Existe una idea errónea común entre propietarios y profesionales sobre las jerarquías de dominancia en perros y gatos.

Nuestra comprensión de la teoría de la dominancia y el comportamiento de los gatos domésticos ha aumentado considerablemente en la última década. Desafortunadamente, los términos alfa, top-cat y boss-cat son etiquetas obsoletas y peligrosas que no sirven ni ofrecen soluciones.

¿Cuánto tiempo pueden los gatos aguantar la orina?

Debemos considerar el comportamiento social natural del gato doméstico y evitar aplicar conceptos de dominancia al comportamiento felino para tratar conflictos en hogares con varios gatos o resolver comportamientos indeseables.

Este artículo examina si existe una teoría de dominancia en los gatos domésticos y se centra en satisfacer las necesidades de su gato y al mismo tiempo equilibrar la relación en hogares con varios gatos.

Conclusiones clave

Definición de dominancia

Muchos dueños de mascotas no entienden el término dominante y cómo se aplica a los animales.

La dominancia describe una relación entre animales individuales establecida por la fuerza y ​​agresión de un animal y la sumisión del otro para determinar quién tiene acceso prioritario a múltiples recursos como alimento, lugares de descanso y pareja (Bernstein 1981; Drews 1993).

La dominancia o el ser dominante no se pueden utilizar para describir la personalidad o el comportamiento de un animal, ya que la mayoría se comporta de manera diferente según el entorno y el animal con el que interactúan en ese momento.

Sin embargo, en una estudiar , los propietarios han reconocido la dominancia como uno de los cinco factores clave de la personalidad, lo que nos lleva a creer que la percepción del propietario debe centrarse en la relación entre los individuos.

Para comprender mejor a nuestros gatos domésticos, es útil considerar el complejo sistema social del gato doméstico.

Lea también: ¿Por qué los gatos se acicalan entre sí? Razones por las que los gatos se acicalan socialmente

Introducción a las estructuras de poder en el comportamiento social felino

Al ser una especie solitaria, los gatos no tienen una estructura jerárquica.

gatos domesticos Tiene una ascendencia común con el gato montés africano. A pesar de la cría selectiva durante los últimos 200 años, los gatos son genética y conductualmente similares a sus descendientes salvajes; esencialmente, son especies solitarias.

Estudios de grupos de gatos salvajes Los estudios de los últimos 20 años han revelado que el sistema social felino es flexible, permitiendo a los gatos vivir solos o en grupos de diferentes tamaños dependiendo de la densidad de gatos y la disponibilidad de recursos, principalmente comida. Las colonias salvajes suelen ser sociedades matriarcales que comprenden hembras y gatitos emparentados con machos intactos que en ocasiones están unidos a un grupo.

En un hogar doméstico la cosa es un poco más compleja. Los felinos deben adaptar su comportamiento para vivir en el mundo moderno con humanos y gatos de diferentes grupos sociales. También tienen que compartir los recursos suministrados por sus propietarios con poco control sobre su territorio; de ahí que empezaron a aparecer relaciones dominantes entre gatos.

el gato puede comer helado

La forma en que los gatos se comportan con la comida es un ejemplo típico de cómo el dueño de una mascota podría considerar a su gato como dominante. Si un gato no se acerca primero al plato de comida o se abstiene de comer, solemos asumir que es sumiso ya que el gato dominante siempre come primero. Otro malentendido es cuando un dueño observa que un gato bloquea el acceso a la tazón de comida . Este tipo de protección de recursos no es un caso de superioridad; es probable que este gato no reconozca al otro gato como miembro de su grupo y esté protegiendo su recurso territorial.

La diferencia en las relaciones en hogares con varios gatos refleja la naturaleza territorial y oportunista del gato que quiere todos los recursos para sí mismo. Los gatos seguros o asertivos aprenden qué gatos responden a comportamientos intimidantes y cuáles no; por lo tanto, podrían dominar a un gato tímido pero no a otros.

Dado que los gatos no tienen una estructura jerárquica, no se trata de ascender de rango para convertirse en el miembro felino dominante, sino de una combinación de tipos de personalidad, motivaciones, condiciones de salud, distribución de recursos y experiencias aprendidas que determinan cómo funciona un gato. se comportará en una situación determinada.

Lea también: Los 8 mejores cuencos para gatos (comprados y probados)

Signos de dominancia en los gatos

La dominancia puede mostrarse mediante una agresión pasiva, como bloquear la entrada de un gato a un área.

Un gato dominante monopoliza los recursos y utiliza la agresión activa y pasiva para controlar el acceso de otro gato guardándoselo todo para él. La dominancia comienza a una edad temprana; sin embargo, es más evidente durante la madurez social entre los 2 y 4 años de edad cuando un gato comienza a tomar posesión de su territorio y puede mostrar cambios de personalidad.

Los comportamientos felinos identificados como dominantes incluyen:

• Vocalizaciones : Vocalizar ofensivamente a través de silbido , gruñendo y gruñendo
Físico agresión :Golpear, mordiendo , perseguir a otro gato por un territorio Agresión pasiva:Mirar fijamente, bloquear la entrada a un área, pararse o sentarse sobre otra persona, empujar a un gato desde un lugar para dormir y usar un lenguaje corporal agresivo. Comportamientos de marcado:EN marcado de orina y aseo excesivo

Lea también: 9 cambios en el comportamiento de los gatos de los que preocuparse

Cuando el comportamiento agresivo o controlador es un problema

La falta de opciones puede causar frustración, aumentar la tensión y hacer que un gato confiado utilice acciones agresivas para dominar a otro gato.

La competencia por los recursos (comida, agua, lugar de descanso, juguetes, instalaciones sanitarias e incluso la atención del dueño) es la principal causa de conflicto entre los gatos de interior. Cuando los felinos no tienen otra opción que compartir recursos esenciales, esto puede resultar en que los individuos intenten dominar el territorio e influir en el acceso de otro gato a dichos elementos.

El control es importante para los gatos como especie. Los gatos se sienten más felices con el libre acceso para hacer e ir a donde quieran. En las residencias con varios gatos, el poder a menudo se elimina con comidas que se dan en momentos específicos y un estilo de vida solo en interiores o al aire libre supervisado, incapaz de cumplir con los comportamientos naturales necesarios para su supervivencia.

Las limitaciones territoriales y la falta de opciones pueden causar frustración, aumentar la tensión y hacer que un gato confiado utilice acciones agresivas para dominar el comportamiento de otro gato y aumentar su sensación de poder dentro de un territorio.

Comportamientos agresivos como golpear a un gato que pasa y bloquear el acceso a vías estrechas (es decir, una puerta para gatos o una escalera) y evitar que un gato menos seguro alcance una bandeja de arena son comportamientos de control que pueden resultar en un gato nervioso. orinar fuera de la caja de arena .

Abordemos lo que los dueños de mascotas pueden hacer para resolver el sentimiento de superioridad de los gatos e igualar la relación en hogares con varios gatos.

Lea también: 5 razones por las que deberías tener un segundo gato (y 3 razones por las que no deberías)

Soluciones para el comportamiento dominante en gatos

Para minimizar la competencia, proporcione alimentos en áreas de alimentación designadas separadas.

Hay varias formas de abordar el comportamiento dominante en los gatos. En particular, evite el castigo, ya que reprender un comportamiento innato puede provocar angustia o frustración y dañar el vínculo entre humanos y animales.

No fomente ni refuerce inadvertidamente un comportamiento asertivo. Solo preste atención a un gato ofensor cuando esté relajado, sin silbar, golpear a otro gato o humano, ni mostrar comportamientos agresivos.

Reforzar los comportamientos deseados con elogios, juguetes , o un golosina de comida . Refuerzo positivo , como entrenamiento con clicker , también funciona bien para gatos agresivos y motivados por la comida.

Para evitar la competencia por los gatos que se alimentan cerca a las horas de comida establecidas, proporcione comida en áreas de alimentación designadas separadas dentro de la casa, fuera de la vista de los demás. Además, para minimizar el control y dar una percepción de abundancia, proporcione una estación de alimentación por gato más una adicional con comederos operados con microchip.

Proporcione todos los recursos, como camas y lugares de descanso altos, además de escondites en cantidades suficientes (uno por gato más uno adicional en distintos lugares). Lugar postes para rascar cerca de entradas, camas y estaciones de alimentación para asegurar una superficie adecuada para marcar en áreas de posible competencia.

Suministro adecuado instalaciones de basura interiores incluso cuando los gatos tienen acceso al exterior para evitar que los gatos seguros de sí mismos los arrinconen o los cuiden.

Para gatos con acceso al exterior, proporcione dos puntos de entrada y salida separados a la propiedad a través de una gatera, ventana o puerta para evitar el bloqueo por parte de personas con fuerza.

Por último, brinde oportunidades diarias para jugar y comportamiento depredador para ayudar a disipar el acoso o la molestia de otras mascotas.

Lea también: ¿Los gatos se ponen celosos de otros gatos?

Dominio en los gatos: reflexiones finales

Los gatos son animales fascinantes que nos mantienen alerta. Tenga la seguridad de que los gatos no son criaturas jerárquicas ni planean dominar el mundo.

patas de gato

Aunque necesitamos realizar más investigaciones sobre las siempre cambiantes relaciones sociales de los gatos domésticos, con cuidadosa atención y control sobre los recursos proporcionados a los felinos dentro de las condiciones de vida modernas, pueden vivir amigablemente sin la necesidad de dominarse unos a otros.

Lea también: ¿Mis gatos están jugando o peleando?

Preguntas frecuentes

¿Cómo sabes qué gato es alfa?

Un 'gato alfa' podría describirse como aquel que muestra un comportamiento no deseado, persigue a otro felino o es agresivo con otros gatos o humanos, y no se adapta a su cuidador.

Dado que la noción de 'alfa' está desactualizada e incorrecta en el mundo felino, es útil establecer la motivación de su gato para el comportamiento más allá de la etiqueta para poder aplicar las soluciones adecuadas.

¿Cómo sabes cuál de tus gatos es dominante?

Un gato dominante intenta apoderarse de todos los recursos y utiliza la agresión tanto activa como pasiva para intimidar o impedir la entrada de otro felino, manteniendo el acceso preferente a sí mismo.

Son típicos comportamientos como perseguir a otros gatos por toda la casa, vigilar el plato de comida, trepar o sentarse sobre otro felino, bloquear el acceso a una habitación y exigir atención, comida y juego constantes del dueño.

¿Cómo sé la jerarquía de mis gatos?

Los gatos no son animales jerárquicos; sus intercambios sociales no se basan en ningún sistema de dominación o sumisión. Los gatos actúan como individuos independientes que deben establecer gestos sociales adecuados para facilitar la convivencia. Utilizan conductas de evitación y respuestas de retraimiento para proteger su supervivencia.

¿Qué gato domina el aseo?

Un británico de 1998 estudiar ha observado que el acicalamiento (arreglarse unos a otros, especialmente alrededor de la cabeza y el cuello) está relacionado con formas conductuales de expresión de confianza. Observaron animales de alto rango acicalando a los de menor rango.

También afirmaron que el peluquero de alto rango a menudo adoptaba una postura más alta, parándose sobre los cuatro o sentándose sobre las patas traseras con las patas delanteras extendidas mientras los allogromees estaban sentados o acostados. Los investigadores también han planteado la hipótesis de que el acicalamiento en gatos domésticos es una forma alternativa de redirigir una posible agresión en lugar de entablar una pelea que pueda dañar a los gatos como especie.