La clásica apariencia de un gatito a punto de estornudar. Gaby Vieira/Shutterstock.com

• Causas
• Cuándo llamar al veterinario
• Tratamiento
• Prevención
• Preguntas frecuentes

La emoción de tener un nuevo gatito también puede venir acompañada de ansiedad y muchas preguntas. ¿Es normal que un gatito estornude o es un problema que debe abordarse?

Estornudar puede ser normal para cualquier gato, incluidos los gatitos. Al igual que nosotros, algo podría hacerles cosquillas en la nariz y provocarles un estornudo. Ese lindo y pequeño puff nasal junto con una cara arrugada pueden ser normales y saludables si el cuerpo está tratando de deshacerse de un irritante. Sin embargo, los estornudos deben ser poco frecuentes. Los estornudos regulares y persistentes no lo son.

En este artículo, profundizaremos en algunas razones específicas por las que los gatitos jóvenes pueden estornudar, las preocupaciones a tener en cuenta y cuándo su gatito puede necesitar ver al veterinario.

Causas de los estornudos en los gatitos

El sistema inmunológico de los gatitos no está completamente desarrollado. En gran parte por esta razón, las infecciones son la causa más común de estornudos persistentes en gatos jóvenes, aunque también analizaremos algunas afecciones más raras.

1. Infecciones virales

Las infecciones virales son la causa subyacente más común de estornudos persistentes en los gatitos. Los virus suelen afectar a los gatitos debido a su sistema inmunológico inmaduro y al estrés común de mudarse a lugares nuevos y desconocidos a esta edad. Los estornudos virales generalmente no tienen secreción o posiblemente tienen un poco de material claro y acuoso.

Hay dos virus que intervienen con mayor frecuencia en los estornudos de los gatitos y que, en conjunto, son responsables de aproximadamente el 90 % de todas las infecciones de las vías respiratorias superiores en los gatos:^[1]

Virus del herpes felino (FHV):También llamada rinotraqueítis viral felina o FVR, herpesvirus felino Puede afectar a gatos de cualquier edad, pero los gatitos son los más susceptibles. El virus se transmite a través del contacto con las secreciones de los ojos y la nariz, así como con la saliva. Dado que los gatos pueden ser portadores crónicos, puede ser fácil para los gatitos jóvenes contraer el virus de otros gatos cercanos, especialmente en refugios o colonias al aire libre. El FHV también puede afectar los ojos de los gatos, provocando conjuntivitis (inflamación de los tejidos alrededor de los ojos) y queratitis (inflamación y úlceras en la superficie corneal del ojo). Calicivirus felino (FCV):También es común en gatitos jóvenes, FCV A menudo aparece por primera vez en la parte posterior de la boca, donde puede causar irritación y ulceración bucal. Sin embargo, puede extenderse a las fosas nasales y provocar estornudos. La mayoría de los casos son autolimitados en gatitos por lo demás sanos, pero algunas cepas de calicivirus pueden causar casos más graves de neumonía.

Porque está en la mente de muchas personas, SARS-CoV-2 (COVID-19) No es una causa probable de estornudos en gatos o gatitos. Algunos gatos han dado positivo después de una exposición prolongada a una persona con COVID-19 y, en muy raras ocasiones, pueden tener síntomas limitados. Sin embargo, hay muy poca evidencia que sugiera que un gato pueda transmitir el virus a otros animales o personas.

2. Infecciones bacterianas

Los más comunes tipos de bacterias Los síntomas que causan síntomas de las vías respiratorias superiores en los gatitos incluyen micoplasma y Clamidia . Bordetella , la misma bacteria que causa la tos de las perreras en los perros, también puede causar infecciones en gatos susceptibles.

Las infecciones por estas bacterias suelen ocurrir como consecuencia de una infección viral, especialmente por el FHV. Algunos gatos también pueden ser portadores y desarrollar signos de enfermedad bajo estrés, similar a un gato portador del virus del herpes.

3. Alérgenos e irritantes

Los irritantes nasales y los alérgenos como el polen, el polvo y la arena para gatos también pueden provocar estornudos. Esto puede aparecer como un breve ataque de estornudo o varios estornudos seguidos que luego desaparecen. Si el alérgeno o irritante persiste, es posible que continúen estornudando.

Otros irritantes que pueden provocar estornudos (y tos en casos de asma felino) incluyen:

• Limpiadores domésticos
• Velas perfumadas
• Difusores de aceites esenciales
• Moho
• Humo de cigarrillo/puro/pipa
• Vape vapor/mist
• Aerosoles de pesticidas
• Perfume
• Polvo de la caja de arena

4.Objetos extraños

De vez en cuando, a un gato curioso se le puede meter algo en la nariz. Esto podría ser parte de un juguete de plumas, una brizna de hierba o una pequeña partícula de comida. En la mayoría de los casos, esto aparecerá como un estornudo repentino y persistente junto con un secreción nasal eso solo ocurre en una fosa nasal.

5. Causas poco comunes

Existen algunas causas más raras de estornudos en los gatitos. Algunos de estos son más comunes en gatos mayores.

Rinitis crónica:Causada por una inflamación mediada por el sistema inmunológico y un daño crónico al tejido de las vías nasales y que requiere un tratamiento a largo plazo. Esto se consideraría poco común en los gatitos ya que estas condiciones requieren tiempo para desarrollarse. Paladar hendido:Una condición congénita en la que el paladar no se cierra correctamente antes del nacimiento. Esto permite la comunicación entre la cavidad bucal y los conductos nasales, permitiendo que la leche y los alimentos provoquen irritación y estornudos. La condición es rara pero yo mismo he visto un caso. Estos pueden provocar enfermedades graves con complicaciones y requerir cirugía avanzada para corregirlos, pero es posible obtener buenos resultados. Infecciones dentales:Un diente muy infectado o un absceso de la raíz del diente pueden provocar estornudos y secreción nasal unilateral. Las infecciones dentales son comunes en gatos mayores, pero se considerarían una causa muy rara de estornudos en gatitos, ya que sus dientes no han tenido tiempo de desarrollar enfermedad periodontal a esa edad. Cáncer:El cáncer nasal en gatos es generalmente poco común, incluso en gatos mayores. Sólo constituye 1% de cáncer en gatos .^[2]
• Los tres tipos más comunes son el carcinoma de células escamosas (CCE), otros tipos de carcinoma y el linfoma. Si bien uno de mis gatos desarrolló linfoma nasal a la edad de 6 años, todavía no he visto a otro gato desarrollarlo tan joven. Sólo veo entre 3 y 4 gatos pacientes al año que realmente han confirmado cáncer nasal .

Cuándo llamar al veterinario

Estornudar con secreción blanca, amarilla o verde de la nariz y/o los ojos es una razón importante para buscar atención veterinaria. RJ22 / Shutterstock.com

Los estornudos leves se pueden controlar en casa, especialmente si su gatito está alegre, come y no presenta otros signos de enfermedad. Sin embargo, hay algunas señales que deberían ser señales de alerta de que su gatito necesita atención médica.

Estornudos persistentes:Los episodios que duran más de 7 días deberían justificar una visita al veterinario. Aunque los estornudos causados ​​por algunas infecciones, como el virus del herpes, pueden tardar tres semanas en desaparecer, no espere tanto para buscar atención médica. Su veterinario le ayudará a determinar la causa, incluso si se trata simplemente de un virus sencillo que se trata mejor con atención domiciliaria. Secreción nasal espesa o descolorida:La secreción amarilla o verde es poco común solo con causas virales o relacionadas con alergias al estornudar. Esto se puede ver más con las infecciones bacterianas, así como con algunas de las causas menos comunes que revisamos. Secreción que contiene sangre:Esto puede ser causado por la irritación de las fosas nasales debido a los estornudos recurrentes. Su veterinario también intentará evaluar la posibilidad de infección, material extraño o una masa en el conducto nasal. Falta de apetito y/o letargo:Esto puede deberse a una obstrucción de las fosas nasales donde el gato no puede oler la comida o puede estar relacionado con fiebre. Dado su pequeño tamaño, los gatitos pueden verse afectados por deshidración y desnutrición.

Tratar los estornudos en los gatitos

La terapia con vapor puede ayudar a aliviar la congestión nasal. Marina Demeshko / Shutterstock.com

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En la mayoría de casos de estornudos en gatitos, tu veterinario te recomendará algunas terapias de cuidados domiciliarios y seguimiento en casa.

La mayoría de los casos de infecciones virales de las vías respiratorias superiores en los gatitos se resuelve por sí solo en unas tres semanas. Esto supone que el gatito se encuentra en un ambiente hogareño estable, sin estrés y con buena nutrición.

Antivirales

Existen opciones limitadas para tratar directamente las infecciones virales de las vías respiratorias superiores en gatos.

famciclovir es un medicamento antiviral que puede usarse de forma no autorizada en algunos casos para tratar gatos con FHV-1. Esto puede ser más probable en casos de persistencia, recurrencia frecuente o en entornos donde estrés y la transmisión viral no puede controlarse bien (como en un refugio de animales superpoblado).

lisina (o L-lisina) es un aminoácido que ganó popularidad hace muchos años como una forma de reducir los síntomas y la gravedad de la infección viral por herpes en gatos. Ha perdido popularidad en el uso generalizado en los últimos años porque no se pudo probar su método de acción. Sin embargo, hay muchos veterinarios que todavía ven evidencia anecdótica sobre su uso en pacientes individuales.

antibióticos

antibióticos Sólo están indicados para el tratamiento de infecciones bacterianas. Debido a que el 90% o más de las afecciones de las vías respiratorias superiores que causan estornudos en gatos son virales, la mayoría de los casos de estornudos en gatitos se resolverán sin ellos.

Se pueden considerar pruebas para detectar la participación bacteriana, pero la relevancia de los resultados de estas pruebas puede ser difícil de interpretar en el tracto respiratorio donde algunos organismos bacterianos pueden vivir normalmente. En gatitos con secreción nasal descolorida, fiebre o falta de apetito junto con estornudos, un veterinario puede determinar que es apropiado usar antibióticos.

Atención avanzada

Si su gatito desarrolla signos más graves asociados con los estornudos, como fiebre , falta de apetito y letargo, su veterinario puede recomendarle otras pruebas y tratamientos más avanzados. Esto puede comenzar con rayos X y análisis de sangre y las pruebas avanzadas podrían incluir una tomografía computarizada y una rinoscopia (usando un videoscopio para ver los conductos nasales).

Las terapias adicionales incluyen estimulante del apetito s, líquidos subcutáneos para rehidratación y medicamentos antiinflamatorios como esteroides. Aunque es poco común, es posible que sea necesario colocar una sonda de alimentación en gatos o gatitos que han dejado de comer debido a congestión nasal, donde otras terapias para estimular la alimentación han fallado.

Cuidados en el hogar

En muchos casos de estornudos de gatitos sin complicaciones, su veterinario le recomendará las terapias de atención domiciliaria que debe utilizar.

Terapia de vapor:El vapor ayuda a aflojar la secreción y limpiar los conductos nasales. El método más sencillo es abrir una ducha caliente hasta que el vapor llene la habitación. Deja que tu gatito respire el vapor durante 10 a 15 minutos. Puedes repetir esto varias veces al día si es necesario. Un humidificador en un espacio pequeño que frecuenta tu gato también puede ayudar. Calentar comida:Los alimentos calientes y húmedos liberarán más aroma para atraer el apetito. Gotas nasales:Una gota nasal de solución salina varias veces al día en cada fosa nasal puede aflojar la secreción y ayudar a limpiar las fosas nasales. Las fosas nasales de los gatitos son pequeñas, ¡así que esto puede ser un desafío! Toallita tibia:Retire suavemente cualquier secreción seca o con costras de la nariz y los ojos de su gatito con un paño húmedo y tibio. El calor húmedo también puede ayudar a aliviar la congestión.

Evite los descongestionantes nasales humanos

Si su gatito parece congestionado, lo primero que podría pensar sería buscar algo en su botiquín, como un medicamento para el resfriado o un antihistamínico descongestionante que usted mismo podría tomar para la congestión nasal. Sin embargo, los ingredientes comunes de estos productos, como la pseudoefedrina y la fenilefrina, son altamente tóxicos para los gatos (y también para los perros), por lo que nunca debes usarlos en mascotas.

Si su gato puede haber ingerido un descongestionante nasal humano como fenilefrina o pseudoefedrina, asegúrese de comunicarse con uno de los siguientes de inmediato:

• Tu veterinario o hospital de urgencias veterinarias más cercano
• Centro de control de intoxicaciones animales de ASPCA (1-888-426-4435)
• Línea de ayuda sobre envenenamiento de mascotas (1-855-764-7661)

Prevención de los estornudos en gatitos

La vacunación es la forma más eficaz de reducir los riesgos para la salud causados ​​por el herpesvirus felino y el calicivirus felino, que suelen provocar estornudos en los gatitos. Dina da / Shutterstock.com

Existen algunas acciones recomendadas para gatitos que pueden ayudar a prevenir algunas causas de los estornudos.

Vacunación:Se consideran herpesvirus felino y calicivirus felino. vacunas básicas y forma parte de la vacuna combinada FVRCP (HCP). Reducir los factores estresantes: Estrés puede contribuir a la persistencia de los signos virales y puede retrasar la curación. El estrés también puede provocar que un gato portador asintomático desarrolle una infección grave. Eliminación de alérgenos:Mantener su hogar libre de posibles irritantes puede ser más fácil de decir que de hacer. Es posible que no pueda eliminar por completo el polvo, los alérgenos y similares. Sin embargo, puede marcar una gran diferencia con una limpieza regular, agregando purificadores de aire y usando basura con poco polvo fórmulas.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo debo preocuparme si mi gatito estornuda?

Aquí hay algunas señales de alerta que podrían sugerir que el estornudo de tu gatito es algo de lo que debes preocuparte:

• Los estornudos se producen de forma regular, especialmente a diario.
• Secreción nasal, especialmente con sangre, o de color blanco, amarillo o verde.
• Estornudos acompañados de reducción del apetito o letargo.

¿Cuántos estornudos son demasiados para un gatito?

Los estornudos ocasionales pueden ser normales. Estornudar con regularidad, especialmente todos los días, suele ser un signo de un problema de salud subyacente.

¿Qué le puedo dar a mi gatito por estornudar?

Mantenga la nariz de su gatito libre de secreciones y asegúrese de que siga comiendo, jugando y activo. No le dé ningún medicamento casero a un gatito muy pequeño sin consultar primero con su veterinario. Algunos antihistamínicos y medicamentos para el resfriado pueden contener ingredientes tóxicos para los gatos.

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