Si hubiera un premio por enfermedades felinas difíciles, la pancreatitis felina estaría sin duda entre las nominadas. Es difícil de diagnosticar, de tratar y de determinar qué lo causa. La pancreatitis en gatos es relativamente rara y, según se informa, afecta a menos del 2% de los gatos.

A pesar de su rareza, esta enfermedad es bastante grave y puede ser mortal, por lo que es importante que los dueños de gatos aprendan más sobre la pancreatitis felina y cómo se trata.

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Descripción rápida: pancreatitis en gatos

Conceptos básicos del páncreas

¿Qué es el páncreas? Es bien sabido que el páncreas secreta insulina, la hormona que mantiene bajo control los niveles de azúcar en sangre. Sin embargo, el páncreas es más que una simple máquina secretora de insulina.

Este órgano de forma extraña se encuentra debajo del estómago en el lado derecho del cuerpo. Desde un punto de vista funcional, el páncreas tiene dos partes: endocrina y exocrina. La parte endocrina secreta insulina. La parte exocrina secreta Enzimas digestivas que viajan hasta el intestino delgado para ayudar a descomponer los alimentos.

Estas enzimas digestivas son potentes, por lo que el páncreas las mantiene escondidas e inactivas hasta que llegan al intestino delgado. Será importante recordar esto cuando hablemos de lo que sucede durante la pancreatitis.

Causas de pancreatitis en gatos

Aunque existen varias causas potenciales de pancreatitis felina, la mayoría de los casos (>90%) de la enfermedad no tienen una causa conocida. Algunas causas potenciales incluyen traumatismos contundentes graves (caída desde una gran altura), enfermedades infecciosas ( toxoplasmosis , peritonitis infecciosa felina ) y reacciones adversas a medicamentos.

¿Cómo ocurre la pancreatitis?

Aunque aún se desconoce la causa exacta de la pancreatitis felina, sí sabemos lo que sucede una vez que el páncreas se inflama: las enzimas digestivas que habían sido guardadas de forma segura se activan prematuramente y comienzan a atacar el páncreas.

Sin embargo, estas enzimas no sólo atacan al páncreas. En casos graves de pancreatitis felina, estas enzimas atacan el hígado y, en raras ocasiones, el cerebro y los pulmones. En resumen, las enzimas pueden causar todo tipo de estragos en el cuerpo.

Síntomas de pancreatitis

Con todos estos estragos corporales, uno pensaría que los gatos afectados estarían visiblemente enfermos. Bueno, ese no es siempre el caso. Algunos gatos no muestran ningún síntoma de pancreatitis o sólo presentan síntomas leves. Otros gatos enferman gravemente. Además, la pancreatitis felina tiende a ser crónica y aparece periódicamente a lo largo de la vida del gato.

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Los síntomas de la pancreatitis en gatos suelen ser vagos e inespecíficos:

• Anorexia
• Letargo
• Diarrea
• Deshidración
• Pérdida de peso
• Disminuido o aumentado temperatura corporal

Vómitos y el dolor abdominal también puede estar presente, pero es menos común que los otros síntomas.

En casos graves, un gato puede tener ictericia (coloración amarillenta de la piel, los ojos y las membranas mucosas) y posiblemente estar en shock.

Diagnóstico de pancreatitis

Debido a que los síntomas de la pancreatitis son tan vagos, su veterinario deberá realizar varias pruebas de diagnóstico para determinar exactamente qué le sucede a su gato.

Desafortunadamente, las pruebas de diagnóstico básicas (de rutina análisis de sangre , radiografías , ecografía abdominal) normalmente no indican pancreatitis en ningún sentido. Podrían indicar que algo anda anormal, pero no específicamente que un gato tenga pancreatitis.

Una biopsia del páncreas puede ayudar con el diagnóstico. Sin embargo, realizar una biopsia puede inflamar aún más el páncreas y empeorar la pancreatitis. Además, si un gato ya está muy enfermo, anestesiarlo para realizarle una biopsia podría poner en riesgo su vida.

La prueba de diagnóstico más definitiva para la pancreatitis felina es un análisis de sangre llamado prueba de inmunorreactividad de la lipasa pancreática felina (fPLI), ¡bastante complicado!

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Esta prueba mide los niveles de lipasa, una enzima digestiva liberada por el páncreas. Incluso con la precisión de esta prueba para diagnosticar la pancreatitis felina, los resultados aún deben evaluarse junto con todos los demás hallazgos de diagnóstico y examen físico para realizar el diagnóstico final.

Tratamiento de la pancreatitis

El tratamiento de la pancreatitis en gatos consiste en cuidados de apoyo. Por supuesto, lo ideal es identificar y eliminar la causa subyacente, pero eso no será posible en muchos casos. La tasa de supervivencia de la pancreatitis en gatos se estima en alrededor del 77% según el Biblioteca Natural de Medicina .

Un aspecto de la atención de apoyo para la pancreatitis felina es la fluidoterapia intravenosa.

Esto rehidrata el cuerpo de un gato, elimina las sustancias químicas inflamatorias del cuerpo y garantiza un flujo sanguíneo adecuado hacia y a través del páncreas.

Para los gatos que vomitan, tradicionalmente se ha recomendado dejar el páncreas en reposo durante 2 a 3 días reteniendo comida y agua.

Sin embargo, existe una idea más reciente de que el tracto gastrointestinal se cura mejor cuando los alimentos pasan a través de él. Si un veterinario decide suspender la comida y el agua, el gato deberá volver a comer después de ese período de descanso. Esto se debe a que los gatos que no comen durante varios días pueden desarrollar lipidosis hepática (síndrome del hígado graso). Definitivamente no querrás que tu gato tenga otra enfermedad grave además de pancreatitis .

Los medicamentos estimulantes del apetito pueden mejorar el apetito de un gato enfermo.

Si no funcionan, será necesaria una sonda de alimentación. De cualquier manera, un gato con pancreatitis necesita apoyo nutricional para recuperar fuerzas y evitar lipidosis hepática .

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Además de estas medidas de apoyo, se administran analgésicos para aliviar el dolor abdominal.

Es posible que un gato no muestre dolor, pero es probable que lo tenga y deba ser tratado. También se pueden administrar medicamentos contra las náuseas.

Los gatos que sólo están levemente enfermos o no muestran ningún síntoma, no necesitan todos estos tratamientos de apoyo. Para estos gatos, una dieta con proteínas de alta calidad y una cantidad moderada de grasas, y quizás algo probióticos , normalmente es todo lo que se necesita. Sin embargo, es posible que necesiten un estimulante del apetito si están negarse a comer .

Pronóstico

El pronóstico es bueno para la pancreatitis leve y de moderado a malo para los casos graves.

Los gatos que se recuperan de su primer ataque de pancreatitis probablemente volverán a experimentarlo. Desafortunadamente, la pancreatitis crónica daña cada vez más el páncreas, lo que lleva a una disminución de la función pancreática con el tiempo. Además, la pancreatitis crónica puede poner a los gatos en riesgo de sufrir otras enfermedades, como lipidosis hepática, diabetes mellitus , y Enfermedad inflamatoria intestinal .

Resumiendo

La pancreatitis felina es una enfermedad grave que puede resultar difícil de diagnosticar y tratar. Dependiendo de la gravedad de la enfermedad, un gato enfermo puede necesitar un tratamiento veterinario intenso.

Aunque puede ser complicado saber si su gato tiene pancreatitis, es mejor llevarlo al veterinario si nota algún síntoma de pancreatitis (anorexia, letargo , etc.) Su veterinario hará todo lo posible para que su gato recupere su buena salud.