Los gatos usan sus patas para muchas cosas, incluido el movimiento, el aseo, el juego, la caza y, a veces, la alimentación. Todos sabemos que los humanos somos zurdos, diestros o, para unos pocos afortunados, ambidiestros, pero ¿se aplican las mismas reglas a los gatos? Como dueño de una mascota, es posible que no hayas pensado mucho en ello, así que echemos un vistazo más de cerca.

Conclusiones clave

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¿Los gatos son diestros o zurdos?

De hecho, los gatos y muchas otras especies animales muestran preferencia por usar una pata delantera más que la otra.

Una pata dominante se refiere a la pata que su gato inconscientemente elige usar preferentemente sobre todas las demás. Los gatos utilizan con mayor frecuencia su pata delantera izquierda o derecha para comenzar el proceso de aseo, para golpear primero un juguete o buscar debajo del sofá una golosina. No necesariamente usarán su pata dominante primero cada vez, pero la mayoría de las veces usarán preferentemente su pata izquierda o derecha.

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El término técnico para utilizar preferentemente un lado del cuerpo se llama lateralización o comportamiento motor lateralizado. Solía ​​​​pensarse que sólo los humanos tenían un lado dominante de su cuerpo y eran zurdos o diestros.

Sin embargo, evidencia más reciente ha demostrado que este rasgo se extiende a casi todas las especies de vertebrados, incluidos gatos, perros, delfines, aves e incluso peces. Los gatos también demuestran otros comportamientos lateralizados, incluidos giros de cabeza y de orejas, preferentemente hacia la izquierda o hacia la derecha.

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Un estudio para investigar las patas dominantes en los gatos

Aproximadamente un tercio de los gatos tienen patas izquierdas, otro tercio tiene patas derechas y el tercio final usa ambas patas por igual.

Probablemente nunca te hayas dado cuenta de que tu gato tiene una pata dominante. Un estudio reciente demostró que los gatos como especie no tienen una pata dominante general (a diferencia de los humanos, la gran mayoría de los cuales son diestros), pero los gatos individuales sí tienen preferencia por qué pata usan en diferentes situaciones.

Este estudio mostró que el 73% de los gatos buscaba comida con su pata preferida, el 70% de los gatos tenía una pata preferida para avanzar primero al bajar las escaleras y el 66% de los gatos tenía una pata preferida para entrar en su caja de arena. Es más, cada gato utilizó principalmente la misma pata preferida para cada una de estas tareas.

En general, parece ser que la preferencia por las patas se divide de manera bastante equitativa entre los gatos: aproximadamente un tercio de los gatos tienen patas izquierdas, un tercio tienen patas derechas y el tercio restante no tiene preferencia (lo que se denomina ambilateral).

También se ha descubierto que existe una vínculo entre la preferencia de la pata y el género . Como regla general, los gatos machos tienen más probabilidades de tener la pata izquierda, mientras que las hembras tienen más probabilidades de tener la pata derecha.

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¿Cómo se relaciona la preferencia de las patas con el comportamiento?

Los gatos con patas derechas tienden a ser más seguros y amigables, mientras que los gatos con patas izquierdas pueden ser más temerosos.

El lado derecho del cuerpo está controlado por el hemisferio izquierdo del cerebro y viceversa. La preferencia de las patas de un gato indica qué lado del cerebro es probable que sea más activo y, a su vez, determinará qué rasgos de personalidad probablemente sean más fuertes en ese gato.

El lado izquierdo del cerebro está más involucrado en la lógica, el procesamiento de información y las emociones positivas. El hemisferio derecho del cerebro es más responsable de la respuesta de lucha o huida y del procesamiento de las emociones negativas.

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Esto significa que los gatos con pata zurda tendrán una mayor tendencia a espanto y agresión que los gatos con patas derechas. Los gatos con una pata derecha dominante tienen más probabilidades de ser juguetones, más seguros y amigables. Por supuesto, estas son generalizaciones y cada gato tendrá su propia personalidad única, a veces independientemente de su pata dominante.

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Fuerza de preferencia de la pata

La preferencia por las patas puede ser leve o muy fuerte según el gato.

La intensidad con la que su gato prefiere una pata sobre la otra, independientemente de si es la izquierda o la derecha, está asociada con sus capacidades. Los gatos que tienen una fuerte preferencia por una pata sobre la otra tienen más probabilidades de resolver mejores problemas, tener tiempos de reacción más rápidos y ser más diestros.

Los gatos ambilaterales (gatos que no tienen una pata dominante) tienen más probabilidades de sufrir ansiedad y comportamientos relacionados con el estrés . También tienen una mayor tendencia a la agresión que los gatos con patas izquierdas o derechas.

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Gatos con pata izquierda vs. Humanos zurdos

Puede que haya más gatos con patas zurdas que humanos zurdos debido a las diferencias entre nuestras especies.

Investigación ha demostrado que la preferencia por la pata izquierda en los gatos es de tres a cuatro veces mayor que la preferencia por la mano izquierda en los humanos. Entonces, ¿por qué es esto? Bueno, podría tener que ver con el hecho de que antes de que los gatos fueran domesticados, dependían más del lado derecho de su cerebro (la parte de lucha o huida) para sobrevivir, particularmente porque son animales solitarios.

Recuerde, el lado derecho del cerebro controla el lado izquierdo del cuerpo, por lo que es más probable que este lado derecho del cerebro, más activo, resulte en un gato con patas izquierdas.

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Los humanos, por el contrario, somos mamíferos sociales con relaciones sociales complejas, cuya base se procesa en el lado izquierdo del cerebro, de ahí la tendencia de los humanos a ser diestros.

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Cómo saber si tu gato tiene patas derechas o izquierdas

Observa a tu gato haciendo la misma acción muchas veces para tener una idea de si tiene la pata derecha o izquierda.

Hay muchas formas de saber si tu gato es zurdo o diestro. Puedes observar a tu gato mientras realiza su rutina diaria y observar de cerca para determinar qué pata usa primero para entrar en el caja de arena , o qué pata usan primero cuando comienzan a descender las escaleras. Si quieres preparar una prueba para tu gato, puedes poner algunas golosinas en una taza o caja y observar qué pata usa tu gato para intentar sacarlas.

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Sin embargo, no basta con observar a tu gato una o dos veces; debes observarlo realizando una de estas actividades al menos 50 veces para poder determinar si tiene o no una pata dominante y, de ser así, cuál es. Puede que te lleve un tiempo, pero con un poco de paciencia deberías poder determinar si tienes un gato con patas izquierdas o derechas.

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De hecho, la mayoría de los gatos tienen una pata dominante, aunque hay algunos que son ambilaterales y no parecen tener una preferencia de pata. Los gatos machos tienen más probabilidades de tener patas izquierdas, mientras que las hembras tienen más probabilidades de tener patas derechas.

La preferencia de las patas de un gato también está relacionada con sus rasgos de personalidad: los gatos con patas izquierdas son más propensos al miedo y al estrés, y los gatos con patas derechas tienden a ser más seguros y amigables. Intente observar el comportamiento de su gato con regularidad durante algunas semanas para ver si tiene o no una pata dominante.

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Preguntas frecuentes

¿La mayoría de los gatos tienen patas derechas o izquierdas?

Los gatos tienen aproximadamente las mismas posibilidades de tener la pata derecha que la izquierda. Aproximadamente un tercio de los gatos tienen patas derechas, un tercio tienen patas izquierdas y un tercio no tiene preferencia de patas.

¿Cómo saber si tu gato tiene pata derecha o izquierda?

Puedes observar a tu gato realizando su rutina diaria y ver qué pata usa para entrar primero a la bandeja de arena, o qué pata usa para sacar golosinas de un recipiente. Debes observar a tu gato realizando estos comportamientos entre 50 y 100 veces para ver qué pata prefiere constantemente.

¿Qué tan sensible es la pata de un gato?

Las patas de los gatos son increíblemente sensibles y tienen numerosos receptores nerviosos que les permiten detectar la presión, la textura e incluso pequeñas vibraciones en el suelo. Esta sensibilidad es lo que los convierte en cazadores increíbles, pero también puede hacer que las almohadillas de sus patas sean propensas a lesionarse, por ejemplo, al caminar sobre un pavimento caliente o sobre un charco helado.