- ¿Qué es el megacolon?
- ¿Qué tan común es el megacolon?
- ¿Cómo adquieren los gatos el megacolon?
- Síntomas del megacolon en gatos
- Causas del megacolon en gatos
- Diagnóstico de megacolon
- Tratamiento del megacolon
- Monitoreo y pronóstico
- Preguntas frecuentes
Este artículo tiene como objetivo explicar los detalles del megacolon en gatos, un problema común. Esta es una explicación sencilla y clara sobre la condición para los dueños de mascotas.
¿Qué es el megacolon?
El megacolon es una afección en la que la parte inferior del tracto digestivo (el colon) se agranda enormemente y se llena de una gran cantidad de materia fecal que el gato no puede evacuar. Mega significa agrandado y colon es el nombre de la parte del tracto digestivo que se ve afectada por esta dilatación (ensanchamiento) y disfunción.
El tracto gastrointestinal está formado por el estómago, el intestino delgado y el intestino grueso. Luego, el intestino grueso se divide en colon, recto y ano, que es por donde emergen las heces. Entonces, el área agrandada en el megacolon es el colon, entre el intestino delgado y el recto. Esta es el área del intestino frente al canal pélvico.
El megacolon es un tipo de grave constipación (también conocido como estreñimiento) donde las heces no pueden evacuarse en absoluto y se acumulan en el colon, lo que hace que se llene demasiado con una masa sólida de materia fecal.
Cuando el músculo liso del colon se estira demasiado durante un período de tiempo, se vuelve flácido, como un globo que se ha inflado y luego desinflado, y la motilidad del colon se reduce drásticamente. Esto elimina la capacidad del colon para empujar las heces de forma normal, lo que provoca una retención aún mayor de las heces y la impactación, lo que dilata y daña aún más el colon.
El megacolon se ve comúnmente en la práctica veterinaria de animales pequeños, donde se ve con mayor frecuencia en gatos y con menos frecuencia en perros.
¿Qué tan común es el megacolon?
El megacolon es una afección común en gatos, especialmente en animales de mediana edad (la edad promedio ronda los seis años). Los gatos machos tienen más probabilidades de sufrir esto, representando el 70% de los casos, en comparación con el 30% en las gatas.
Esto se observa con mayor frecuencia en gatos domésticos de pelo corto, pero también se observa en gatos domésticos de pelo largo y se observa en gatos siameses más que en otras razas de pedigrí.
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¿Cómo adquieren los gatos el megacolon?
El megacolon tiene varias causas posibles, en orden de incidencia de la siguiente manera:
- Megacolon idiopático (es decir, no se puede identificar la causa) 62%
- Estrechamiento del canal pélvico (por ejemplo, después de un accidente de tráfico) 23%
- Lesión nerviosa (por ejemplo, enfermedad de la columna) 6%
- Deformidad congénita de la médula espinal (por ejemplo, gatos Manx) 5%
- Otras causas incluyen obstrucción mecánica (por ejemplo, tumores intestinales, estenosis del intestino y, en raras ocasiones, obstrucciones a largo plazo causadas por cuerpos extraños).
Síntomas del megacolon en gatos
Los síntomas del megacolon son muy similares a los del estreñimiento y generalmente incluyen defecación reducida o ausente, dolor al evacuar las heces, esfuerzo como si intentara evacuar las heces, etc.
El estreñimiento crónico es la mejor manera de describir los síntomas del megacolon. Los principales signos clínicos observados por los propietarios suelen estar relacionados con el comportamiento de los gatos afectados en torno a la defecación.
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- Defecación reducida o ausente
- Dolor al pasar las heces.
- Esforzarse como si intentara evacuar las heces (el llamado tenesmo), pero no evacua nada
- Lo aburrido
- abdomen hinchado
- abdomen doloroso
- Vómitos
- inapetencia
- La presencia de sangre o moco en el ano.
- A veces se puede sentir una hinchazón dura a la palpación del abdomen.
- A más largo plazo, se puede notar pérdida de peso.
Causas del megacolon en gatos
En casi dos tercios de los casos (62%), no se puede identificar la causa y estos casos se clasifican como idiopáticos. Casi uno de cada cuatro casos (23%) se debe a un estrechamiento del canal pélvico (como después de una fractura pélvica en un accidente de tráfico), que provoca una obstrucción parcial que luego conduce al megacolon.
Aproximadamente uno de cada veinte casos (6%) se debe a una interrupción del suministro de nervios al colon, como una lesión de la médula espinal. Otra de cada veinte (5%) son causadas por una anomalía congénita de la anatomía de la región. También existen otras causas más raras.
Diagnóstico de megacolon
Si su veterinario de DVM sospecha que su gato puede tener megacolon, se pueden tomar las siguientes medidas. Además de confirmar el diagnóstico, es importante identificar la causa subyacente para poder administrar el tratamiento más adecuado.
1. Toma de historial detallada
Su veterinario analizará todos los aspectos de la condición de su gato y el cuidado de su salud en general, con especial atención a las deposiciones de su mascota.
Hay otras condiciones que pueden causar signos similares a los del megacolon, y esta historia ayudará a determinar con precisión qué está pasando. Si puedes grabar un vídeo de tu gato intentando defecar, esto puede resultar útil.
2. Examen físico
Su veterinario revisará a su gato cuidadosamente y, en particular, palpará cuidadosamente su abdomen. Por lo general, se puede sentir una masa dura, parecida a un tubo, que representa el colon lleno de heces duras.
Signos de deshidratación Se puede observar un estrechamiento del canal pélvico (por ejemplo, una fractura pélvica antigua) al realizar un tacto rectal con un dedo enguantado.
3. Pruebas de laboratorio de rutina
Es muy probable que tu veterinario realice análisis de sangre , incluyendo el panel habitual de pruebas diagnósticas, como hematología (hemograma) y perfiles bioquímicos.
En un caso de megacolon no complicado, estos análisis de sangre suelen ser normales, aunque pueden ser útiles para determinar el estado de hidratación de su gato. Un perfil metabólico puede incluir ensayos de electrolitos.
El análisis de orina se puede realizar como parte de una revisión general de la salud de su gato.
4. Diagnóstico por imágenes
Generalmente se realiza una radiografía (rayos X): ésta mostrará claramente el grado de megacolon, siendo las heces acumuladas fácilmente visibles en el colon ascendente, transverso y descendente. Las radiografías también permitirán evaluar las estructuras óseas, incluido el ancho del canal pélvico y la presencia de enfermedades de la columna.
También se examinarán las imágenes para detectar cualquier evidencia de neoplasia (tumores) que puedan estar causando una obstrucción parcial del tracto digestivo que podría causar megacolon.
Ultrasonido También se puede utilizar para una mejor evaluación de las estructuras de tejido blando alrededor del megacolon.
Rara vez se recomiendan imágenes avanzadas (como tomografías computarizadas o resonancias magnéticas) si se necesita un análisis detallado de áreas específicas.
Ocasionalmente, se puede utilizar la colonoscopia para inspeccionar visualmente el interior del colon.
Tratamiento del megacolon
El megacolon generalmente se trata con medicamentos (laxantes, ablandadores de heces, estimulantes de la pared del colon y dietas ricas en fibra) y, en última instancia, cirugía.
- El tratamiento primario es la eliminación inmediata de la acumulación de heces en el colon, lo que puede implicar enemas repetidos y eliminación manual de las heces, a menudo bajo sedación o generales anestesia .
- Corrección de la deshidratación con terapia de fluidos intravenosos A menudo es necesario para facilitar el paso de las heces: cuanto más deshidratado esté el gato, más sólidas, secas y duras serán las heces impactadas.
- Una vez que se han eliminado las heces impactadas, el objetivo de la terapia es tomar medidas para evitar que las heces se acumulen nuevamente.
- A menudo se recomiendan dietas bajas en residuos y solo con receta médica.
- Dietas altas en fibra y a veces se pueden sugerir agentes de carga fecal
- Se pueden recomendar medicamentos recetados para aumentar la motilidad del colon (los llamados productos procinéticos), incluidos medicamentos como cisaprida y otros. Estos son medicamentos poderosos que solo se obtienen con receta y solo deben usarse siguiendo instrucciones específicas de su veterinario.
- Se pueden recomendar otros medicamentos para lubricar las heces, como laxantes (por ejemplo, parafina líquida oral) o ablandadores de heces como la lactulosa, que permanece inerte hasta que llega al colon, cuando atrae líquido hacia el colon y agrega líquido a las heces.
- En casos extremos en los que el tratamiento médico no es suficiente para aliviar la obstrucción, o cuando ésta continúa reapareciendo a pesar del tratamiento médico, se puede recomendar un tratamiento quirúrgico para extirpar el colon agrandado (colectomía total o subtotal).
Monitoreo y pronóstico
El megacolon suele reaparecer, por lo que es importante controlar los hábitos de su gato en la caja de arena. Esto le permitirá identificar cualquier recurrencia en la etapa más temprana posible (es decir, si su gato deja de evacuar las heces con regularidad o si tiene dificultades para evacuar las heces). Es más probable que el tratamiento temprano del problema sea eficaz.
También son importantes los nuevos controles físicos por parte de su veterinario para palpar el abdomen y, en caso de duda, se pueden tomar radiografías repetidas para controlar el tamaño del colon.
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El megacolon es una enfermedad grave que afecta a los gatos, lo que pone de relieve la necesidad de que los cuidadores de gatos controlen los hábitos de sus mascotas en la caja de arena todos los días, de modo que se pueda identificar rápidamente cualquier cambio en sus hábitos de defecación. La atención veterinaria inmediata es importante si un gato desarrolla signos de megacolon.
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Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los síntomas del megacolon en gatos?
Un gato con megacolon se esforzará al intentar evacuar las heces, pero normalmente expulsará muy poca o nada en absoluto, a pesar del gran esfuerzo. Se puede ver un rastro de sangre y moco en el ano. El gato puede tener el abdomen hinchado, estar aburrido y no querer comer. Deben ser llevados a su veterinario sin demora.
¿Cómo se trata el megacolon en gatos?
Necesitas llevar a tu gato al veterinario. Primero, se necesita un tratamiento intensivo para limpiar el colon impactado y luego generalmente se administra tratamiento médico y dietético. Si esto no tiene éxito, hay opciones quirúrgicas disponibles.
¿Con qué le das de comer a un gato con megacolon?
Existen diferentes teorías y debes discutir esto en detalle con el veterinario que trata a tu gato. Las dos recomendaciones más comunes son:
Dietas bajas en residuos, solo con receta y que producen una cantidad muy pequeña de heces.
Dietas ricas en fibra, que producen materia fecal más voluminosa pero menos densa y que tiene menos probabilidades de verse afectada
¿Cuánto cuesta tratar a un gato con megacolon?
Es imposible estimar este coste, ya que existen muchos factores diferentes posibles en cada caso. Siempre debe pedirle a su veterinario un presupuesto detallado antes de aceptar continuar con cualquier tratamiento. Los costos pueden variar desde 0 para un caso simple hasta 00 o más para un caso excepcionalmente complejo de megacolon que requiera una intervención quirúrgica como la colectomía.
¿Qué puede causar el megacolon en los gatos?
En la mayoría de los casos (62%), se desconoce la causa del megacolon en gatos. La siguiente causa más común es el daño a la pelvis, que provoca un estrechamiento del canal pélvico (por ejemplo, después de un accidente de tráfico). Otras causas incluyen problemas con el suministro de nervios al colon, una anomalía congénita de la columna en algunos gatos y, en raras ocasiones, obstrucción mecánica causada por tumores intestinales, objetos extraños, etc.
¿Cómo sé si mi gato tiene megacolon?
Los signos principales, como se enumeran anteriormente, son dificultad para evacuar las heces (esfuerzo improductivo, a menudo con molestias, en la caja de arena), así como embotamiento e inapetencia. A veces se nota un abdomen hinchado y otros signos incluyen deshidratación, vómitos y sangre o moco en el ano.
¿El megacolon es mortal en los gatos?
La mayoría de los gatos sobreviven, pero los gatos tratados médicamente tienden a sufrir recurrencias que necesitan tratamiento continuo y, a veces, el problema se vuelve cada vez más difícil de tratar de manera efectiva. Los gatos tratados con cirugía tienen más probabilidades de lograr una remisión completa sin recurrencia.
¿El megacolon felino es contagioso para otros gatos?
No. El megacolon no es causado por un agente infeccioso, por lo que no se transmite de gato a gato.
¿Qué tan grave es el megacolon en los gatos?
Esta puede ser una enfermedad muy grave y potencialmente mortal que requiere tratamiento veterinario urgente.
