LINFADENOPATÍA EN GATOS: CAUSAS, SIGNOS Y CUIDADOS (RESPUESTA VETERINARIA)

chequeo veterinario del gato sphynx

¿Qué es la linfadenopatía?

La linfadenopatía o agrandamiento de los ganglios linfáticos puede ocurrir por varias razones. En los gatos, los ganglios linfáticos pueden agrandarse, más comúnmente debido a infecciones bacterianas, infecciones virales, inflamación intestinal y cáncer.

Hay ganglios linfáticos en todo el cuerpo. Si bien algunos se pueden sentir externamente en el examen físico, otros son internos y no se pueden sentir.

¿Qué son los ganglios linfáticos? ¿Y dónde se encuentran?

Los ganglios linfáticos son trozos de tejido pequeños, blandos y de forma ovoide que se encuentran en el cuerpo dentro del sistema linfático. El sistema linfático es una red de ganglios y tractos linfáticos destinados a eliminar del cuerpo toxinas, desechos, bacterias y virus. El sistema transporta líquido linfático por todo el cuerpo, que contiene glóbulos blancos y células inflamatorias del cuerpo, destinados a ayudar a combatir enfermedades e infecciones.

Los ganglios linfáticos se encuentran en todo el cuerpo. Los veterinarios capacitados a menudo pueden encontrar los ganglios a lo largo de la mandíbula, delante de los hombros, debajo de las axilas, dentro de la ingle y a lo largo de la parte posterior de la pierna. El sistema linfático y los ganglios linfáticos también se encuentran dentro del tórax y el abdomen. Los ganglios linfáticos del tórax no se pueden palpar debido a la protección de las costillas. Los ganglios dentro del abdomen sólo se pueden palpar cuando están muy agrandados, especialmente en gatos delgados. Si los ganglios abdominales están ligeramente agrandados o su gato tiene sobrepeso, es probable que su veterinario no pueda sentir nada anormal en un examen.

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Haber de imagen: Sheila Fitzgerald, Shutterstock.

Las 4 causas más comunes de linfadenopatía

1.Cáncer

Causas : Linfoma Es el cáncer más común que puede causar agrandamiento de los ganglios linfáticos en los gatos. El linfoma es un tipo de cáncer que literalmente invade los ganglios linfáticos y hace que se agranden. Los ganglios linfáticos que puedes sentir pueden agrandarse, además de los ganglios linfáticos dentro del abdomen del gato. El linfoma del tracto gastrointestinal es muy común y representa 74% de todos los tumores intestinales felinos . En estos casos, los ganglios linfáticos cerca de los intestinos se agrandan, dejando a los propietarios y veterinarios inconscientes sin pruebas avanzadas.

Los ganglios linfáticos también pueden agrandarse debido a otros tipos de cáncer. Si hay un tumor en cualquier parte del cuerpo del gato, el tumor puede metastatizarse o extenderse a los ganglios linfáticos cercanos, provocando que se agranden.

Señales : Los signos varían mucho según el tipo de cáncer. A menudo, los gatos y perros con linfoma seguirán actuando de forma completamente normal, a pesar de que sus ganglios linfáticos estén muy agrandados. Otras veces, su gato puede volverse muy letárgico, tener menos apetito o dejar de comer por completo, desarrollar vómitos, diarrea y beber en exceso.

Como se mencionó anteriormente, es posible que sienta o no ganglios linfáticos grandes en su gato. Si su veterinario sospecha de cáncer, es probable que le recomiende realizar una ecografía abdominal. Esta es una excelente herramienta de diagnóstico no invasiva para detectar potencialmente ganglios linfáticos agrandados dentro del abdomen que no se pueden palpar en el examen físico.

Cuidado : Nuevamente, esto dependerá en gran medida del tipo de cáncer que tenga su gato. Hoy en día existen excelentes protocolos de quimioterapia para el linfoma en animales. Algunos de estos medicamentos pueden estar disponibles a través de su veterinario habitual, mientras que otros deben ser administrados por un oncólogo veterinario certificado.

Si hay un tumor primario y los ganglios linfáticos están agrandados debido a la metástasis, su veterinario puede recomendar la extirpación quirúrgica del tumor principal. Aún así, algunos gatos enferman tanto de cáncer que usted, como propietario, puede optar por no recibir ningún cuidado agresivo y simplemente mantener a su gato cómodo. En estos casos, su veterinario a menudo le recetará esteroides, medicamentos contra las náuseas y, potencialmente, analgésicos para cuidados paliativos de apoyo.

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2.Infección bacteriana

Causas : Como veterinarios, una de las afecciones más comunes que veremos en los gatos es la enfermedad dental. Esto puede variar desde una simple gingivitis con sarro leve hasta una enfermedad dental tan avanzada que el hueso de la mandíbula se vuelve quebradizo. Otras veces podemos ver infecciones dentro de la raíz del diente. Con esto, hay una infección bacteriana importante que afecta a los dientes afectados. Cuando esto ocurre, los ganglios linfáticos circundantes, con mayor frecuencia los que se encuentran a lo largo de la línea de la mandíbula y cerca de los hombros/cuello, pueden agrandarse. Esto se debe a que los ganglios linfáticos trabajan horas extras para drenar el espacio infectado.

La enfermedad dental no es la única infección bacteriana que puede causar agrandamiento de los ganglios linfáticos. Si su gato tiene un absceso (bolsa de infección) debido a una mordedura u otra lesión, una infección en la piel o en cualquier parte de su cuerpo, los ganglios linfáticos cercanos pueden agrandarse tal como se describe anteriormente.

Señales : ganglios agrandados cerca del área infectada del cuerpo. Si la boca o los dientes están afectados, es posible que notes un olor o incluso secreción en la boca de tu gato. Es posible que su gato no quiera comer, que se le caiga la comida, que gire la cabeza hacia un lado cuando intenta comer o que se toque la boca con la mano cuando siente dolor.

Cuidado : Los antibióticos son la base del tratamiento de las infecciones bacterianas. Dependiendo de en qué parte del cuerpo se encuentre la infección de su gato, su veterinario elegirá un antibiótico adecuado. También se describen a menudo analgésicos y/o antiinflamatorios. Si hay un diente infectado y/o una enfermedad dental grave, su veterinario probablemente le recomendará un dentista con extracciones dentales.

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3.Infección viral

Causas : La mayoría de los dueños de gatos han escuchado los términos FIV, FeLV y FIP en algún momento de sus vidas. Sin embargo, es posible que sepas o no cuáles son. El FIV (virus de inmunodeficiencia felina), el FeLV (virus de la leucemia felina) y la FIP (peritonitis infecciosa felina) son enfermedades virales contagiosas entre los gatos. Estas enfermedades se observan con mayor frecuencia en gatos que solo viven al aire libre, gatos de interior/exterior o gatos que antes estaban callejeros y ahora se mantienen dentro.

Si bien el mecanismo exacto de infección varía ligeramente entre las enfermedades, en general, estas enfermedades pueden transmitirse de un gato a otro a través de la sangre, las mordeduras y las secreciones corporales infectadas, como la saliva. Por ejemplo, el FIP es un virus que se transmite de un gato a otro; sin embargo, el virus en sí no es infeccioso. Si ese virus específico muta dentro de un gato específico, es cuando vemos que se desarrolla la enfermedad.

Señales : Algunos gatos pueden ser simplemente portadores de las enfermedades anteriores y nunca desarrollar enfermedades clínicamente significativas. Aún así, otros pueden desarrollar letargo severo, debilidad, recuentos críticamente bajos de glóbulos rojos y blancos, convulsiones, insuficiencia renal, acumulación de líquido dentro de las cavidades corporales y pérdida de peso. Los ganglios linfáticos pueden agrandarse en cualquier parte del cuerpo, más comúnmente en el abdomen, ya que reaccionan a los virus en el cuerpo del gato.

Cuidado : Desafortunadamente, no existen curas para ninguno de los virus anteriores. Una vez que tu gato tenga uno, lo tendrá de por vida. Si bien existen vacunas para ayudar a prevenir enfermedades, es posible que su gato ya haya estado expuesto y/o haya sido portador de la enfermedad antes de que usted lo adopte. Dependiendo de qué tan enfermo esté su gato, su veterinario podrá guiarlo sobre los cuidados de apoyo, los cuidados paliativos y otras posibles opciones de tratamiento.

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4.Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII)

Causas : La inflamación del tracto intestinal no es algo que podamos ver a simple vista. Una ecografía u otras imágenes avanzadas podrán visualizar intestinos engrosados, a menudo además de los ganglios linfáticos agrandados del tracto gastrointestinal. Se desconoce la causa exacta, pero se cree que es una enfermedad mediada por el sistema inmunológico.

Señales : Debido a que los ganglios linfáticos cerca del tracto intestinal están dentro del abdomen, a menudo un veterinario no podrá sentir estas anomalías, a veces dependiendo de qué tan delgado sea su gato. Su gato puede tener vómitos y/o diarrea; algunos gatos se vuelven anoréxicos o tienen disminución del apetito y pérdida de peso. Puede resultar muy difícil distinguir entre EII y linfoma de intestino, en cuyo caso a menudo se necesitan pruebas avanzadas.

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Cuidado : Los esteroides y los llamados medicamentos inmunosupresores son los principales tratamientos para la EII. Es posible que su veterinario también quiera someter a su gato a una dieta especial recetada. Estos medicamentos se administran con mayor frecuencia como medicamentos orales en el hogar, aunque algunos gatos pueden recibir tratamiento con inyecciones en el hospital. Una vez iniciado el tratamiento, su gato estará tomando medicamentos por el resto de su vida. La esperanza es que su gato reciba la dosis efectiva más baja de medicamentos, pero a menudo estos medicamentos nunca se pueden suspender por completo.

Conclusión

La linfadenopatía o agrandamiento de los ganglios linfáticos puede ocurrir por varias razones en los gatos. Algunas causas son completamente tratables y curables, como la infección bacteriana o el absceso. Otras causas, como los virus FeLV y FIV, no se pueden curar. Es posible que su gato pueda recibir tratamiento para ayudarlo a mantenerse cómodo y, aunque los ganglios linfáticos pueden reducirse, es posible que tenga esa enfermedad durante toda su vida.

si sientes ganglios linfáticos agrandados en su gato , o notas que no se comporta como ellos mismos, busca una consulta veterinaria lo antes posible.

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