Tener un gato no es tan simple como tirar algunos tazones de comida y agua. Todos tenemos el deber de mantener a nuestros gatos seguros, satisfechos y felices, y eso puede implicar algunas decisiones complicadas. Hay pros y contras de dejar salir a los gatos, y estos incluyen algunos riesgos reales para la seguridad.

Conclusiones clave

Si su gato maúlla desesperadamente para que lo dejen salir, existen otras opciones que equilibran la seguridad con el deseo de libertad de su gato. Sin embargo, tenga en cuenta que vocalización excesiva puede ser un síntoma de algunos problemas médicos y de comportamiento en lugar de simplemente un deseo de aire fresco.

¿Debo dejar salir a mi gato?

Mantener a los gatos dentro de casa o dejarlos salir es una decisión personal, con pros y contras de cada lado.

No existe una respuesta perfecta sobre si debes dejar salir a tu gato, y también existen múltiples opciones para equilibrar la seguridad con el acceso al exterior. Echemos un vistazo a los pros y los contras de que se permita a los gatos deambular.

Los profesionales

Hay tres ventajas principales para los gatos a los que se les permite vagar libremente. Estos beneficios incluyen los siguientes.

1. Ejercicio

Explorar el exterior es una buena forma para que los gatos hagan más ejercicio.

Los gatos que pueden salir al aire libre tienen un territorio naturalmente más grande que los que están confinados en un ambiente interior. También es probable que pasen más tiempo jugando y explorando activamente, en lugar del comportamiento de gato más sedentario que podría resultar normal en los gatos de interior (¡a los gatos les encanta tomar una siesta!).

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2. Enriquecimiento

Los gatos que salen a la calle suelen aburrirse menos que los gatos que se mantienen dentro sin las oportunidades adecuadas de enriquecimiento.

Los gatos al aire libre tienen una amplia gama de estimulación tanto física como mental constantemente. Sus sentidos se ven desafiados continuamente por las imágenes, sonidos, olores y texturas cambiantes del mundo natural que los rodea, así como por el ejercicio físico que implica la exploración, como escalar cercas o saltar obstáculos.

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3. Comportamientos instintivos

Aunque los gatos que viven al aire libre obtienen el beneficio de expresar sus comportamientos naturales, la depredación no deseada de la vida silvestre local es un problema cuando a los gatos se les permite cazar.

Los gatos están muy motivados para realizar ciertos comportamientos, como rascarse, marcar olores y cazar. Por eso, si no se les ofrecen alternativas adecuadas, podrían arañar los muebles o saltar sobre sus pies. En el exterior, los gatos son libres de expresar estos comportamientos naturales. Lea también: ¿Cómo cazan los gatos?

Los contras

Estadísticamente, los gatos están más seguros cuando se los mantiene en el interior.

Las desventajas para permitir gatos afuera están relacionados principalmente con su seguridad. Los gatos son crepusculares, lo que significa que son más activos al amanecer y al anochecer, lo que lamentablemente coincide con momentos más peligrosos para estar al aire libre.

Estos son algunos de los principales riesgos para los gatos que viven al aire libre:

1. Accidentes de tráfico
2. Infección por parásitos
3. Lesiones causadas por otros animales salvajes o por mascotas vecinas, como perros grandes.
4. Enfermedades transmisibles de otros gatos, como FIV (virus de inmunodeficiencia felina) o FeLV (virus de la leucemia felina)
5. Embarazo no deseado si tienes una gata no esterilizada
6. Exposición a plantas toxicas , pesticidas y anticongelantes
7. Más vulnerables a la crueldad animal, el robo o la confiscación
8. Potencial de daño a las poblaciones locales de vida silvestre si su gato es un cazador

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¿Cómo puedo mantener feliz a mi gato en el interior?

Los gatos que se mantienen estrictamente en interiores necesitan mucho enriquecimiento ambiental para su bienestar físico y mental.

Si ha sopesado los riesgos y prefiere mantener a su gato sano y salvo en el interior, sigue siendo importante velar por su bienestar. Si su gato maúlla constantemente en puertas y ventanas, está tratando de comunicar que no se satisfacen sus necesidades. A continuación se muestran algunas formas de darle vida a la rutina de su gato, prevenir el aburrimiento y la frustración y mantenerlo feliz, enriquecido y saludable.

1. Enriquecimiento

Ofrezca a su gato de interior cosas para explorar y jugar para mantener la vida interesante.

Si su gato quiere salir, es posible que se esté perdiendo uno de los tres principales beneficios de la vida al aire libre: ejercicio, enriquecimiento y la capacidad de realizar comportamientos naturales. Afortunadamente, existen métodos para satisfacer estas necesidades cruciales desde la seguridad del hogar. No basta con proporcionar un cuenco de comida y un cuenco de agua llenos; Su gato tiene otras necesidades que satisfacer.

Reserve tiempo para pasar con su gato y participe en actividades estimulantes tanto física como mentalmente con él, como juego activo, acicalamiento, caricias e incluso entrenamiento básico utilizando golosinas como recompensa por su buen comportamiento. Es fácil dejar de lado estos hábitos, así que reserva momentos específicos para interactuar con tu gato todos los días, para mantenerlo activo y estimulado.

También es posible un entretenimiento más pasivo. Proporcione un rascador, un árbol para gatos o una percha para trepar y algunos juguetes rompecabezas o trate las bolas para un enriquecimiento más silencioso. Es necesario mantener a su gato ocupado para evitar que se aburra, y poder realizar comportamientos clave como trepar, jugar y rascar evitará la frustración.

Si su gato se queda solo durante períodos prolongados, considere la posibilidad de que un cuidador de mascotas venga y pase algún tiempo con él. Los comederos automáticos que dispensan comida tanto a la hora de comer como en otras oportunidades aleatorias también proporcionan algo de emoción en el día de su gato.

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2. Tiempo seguro al aire libre

El acceso restringido al exterior ofrece a los gatos oportunidades seguras para disfrutar de las vistas, los sonidos y los olores al aire libre.

Existe un término medio entre tener un gato completamente interior y uno al que se le permite deambular libremente. Ahora existen opciones para brindarle a su gato un tiempo seguro al aire libre.

Algunos gatos aceptarán que los entrenen para usar arnés y correa. Este proceso debe realizarse con mucha lentitud y cuidado: no se puede esperar que un gato simplemente tolere que se le coloque un objeto extraño y luego se espere que camine bien.

Asegúrate de que el arnés esté seguro y bien ajustado, y comienza colocándolo en el suelo y dejando que tu gato lo explore. Progrese gradualmente para sujetarlo a su gato por períodos muy cortos. Pruebe con la correa y un viaje al aire libre solo una vez que su gato se sienta completamente cómodo usando el arnés.

Se pueden utilizar transportadores para mascotas para permitir que su gato experimente algunos de los olores y sonidos del exterior. Nuevamente, se debe tener cuidado de acostumbrar primero a su gato a la jaula, ya que a algunos no les gustará estar confinados.

Un área exterior cerrada o catio se está convirtiendo en una opción popular. Este es un término medio ideal, ya que permite a los gatos la libertad de estar activos y explorar la naturaleza, pero los mantiene a ellos (y a la vida silvestre local) a salvo.

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¿Por qué más maúlla mi gato?

Los maullidos excesivos pueden no tener relación con el deseo de salir a la calle.

Si su gato está aullando a la ventana o a la puerta, puede parecer obvio que quiere salir y está realizando esta vocalización excesiva para dejar claras sus intenciones. Sin embargo, su gato puede estar perfectamente contento en el interior, ya que hay muchas otras razones por las que podría estar maullando.

Los gatos (tanto hembras como machos) vocalizan mucho cuando quieren aparearse. Un gatito alcanzará la madurez sexual alrededor de los 4 meses de edad. Las gatas comienzan su ciclo de celo en los meses más claros y cálidos. Durante este tiempo, los aullidos y otras vocalizaciones fuertes son comunes en gatos que no han sido castrados y buscan reproducirse.

Algunas enfermedades pueden provocar un cambio en los hábitos de maullido de tu gato. La disfunción cognitiva (similar a la demencia humana) puede causar confusión mental, lo que resulta en maullidos excesivos en momentos extraños, cambios en los ciclos de sueño y alteraciones en las interacciones con sus dueños. Una tiroides hiperactiva también suele provocar un comportamiento asustadizo y un aumento de las vocalizaciones, junto con un aumento de la sed y el hambre.

Estrés o la ansiedad pueden provocar un cambio en el comportamiento del gato. Esto puede ser sutil, como esconderse más, o más obvio, como ir al baño fuera de la caja de arena o vocalizar excesivamente. El estrés en los gatos tiene muchas causas, desde una nueva mascota o un bebé en casa hasta disputas territoriales con otros gatos o ruidos fuertes.

Si su gato maúlla más de lo que solía hacerlo o tiene otros cambios de comportamiento o síntomas de enfermedad, como cambios en la sed o el apetito, busque el consejo de un veterinario. Descartar una enfermedad es muy importante ante cualquier problema de comportamiento de un gato, por lo que incluso si su gato simplemente no parece ser él mismo, una cita con el veterinario es un buen primer paso. Si es necesario, un conductista calificado podría ayudar si el problema no es médico.

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Pensamientos finales

Si eliges mantener a tu gato dentro de casa, puedes satisfacer sus necesidades con un poco de planificación.

Puede resultar difícil equilibrar las necesidades y deseos de su mascota aventurera con la responsabilidad muy real de mantenerla a salvo. Mantener a su mascota en el interior tiene ventajas y desventajas, pero si su gato está muy angustiado y quiere salir, existen algunas opciones más seguras que permitirle deambular.

También vale la pena verificar que no haya una razón completamente diferente para la vocalización repentina, ya que algunos problemas médicos y de comportamiento pueden presentarse de esta manera.

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Preguntas frecuentes

¿Por qué mi gato está tan desesperado por salir?

A los gatos les gusta el aire libre por el ejercicio, el enriquecimiento y la libertad para expresar comportamientos naturales. Si su gato quiere salir, es posible que estas necesidades no se satisfagan en casa, por lo que el enriquecimiento adicional y el juego activo pueden ser útiles.

¿Cómo consigo que mi gato deje de querer salir a la calle?

Los gatos necesitan estimulación física y mental, y la capacidad de expresar comportamientos naturales como jugar, rascarse y marcar con olores. Satisfaga estas necesidades en su hogar con mucho juego activo, comederos de rompecabezas, árboles para gatos y postes para rascar para mantener a su gato satisfecho en el interior.

¿Los gatos necesitan salir a la calle para ser felices?

Los gatos pueden obtener beneficios al estar al aire libre, como más ejercicio y estimulación mental. Estos también se pueden proporcionar en un entorno doméstico, pero requieren mucho juego activo y enriquecimiento adicional, como árboles para gatos, rascadores y comederos de rompecabezas.