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• ¿Cómo se ven los cuernos cutáneos?
• ¿Qué causa los cuernos cutáneos?
• ¿Cómo se diagnostican los cuernos cutáneos?
• ¿Los cuernos cutáneos son dolorosos para los gatos?
• ¿Los cuernos cutáneos requieren tratamiento?
• ¿Cómo puedes ayudar en casa?
• ¿Se pueden prevenir los cuernos cutáneos en los gatos?
• Preguntas frecuentes

Los cuernos cutáneos son crecimientos duros parecidos a cuernos que puedes ver crecer en la almohadilla de la pata de tu gato, un poco como una garra adicional. Una afección cutánea sorprendentemente común: se sienten como trozos de piel duros y engrosados. Esto se debe a que los cuernos cutáneos están formados por una acumulación de queratina, la misma proteína que forma el cabello, las uñas y la piel. Generalmente se encuentran en los pies, pero pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, ¡incluso en la cara!

Si no están en una parte de la pata que soporta peso, estas lesiones de aspecto extraño no suelen ser dolorosas y no causan ningún daño. Pero como ocurre con cualquier novedad. bultos o protuberancias , es una buena idea que su veterinario los revise. En casos raros, pueden estar asociados con afecciones más graves, como virus de la leucemia felina (FeLV) , virus del papiloma y ciertos tipos de tumores.

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Siga leyendo para saber exactamente qué causa los cuernos cutáneos, cuándo preocuparse por ellos y qué hacer si su gato los tiene.

¿Cómo se ven los cuernos cutáneos?

Este gato tiene un cuerno cutáneo que crece en la almohadilla del tapón. Yvette Rowntree / Shutterstock.com

Los cuernos cutáneos son crecimientos duros que parecen pequeños cuernos o garras. Son de color amarillo parduzco y su dureza suele variar desde un trozo de piel engrosada hasta la misma consistencia que la uña de un gato.

Por lo general, crecen a los lados de la almohadilla de la pata o cerca del lecho ungueal, por lo que comúnmente se confunden con una garra adicional. Algunos gatos solo tienen una, pero a menudo afectan varias almohadillas. Si bien lo más probable es que los encuentres alrededor de las patas, en realidad pueden crecer en cualquier parte del cuerpo de tu gato.

¿Qué causa los cuernos cutáneos?

Los cuernos cutáneos son causados ​​por un crecimiento excesivo de queratina, un tipo de proteína. El cuerpo de tu gato necesita queratina para producir pelo, garras y la capa exterior de su piel. Pero demasiada queratina puede provocar la formación de crecimientos adicionales.

La mayoría de las veces no sabemos qué causó que el cuerpo produzca queratina adicional: los cuernos aparecen espontáneamente. Pero en algunos casos, se cree que los cuernos cutáneos se desarrollan debido al exceso de fricción o presión sobre las almohadillas de las patas de gatos particularmente aventureros, al igual que los callos en los pies de los excursionistas entusiastas. La presión repetida hace que la almohadilla produzca queratina excesiva, lo que provoca crecimientos córneos. Estos tipos de cuernos cutáneos rara vez causan problemas e incluso pueden brindar cierta protección contra superficies duras.

Sin embargo, en ocasiones la aparición de un cuerno cutáneo puede ser signo de algo más grave. Se sabe que ocurren en gatos infectados con leucemia felina , un virus grave que afecta el sistema inmunológico. Los gatos infectados con FeLV tienden a desarrollar cuernos cutáneos en el centro de la almohadilla de la pata, en lugar de en el borde. Es más probable que estos cuernos causen molestias, ya que pueden interferir con el caminar de su gato.

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Los gatos que padecen FeLV suelen mostrar otros signos de malestar, como letargo o fiebre. Si a su veterinario le preocupa la posibilidad de FeLV, puede descartarlo con un simple análisis de sangre. Sin embargo, según mi experiencia como veterinario, la mayoría de los casos de cuernos cutáneos son inofensivos y no están relacionados con el FeLV.

Otras causas raras pero importantes de cuernos cutáneos incluyen la infección por el virus del papiloma, las queratosis actínicas y algunos tipos de tumores, como el carcinomas de células escamosas .

¿Cómo se diagnostican los cuernos cutáneos?

En la mayoría de los casos, su veterinario diagnosticará un cuerno cutáneo basándose únicamente en su apariencia.

Sin embargo, estos crecimientos pueden parecerse a otras enfermedades de la piel o cánceres. Si su veterinario no está seguro o le preocupa que pueda ser un signo de algo más grave, es posible que le recomiende una biopsia. Esto implica extraer parte o la totalidad del cuerno y enviarlo para examinarlo bajo un microscopio. Esta prueba distinguirá entre un cuerno cutáneo inofensivo y un tipo diferente de lesión cutánea, incluida una tumor de piel .

Su veterinario también puede detectar una infección por FeLV mediante un simple análisis de sangre.

¿Los cuernos cutáneos son dolorosos para los gatos?

Levantar la pata puede ser una señal de que tu gato siente dolor. Robert Petrovic / Shutterstock.com

La mayoría de los cuernos cutáneos no causan ningún dolor ni molestia. El único momento en que pueden convertirse en un problema es si se forman en una parte del cuerpo que soporta peso, como hacia la mitad de la almohadilla de una pata. Los cuernos ubicados aquí pueden presionar la almohadilla de la pata mientras su gato camina, causando molestias.

Por lo tanto, aunque la mayoría de los cuernos cutáneos no duelen, es importante observar a su gato para detectar cualquier signo de dolor. Esto podría incluir cojera en la pata con cuernos, cambios en los niveles de actividad o lamiendo el área. Es una buena idea examinar el cuerno cada pocas semanas para detectar enrojecimiento, hinchazón o secreción que puedan indicar un problema.

Si le preocupa que su gato pueda sentir dolor, siempre debe hacer que su veterinario lo revise.

¿Los cuernos cutáneos requieren tratamiento?

Siempre que el cuerno cutáneo de su gato no le cause ninguna molestia, es poco probable que necesite algún tratamiento. Es posible que le preocupe tener que cortarlo si crece demasiado. Esto puede ser una buena idea, pero como veterinario, nunca recomiendo cortar los cuernos cutáneos usted mismo. Esto se debe a que puede resultar complicado diferenciar el tejido córneo del tejido sano.

Cortar accidentalmente tejido sano corre el riesgo de causarle dolor, sangrado e infección a su gato. Por lo tanto, reserve a su gato con un veterinario profesional si cree que necesita un recorte. Pueden confirmar exactamente qué es y si necesita algún tratamiento.

Si el cuerno cutáneo de su gato le causa molestias o su veterinario está preocupado, es posible que le recomiende quitárselo. La extirpación quirúrgica generalmente solo es necesaria para los cuernos que crecen en un área de la almohadilla de la pata que soporta peso. Su veterinario generalmente quitará la base del cuerno y el crecimiento para evitar que vuelva a crecer. El cuerno extraído se puede enviar a un laboratorio para asegurarse de que no sea motivo de preocupación. La mayoría de los gatos se recuperan bien en casa después de una o dos semanas.

¿Cómo puedes ayudar en casa?

Si tu gato tiene cuernos cutáneos lo mejor que puedes hacer es vigilarlos en casa. Svetlana Rey / Shutterstock.com

A menos que a tu gato le moleste su cuerno cutáneo, no necesitas hacer nada más que vigilarlo. De hecho, como veterinario, generalmente recomendaría dejarlos en paz a menos que estén causando un problema.

Algunos dueños de gatos intentan suavizar el cuerno con humectantes o emolientes aptos para mascotas. Pero en mi experiencia, esto rara vez es efectivo o necesario. Lo más importante que puedes hacer en casa es controlar los cuernos para detectar cualquier cambio o signo de malestar y hacer que lo revisen si estás preocupado.

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¿Se pueden prevenir los cuernos cutáneos en los gatos?

No hay mucho que puedas hacer para evitar que tu gato desarrolle cuernos cutáneos. La mayoría de las veces, los cuernos cutáneos se desarrollan de forma espontánea o simplemente como resultado de la fricción de los pies. Por lo tanto, no necesita preocuparse por intentar prevenirlos.

Lo único importante que puedes hacer es asegurarte de que las vacunas de tu gato estén al día. La infección por leucemia felina es una causa conocida (aunque rara) de cuernos cutáneos en los gatos. Aunque los cuernos cutáneos rara vez causan problemas, el FeLV es una afección incurable y potencialmente mortal. La buena noticia es que puedes proteger a tu gato contra el FeLV vacunándolo contra él cuando es gatito y manteniéndolo al día con sus vacunas anuales como adultos.

Preguntas frecuentes

¿Qué causa los cuernos cutáneos en los gatos?

Los cuernos cutáneos son causados ​​por un crecimiento excesivo de queratina, la proteína que forma el cabello, la piel y las uñas. En la mayoría de los casos son inofensivos y ocurren de forma espontánea o en áreas de presión en la almohadilla de la pata (un poco como un callo). En raras ocasiones, se pueden observar en afecciones más graves como FeLV o ciertos tumores.

¿Cómo deshacerse de un cuerno cutáneo en un gato?

En la mayoría de los casos, los cuernos cutáneos no causan ningún problema a tu gato. Por lo tanto, normalmente es mejor dejarlos en paz. Sin embargo, si le causan molestias a su gato, o le preocupa que pueda ser algo más grave, debe hablar con su veterinario para eliminarlos. Por lo general, es mejor no intentar recortarlos en casa.

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¿Por qué mi gato tiene una garra extra?

Algunos gatos, llamados gatos polidáctilos, tienen dedos adicionales en las patas. Sin embargo, también es común confundir una afección cutánea común llamada 'cuernos cutáneos' con dedos adicionales. Estos trozos de piel duros y engrosados ​​a menudo crecen a partir de las almohadillas de las patas y pueden parecerse mucho a una garra adicional. La buena noticia es que si tu gato tiene dedos extra o un cuerno cutáneo, ambas condiciones suelen ser inofensivas.

¿Puedo cortar los cuernos cutáneos de mi gato?

Como veterinario, nunca recomiendo a los dueños que corten los cuernos cutáneos de sus gatos en casa. Esto se debe a que puede ser difícil distinguir la piel dura de la piel sana, con el riesgo de sangrado, dolor e infección. Siempre es más seguro llevar a tu gato al veterinario para que pueda examinar el cuerno, confirmar el diagnóstico y recomendar la mejor manera de tratarlo, si es que necesita algún tratamiento.

¿Es normal que los gatos tengan callos?

¡Sí! Al igual que nosotros, los gatos pueden tener callos en los pies cuando caminan mucho. La presión y la fricción sobre las almohadillas de las patas pueden provocar un crecimiento excesivo de queratina, lo que da lugar a zonas de piel dura llamadas 'cuernos cutáneos'. Por lo general, son inofensivos, pero siempre vale la pena que un veterinario revise cualquier lesión nueva.