Cuando escuchas acerca de animales entrenados para ayudar a los humanos, las historias a menudo involucran a perros... o tal vez incluso a una raza menos común, como un caballo en miniatura. Después de todo, es raro escuchar historias sobre gatos detectores de bombas o gatos guía para ciegos.

¿Porqué es eso? ¿Son otras especies, como los perros, más inteligentes que los gatos domésticos? Ésa es una pregunta compleja que no tiene una respuesta fácil.

Acerca de la inteligencia felina

La evaluación de las capacidades cognitivas felinas presenta una serie de desafíos únicos. Si bien los perros suelen estar ansiosos por complacer y se les puede entrenar para realizar una amplia variedad de tareas a cambio de elogios o recompensas de comida, nuestros gatos suelen estar un poco menos interesados ​​en aprender tipos de tareas que los perros. De hecho, ¡los gatos son notoriamente poco receptivos a la idea de participar en estudios de investigación!

La naturaleza notoriamente distante de los gatos puede crear desafíos únicos a la hora de evaluar la inteligencia felina. Esto requiere que los investigadores sean un poco más creativos en su enfoque, lo que dificulta comparar la inteligencia de los gatos con la de otras especies.

¿Qué sabemos sobre el cerebro de los gatos?

El cerebro felino promedio mide aproximadamente 5 cm (2 pulgadas) de largo y pesa entre 5 y 30 g (0,88 a 1,06 oz). Aunque el tamaño del cerebro felino es más pequeño, tanto objetivamente como como proporción de la masa corporal, que el cerebro de perro y el cerebro humano, la estructura de un cerebro felino es muy similar a la de un cerebro humano.

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Al igual que los humanos, los cerebros de los gatos tienen complejos patrones de plegado superficial que aumentan la superficie relativa de sus cerebros. Se cree que este aumento de superficie mejora la cognición (pensamiento complejo) y la función cerebral general.

¿Son los gatos más inteligentes que los perros?

A pesar de esos marcados contrastes, existen algunas similitudes sorprendentes entre perros y gatos.

Al evaluar la inteligencia de diferentes especies animales, a menudo nos fijamos en la cantidad de neuronas dentro del cerebro de un animal.

A estudio 2016 calculó el número de células nerviosas dentro de la corteza cerebral del cerebro (la región del cerebro que se cree que contribuye más directamente a la inteligencia) en varias especies animales diferentes.

Los investigadores descubrieron que los gatos tienen casi el doble de neuronas corticales (300 millones) que los perros (160 millones), lo que se tomó como prueba de que los gatos son más inteligentes que los perros.

Si bien se han observado hallazgos contradictorios en otros estudios , estos estudios contradictorios involucraron tamaños de muestra pequeños y, por lo tanto, no deben tomarse como la última palabra en el debate sobre la inteligencia del perro frente al gato. Aunque se han realizado varios estudios, actualmente faltan resultados claros y consistentes.

De manera realista, es importante darse cuenta de que existen desafíos importantes a la hora de calcular el número exacto de neuronas dentro del cerebro de una especie en particular. Es poco probable que contar neuronas resuelva alguna vez el antiguo debate sobre qué especie es más inteligente. ¿gatos o perros?

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Sin embargo, es seguro decir que los gatos tienen cerebros complejos que guardan varias similitudes con el nuestro. La estructura cerebral de los gatos sugiere que son animales inteligentes y capaces de resolver problemas.

¿Qué tan inteligentes son los gatos en comparación con los humanos?

Pero ¿qué pasa específicamente con tu gato? Quizás haya llegado el momento de hacerle a tu gato una prueba de inteligencia.

Se han sugerido varias pruebas caseras para ayudar a los dueños de gatos a evaluar la inteligencia animal. Estas pruebas comparan el desempeño de un gato en ciertas tareas con el desempeño esperado de un niño humano de una edad determinada.

¿Qué tan inteligente es tu gato?

La primera prueba debe realizarse en una habitación tranquila, utilizando el juguete favorito de su gato.

Deja que tu gato vea que tienes el juguete y luego escóndelo detrás de un objeto sólido (como una caja de cartón). ¿Tu gato cree que el juguete ha desaparecido o va a buscarlo detrás de la caja? Si su gato busca el juguete, está demostrando comprender la permanencia del objeto.

Esto se refiere a la idea de que los objetos siguen existiendo, incluso cuando no podemos verlos; el juguete no desaparece simplemente porque ya no es visible. En los humanos, este concepto se comprende aproximadamente entre el año y los dos años de edad, por lo que, si tu gato pasa esta prueba, será al menos tan inteligente como un humano de un año.

raza de gato naranja

Luego, toma un juguete que pueda moverse (como una pelota que puedas hacer rodar o un juguete de cuerda) y enséñaselo a tu gato.

Permita que su gato vea cómo se mueve, luego coloque el juguete en el lugar donde se desplazará detrás o debajo de un objeto sólido.

¿Tu gato predice correctamente por dónde saldrá el juguete o sigue mirando el lugar donde desapareció el juguete? Si su gato predice correctamente dónde reaparecerá el juguete y lo espera en ese lugar, ¡su gato es tan inteligente como un niño promedio de dos años!

Si bien esas dos pruebas son divertidas, las capacidades humanas se vuelven un poco menos predecibles después de la niñez.

Todos los niños se desarrollan a ritmos diferentes, lo que dificulta establecer edades estandarizadas para el desempeño de las pruebas mentales.

Cómo evaluar la inteligencia de los gatos

Aun así, hay una serie de otras preguntas que puedes hacerte para evaluar la inteligencia de tu gato.

1. es tu gato reacio a entrar en su transportín para gatos ? Si es así, esto sugiere que su gato tiene memoria a largo plazo para recordar experiencias negativas previas asociadas con el transportista (como visitas al veterinario o viajes largos en automóvil).
2. ¿Alguna vez su gato araña una puerta exterior en particular? queriendo salir afuera , aunque nunca la hayas dejado salir por esa puerta en el pasado? Si es así, esto sugiere que su gato ha aprendido el propósito de esa puerta observándolo a usted y a los miembros de su familia.
3. ¿Alguna vez su gato ha abierto un gabinete para acceder a la comida para gatos o algún otro objeto deseable? Si es así, este comportamiento demuestra las habilidades de tu gato para resolver problemas.
4. ¿Tu gato te ha entrenado para alimentarlo en un momento determinado, mediante maullidos o algún otro comportamiento para llamar la atención? Si es así, esto indica una comprensión de la causa y el efecto (¡maullidos u otro comportamiento hace que pongas comida en el plato!) y una comprensión del concepto de tiempo.

Conclusión

Los gatos han evolucionado para demostrar su inteligencia de maneras que pueden no parecer inmediatamente evidentes para los humanos. Por este motivo, puede resultar complicado evaluar de forma precisa y objetiva la inteligencia de su gato. Sin embargo, la evidencia disponible sugiere que los gatos son mucho más inteligentes de lo que mucha gente cree.

Preguntas frecuentes

¿Qué tan inteligente es un gato comparado con un humano?

No existe un buen método para comparar la inteligencia felina con la inteligencia humana, pero el desempeño en las pruebas de función mental sugiere que los gatos son al menos tan inteligentes como los niños pequeños humanos. Puede que sean incluso más inteligentes, pero a menudo no están dispuestos a participar en pruebas cognitivas.

¿Cuál es la raza de gato más inteligente?

Si bien es un desafío cuantificar la inteligencia felina, muchos dueños de gatos consideran a los gatos abisinios, siameses, bengalíes y birmanos como excepcionalmente inteligentes. Su inteligencia percibida se basa en gran medida en la forma en que interactúan con sus dueños humanos.

¿Quién es más inteligente, los gatos o los perros?

El debate entre perros y gatos es interminable. En lo que respecta a la inteligencia, no hay datos claros que puedan zanjar este debate en un sentido u otro. Se han realizado numerosos estudios, pero los resultados varían entre estos estudios.

¿Cuál es el coeficiente intelectual de un gato?

No existe un equivalente a la prueba de coeficiente intelectual para gatos, y dado que el coeficiente intelectual se basa enteramente en la puntuación promedio de una población humana determinada, no tiene sentido aplicar esa distribución a otra especie.