El estudio del comportamiento de los gatos es fascinante por muchas razones, pero la cuestión de cómo se comunican los gatos entre sí es de gran interés tanto para los dueños de mascotas como para los veterinarios.
Como dueño de un gato y veterinario con un interés especial en el comportamiento animal, he trabajado con gatos y he sido dueño de ellos durante muchos años, y sigo aprendiendo cosas nuevas sobre la comunicación felina.
La comunicación felina tiene varios niveles y utiliza la vocalización, el lenguaje corporal, el contacto físico y el olfato. Parte del lenguaje felino es sutil (¿viste ese parpadeo?), y otra no tanto: ¡me vienen a la mente los silbidos y aullidos de una pelea de gatos!
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Como ocurre con la mayoría de las cosas con los gatos, siempre hay más de lo que parece. Así que sigue leyendo si quieres saber más sobre el intrincado lenguaje de nuestros gatos domésticos, desde gatitos hasta gatos adultos.
Señales visuales
La señalización visual es una parte importante de la comunicación felina. El comportamiento físicamente agresivo rara vez se observa sin mucha intensificación primero, comenzando con señales visuales preliminares como cambios en la postura corporal, expresiones faciales y la capacidad de erigir vello sobre el cuerpo.
1. Posición de la cola
Su cola de gato A menudo revela mucho sobre el estado de ánimo. Si su cola está erguida y alta cuando se acerca a otro gato (o humano), generalmente es una señal amigable y accesible. Una cola erguida y temblorosa es aún mejor e indica placer al saludar.
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Por el contrario, una cola levantada pero hinchada con pelos erguidos indica agresión, al igual que una cola que azota de lado a lado. Si la cola se mete entre las patas traseras, su gato indica sumisión o nerviosismo. Una cola medio levantada indica curiosidad.
2. Expresiones faciales
Las diferentes posiciones de los ojos, los oídos y la boca también son formas de comunicación para los gatos. Las pupilas estrechadas, los bigotes en abanico y las orejas erguidas y giradas hacia afuera son signos de agresión, mientras que las pupilas dilatadas, los bigotes agrupados y las orejas aplastadas contra la cabeza son signos de un gato temeroso.
El contacto visual también es importante. Que un gato mantenga una mirada directa sin parpadear es un desafío definitivo, mientras que el contacto visual relajado con parpadeos lentos indica satisfacción y amor.
3. Posturas
Algunos gatos arquean el lomo para estirarse, pero esta posición también puede indicar agresión o actitud defensiva.
Su gato puede usar todo su cuerpo para indicar varios estados de ánimo. Una espalda arqueada puede indicar agresión o actitud defensiva, y los gatos que se encogen cerca del suelo golpeando la cola también son muy defensivos.
Si tu gato es un cazador, es posible que observes el clásico agachamiento de caza con el cuerpo de tu gato estirado, listo para saltar. Gatos rodando sobre sus espaldas. Se piensa que es amigable o sumiso.
Comunicación táctil
Los gatos pueden ser criaturas solitarias, pero cuando están en grupos sociales existen una variedad de métodos de contacto físico. Los gatos unidos a menudo duermen acurrucados juntos, usándose unos a otros como almohadas. De hecho, esto se llama almohada.
Alojamiento , donde dos gatos se acicalan, también es un comportamiento común, al igual que el allorubbing, donde dos gatos se frotan la cara y el cuerpo. Es probable que estos comportamientos también estén involucrados en la transferencia de olores y la comunicación olfativa hacia fortalecer los lazos sociales . También es posible que veas gatos retrocediendo uno hacia el otro y entrelazando la cola, lo que se cree que es una forma de comunicación social.
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Señales de olor
El olor es un método muy importante de comunicación entre gatos. Las especies felinas generalmente tienen un excelente sentido del olfato y también tienen un órgano vomeronasal, que puede procesar la comunicación de feromonas, una forma de mensaje químico.
1. Feromonas
Si ve a su gato saboreando el aire, con la cara contraída en una mueca, es probable que esté oliendo mensajes químicos llamados feromonas, utilizando el órgano vomeronasal en el paladar. Estos mensajes olfativos químicos son importantes ya que pueden dar mensajes muy específicos y durar mucho tiempo en el medio ambiente.
Feromonas puede comunicar una gran cantidad de cosas, incluyendo marcado del territorio , saludos, disponibilidad sexual y advertencias, y también puede identificar áreas e individuos seguros. Los gatos usan glándulas odoríferas en sus mejillas, barbilla y frente para dejar estas marcas de olor como una forma de mensaje tanto para ellos como para otros gatos.
2. Orina y heces
Cualquier gato puede rociar orina, pero los gatos machos que no están castrados tienen más probabilidades de rociar orina.
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Los gatos también dejan marcas odoríferas a través de fumigación de orina , transmitiendo mensajes sobre territorio, otros gatos y parejas sexuales. Los machos intactos son más propensos a rociar orina, pero todos los gatos pueden realizar este comportamiento. El papel de las heces en la comunicación es menos claro, pero se observa que cuando los gatos defecan dentro de su territorio, tienden a enterrarlo; dejan la caca descubierta si está cerca del límite de un territorio.
Comunicaciones vocales
Existe una amplia variedad de vocalizaciones en los gatos, más generalmente que la que se observa en otros carnívoros. Los sonidos vocales se ven a menudo en las interacciones entre gatos y humanos, como maullar para pedir comida o ronronear cuando los acarician, pero los gatos también se comunican vocalmente entre sí. Algunas razas de gatos, como la siamés , son conocidos por su charla y tienen una amplia gama de sonidos vocales.
1. El maullido
El clásico maullido de gato El sonido generalmente solo se encuentra en la comunicación de gato a gato entre los gatitos y sus madres. A estudiar en Suecia descubrieron que los gatos adultos sólo maúllan a los humanos y no a otros gatos.
2. Ronroneos
Los murmullos que suenan como el ronroneo y el trino de saludo suelen indicar alegría y amistad. Los gatitos y sus madres suelen ronronear mientras el gatito amamanta, y los adultos ronronean cuando se acicalan unos a otros. Algunos gatos ronronean, trinan o gorjean como saludo tanto a los humanos como a otros gatos.
3. Sonidos agresivos
Las vocalizaciones agresivas en los gatos suelen ser bastante sencillas de entender.
Las vocalizaciones realizadas con la boca abierta indican agresión: un gruñido, un aullido, un gruñido o un gemido. Estos pueden ser ofensivos o defensivos y, si no logran reducir la intensidad del conflicto, los gatos pueden progresar hasta escupir o gemir a su oponente antes de que comience la pelea física con garras y dientes.
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4. Sonidos depredadores
Los gatos tienen un sonido de charla específico que utilizan cuando detectan una presa, como un pájaro o un pequeño mamífero. También pueden chillar de emoción. Este es un sonido común que se escucha si tienes un gato al que le gusta mirar por la ventana.
Pensamientos finales
Bueno, ¿alguna vez te diste cuenta de que la comunicación entre gatos es tan complicada? No es sólo un maullido aquí y allá, los gatos tienen una amplia gama de formas de comunicarse, desde las sutiles hasta las más obvias.
La postura, la expresión facial, el olor y el tacto son tan importantes como las señales más vocales. La próxima vez que tu gato interactúe con otro gato, observa y ve si puedes detectar alguno de estos métodos inteligentes de comunicación.
Lea también: ¡7 razones por las que tu gato aúlla y cómo ayudarlo!
Preguntas frecuentes
¿Cómo se comunican los gatos con otros gatos?
Los gatos utilizan una variedad de métodos de comunicación: vocal, táctil, visual y olfativa. Estas categorías incluyen olores y feromonas, posición y postura del cuerpo, expresión facial, conductas de aseo y frotamiento y sonidos vocales.
¿Los gatos entienden cuando se maúllan unos a otros?
El maullido es en realidad un sonido que sólo se escucha entre los gatitos y las madres gatas. En los gatos adultos, se ha descubierto que el maullido sólo está dirigido a los humanos y no a otros gatos.
¿Los gatos se comunican silenciosamente entre sí?
Sí definitivamente. Los ruidos vocales son sólo una pequeña parte de la comunicación felina. Los gatos intercambian mensajes todo el tiempo, a través de su postura y expresión facial (¡incluso parpadeando!), mensajes olfativos e incluso al acicalarse o frotarse entre sí.
¿Pueden los gatos decirse cosas entre ellos?
Sí, sus vocalizaciones y posturas pueden indicar su estado de ánimo, pero el uso de mensajes olfativos es más complejo y pueden informarse sobre su disponibilidad sexual, su territorio y sobre otros gatos.
