La artritis se ha reconocido como un problema grave y común en los gatos hace relativamente poco tiempo.

Hay varias razones para esto, incluido el hecho de que la ciencia veterinaria ha mejorado en el diagnóstico de la afección y se han desarrollado mejores medicamentos para proporcionar un tratamiento eficaz. Ahora sabemos que la artritis es muy común en los gatos, especialmente en las mascotas mayores.

Descripción rápida: artritis en gatos

Causas de la artritis en los gatos

La principal causa de la artritis en los gatos es la llamada enfermedad degenerativa de las articulaciones, en la que las articulaciones se dañan por el uso y las superficies de las articulaciones y los tejidos circundantes se inflaman debido al uso diario.

El principal problema es el daño gradual de las articulaciones relacionado con la edad después de años de uso diario. Hasta el 90% de los gatos mayores de doce años padecen algún grado de enfermedad articular degenerativa.

• Problemas hereditarios como una conformación deficiente, incluyendo displasia de cadera , hace que los gatos sean más propensos a sufrir enfermedades articulares degenerativas.
• Trauma o la inestabilidad de las articulaciones también puede provocar un mayor desgaste de las articulaciones, provocando enfermedades articulares degenerativas.
• La artritis séptica (infecciones de las articulaciones) es un tipo específico de artritis.
• La artritis reumatoide (una enfermedad autoinmune) es otro tipo distinto de artritis.

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Síntomas de artritis en gatos

Un examen físico suele ser suficiente para confirmar la sospecha del problema, pero es posible que se necesiten radiografías para confirmar el diagnóstico.

Signos de dolor Puede que no sea inmediatamente obvio para los dueños de gatos, ya que los gatos son buenos para ocultar su malestar, pero los siguientes signos pueden detectarse al observar a los gatos en sus actividades diarias normales.

Cojera, o cojeando , es la característica más evidente, causada por dolor en las articulaciones afectadas.
Los signos de dolor en las articulaciones causado por la artritis pueden ser sutiles e incluir movimientos más lentos, como caminar en lugar de correr.

Se puede observar una marcha rígida, causada por dolor en las articulaciones, con las piernas traseras moviéndose con un estilo más recto y con pasos cortos de lo normal.

Es posible que los gatos no puedan saltar a su lugar favorito para dormir y que tengan dificultades para subir las escaleras.

Los gatos pueden tener dificultades para acceder a la caja de arena.

Los gatos afectados tienden a ser más tranquilos y retraídos, por la sencilla razón de que sufren de un dolor crónico leve y continuo.

Diagnóstico de artritis en gatos

Hay muchos otros factores, incluidos problemas hereditarios como la displasia de cadera, pero el principal problema es el daño gradual de las articulaciones relacionado con la edad después de años de uso diario.

Si sospecha que su gato tiene artritis, pídale opinión a su veterinario de DVM. Hay varios pasos para hacer el diagnóstico.

Una historia detallada, donde explicas todo lo que has observado sobre tu gato. Si tienes vídeos de tu gato en casa (por ejemplo, luchando por subir escaleras o saltar a una silla), esto puede resultar útil.

Un examen físico, donde el veterinario examina cada articulación, palpando, flexionando y extendiendo la articulación para identificar la hinchazón o malestar que sugeriría artritis.

Luego se pueden recomendar radiografías para confirmar el diagnóstico: los cambios característicos alrededor de las articulaciones confirman la presencia de artritis.

En raras ocasiones, se pueden recomendar imágenes de diagnóstico avanzadas, como tomografías computarizadas y resonancias magnéticas, para obtener información más detallada sobre ciertos casos.

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Tratamiento de la artritis en gatos

Los gatos artríticos ahora se pueden tratar utilizando una variedad de opciones de tratamiento diferentes. A menudo se recomienda un enfoque multimodal, utilizando varias terapias diferentes que pueden funcionar bien juntas.

El alivio del dolor es la principal forma de tratamiento y hay varias opciones disponibles,

1. Frunevetmab (nombre comercial: Solensia ) es ahora posiblemente el tratamiento más eficaz y seguro para la artritis en gatos. Se trata de un nuevo tipo de producto que acaba de salir al mercado y que de momento sólo está disponible en algunos países.

Frunevetmab se aprobó en la Unión Europea en febrero de 2021 y en Estados Unidos en enero de 2022. Es probable que la disponibilidad en otros mercados avance en los próximos años. El veterinario administra el medicamento solo con receta como una inyección mensual, y el precio varía, pero quizás oscila entre $ 60 y $ 120 por el producto.

Frunevetmab es un anticuerpo monoclonal: se trata de un anticuerpo creado en laboratorio, diseñado específicamente para neutralizar el factor de crecimiento nervioso felino, el neuroquímico responsable de transportar las señales de dolor desde las articulaciones inflamadas hasta la médula espinal.

En la mayoría de los casos, los gatos mejoran gradualmente entre 4 y 6 días después de la inyección, y la eficacia total dura unas cuatro semanas. Se trata de un tratamiento novedoso y, aunque ya se han realizado muchas investigaciones, todavía estamos aprendiendo sobre ciertos aspectos de su uso, ya que decenas de miles de gatos siguen siendo tratados en consultas veterinarias.

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Reacciones cutáneas focales (por ejemplo, prurito, dermatitis y alopecia) se han observado como efecto secundario del fármaco en entre uno de cada diez y uno de cada cien casos. Para decirlo de otra manera, este tipo de irritación de la piel no se observa en entre el 90 y el 99% de los gatos tratados.

Otros posibles efectos secundarios que se han observado incluyen vómitos, diarrea y dolor en el lugar de la inyección. Estos efectos han sido relativamente leves y no han requerido la interrupción del tratamiento.

2. El alivio del dolor más eficaz hasta la llegada de los anticuerpos monoclonales ha sido administrar diariamente medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) en los alimentos. Meloxicam es el producto más utilizado en gatos.

Estos medicamentos pueden tener efectos adversos si un gato padece una enfermedad hepática o renal, por lo que suele recomendarse realizar análisis de sangre para descartarlos antes de iniciar un tratamiento a largo plazo. En un gato mayor sano, este tipo de tratamiento se puede administrar durante muchos años sin efectos secundarios importantes y puede suponer una mejora inmediata en la calidad de vida.

• También se pueden recomendar otros analgésicos como la gabapentina.
• Se puede sugerir un medicamento modificador de las articulaciones llamado glucosaminoglucanos: se administra mediante inyección subcutánea.
• Los suplementos nutricionales (nutracéuticos), como el sulfato de glucosamina, condroitina y los ácidos grasos omega-3, se pueden proporcionar como suplementos dietéticos separados o se pueden incluir en dietas específicas formuladas como dietas de apoyo a las articulaciones.
• Masajes, fisioterapia, laserterapia y acupuntura Puede resultar muy útil en algunos pacientes. Es posible que sea necesario revisar otros aspectos del estilo de vida de un gato, incluida la reducción de peso en gatos obesos .

La pérdida de peso es una forma eficaz de reducir la presión sobre las articulaciones dolorosas y esto reduce el dolor experimentado en animales artríticos con sobrepeso.

Remedios caseros para la artritis en gatos

Los dueños de gatos deben tener cuidado antes de darles cualquier remedio casero: pueden ser especialmente vulnerables a las toxicidades y efectos nocivos de los medicamentos que pueden ser bien tolerados en otras especies como los perros y los humanos. Lo mejor es seguir los consejos de su veterinario a la hora de seleccionar tratamientos.

Es importante asegurarse de que el entorno de un gato sea lo más favorable posible para la artritis. Una almohadilla calefactora eléctrica debajo de la cama para garantizar un lugar cálido y acogedor para dormir y un fácil acceso a sus lugares favoritos (por ejemplo, mediante rampas alfombradas) son ejemplos de cambios sencillos que se pueden realizar. Si un gato tiene dificultades para bajar las escaleras, los recursos del gato pueden colocarse en áreas de más fácil acceso.

Los dueños de mascotas también deben ser conscientes de que la obesidad es una de las principales causas de la artritis y que la pérdida de peso es una forma eficaz de aliviar el dolor en animales con sobrepeso.

Cómo prevenir la artritis en gatos

Los dueños de mascotas también deben ser conscientes de que la obesidad es una de las principales causas de la artritis y que la pérdida de peso es una forma eficaz de aliviar el dolor en animales con sobrepeso.

Hay varias formas de prevenir la artritis.

Genética:Los gatitos deben ser elegidos de padres que no tengan artritis, ya que la conformación de las articulaciones de un gato se hereda en gran medida. Peso corporal:La obesidad es una de las principales causas de la artritis porque el peso extra ejerce más presión sobre las articulaciones, lo que provoca un mayor desgaste. La artritis es más común en gatos con sobrepeso, por lo que mantener a un gato delgado y en forma es probablemente el factor más importante para prevenir la artritis. Ejercicio:Si los gatos se mantienen activos, sus músculos se mantienen más fuertes y desarrollados, por lo que les resulta más fácil mantener en movimiento las articulaciones artríticas. Por el contrario, si los gatos dejan de estar activos, las articulaciones tienden a agarrotarse y se desarrollan más cambios artríticos.

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Conclusión

La artritis es un problema común que afecta a los gatos mayores y causa dolor en las articulaciones que provoca cojera, rigidez y renuencia a moverse. En particular, actividades como saltar a sillas o subir escaleras pueden resultar más difíciles para los gatos artríticos.

Una vez que se ha diagnosticado la artritis, es posible un tratamiento eficaz mediante una variedad de modalidades de tratamiento. El alivio del dolor es la principal forma en que se puede ayudar a los gatos, pero esto debe elegirse con cuidado para los gatos, porque son especialmente vulnerables a la toxicidad grave causada por el alivio del dolor que puede ser seguro para los humanos y otras especies animales.

Otras intervenciones, incluida la pérdida de peso y la modificación ambiental, también son útiles para ayudar a los gatos artríticos.

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Preguntas frecuentes:

¿Qué le puedo dar a mi gato para el dolor de artritis?

El alivio del dolor puede ser peligroso para los gatos, por lo que siempre debes discutir este tema con tu veterinario, en lugar de darle remedios caseros.

¿Cuánto tiempo pueden vivir los gatos con artritis?

Los gatos pueden vivir muchos años, incluso décadas, con artritis, por lo que es tan importante contar con un régimen de tratamiento eficaz.

¿Cuáles son los signos de artritis en gatos?

Los principales signos son cojera, rigidez de movimientos y falta de voluntad para saltar a las superficies.

¿Cómo puedo tratar la artritis de mi gato de forma natural?

Se pueden administrar algunos suplementos seguros para apoyar las articulaciones (como ácidos grasos esenciales y sulfato de glucosamina y condroitina, aprobado para gatos). Puedes modificar el entorno de tu hogar para hacerlo más amigable para las articulaciones (con rampas, superficies bajas y una cama con calefacción para tu gato). Sin embargo, siempre se recomienda un tratamiento profesional, con la ayuda de su veterinario local.