El sentido del olfato de un gato es sencillamente asombroso. Es muy superior al de un humano. De hecho, los gatos tienen alrededor de 200 millones de receptores olfativos en su cavidad nasal, mientras que los humanos tienen sólo 6 millones de receptores olfativos.

Conclusiones clave

Eso significa que la nariz de un gato es casi 40 veces más sensible que la nuestra. No es de extrañar que los gatos dependan en gran medida de su sentido del olfato para casi todos los aspectos de su supervivencia, incluida la comunicación, la caza y la localización de pareja. Es normal que los gatos huela mucho, pero ¿qué significa si tu gato huele más de lo habitual? Vamos a averiguar.

Un poco sobre las narices de los gatos

Hay mucho más en esa linda y pequeña nariz de botón de lo que imaginas. Ya hemos aprendido que los gatos tienen muchos más receptores olfativos en la nariz que nosotros y, como resultado, la superficie de la cavidad nasal de un gato es mucho mayor que la nuestra, aunque sus narices son mucho más pequeñas.

Se estima que el revestimiento interior de la nariz de un gato (llamado epitelio olfatorio) mide 20 centímetros cuadrados. En comparación, el epitelio olfativo de un ser humano mide sólo 4 centímetros cuadrados.

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Cuando un gato detecta un olor, los receptores olfativos de la cavidad nasal envían información a través del bulbo olfatorio de la nariz. Esto luego envía una señal a una parte del cerebro llamada amígdala que procesa la capacidad de detectar y reconocer conscientemente un olor.

Las narices de los gatos no sólo son extremadamente sensibles para captar olores, sino que también tienen una capacidad muy superior para distinguir entre diferentes olores que los perros o los humanos. El receptor de la nariz que se encarga de diferenciar los olores se llama receptor V1R.

Los gatos tienen 30 receptores V1R, mientras que los perros tienen nueve y los humanos sólo dos. Esto permite a los gatos identificar y diferenciar entre una variedad mucho más amplia de olores. Los gatos pueden incluso oler las feromonas, mientras que los humanos no.

El órgano vomeronasal

Los gatos tienen un fantástico mecanismo olfativo dual, mediante el cual no sólo detectan olores con la nariz sino también con la boca. Hay un órgano diminuto en el paladar de un gato, justo detrás de los dientes frontales, llamado órgano vomeronasal (a veces llamado órgano de Jacobson). Este asombroso órgano permite que un gato detecte feromonas (mensajes químicos) de otros gatos, así como de otros animales, incluido usted.

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Es por eso que a veces es posible que observes a tu gato hacer una pausa con la boca ligeramente abierta. Los gatos hacen esto cuando usan su órgano vomeronasal para detectar feromonas en el aire. A veces, un gato también curva el labio superior en un intento de pasar tantas partículas aromáticas como sea posible sobre el órgano vomeronasal. Esta curvatura de los labios se llama respuesta flehmen.

¿Qué significa si mi gato lo huele todo?

Todo lo que huele un gato les brinda información vital sobre su entorno.

Un gato depende de su sentido del olfato más que de cualquier otro sentido. Todo lo que huelen les proporciona todo tipo de información vital sobre su entorno y los demás animales y personas que lo habitan.

Un gato que se encuentra en un entorno completamente nuevo, como una nueva casa, el veterinario o un criadero, probablemente olfateará bien todo lo que contiene para obtener la mayor cantidad de información posible. Echemos un vistazo más de cerca a algunas de las razones por las que los gatos huelen cosas.

1. Explorando su entorno

La mayoría de los gatos navegan por su mundo utilizando sus narices. Oler cosas en su entorno les permite recopilar información importante, como quién ha estado allí (como otros gatos, humanos u otros animales), qué es un objeto, si es seguro comer comida o dónde ha estado un objeto.

A menudo notarás que tu gato olfateará inmediatamente cualquier cosa nueva en su entorno, que podría ser cualquier cosa, desde un juguete nuevo hasta un mueble nuevo o incluso un invitado en la casa.

2. Caza

Ese increíble sentido del olfato resulta muy útil cuando un gato está cazando una presa. Sus narices finamente afinadas pueden captar el olor de un pequeño mamífero u otros animales de presa con solo un rápido olfateo y pueden ayudarles a localizar su objetivo.

3. Encontrar pareja

Los gatos son capaces de detectar las feromonas de posibles parejas y un gato macho puede oler a una gata en celo desde una distancia de hasta dos millas. Si hay una pareja potencial en el área, su gato puede olfatear todo para intentar recopilar más información sobre ese gato, como su ubicación, su sexo, si quiere aparearse y si goza de buena salud. Esa es mucha información con solo unos pocos olfateos del medio ambiente.

4. Comprobar un territorio

Olfatear cosas suele estar relacionado con que un gato inspeccione su territorio.

Los gatos suelen dejar marcas olfativas en sus territorio . Esto envía señales a otros gatos en el área y proporciona información como de quién es el territorio, cuántos gatos han estado allí y si es o no un territorio que su gato quiere intentar reclamar. Tu gato olfateará todo lo que haya en el entorno para decidir dónde marcar su propio territorio y si es seguro o no hacerlo.

Si su gato ya tiene un territorio establecido pero de repente ha comenzado a olfatear todo lo que hay dentro de él, podría significar que hay un nuevo gato en el vecindario y su gato está olfateando para detectar si es una amenaza potencial o no.

¿Cómo marcan el olor los gatos?

Los gatos tienen glándulas odoríferas (también llamadas glándulas sebáceas) en todo el cuerpo, incluidas:

• en sus mejillas
• debajo de su barbilla
• A lo largo de sus lados
• En la base de la cola
• A lo largo de la cola

Todos hemos tenido a nuestros gatos golpeando su frente contra nosotros (a veces denominado banderín o cabezazo), enrollando sus cuerpos alrededor de nuestros tobillos o frotando sus mejillas contra los bordes de los muebles. Bueno, cada vez que los gatos hacen esto, están marcando el olor.

Tu gato te está frotando feromonas a ti, así como a su territorio, que no solo indican posesión sino también que se siente seguro en su entorno y a tu alrededor. Las feromonas son mensajeros químicos que pueden comunicar diferentes cosas según la situación y el estado emocional de tu gato.

Los gatos pueden olfatear marcas utilizando feromonas para tranquilizarse, alertar a otros gatos de que están listos para aparearse, establecer vínculos con otros animales de la casa o marcar su territorio y advertir a otros gatos. Los gatos también tienen glándulas odoríferas en las patas y, a veces, rascan superficies verticales u horizontales para marcar su territorio.

Si un gato se siente particularmente amenazado, también puede rociar orina en su territorio. Si su gato rocía orina en su casa, esto suele ser un signo de estrés, así que comuníquese con su veterinario para obtener más consejos. Pueden derivarlo a un conductista de gatos si es necesario.

¿Cuánto tiempo pueden los gatos aguantar la orina?

Feromonas artificiales

Puedes comprar feromonas felinas artificiales llamadas /1 en forma de difusores enchufables para tu hogar o sprays. Aunque son inodoros para los humanos, su gato puede olerlos y pueden ayudarlo a tranquilizarlo y relajarlo, haciéndolo sentir seguro en su entorno. Las feromonas se pueden utilizar para ayudar en todo tipo de situaciones, entre ellas:

• Casa movil
• Un viaje al veterinario
• un nuevo bebe
• una nueva mascota

Las feromonas también se pueden usar para ayudar a aliviar el estrés en gatos particularmente ansiosos o en gatos que demuestran comportamientos problemáticos como rascarse excesivamente, acicalarse demasiado o rociar orina.

En resumen

Si su gato está olfateando todo de repente, simplemente está tratando de recopilar la mayor cantidad de información posible sobre su entorno.

El sentido del olfato de un gato es muy sensible y es el más importante de sus cinco sentidos. Los gatos utilizan el olor en casi todo lo que hacen, desde la comunicación hasta la caza y la exploración. La información que recopilan utilizando sus pequeñas pero extraordinarias narices les ayuda a tomar decisiones sobre su vida cotidiana y les permite sobrevivir.

Si su gato está olfateando todo de repente, está tratando de obtener la mayor cantidad de información posible sobre su entorno y está detectando olores que usted no tiene la posibilidad de oler.

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Preguntas frecuentes

¿Por qué los gatos huelen el aire?

Se pueden detectar olores y feromonas en el aire, a veces desde varios kilómetros de distancia si el viento sopla en la dirección correcta. Los gatos tienen un segundo órgano olfativo llamado órgano vomeronasal en el paladar, por lo que si su gato huele el aire con la boca abierta, está detectando feromonas sutiles que la nariz no puede detectar.

¿Por qué mi gato me huele?

Tu gato es capaz de reconocer tu olor, por lo que podría ser que simplemente esté comprobando que eres tú. Los gatos también marcarán el olor de sus dueños al frotar sus caras y cuerpos contra ellos, por lo que te olfatearán para comprobar este olor que pudo haber dejado anteriormente.

¿Por qué mi gato me huele más de lo habitual?

Los gatos obtienen mucha información al olfatear, por lo que si tu gato te olfatea más de lo habitual, podría ser que hayas estado en un lugar diferente que huele interesante, que tengas el olor de otro animal encima o que simplemente hayas derramado algo. comida sabrosa abajo!

¿Por qué mi gato sigue olfateando ruidosamente?

A veces, los gatos pueden olfatear ruidosamente para expresar su frustración. A esto se le llama resoplar. Los gatos también pueden olfatear ruidosamente cuando usan su órgano vomeronasal para detectar un olor interesante. Si tu gato huele fuerte todo el tiempo, podría ser que tenga una infección, así que llévalo al veterinario si te preocupa que no se encuentre bien.

¿Por qué mi gato huele la alfombra al azar?

Aunque la alfombra pueda parecernos aburrida a ti o a mí, ¡puede proporcionar mucha información a tu gato! Puede ser que tu gato esté olfateando y tratando de averiguar dónde estabas antes de caminar sobre la alfombra, o que esté percibiendo el olor de otro animal que ha estado allí. Las narices de los gatos son tan sensibles que incluso podrían estar oliendo algo de comida que se derramó y limpió hace mucho tiempo.