El fósforo es un nutriente esencial que necesita el organismo. Sin embargo, se sabe que una ingesta elevada de fósforo a través de la dieta empeora el estado de la enfermedad renal en los gatos. Muy recientemente, también ha surgido la preocupación de que las dietas ricas en fósforo puedan contribuir al desarrollo de enfermedades renales en gatos sanos.

En este artículo, aprenderá más sobre el fósforo, por qué se incluye en la comida para gatos, la información de las investigaciones más recientes sobre la asociación entre las dietas altas en fósforo y la enfermedad renal y algunas preguntas frecuentes.

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¿Qué es el fósforo?

El fósforo es un mineral esencial , presente de forma natural en muchos alimentos. Es necesario para el crecimiento y reparación de todos los tejidos y para la producción de ADN. El fósforo también es necesario para equilibrar y ayudar con el uso de otras vitaminas y minerales. en el cuerpo, incluyendo vitamina D, yodo, magnesio y zinc.

El cuerpo busca mantener el fósforo en equilibrio con el calcio. Dentro del cuerpo, El calcio y el fósforo deben ser aproximadamente equivalentes en una proporción cercana a 1:1. . Las tolerancias pueden hacer que el calcio sea mayor en 2:1, pero esta proporción nunca debe caer por debajo de 1:1. En otras palabras, el fósforo nunca debe estar en mayor cantidad que el calcio en el cuerpo.

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¿Por qué la comida para gatos contiene fósforo?

El fósforo se encuentra comúnmente en alimentos ricos en proteínas como la carne.

El fósforo se puede dividir en dos tipos principales: orgánico e inorgánico. El fósforo orgánico es el fósforo presente de forma natural en muchos alimentos, pero especialmente en los cereales y alimentos ricos en proteínas como la carne. Como carnívoros obligados, los gatos necesitan un alto contenido de proteínas, y los alimentos comerciales para gatos (comida húmeda y seca) suelen incluir altos niveles de proteínas.

La comida enlatada para gatos o los alimentos húmedos que tienen mayores proporciones de contenido de carne tendrán naturalmente niveles más altos de fósforo orgánico. Las dietas crudas compuestas principalmente de productos cárnicos y óseos también tendrán niveles más altos de fósforo orgánico.

El fósforo inorgánico, al menos en términos químicos, se produce cuando el fósforo está unido a otro mineral como calcio, sodio o magnesio. El fósforo inorgánico también se conoce como fosfato debido a cómo se une a otros minerales. Los fosfatos se incluyen con mayor frecuencia en los alimentos como conservantes para prolongar la vida útil y agregar textura a los alimentos. para hacerlos más atractivos para comer. Ejemplos de fósforo inorgánico incluyen monofosfato de calcio, monofosfato de sodio y dihidrógenofosfato de sodio.

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¿Cuánto fósforo necesitan los gatos?

La AAFCO estableció requisitos recomendados para nutrientes como el fósforo.

La cantidad mínima de fósforo en la dieta que necesitan los gatos se ha investigado mucho a lo largo del tiempo, ha sido establecida por el Consejo Nacional de Investigación (NRC) y se publica en Los requerimientos de nutrientes de perros y gatos. desde 2006. La cantidad diaria recomendada (CDR) de la NRC es la base sobre la que se formulan muchas dietas para mascotas.

La Asociación Estadounidense de Oficiales de Control de Alimentos (AAFCO) basa sus propias pautas de nutrientes en las publicaciones de la NRC, aunque la AAFCO proporciona actualizaciones con más frecuencia. Si bien las empresas de alimentos para mascotas no están obligadas a seguir las pautas de la AAFCO por sí solas, muchos estados han incorporado las pautas de alimentación de la AAFCO a la ley que ayudan a regular cómo se formulan y fabrican las dietas.

Tanto la NRC como la AAFCO expresan sus necesidades de nutrientes de forma un poco diferente, lo que puede resultar confuso, pero en ambos casos se expresan de una manera que permite comparar mejor las dietas entre sí. La NRC expresa los nutrientes como gramos por 1000 kilocalorías de energía metabolizable (g/1000kcal EM).

La AAFCO expresa nutrientes tanto como lo hace la NRC, como también como porcentaje de materia seca (%MS). El porcentaje de materia seca estandariza la comparación de dietas al asumir que se ha eliminado todo el contenido de humedad para que puedan compararse sobre lo que se llama base de materia seca.

Para la NRC, las pautas para la alimentación con fósforo son las siguientes para gatos y gatitos adultos:

• Gatos adultos: Cantidad Diaria Recomendada: 0,6g/1000kcal ME
• Aportación mínima: 0,4g/1000kcal ME
• Gatitos: Cantidad Diaria Recomendada: 1,8g/1000kcal EM
• Aportación mínima: 1,2g/1000kcal ME

Para la AAFCO, las pautas para la alimentación con fósforo son las siguientes para gatos y gatitos adultos:

• Gatos Adultos: Aporte Mínimo: 0,5% Materia Seca 1,25g/1000kcal EM
• Gatitos: Aporte mínimo: 0,8% materia seca 2,0g/1000kcal EM

Los requisitos nutricionales varían según las diferentes etapas de la vida, para optimizar la salud y el bienestar. Probablemente hayas notado que las cantidades recomendadas de fósforo son mayores para los gatitos que para los adultos. Esto se debe a que se necesita mucho más fósforo para el desarrollo de huesos y tejidos en estos animales en crecimiento. Para las reinas preñadas, las cantidades de alimento son similares a las de los gatitos, ya que apoyan el crecimiento de uno o más gatitos.

No existen pautas específicas para gatos mayores, ya que sus necesidades nutricionales pueden variar mucho. La interpretación de las necesidades dietéticas de los gatos mayores también varía bastante entre los fabricantes de alimentos para mascotas.

Las verdaderas necesidades dietéticas de cualquier gato mayor dependen en gran medida de su estado de salud y de cualquier estado patológico que tenga y que requiera un cambio en la dieta. Por ejemplo, un gato sano de 7 años que se considera mayor puede estar tan sano como cuando tenía 6 años y se lo consideraba adulto. Pero un gato mayor de 15 años con insuficiencia renal, enfermedad cardíaca o diabetes presenta un panorama muy diferente de las necesidades nutricionales.

También habrás notado en las pautas que no se recomiendan niveles máximos de fósforo. Y aquí radica la preocupación de la que hablaremos más.

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¿Existen límites superiores de fósforo?

No existen límites superiores seguros específicos para el fósforo dietético que hayan sido firmemente establecidos por la NRC, la AAFCO o la FEDIAF, que es el equivalente europeo de la AAFCO. Sin embargo, la publicación de la NRC de 2006 proporciona una rango de límites superiores seguros esperados que es 2,5-3,5 g/1000kcal EM. Esto supone una proporción dietética adecuada entre el contenido de calcio y el contenido de fósforo.

¿Puede una dieta alta en fósforo dañar a mi gato?

Los niveles altos de fósforo en la dieta se han relacionado con la enfermedad renal en los gatos.

Si bien el fósforo es un mineral esencial, una cantidad excesiva definitivamente puede ser perjudicial. Durante muchos años, se ha demostrado que las dietas ricas en proteínas y fósforo empeoran el estado de la enfermedad renal crónica (ERC) existente en los gatos. Esto ha llevado a un enfoque terapéutico principal de alimentar a los gatos con insuficiencia renal con una dieta baja en fósforo y sodio con proteínas de alta calidad, así como un pH neutro.

La ERC en gatos no es un proceso muy comprendido. Inicialmente, la investigación se centró en el papel de las proteínas en la enfermedad renal, y algunas dietas veterinarias adoptaron un enfoque bajo en proteínas para tratar de prevenir la progresión desde las primeras etapas de la enfermedad renal. Aunque puede haber muchas causas subyacentes diferentes que no tienen nada que ver con la dieta, se han realizado muchas más investigaciones para observar el efecto del fósforo en la dieta sobre la salud renal de gatos por lo demás sanos en tan solo los últimos 4 o 5 años.

Un estudio histórico publicado en 2018 puso en marcha nuevos estudios de seguimiento para analizar más de cerca el fósforo dietético en los alimentos para gatos. Publicado en el Revista de medicina y cirugía felina , los investigadores descubrieron que alimentar a gatos sanos con una dieta muy rica en fósforo (aproximadamente 5 veces la cantidad recomendada por la NRC) mostró marcadores de daño renal después de solo 30 días. Las dietas estaban recién preparadas, pero se utilizaron monofosfato de calcio y sodio para alcanzar el alto nivel de fósforo.

El mismo año en que se publicó este estudio, petfoodindustry.com publicó un breve artículo titulado La comida para gatos con alto contenido de fósforo puede dañar los riñones, citando hallazgos recientes del estudio.

Desde entonces, se han publicado varios otros estudios que analizan los detalles de cómo el fósforo de la dieta puede estar afectando los riñones de un gato y qué tan altos tendrían que estar para presentar una preocupación.

Un par de los mismos autores del estudio histórico publicaron otro el mismo año analizando tipos de fosfatos inorgánicos incluidos en los alimentos para gatos . Sus hallazgos respaldaron que los fosfatos inorgánicos tienen una biodisponibilidad y absorción mucho mayores que el fósforo orgánico y que el monofosfato de sodio provoca un mayor estrés en los riñones que el monofosfato de calcio.

En el Revista británica de nutrición , los investigadores descubrieron que alimentar con una dieta con un contenido de fosfato inorgánico de 3,6 g/1000 kcal combinado con una proporción baja de calcio y fósforo provocaba cambios en los riñones y efectos nocivos en 4 semanas. Curiosamente, una proporción normal de calcio y fósforo no provocó estos cambios. Estos hallazgos resaltaron la importancia no sólo del nivel total de fósforo en los alimentos, o de cuánto es inorgánico versus orgánico, sino también del equilibrio de calcio y fósforo en la dieta.

El próximo año, en 2019, un estudio publicado en el Revista de Medicina Interna Veterinaria La evaluación del contenido de fósforo en alimentos para gatos disponibles comercialmente presentó los preocupantes hallazgos de que el 33% de las 82 dietas que analizaron tenían un contenido de fósforo superior a 3,6 g/1000 kcalME.

También expresaron algunas de las siguientes conclusiones:

• Las categorías de dietas altas en proteínas tenían una mayor proporción de fósforo por encima de los niveles que causan disfunción renal en gatos sanos.
• No hubo correlaciones entre los alimentos con proteínas no tradicionales y el fósforo (alimentos que contienen fuentes de proteínas exóticas como el canguro o el conejo).
• No hubo correlaciones entre los alimentos enlatados solos y el alto contenido de fósforo.
• Una proporción inversa de calcio y fósforo puede indicar que se incluye una mayor proporción de fósforo inorgánico en la dieta.
• 7 dietas contenían fósforo superior a 4,8 g/1.000 kcal EM, siendo la mayoría dietas crudas con alto contenido proteico y derivados óseos.
• No hubo correlación entre el precio de la dieta y los alimentos con mayor o menor contenido de fósforo.

El mismo año de 2019, un estudio publicado en Medicina y ciencia veterinaria analizó más específicamente el contenido de fósforo en los alimentos húmedos comerciales para gatos. Los investigadores evaluaron 35 alimentos húmedos comerciales de Europa. Todos contenían niveles de fósforo (y sodio) superiores a los requisitos mínimos establecidos por FEDIAF.

Si bien exceder los requerimientos mínimos es común para asegurar una ingesta adecuada de fósforo, 5 de las 12 dietas evaluadas para gatos excedieron los 3,6 g/1000 kcal de fósforo que se han descrito en muchos de estos estudios de investigación.

En 2020, los investigadores analizaron diferentes tipos y cantidades de fósforo en la dieta sobre la salud renal de los gatos y publicaron sus hallazgos en el Revista de Medicina Interna Veterinaria . Su principal hallazgo fue que una relación calcio-fósforo baja o inversa combinada con el uso de fosfatos inorgánicos altamente solubles se asocia con marcadores de lesión renal.

Estos investigadores también concluyeron un par de otros puntos importantes:

• No hubo evidencia que relacione universalmente las dietas comerciales con la lesión renal. Sin embargo, algunas dietas comerciales contienen altas cantidades de fósforo en relación con las recomendaciones y tienen proporciones bajas de calcio a fósforo.
• Los aumentos del fósforo sérico se producen cuando se añaden a la dieta fosfatos altamente solubles que contienen sodio en cantidades iguales o superiores a 0,5 g de fósforo por 1.000 kcal de ME.
• Cualquier asociación entre el fósforo de la dieta y los niveles de fosfato en el suero sanguíneo es débil. El fosfato sérico representa sólo el 1% del fósforo corporal total, que puede verse afectado por la absorción intestinal y el movimiento dentro y fuera de los huesos y las células.
• La biodisponibilidad de las fuentes de fósforo puede variar ampliamente y la proporción de calcio a fósforo de una dieta también afecta los niveles de fósforo.

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¿Deberían los gatos mayores seguir una dieta baja en fósforo?

Actualmente, no se han evaluado los efectos del fósforo en gatos mayores frente a gatos adultos jóvenes. Sin embargo, los estudios de investigación que acabamos de revisar analizaron el efecto del alto contenido de fósforo en gatos sanos y un gato mayor Un gato que no tiene ninguna enfermedad tratada puede estar tan sano como un gato adulto.

Lo más importante es darse cuenta de que los gatos mayores son más propensos a desarrollar enfermedades crónicas y la detección temprana es clave para obtener mejores resultados y una mayor longevidad. Si la enfermedad renal se detecta tempranamente mediante la prueba SDMA o se sospecha debido a una gravedad específica baja de la orina, se deben hacer esfuerzos inmediatos para alimentar a un gato con comida baja en fósforo. Otras intervenciones para el apoyo renal incluyen mantener la hidratación mediante una mayor ingesta de agua, como cambiar de croquetas a una dieta húmeda.

Cómo encontrar el contenido de fósforo de la comida de su gato

La interpretación de los ingredientes dietéticos de los alimentos comerciales para gatos puede resultar difícil.

Actualmente, conocer el contenido de fósforo en la dieta de cualquier mascota es complicado. Si observas la etiqueta de un alimento para mascotas, podrás encontrar el análisis garantizado que incluye el porcentaje de proteínas, grasas y carbohidratos. También encontrarás la lista de ingredientes. Sin embargo, a diferencia de las etiquetas de los alimentos para consumo humano, no hay un desglose completo de los porcentajes o cantidades de vitaminas, minerales y otros ingredientes.

Sin embargo, es probable que esto esté en proceso de cambio. Según un artículo de noviembre de 2022 escrito por el Servicio de Nutrición Clínica de la Facultad de Medicina Veterinaria Cumming de la Universidad de Tufts, AAFCO propone cambios dramáticos en las etiquetas de los alimentos para mascotas . La sección de Análisis Garantizado en la etiqueta será reemplazada por Información Nutricional de Mascotas que tendrá cantidades expresadas de ingredientes individuales. Se espera que estos cambios comiencen a verse en 2023 o 2024.

Pero incluso con estos cambios, seguiría siendo difícil determinar los niveles de fósforo o las proporciones de calcio a fósforo en casa. Sabemos que el fósforo inorgánico está más implicado en la enfermedad renal. Pero aunque se han hecho intentos preliminares, Actualmente no existe ningún método fiable para distinguir entre fósforo orgánico y fósforo inorgánico en los alimentos para mascotas. análisis.

Además, las etiquetas de ingredientes suelen indicar cantidades mínimas de nutrientes para evitar deficiencias. Pero los máximos se incluyen con menos frecuencia y hasta que se establezcan firmemente máximos seguros para el fósforo, los dueños de mascotas no tendrán idea de cuál es realmente el nivel de fósforo en la dieta.

La única excepción son las dietas veterinarias recetadas con formulación para mascotas con enfermedad renal. Estas dietas renales deben estar formuladas para tener una cantidad máxima limitada de fósforo (y un nivel mínimo de calcio), y encontrarás estos porcentajes mínimos y máximos en la sección Análisis Garantizado de estas dietas.

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¿Cómo elijo una dieta para mi gato?

Las necesidades dietéticas de su gato variarán según su etapa de vida y su salud.

No existe un solo tipo de dieta o marca de alimentos que se pueda evitar. Las investigaciones han demostrado que existe un alto grado de variabilidad entre los tipos de dieta en lo que respecta a los niveles de fósforo.

La mayor parte del fósforo es importante y necesario para el cuerpo, pero las investigaciones han demostrado que los fosfatos inorgánicos y especialmente las sales de fosfato como el fosfato monosódico están más asociados con la lesión renal.

Puede consultar la lista de ingredientes en la etiqueta de los alimentos para ver si se incluye una sal de fosfato de sodio. Si bien las investigaciones han demostrado niveles seguros, se podría considerar evitar las sales de sodio en favor de las sales de calcio.

Las dietas crudas pueden no ser la respuesta, dados los altos niveles de fósforo de la carne y los huesos. Estas son fuentes orgánicas, pero no se han evaluado completamente los altos niveles de fuentes orgánicas de fósforo. Las dietas caseras tampoco son la solución. Un estudio de 2019 en el Revista de la Asociación Médica Veterinaria descubrió que de 114 recetas de dietas caseras para gatos evaluadas, ninguna cumplía con las cantidades diarias recomendadas por el NRC.

Sin embargo, las dietas recién hechas a domicilio pueden ser prometedoras. Las dietas de empresas como Smalls, The Honest Kitchen, Raised Right y JustFoodForCats proporcionan ingredientes frescos que son nutricionalmente equilibrados pero contienen pocos conservantes, si es que contienen alguno.

También se puede considerar la consulta con un nutricionista veterinario certificado para ayudar a garantizar que una dieta casera sea nutricionalmente equilibrada.

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Conclusión

Si bien es un nutriente vital requerido por el cuerpo, el fósforo puede ser perjudicial si se proporcionan niveles demasiado altos en la dieta. Se ha descubierto que cantidades de fósforo superiores a 3,6 g/1000 kcal EM causan daño renal, en combinación con dietas que contienen altos niveles de fosfatos de sodio y bajas proporciones de calcio a fósforo.

Estudios recientes de los últimos años han demostrado que existen muchas dietas comerciales que tienen niveles de fósforo que superan los 3,6 g/1000 kcal de EM. Si bien puede haber muchas causas subyacentes de la enfermedad renal en los gatos, el alto contenido de fósforo en la dieta, las sales de fosfato de sodio y las bajas proporciones de calcio a fósforo podrían contribuir al desarrollo de la enfermedad renal en algunos gatos.

Si bien estas características no pueden atribuirse a ningún tipo particular de dieta o marca de alimento, las dietas pueden seleccionarse cuidadosamente en casa en función de la presencia de conservantes a base de fosfato de sal de sodio. También es importante recordar que estas mismas preocupaciones también pueden ocurrir en las dietas caseras, aunque se necesita más investigación para observar los efectos de altas cantidades de fósforo orgánico en la dieta.

La presencia de niveles elevados de fósforo en los alimentos para mascotas y su efecto sobre la función renal en los gatos sigue siendo un área de investigación centrada. Los hallazgos de estas investigaciones están dando lugar a llamados a reformar las dietas comerciales para que sigan más de cerca las cantidades recomendadas de fósforo y las proporciones apropiadas de calcio a fósforo.

El mejor gran paso parecería ser que la NRC, la AAFCO y la FEDIAF establezcan un límite superior seguro de fósforo en la dieta, así como pautas más estrictas de proporción de calcio a fósforo para los alimentos comerciales. Sin embargo,El llamado de la AAFCO para un etiquetado más transparente de los alimentos en las dietas de las mascotas, previsto para 2023 o 2024, puede ser un primer paso para ayudar a los dueños de mascotas a seleccionar las dietas y a los veterinarios a aconsejar qué alimentar para lograr la mejor salud y seguridad para sus pacientes.

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Preguntas frecuentes

¿Cuánto fósforo hay en la comida para gatos?

Si bien no se ha determinado un límite superior oficial, el Consejo Nacional de Investigación (NRC) ha sugerido un rango de límite superior de 2,5 a 3,5 g/1000 kcal de EM. Investigaciones recientes de los últimos años han demostrado que una dieta que contiene 3,6 g de fósforo por cada 1000 kilocalorías de energía metabolizable (EM) combinada con una baja proporción de calcio a fósforo provoca signos de enfermedad renal.

¿El fósforo es malo en la comida para gatos?

Generalmente no, la presencia de fósforo en la comida para gatos no es mala. El fósforo es un nutriente mineral que el cuerpo necesita para algunas de sus funciones más vitales. Sin embargo, como ocurre con muchos nutrientes, demasiado de algo bueno puede ser malo, y los niveles altos están relacionados con la enfermedad renal en los gatos.

¿Qué porcentaje de fósforo es bueno para los gatos?

La Asociación Estadounidense de Oficiales de Control de Alimentos (AAFCO), que basa sus directrices en las recomendaciones del Consejo Nacional de Investigación (NRC), recomienda un 0,5% de fósforo para gatos adultos y un 0,8% de fósforo para gatitos. Todos los porcentajes en términos nutricionales se basan en la materia seca, lo que estandariza las dietas para compararlas entre sí suponiendo que se ha eliminado toda el agua.

¿La comida baja en fósforo es buena para los gatos?

Los gatos requieren una determinada cantidad mínima de fósforo en su dieta para cubrir sus necesidades nutricionales. Siempre que se cumpla este requisito mínimo, enumerado por el Consejo Nacional de Investigación (NRC) en 0,4 gramos por 1000 kilocalorías de energía metabolizable (EM) (y para gatitos 1,2 g), una dieta baja en fósforo puede ser apropiada. Las investigaciones han demostrado que exceder los 3,6 g combinado con una proporción baja de calcio y fósforo produce signos de enfermedad renal.

¿Qué comida para gatos es baja en fosfato?

Actualmente, los alimentos para gatos, como todos los alimentos para mascotas, deben cumplir con un nivel mínimo de nutrientes requeridos por el organismo en la dieta. Sin embargo, no existen niveles máximos firmemente establecidos por la NRC, la AAFCO o la FEDIAF para el fósforo. Debido a que se sabe que el fósforo puede dañar los riñones de gatos con enfermedad renal existente, las dietas formuladas para gatos con enfermedad renal crónica están formuladas para ser bajas en fósforo.