el peso de su aterrizaje puede volcar muebles pesados, lo que puede ser muy peligroso. Mantenga los alimentos, medicamentos y otros artículos que no sean aptos para gatos en un lugar cerrado, en lugar de sobre las encimeras, ya que la mayoría de los gatos pueden alcanzarlos fácilmente. Bloquea las chimeneas y otros lugares pequeños y altos que tu gato pueda decidir explorar en un momento de travesura. Tenga cuidado con una estufa caliente si su gato está cerca.
Si a tu gato se le permite salir, pero quieres que permanezca en tu jardín, ¡tu cerca tendrá que ser más alta de lo que crees! Una cerca para gatos exitosa requiere altura (más de 6 pies) y una característica a prueba de gatos para evitar que trepen.
Los gatos y los saltos: reflexiones finales
Los gatos están fisiológicamente bien adaptados para saltar y trepar, con patas traseras fuertes, cuerpos largos y muy flexibles y un buen sentido del equilibrio. Pueden saltar muchas veces su altura, y el gato doméstico promedio puede saltar alrededor de 6 pies de altura.
Los gatos están muy motivados para saltar y trepar, por lo que proporcionarles el enriquecimiento adecuado, como estantes para gatos y árboles de gato Se recomienda para todos los dueños de gatos.
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Preguntas frecuentes
¿Puede un gato saltar una valla de 6 pies?
Sí. El gato de tamaño promedio podrá saltar alrededor de 6 pies, y sus excelentes habilidades para trepar y sus garras afiladas significan que a menudo pueden saltar tan alto y luego agarrarse y trepar por encima de la cerca.
¿Desde qué altura pueden saltar los gatos sin lastimarse?
Los gatos pueden saltar desde grandes alturas y aterrizar de pie sin lastimarse. Esto se debe a su baja masa corporal y a su reflejo de extenderse. Esto ralentiza su caída por el aire. Los gatos también poseen un reflejo de enderezamiento que les ayuda a aterrizar de forma segura sobre sus cuatro patas, distribuyendo su peso de manera uniforme.
¿Cuál es lo más alto que ha saltado un gato?
El récord mundial de salto horizontal felino es de 7 pies. Este récord lo ostenta Waffle the Warrior Cat. No existe un récord oficial para un salto vertical, pero es probable que algunos gatos puedan saltar más de 6 pies de altura.
