Desafortunadamente, rascarse es parte integral de tener un gato. Es un comportamiento natural de los gatos y, a veces, es posible que su gato no comprenda lo que puede o no rascar. Cuando usan sus garras contra ti o tu sofá y cortinas, puede ser un desafío lidiar con ello.

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Quizás haya oído hablar de la eliminación de las uñas y haya pensado que podría ser la solución. Continúe leyendo para obtener más información sobre lo que implica la eliminación de las uñas, por qué no se recomienda y las mejores alternativas a considerar.

Conclusiones clave

¿Qué es la desungulación?

Quitar las garras , también conocida en términos veterinarios como onicectomía, implica la extirpación del hueso del tercer dedo bajo anestesia general. El dedo está formado por tres huesos y el tercero es el asociado a la garra.

Muchas personas asumen que la eliminación de las garras implica únicamente quitar las garras y no se dan cuenta de que es un procedimiento quirúrgico importante. Se trata esencialmente de una amputación parcial de un dedo del pie. Un veterinario lo llevará a cabo utilizando una hoja de bisturí, un láser quirúrgico o un cortaúñas esterilizado tipo guillotina.

¿Por qué se realiza la desungulación?

Los dueños de mascotas solicitan la eliminación voluntaria de las uñas para evitar que los gatos arañen a personas y objetos, como muebles. La cirugía suele realizarse cuando los gatos tienen entre 3 y 12 meses de edad. La mayoría de las veces, sólo se quitan las uñas de los dedos de las extremidades delanteras, ya que los gatos generalmente no causan mucho daño con sus garras traseras.

¿Por qué no se recomienda quitar las uñas?

La eliminación de las uñas es un procedimiento quirúrgico complejo y doloroso. La eliminación voluntaria de las uñas, cuando se hace por conveniencia humana, es una mutilación innecesaria que no ofrece ningún beneficio médico a los gatos. La eliminación de las uñas es ilegal en muchos países. , incluidos el Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda. En los Estados Unidos, el procedimiento está prohibido en un puñado de ciudades y condados, y completamente prohibido en dos estados (Nueva York y Maryland).

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Las complicaciones ocurren en el 50% de los gatos. Estas complicaciones incluyen dolor, cojera, hinchazón, infección y nuevo crecimiento de las garras. Las investigaciones han demostrado que quitar las garras aumenta el riesgo de desarrollar artritis , dolor de espalda y comportamientos no deseados, como micción y defecación inapropiadas , agresión , y mordiendo .

¿Cuáles son mejores alternativas para quitarle las uñas a un gato?

Rascarse es un comportamiento felino natural. Permite a los gatos marcar su territorio, dejando su olor y señales visuales. Rascarse también mantiene las uñas en buenas condiciones, ya que se desprende la vaina exterior muerta. Quitarles las uñas les quita la libertad de expresar un comportamiento instintivo. Siga leyendo para obtener más información sobre las alternativas indoloras que se pueden considerar.

1. Proporcione muchas superficies adecuadas para rascar

Puedes reducir o eliminar el daño a tus cosas dándole a tu gato una variedad de rascadores diferentes.

Si no desea que sus muebles, cortinas y alfombras sean víctimas de las garras de su gato, debe proporcionarles superficies de rascado alternativas para satisfacer sus necesidades de rascado. Postes rascadores y las almohadillas vienen en muchas formas diferentes. La clave es ofrecer variedad.

Los postes rascadores verticales deben tener una altura adecuada para permitir que su gato se estire completamente sobre sus patas traseras al rascarse. Asegúrese de que la base esté segura y estable para que el poste no se tambalee ni se caiga mientras se usa. También ofrezca tapetes o almohadillas para rascar horizontales para que su gato tenga más opciones.

Puede elegir rascadores fabricados con diversos materiales, incluida cuerda de sisal y cartón corrugado. Experimenta con diferentes materiales para ver cuál prefiere tu gato.

Observe dónde ha estado rascando su gato de manera inapropiada y coloque un rascador o una almohadilla cerca de él. También es una buena idea tener una superficie adecuada para rascar cerca de donde suelen dormir, ya que a los gatos les gusta estirarse y rascarse cuando se despiertan.

2. Atraiga a su gato a las zonas adecuadas para rascarse

hierba gatera es una excelente manera de hacer que un nuevo rascador o almohadilla sea más atractivo para su gato si responde a él. Espolvorea un poco de hierba gatera o usa un spray de hierba gatera en la parte superior y la base. Esto animará a tu gato a hacer un buen uso de las superficies adecuadas para rascarse.

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También considera jugar con tu gato cerca del rascador. Los juguetes con varita son excelentes para este propósito, ya que puedes incitarlos a que alcancen el poste con sus patas mientras agarran el juguete.

3. Utilice refuerzo positivo

Rascar es un comportamiento natural de su gato y necesita aprender qué puede o no puede rascar. Aunque tener un gato que araña los muebles puede resultar frustrante, es importante no recurrir al castigo por comportamientos indeseables. Evita utilizar rociadores de agua para rociarlos y ruidos fuertes para disuadirlos, ya que esto puede asustarlos y dañar el vínculo que tienes con ellos.

En cambio, se debe utilizar refuerzo positivo cuando se muestran los comportamientos correctos. Si ve que su gato usa las superficies para rascar apropiadas que le ha proporcionado, preste mucha atención y premielo.

4. Haga que las superficies para rascar que no sean adecuadas sean menos atractivas para rascarse

La cinta disuasoria puede interrumpir el comportamiento de rascado el tiempo suficiente para que usted pueda redirigirla a algún lugar apropiado.

Antes de probar esta opción, asegúrese de haberle proporcionado a su gato alternativas adecuadas para rascarse. Cubre las áreas que no quieras que tu gato rasque con film transparente, cinta adhesiva de doble cara o papel de aluminio para hacerlas menos atractivas. Las sillas y los sofás también se pueden cubrir con láminas de plástico o con mantas y mantas.

5. Proporcione un entorno estimulante

Comportamiento destructivo A menudo surge del estrés y/o del aburrimiento. Asegúrese de que su gato tenga suficiente enriquecimiento ambiental que lo estimule mental y físicamente. Si usted tiene varios gatos , comprueba que tienes comida suficiente y tazones de agua , y cajas de arena , de modo que se elimine cualquier competencia por los recursos.

6. Recorte de uñas regular

Quitar las puntas afiladas de las uñas de tu gato y manteniéndolos cortos es una buena manera de prevenir lesiones y daños. Por lo general, esto se puede hacer aproximadamente cada dos semanas, pero varía de un gato a otro. Es mejor acostumbrar a los gatos a que les corten las uñas desde una edad temprana, ya que hace que el procedimiento sea mucho menos estresante para todos los involucrados.

Si no se siente cómodo o seguro cortando las uñas de su gato, comuníquese con un peluquero o con su clínica veterinaria para obtener ayuda.

7. Utilice tapones para uñas

Los protectores para uñas, como Soft Paws, son cubiertas de vinilo suave que se aplican sobre las uñas de su gato con pegamento adhesivo. Permanecen en su lugar entre cuatro y seis semanas y se caen cuando se desprende la vaina exterior de la uña. Estas tapas de vinilo para uñas son una mejor alternativa a la eliminación de las uñas porque los gatos aún pueden rascarse, extender y retraer las uñas.

8. Busque ayuda de un conductista felino

Cuando todo lo demás falla, un profesional capacitado en comportamiento felino a menudo puede ayudar.

Quizás hayas probado algunas de las opciones anteriores, pero tu gato todavía está destruyendo tus muebles con sus rasguños. Si ese es el caso, considere contactar a un conductista felino. Evaluarán a su gato junto con su entorno hogareño y su estilo de vida, antes de elaborar un plan de manejo para ayudarlo a modificar los comportamientos no deseados de su gato.

Ultimas palabras

Con suerte, a estas alturas te habrás dado cuenta de que quitarle las uñas no es la solución perfecta para el comportamiento de rascado de tu gato. Hay muchas alternativas humanas e indoloras que se pueden considerar, como se analizó anteriormente.

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Siempre que intentamos modificar conductas indeseables, puede llevar mucho tiempo y paciencia. En el caso del rascado destructivo, este esfuerzo vale la pena si significa evitar una cirugía invasiva. Su veterinario también puede ser una fuente de ayuda y asesoramiento si lo necesita.

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Preguntas frecuentes

¿Existe una forma indolora de quitarle las uñas a los gatos?

Quitarle las garras a un gato implica amputar la articulación del último dedo y extraer el hueso del tercer dedo, bajo anestesia general. Un veterinario puede usar una hoja de bisturí, un láser quirúrgico o un cortaúñas estilo guillotina para hacer esto.

No importa qué método quirúrgico se utilice, es un procedimiento doloroso e invasivo. La recuperación también puede llevar mucho tiempo y las complicaciones postoperatorias son comunes. La eliminación de las uñas también puede provocar dolor a largo plazo.

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¿Por qué no deberías quitarle las uñas a tu gato?

Someter a un gato a anestesia general y a una cirugía invasiva realizada para beneficio humano puede considerarse poco ético. Impide que su gato muestre un comportamiento natural, lo que ya es una preocupación para su bienestar. El procedimiento tiene una alta tasa de complicaciones y efectos a largo plazo, como dolor crónico y cambios de comportamiento indeseables.

¿Es mejor una tendinectomía que una desungulación?

La tendinectomía es una cirugía alternativa a la desungulación. Consiste en cortar y extraer una pequeña porción del tendón que permite la extensión y retracción de las garras. Las uñas se vuelven más gruesas y continúan creciendo, por lo que cortarlas es un requisito continuo.

Al igual que con la eliminación de las uñas, este procedimiento también conlleva complicaciones. No se recomienda de forma rutinaria. En su lugar, se deben considerar las alternativas enumeradas anteriormente para evitar una cirugía que no aporta ningún beneficio al gato.