¿Tienes un gato con picazón o un gato con mal pelaje? ¿Te has preguntado si tu gato tiene alergias? Las alergias en los gatos son una causa común de problemas de la piel, pero puede resultar frustrante diagnosticarlas y tratarlas.
Descripción rápida: alergias en gatos
Otros nombres : Dermatitis por hipersensibilidad no inducida por pulgas y no inducida por alimentos (NFNFIHD), dermatitis atópica, respuesta cutánea adversa a los alimentos (CAFR), dermatitis alérgica por pulgas (DAP) Síntomas comunes : Picazón y rascado, caída del cabello, costras en la piel, marcas de rasguños en la piel, úlceras o llagas abiertas en la piel. Diagnóstico : Tratamiento eficaz de pulgas para descartar DAP, pruebas de alérgenos en la piel o la sangre, ensayos de dietas con proteínas novedosas o proteínas hidrolizadas. Requiere medicación continua : Sí Vacuna disponible : No, pero las pruebas de alergia se pueden utilizar para desarrollar una inmunoterapia contra la alergia, que funciona con principios similares a las vacunas. Opciones de tratamiento : La DAP se puede resolver mediante un tratamiento y una prevención eficaces para las pulgas. La alergia alimentaria se puede controlar con una dieta hipoalergénica adecuada y, en ocasiones, también se necesitan medicamentos orales. La alergia ambiental se puede controlar con medicación oral e inmunoterapia para la alergia si se han realizado pruebas. Remedios caseros : Mantener a un gato en el interior puede reducir la exposición a los alérgenos exteriores, especialmente durante la primavera y el verano. En raras ocasiones, se puede identificar y eliminar un alérgeno en particular (evitación de alérgenos).¿Qué son las alergias en los gatos?
Las alergias son una respuesta inmune anormal a un estímulo inofensivo. Cuando el cuerpo de su gato entra en contacto con un alérgeno a través de la piel o después de inhalarlo, comienza una reacción en cadena desproporcionada con el peligro que corre su gato: una reacción de hipersensibilidad.
Las células centinela del sistema inmunológico liberan señales celulares que provocan picazón, hinchazón y enrojecimiento.
Los gatos no suelen nacer con alergias; se desarrollan a medida que su gato envejece. Los gatos suelen ser diagnosticados entre los seis meses y los tres años, pero como el diagnóstico suele ser difícil, ¡se han diagnosticado gatos incluso a los 14 años!
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Alérgenos de gatos más comunes
Con diferencia, la alergia más común en los gatos es la saliva de las pulgas. Esto puede denominarse 'alergia a las pulgas' o 'dermatitis alérgica a las pulgas' (DAP). Se cree que las alergias a las pulgas son la causa de alrededor de un tercio de los problemas de la piel en los gatos, y algunos gatos son tan sensibles que pueden reaccionar incluso si no has visto una pulga.
Los gatos también pueden tener reacciones de hipersensibilidad a las picaduras de mosquitos y otros insectos, pero esto es menos común que la hipersensibilidad a las picaduras de pulgas.
La siguiente alergia más común son las alergias ambientales.
En los perros, esto generalmente se denomina 'atopia' o 'dermatitis atópica', pero en los gatos generalmente se llama 'dermatitis por hipersensibilidad no alimentaria ni por pulgas'.
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Este es un alérgeno de cosas en el medio ambiente: el polen, los productos de limpieza, las malas hierbas, los árboles, los ácaros del polvo, la caspa y el humo del cigarrillo son posibles alérgenos a los que su gato podría tener una reacción de hipersensibilidad.
Las alergias alimentarias representan entre el 1 y el 5 % de los casos de enfermedades de la piel en los gatos.
Alergias a los alimentos se acumulan con el tiempo: ¡un gato puede haber comido alimentos a base de pollo toda su vida y aun así desarrollar alergia al pollo!
Las alergias alimentarias más comunes en los gatos son la carne de res, el pollo y el pescado, todos ellos comunes en la dieta felina.
Síntomas de alergias en gatos
Los gatos alérgicos suelen presentar síntomas de irritación de la piel, mostrando costras, picazón y aseo excesivo.
Los gatos con alergias suelen tener una reacción cutánea llamada 'dermatitis miliar'. Esto provoca cientos de pequeñas lesiones costras parecidas a sarpullidos en la piel de su gato, especialmente en la espalda y el cuello.
También les pica; es posible que los vea picar con las patas o acicalarse con más frecuencia. El cuidado excesivo de la piel que les pica también puede provocar parches de pérdida de cabello. Algunos gatos serán más propensos a sufrir infecciones de oído.
Los gatos que son alérgicos a los alérgenos transportados por el aire, como el polen, también pueden mostrar síntomas de alergia como ojos llorosos, picazón en los ojos, estornudos o incluso tos y respiración rápida.
Por último, los gatos con alergias a su dieta también pueden presentar algunos síntomas gastrointestinales, como heces blandas, exceso de gases y vómitos ocasionales.
Diagnóstico de alergias a los gatos
Diagnosticar las alergias a los gatos es teóricamente sencillo, pero puede llevar mucho tiempo. Dado que la alergia a las pulgas es la alergia más común, lo primero que debe hacer es descartar la alergia a las pulgas como causa de los síntomas de su gato.
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Esto significa aplicar un tratamiento contra pulgas con receta médica a todos los animales de la casa durante al menos 12 semanas sin interrupción de la cobertura. Esto es necesario para garantizar que se rompa el ciclo de vida de las pulgas. Si, con un buen control de las pulgas, su gato mejora, se presumirá que tiene alergia a las pulgas, pero no se diagnosticará, ya que podría ser una coincidencia.
Si tu gato no mejora a pesar del control de pulgas, la siguiente descartación es la comida. Para diagnosticar una alergia alimentaria se debe seguir una dieta de exclusión hipoalergénica.
Debe ser una dieta hidrolizada recetada o una dieta proteica novedosa. Esta dieta debe administrarse exclusivamente durante ocho semanas para ver si su gato responde; por lo general, es necesario encerrarlo durante este tiempo para asegurarse de que no esté comiendo en la casa de un vecino.
Si su gato mejora, es probable que tenga alergia alimentaria; para estar seguro, basta con alimentarlo con un poco de su dieta anterior y observar si reaparecen los síntomas alérgicos.
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Si se han descartado las alergias alimentarias, por definición su gato debe sufrir dermatitis por hipersensibilidad no inducida por pulgas ni inducida por alimentos (NFNFIHD); en otras palabras, algún tipo de alergia ambiental. Se puede determinar exactamente a qué es alérgico su gato mediante análisis de sangre o pruebas cutáneas mediante inyecciones subcutáneas para evaluar la respuesta.
En algunos casos, puede ser necesaria la derivación a un dermatólogo veterinario, especialmente si su clínica no cuenta con el equipo adecuado para pruebas cutáneas o si el caso de su gato es difícil.
Tratamiento para las alergias en gatos
El tratamiento de las alergias en gatos varía según los tipos de alérgenos a los que sea sensible su gato.
El tratamiento de las alergias en gatos suele implicar una combinación de enfoques. Evitar los alérgenos implica reducir la exposición de su gato a cualquier alérgeno dañino: intente mantener a su gato adentro con las ventanas cerradas en los días de mucho polen, asegúrese de que la casa esté libre de moho y use ropa de cama hipoalergénica. También puede ser útil utilizar arena para gatos que no tenga polvo.
Un cambio en la dieta puede ayudar a los gatos, incluso si no son alérgicos a su comida. Alimentar con una dieta rica en ácidos grasos puede ayudar a evitar que los alérgenos se introduzcan debajo de la piel y causen problemas.
Para todos los gatos alérgicos, el tratamiento contra las pulgas es fundamental. Incluso si la alergia de su gato no es a las pulgas, la picazón adicional causada por una infestación de pulgas puede provocar un brote. Hable con su veterinario sobre el tratamiento antipulgas recetado.
Por último, pueden ser necesarios medicamentos que prevengan la reacción inmune exagerada. Estos pueden incluir corticosteroides, antihistamínicos y ciclosporina, entre otras cosas. Estos se pueden administrar mediante inyección (inyecciones contra la alergia) o con tabletas en casa.
Conclusión
Las alergias felinas son una causa común de enfermedades de la piel en los gatos, pero la mayoría se pueden curar con un tratamiento eficaz contra las pulgas. Para aquellos que no pueden, un diagnóstico y tratamiento adecuados con el veterinario deberían ayudar a reducir los síntomas de su gato.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los síntomas de un gato con alergias?
La mayoría de los gatos con alergias sufren picazón y lesiones cutáneas (bultos en la espalda y el cuello). También pueden tener zonas calvas donde se han arrancado el pelaje, o estornudos y ojos llorosos.
¿Cómo se trata a un gato con alergias?
El tratamiento de las alergias es algo que debe realizarse con su veterinario. La mayoría de los gatos necesitan una combinación de prevención de alérgenos, suplementos de ácidos grasos, control de pulgas y medicamentos para reducir la reacción inmunitaria.
¿Cuáles son las alergias más comunes en los gatos?
La alergia más común en los gatos es la dermatitis alérgica por pulgas, seguida de los alérgenos ambientales como el polen y la caspa. Las alergias alimentarias son comparativamente raras y representan entre el 1 y el 5% de las enfermedades de la piel en los gatos.
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¿Puede un gato tener alergias estacionales?
¡Sí! Los gatos que tienen una reacción alérgica al polen a menudo tendrán signos de alergia en la primavera y el verano, y menos o ningún signo en el invierno.
