Desafortunadamente, nuestros amigos felinos pueden verse afectados por muchos de los mismos cánceres que nosotros. El cáncer de piel es uno de los cánceres más comunes en los gatos, por lo que es muy importante conocer los signos a los que debemos estar atentos.
La detección temprana a menudo puede afectar drásticamente el resultado de su gato, por lo que es importante buscar consejo veterinario rápidamente si detecta algún bulto o cambio inusual en la piel de su gato.
Descripción rápida: cáncer de piel en gatos
Síntomas comunes : Prurito, pérdida de cabello, piel con costras, escamas y/o enrojecida, cambios en la pigmentación de la piel; Úlceras, nódulos o masas de la piel. Diagnóstico : Es posible que se necesite una citología y un cultivo de la piel para descartar una infección, que puede parecer un linfoma. Análisis de laboratorio, radiografías, ecografía para descartar enfermedad interna. Muestras de citología de masas o nódulos. Muestras de biopsia de piel bajo sedación o anestesia. Requiere medicación continua : Sí, en algunos casos. Vacuna disponible : No Opciones de tratamiento : Extirpación quirúrgica de nódulos o masas individuales. Generalmente, medicamentos esteroides combinados con medicamentos de quimioterapia y, a veces, radioterapia. Remedios caseros : Ninguno¿Qué es el cáncer de piel?
El cáncer describe una enfermedad causada por un grupo de células anormales que se dividen sin control, conocida como tumor. Algunos tumores son 'benignos', lo que significa que no dañan los tejidos circundantes y no se propagan a otras partes del cuerpo.
Los tumores benignos no suelen ser dañinos a menos que crezcan rápidamente o se encuentren en un lugar delicado. Otros son 'malignos', lo que significa que invaden y dañan los tejidos cercanos y/o se propagan a otras partes del cuerpo. Los cánceres malignos tienden a ser más graves y más difíciles de tratar. Desafortunadamente, el cáncer en los gatos suele ser maligno.
El cáncer de piel describe el cáncer que afecta la piel exterior (epidermis) o las capas de tejido inmediatamente debajo de ella. Al igual que en los humanos, se desconoce la causa exacta del cáncer en los gatos. Algunas razas de gatos tienen más probabilidades de desarrollar cáncer.
Sabemos que la exposición a algunas cosas en el medio ambiente también puede contribuir, como ciertas sustancias químicas. Se sabe que la exposición al sol juega un papel importante en una forma de cáncer de piel felino. También hay algunos virus en los gatos que se sabe que causan cáncer, como el virus de la leucemia felina (FeLV) y el virus de la inmunodeficiencia felina (VIF).
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Tipos comunes de cáncer de piel en gatos
Los cánceres se agrupan y clasifican según las células en las que surgen, por lo que existen muchos tipos diferentes de cáncer de piel. Los cánceres de piel comunes que se encuentran en los gatos incluyen:
Carcinoma de células escamosas (CCE)
Este tipo de cáncer comúnmente es causado por el daño ultravioleta (UV) del sol (quemaduras solares). Es más común en gatos blancos, gatos sin pelo y aquellos con piel pálida.
| Síntomas comunes | Por lo general, es una llaga en la piel con costra o ulcerada que no cicatriza. La nariz, los párpados, las puntas de las orejas y los labios son los sitios más comunes. En algunos casos pueden presentarse múltiples lesiones. |
| Diagnóstico | Muestras de biopsia de tejido generalmente con extirpación quirúrgica. Radiografías, ultrasonido, tomografía computarizada, resonancia magnética y análisis de laboratorio para evaluar la propagación metastásica de la enfermedad internamente. |
| Requiere medicación continua | En algunos casos, puede ser necesario continuar el tratamiento.
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| Vacuna disponible | No |
| Opciones de tratamiento | Extirpación quirúrgica. Es posible que se necesite radioterapia y/o quimioterapia de seguimiento. |
| Remedios caseros | Ninguno |
Puede ocurrir en cualquier parte de la piel, pero es más probable que afecte las áreas con menos pelo porque, como una camiseta en un caluroso día de verano, el pelo ofrece cierto grado de protección contra el sol. Por lo tanto, el carcinoma de células escamosas se encuentra comúnmente en las puntas de las orejas, los párpados y la nariz.
Tiende a desarrollarse lentamente y es más común en gatos mayores de 5 años. Puede causar daños muy agresivos en la zona donde aparece y puede ocurrir en más de un sitio (por ejemplo, ambos oídos). Afortunadamente, sin embargo, rara vez se propaga a menos que no se trate.
Tumores de mastocitos (MCT)
Estos surgen en los mastocitos, que forman parte del sistema inmunológico. Pueden aparecer en cualquier lugar, pero se encuentran más comúnmente alrededor de la cabeza y el cuello.
| Otros nombres | MCT |
| Síntomas comunes | Tumores de mastocitos de la piel (cutáneos): bultos, hinchazones o lesiones ulcerativas de la piel. Clásicamente, es un pequeño nódulo rosado elevado, pero existen muchas variaciones. En el 20% de los gatos puede haber múltiples tumores. Tumores de mastocitos dentro del cuerpo (viscerales): letargo, debilidad, falta de apetito, pérdida de peso. |
| Diagnóstico | Las lesiones cutáneas se pueden extirpar quirúrgicamente para realizar una biopsia y confirmar su identificación. Los signos de la enfermedad de mastocitos viscerales pueden imitar a muchas otras enfermedades y, a menudo, requieren análisis de laboratorio completos, radiografías y ecografías para descartar otras causas. Si se encuentra tejido tumoral, las muestras con aguja para citología o biopsia pueden confirmar el diagnóstico. De lo contrario, se realiza la extirpación quirúrgica de un tumor para realizar una biopsia. |
| Requiere medicación continua | Después de la extirpación quirúrgica de los tumores de mastocitos en la piel, es posible que no sea necesaria una terapia adicional, pero depende de la gravedad del tumor. Los tumores internos de mastocitos a menudo requieren tratamiento médico continuo. |
| Vacuna disponible | No |
| Opciones de tratamiento | Los antihistamínicos son importantes para frenar la degranulación de los gránulos de mastocitos que pueden provocar inflamación de un tumor y una respuesta de tipo alérgico resultante de la liberación de histamina. Los tumores de piel suelen ser pequeños en los gatos y se pueden extirpar, pero los buenos márgenes pueden depender de la ubicación. El cuidado adicional de un tumor de piel depende del grado (gravedad) del tipo de tumor. Los tumores internos se pueden extirpar según la ubicación, pero a menudo requieren terapia adicional como quimioterapia o radiación. |
| Remedios caseros | Ninguno |
En los gatos se encuentran dos formas de MCT cutáneos. Uno se encuentra en gatos mayores y puede estar en cualquier rango del espectro, desde bastante benigno hasta muy maligno. Otra forma se encuentra en gatos jóvenes, más comúnmente gatos siameses. Esta forma tiende a desaparecer por sí sola con el tiempo.
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fibrosarcoma
Los fibrosarcomas cutáneos se originan a partir de fibroblastos, que son las células que producen el tejido fibroso en las capas inferiores de la piel. Algunas son muy agresivas y se propagan, mientras que otras son menos graves. Los sarcomas en el lugar de la inyección suelen ser fibrosarcomas.
| Síntomas comunes | Áreas/protuberancias sólidas, firmes o elevadas en la piel que pueden hincharse, enrojecerse o sangrar. Las lesiones pueden ser únicas o múltiples. |
| Diagnóstico | Muestras de células por aspiración con aguja para examinarlas bajo un microscopio (citología), muestras de biopsia de tejido de lesiones, rayos X, ultrasonido, tomografía computarizada, resonancia magnética para evaluar la diseminación interna del tumor. |
| Requiere medicación continua | En algunos casos, puede ser necesario continuar el tratamiento.
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| Vacuna disponible | No |
| Opciones de tratamiento | Extirpación quirúrgica de lesiones únicas, quimioterapia, radioterapia.
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| Remedios caseros | Ninguno
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Estos son tumores que pueden aparecer en el lugar donde un gato recibió previamente una inyección. Si bien estos pueden ser tumores muy agresivos, afortunadamente son relativamente raros.
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Tumores de células basales
Estos surgen de la capa inferior de células de la piel, que es la capa de defensa y desempeña un papel en la inflamación. Aunque en ocasiones pueden ser malignos, los tumores de células basales normalmente son benignos.
| Síntomas comunes | A menudo aparece como una única masa elevada, sólida y sin pelo en la piel. Más a menudo en la cabeza, el cuello o los hombros. Las masas pueden tener cualquier rango de pigmentación/coloración, componente quístico o ulceración. |
| Diagnóstico | Muestras de células con aspiración con aguja para examinarlas bajo un microscopio (citología), muestras de lesiones por biopsia de tejido. La diseminación metastásica interna es poco común, pero puede evaluarse con rayos X, ecografía, tomografía computarizada o resonancia magnética. |
| Requiere medicación continua | No
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| Vacuna disponible | No |
| Opciones de tratamiento | Extirpación quirúrgica |
| Remedios caseros | Ninguno |
Sólo suelen causar problemas si crecen mucho, o se encuentran en una zona donde el gato los lame o rasca, ya que esto puede provocar sangrado e infección.
Síntomas del cáncer de piel
Los bultos en la piel son el síntoma principal del cáncer de piel. Inspeccionar cuidadosamente el pelaje de su gato durante las sesiones regulares de caricias es la mejor manera de identificar el cáncer de piel.
Mientras pasas un tiempo con tu amigo felino, intenta acariciar todas las zonas de su cuerpo (¡si lo permite!) a diario. Esto le permite detectar rápidamente cualquier cambio en su pelaje o piel. La mayoría de las veces, un bulto en el pelaje de tu gato será algo inofensivo. Sin embargo, siempre es más seguro revisarlo lo antes posible.
El cáncer de piel en gatos puede presentarse de muchas formas diferentes. Si bien el síntoma más común suele ser un bulto o protuberancia debajo de la piel de su gato, las heridas y costras que no cicatrizan también pueden ser un signo de cáncer, especialmente de tumores de células escamosas.
Otros síntomas del cáncer de piel felino incluyen:
- Bultos o protuberancias dentro o debajo de la piel de su gato
- Áreas de piel con costras o costras
- Áreas de piel rojas y enojadas.
- Una herida o lesiones que no sanarán.
- Úlceras
- Un área de caída del cabello.
- Cambios en el color de la piel.
A medida que el cáncer avanza, los síntomas pueden evolucionar hacia falta de apetito, pérdida de peso y sed excesiva.
Diagnóstico del cáncer de piel en gatos
Si su veterinario sospecha que hay cáncer de piel, querrá tomar una muestra del área para poder examinarla con un microscopio. Esto se puede hacer recolectando algunas células con una aguja y una jeringa, lo que se denomina aspiración con aguja fina (PAAF)/biopsia con aguja.
A veces, una FNA no proporciona suficiente información y su veterinario puede recomendar sedar o anestesiar a su gato para extirpar una mayor parte del tumor.
Luego, estas muestras se envían a un laboratorio para su análisis (histología). Es posible que su veterinario también quiera tomar muestras de los ganglios linfáticos de su gato y tomar algunas radiografías (o usar una ecografía) para ver si el cáncer se ha propagado. Los análisis de sangre también son útiles para determinar si hay algún daño en el interior de su gato y para ayudar a elegir el mejor plan de tratamiento.
Cáncer de piel en gatos: tratamiento
Afortunadamente, el cáncer de piel en los gatos suele ser tratable, especialmente si se detecta a tiempo. El pronóstico y tratamiento de tu gato dependerá del tipo de cáncer de piel y del avance en el momento del diagnóstico.
Un diagnóstico de cáncer da miedo y es probable que le lleve algún tiempo aceptarlo. Afortunadamente, los tumores de piel en los gatos a menudo pueden tratarse con éxito, especialmente si se detectan a tiempo, aunque algunos cánceres de piel son más difíciles de tratar que otros y, lamentablemente, algunos regresarán.
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El tratamiento para el cáncer de piel en gatos dependerá del tipo de cáncer de piel que tenga su gato, de qué tan avanzado esté el cáncer cuando se diagnostique y de la salud subyacente del gato.
La extirpación quirúrgica suele ser el tratamiento de primera línea, si el cáncer se encuentra en un área donde se puede extirpar.
En el caso del carcinoma de células escamosas que afecta las orejas, el tratamiento implica una cirugía para extirpar parte o la totalidad del pabellón auricular (la 'colgaja' de la oreja). Si bien esto suena alarmante, la cirugía puede curar a su gato. No afecta a la audición del gato y puede seguir haciendo vida normal.
También es posible que se necesite quimioterapia o radioterapia; o puede ofrecerse si el cáncer se encuentra en un área que no se puede operar. La criocirugía (crioterapia), que congela las células cancerosas para matarlas, también puede ser una opción si el tumor no se puede extirpar mediante cirugía.
Si el cáncer está demasiado avanzado para ser tratado, o su gato tiene una condición médica subyacente que limita las opciones de tratamiento, entonces su veterinario puede ofrecerle un tratamiento 'paliativo' como opción. Esto significa un tratamiento para mantener a su gato cómodo hasta que llegue el momento de decir adiós.
Prevención del cáncer de piel en gatos
Si bien el cáncer puede tener muchas causas diferentes, algunos cánceres se pueden prevenir en parte. Por ejemplo, reducir la exposición al sol manteniendo a su gato en el interior durante el pico de sol (normalmente entre las 10 a. m. y las 3 p. m.) y usando protector solar diseñado para gatos puede disminuir el riesgo de carcinoma de células escamosas. También puede ser útil asegurarse de que su gato esté completamente vacunado contra FELV.
Sin embargo, es importante que si a tu gato le diagnostican cáncer no te culpes. Como padres de mascotas, es fácil reaccionar diciendo: ¿He hecho algo mal? Tenga la seguridad de que no es culpa de nadie y que las causas del cáncer son complejas y poco conocidas.
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Conclusión
Naturalmente, la idea de que tu amigo felino tenga cáncer es desalentadora y aterradora. Sin embargo, afortunadamente, la mayoría de los cánceres de piel en gatos se pueden tratar si se detectan a tiempo. Por eso es tan importante revisar a su gato con la mayor frecuencia posible para detectar bultos, protuberancias o cambios en su piel. Si no está seguro, busque siempre el consejo de su veterinario.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo puede vivir un gato con cáncer de piel?
Esto depende del tipo de cáncer de piel y de qué tan temprano se detecte. La supervivencia del carcinoma de células escamosas es de hasta cinco años, aunque el tumor rara vez es la causa de la muerte. Incluso en los tipos de cáncer de piel más peligrosos, con tratamiento los gatos pueden vivir más de un año.
¿Cuáles son los signos de cáncer en un gato?
Los síntomas del cáncer en gatos incluyen pérdida de peso, disminución del apetito, aumento de la sed y disminución de la actividad. También puede notar náuseas, diarrea, dificultad para comer o sangrado inusual. El cáncer de piel puede presentarse de muchas maneras diferentes, desde áreas con pérdida de cabello hasta formación de costras, bultos y protuberancias.
¿Pueden los gatos de interior contraer cáncer de piel?
Hay muchos tipos de cáncer de piel, la mayoría de los cuales no tienen ninguna asociación con la exposición al sol y a los rayos UV. Los gatos de interior pueden padecer todo tipo de cáncer de piel, pero tienen menos probabilidades de padecer carcinoma de células escamosas.
¿Cuál es el cáncer más común en los gatos?
El linfoma, cáncer de los glóbulos blancos, es el cáncer más común en los gatos. Desafortunadamente, este es un cáncer agresivo en los gatos. El tratamiento tiene como objetivo dar tiempo y buena calidad de vida, más que una cura.
