Si le preocupa que su gato le pique y se rasque o tenga la piel irritada o malestar estomacal, es importante que sepa que los gatos pueden sufrir alergias al igual que los perros y los humanos.
Las alergias en los gatos pueden deberse a alérgenos del medio ambiente o de la comida. Si bien las alergias ambientales pueden ser una molestia para tratar en los gatos, este artículo se centra en las alergias alimentarias y en cómo diagnosticarlas mediante una dieta de eliminación.
¿Qué son las alergias alimentarias?
Alergias a los alimentos , también conocidas como hipersensibilidades alimentarias, intolerancias alimentarias o reacciones alimentarias adversas, son relativamente poco frecuentes y afectan aproximadamente al 1% de todos los perros y gatos.
Aproximadamente entre el 1 y el 10 % de los gatos con trastornos de la piel o del oído tienen realmente una alergia alimentaria y esto se puede observar en gatos de cualquier edad, raza o sexo.
Una alergia alimentaria es una respuesta inmune adversa provocada por la exposición a una determinada sustancia alimentaria. Las reacciones a los alimentos pueden tardar algún tiempo en acumularse en el cuerpo y causar un problema clínico. Los síntomas más comunes incluyen picor , infecciones de oído y piel, y malestar gastrointestinal como vómitos , diarrea , gases e hinchazón.
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La mayoría de las alergias alimentarias son causadas por la principal fuente de proteínas de la dieta, como la carne, huevos , o lácteos . Rara vez una reacción alimentaria proviene de una fuente de carbohidratos como el trigo, la cebada o la soja. En los gatos, algunos de los alimentos más comunes que causan una alergia alimentaria incluyen la carne de res, los lácteos y el pescado.
La mayoría de los gatos con alergia alimentaria tendrán síntomas durante todo el año, a diferencia de las alergias estacionales, que es más probable que se deban a un alérgeno ambiental.
Su veterinario trabajará con usted y su gato para determinar a qué son alérgicos y cómo tratar mejor sus síntomas. Es posible que realicen varias pruebas y tratamientos y, en última instancia, si no tienen éxito, si su veterinario cree que su gato tiene una alergia alimentaria, lo guiarán a través de una prueba de dieta de eliminación.
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¿Qué es una dieta de eliminación?
Una dieta de eliminación es la única forma de diagnosticar con precisión una alergia alimentaria. En definitiva, es el proceso de eliminación a través de diversos ingredientes, principalmente fuentes de proteínas, que pueden provocar alergias alimentarias para determinar a qué es alérgico específicamente tu gato en su comida.
Es importante seleccionar una fuente de proteínas para la dieta de eliminación que el gato nunca haya tenido antes. Esto incluye en sus delicias, comida húmeda , restos de mesa o tener acceso al aire libre. Existen tres tipos de dietas de eliminación que se explicarán con más detalle, una dieta proteica novedosa, una dieta de proteínas hidrolizadas y una dieta casera.
Durante una prueba de dieta de eliminación, alimentará a su gato con una de estas dietas hipoalergénicas estrictamente durante un período de ocho a doce semanas. A veces el juicio es más corto y otras más largo, incluso hasta catorce semanas.
Cómo hacer una dieta de eliminación para gatos
Mientras que algunos son más específicos y dicen que hay cuatro fases En una dieta de eliminación, hay dos fases principales que son las más importantes: la fase de eliminación y la fase de desafío.
Fase de eliminación
La Fase de Eliminación implica alimentar estrictamente con la dieta de prueba durante un máximo de doce semanas, asegurándose de considerar medicamentos con sabor, preventivos, golosinas y sobras de mesa; estos deben estar dentro de los ingredientes de la dieta de prueba. Durante el período de prueba, debes estar atento a que los signos clínicos de tu gato se reduzcan mientras toma el nuevo alimento.
Esto significa una mejora en las infecciones de la piel y del oído, menos picazón y rascado y una mejora de los síntomas gastrointestinales. Cuando se ve esta mejoría y se eliminan los síntomas, algunos deciden parar aquí y seguir alimentando la dieta de prueba de forma indefinida, pero para confirmar la alergia alimentaria se debe pasar a la fase 2.
Fase de desafío
La fase de desafío implica reintroducir la dieta anterior de su gato y observar la recurrencia de sus síntomas. Normalmente los signos clínicos reaparecen al cabo de unos días y, si lo hacen, se ha confirmado la alergia alimentaria.
Señales de que su gato podría beneficiarse de una dieta de eliminación
Es posible que su gato necesite una dieta de eliminación si muestra signos de alergias alimentarias.
Su gato podría beneficiarse de una dieta de eliminación si tiene signos de alergias como picazón, rascado, lamido excesivo, caída del cabello, infecciones de la piel (dermatitis), infecciones del oído (otitis), vómitos, diarrea, exceso de gases o hinchazón. Si estos síntomas no se alivian con tratamientos tradicionales o mediante el tratamiento de alergias ambientales, entonces su veterinario podría considerar comenzar la dieta de eliminación para ver si su gato sufre una alergia alimentaria.
Es importante que su veterinario descarte otras causas más comunes de alergias e infecciones de la piel en su gato antes de iniciar una prueba de dieta. Otras causas más comunes incluyen alergias a las pulgas, parásitos externos, dermatitis de contacto y alergias ambientales.
Tipos de dietas de eliminación
Existen tres tipos principales de dietas de eliminación para gatos.
Existen tres tipos de dietas de eliminación para gatos. Estas incluyen una dieta proteica novedosa, una dieta de proteínas hidrolizadas y una dieta casera.
Nuevas dietas proteicas
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Las nuevas dietas proteicas son dietas formuladas con fuentes de proteínas y carbohidratos que no se encuentran comúnmente en los alimentos típicos para gatos disponibles en el mercado y a las que su gato nunca ha estado expuesto antes. Idealmente, estas dietas son muy apetecibles para los gatos y vienen en formulaciones tanto húmedas como secas.
Los ingredientes más comunes para una nueva comida proteica para gatos incluyen conejo, venado, canguro y pato. La nueva dieta proteica es una dieta novedosa específicamente para su gato. Debe contener una fuente de proteínas que tu gato nunca haya comido antes.
Eso es lo que lo hace novedoso o nuevo para ellos. Entonces, si su gato nunca ha tenido conejo en su comida, golosinas o afuera, entonces el conejo podría ser una buena dieta para probar. Sin embargo, si cree que existe la posibilidad de que su gato haya comido alguna vez algo que contenga conejo, deberá elegir una dieta proteica novedosa y diferente.
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Existen nuevas dietas proteicas que se pueden encontrar sin receta. Debe tener cuidado con estas dietas, ya que es posible que no existan regulaciones tan estrictas sobre lo que contienen los alimentos en las dietas sin receta. Debes tener cuidado de inspeccionar minuciosamente cada ingrediente.
También hay muchas dietas proteicas novedosas formuladas por veterinarios para elegir. Estos requerirán una receta de su veterinario y, por lo general, tendrán un régimen de pruebas en profundidad.
Es importante que, al elegir una nueva dieta proteica, se tome el tiempo para revisar en profundidad el historial dietético de su gato y anotar todos los ingredientes alimentarios que ha consumido.
Tenga en cuenta que es posible que esto no se sepa completamente si su gato fue un gato callejero rescatado, adoptado, tuvo o tiene libre acceso al aire libre o tuvo un hogar anterior. Si existe la posibilidad de que su gato haya consumido algunas de estas nuevas proteínas, sería mejor elegir un tipo diferente de dieta de eliminación.
Dietas hidrolizadas
Las dietas hidrolizadas están elaboradas con proteínas que han pasado por un proceso de hidrolización. Esto significa que la fuente de proteína se descompone en pequeños trozos a los que el sistema inmunológico no reaccionará.
Lo ideal es que estas dietas también se encuentren en formulaciones húmedas y secas y sean sabrosas para el gato. Una ventaja es que, por lo general, son fáciles de digerir, por lo que son buenos para los gatos con síntomas gastrointestinales.
Dietas caseras
Las dietas caseras pueden resultar difíciles tanto para los gatos como para los dueños. Muchos gatos son extremadamente exigentes con su comida y no comen comida casera. Una dieta casera siempre debe formularse bajo la dirección de un nutricionista veterinario, ya que los gatos tienen necesidades nutricionales muy específicas.
Los mejores alimentos para gatos con alergias
La mejor comida para un gato con alergias es aquella que comerá de buen grado y no reaccionará ante ella. Si realiza una prueba de dieta de eliminación y encuentra un alimento que funciona bien para su gato, entonces eso es lo que su gato debe comer.
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También debe ser una dieta que sea accesible tanto financiera como comercialmente para usted como dueño del gato, o una que pueda preparar para su gato bajo la dirección de su veterinario y nutricionista veterinario. Cada gato es diferente en cuanto al alimento o alimentos a los que es alérgico. Para algunos, puede ser una proteína, mientras que para otros puede ser un carbohidrato.
El propósito de la dieta de eliminación es limitar cuál es exactamente el ingrediente, para que sepas qué debe evitar tu gato y qué es seguro darle de comer. En algunos casos, la dieta de eliminación debe repetirse varias veces para diferentes ingredientes.
Recuerde trabajar siempre con su veterinario para una dieta de eliminación, de esa manera tendrá un socio que lo ayudará y alguien a quien dirigir sus preguntas e inquietudes.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una nueva dieta proteica?
Una nueva dieta proteica es una dieta que contiene proteínas a las que su gato nunca antes ha estado expuesto. Por lo general, es un ingrediente poco común que no se encuentra típicamente en la comida o las golosinas tradicionales para gatos.
¿Cuál es la mejor comida para gatos con ingredientes limitados?
La mejor comida para gatos con ingredientes limitados es aquella que su gato come y a la que no reacciona. Algunas de las mejores dietas para las alergias alimentarias son aquellas que están recetadas por un veterinario y están hidrolizadas o contienen nuevas proteínas.
¿Cuál es la alergia alimentaria más común en los gatos?
Las alergias alimentarias más comunes en los gatos son la carne de res, los lácteos y el pescado. Algunos de los ingredientes menos comunes son la cebada, el huevo, el cordero, el cerdo, las aves, el conejo y el trigo.
¿Puedo darle golosinas a mi gato durante una dieta de eliminación?
Normalmente, no, no debes darle a tu gato nada más que su dieta de eliminación. Esta es una dieta muy estricta y todos en la casa deben cumplirla, de lo contrario no funcionará y podría ser una pérdida de tiempo y energía. Si debes darle a tu gato algo especial, considera ofrecerle la versión de comida enlatada de la dieta especial que esté dentro de sus restricciones dietéticas.
