La tierra de diatomeas es un material en polvo que puede utilizarse como insecticida y desparasitante mecánico natural y como complemento para la salud. En este artículo aprenderás qué es la tierra de diatomeas para gatos, sus usos más comunes, precauciones a tener en cuenta y algunas preguntas frecuentes.

Descripción general de la tierra de diatomeas para gatos

Acerca de la tierra de diatomeas para gatos

Si se examina bajo un microscopio, el polvo de tierra de diatomeas se asemeja a pequeños fragmentos de vidrio.

La tierra de diatomeas es una sustancia en polvo fino, de incolora a gris. Se origina a partir de una vida marina fosilizada microscópica llamada diatomeas.

Las diatomeas son pequeños organismos acuáticos similares al fitoplancton o las algas. Se diferencian de otros organismos similares en que tienen un pequeño esqueleto hecho de sílice. La sílice, o dióxido de silicio, es un mineral muy común, que también se encuentra en la arena y la piedra, y es un componente importante del vidrio.

Si se examina bajo un microscopio, el polvo de tierra de diatomeas se asemeja a pequeños fragmentos de vidrio, lo cual es importante ya que contribuye significativamente a su funcionamiento cuando se usa para el control de plagas.

Aunque las diatomeas todavía existen hoy en día, la tierra de diatomeas se compone de restos fosilizados de diatomeas antiguas, que se descomponen y depositan en los sedimentos del fondo de océanos, lagos, ríos y otras masas de agua. A medida que estas aguas cambian y retroceden, los fósiles de diatomeas persisten en la roca sedimentaria que queda y luego se extraen para obtener la forma en polvo resultante.

Tipos de tierra de diatomeas

Sólo se debe utilizar tierra de diatomeas de calidad alimentaria cerca de mascotas y personas.

Hay dos formas principales de tierra de diatomeas. El primero se llama amorfo, que también se llama tierra de diatomeas de calidad alimentaria. Esta es la forma más natural y de la que hablamos cuando consideramos el uso de este material para mascotas y personas.

La segunda forma se llama tierra de diatomeas cristalina, de calidad filtrante o de calidad para piscinas. Esta forma no se puede utilizar en mascotas ni en personas. Esta es una forma que se utiliza normalmente en piscinas o para otros fines de filtración.

Se somete a un intenso procesamiento térmico para convertir la forma amorfa en una forma más cristalina que contiene una cantidad considerablemente mayor de sílice cristalina. Aunque esta forma también puede ocurrir naturalmente cerca de fuentes geológicas de calor intenso, es mucho menos común en la naturaleza.

La tierra de diatomeas de calidad alimentaria normalmente contiene menos del 1% de sílice cristalina. Por el contrario, la tierra de diatomeas de calidad filtrante puede contener cualquier porcentaje de sílice cristalina, a menudo cantidades muy altas, superiores al 50% al 70%.

Usar la forma adecuada de tierra de diatomeas para gatos es extremadamente importante, como veremos más adelante en los efectos secundarios de la tierra de diatomeas para gatos.

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¿Qué hace la tierra de diatomeas por los gatos?

La tierra de diatomeas de calidad alimentaria se utiliza como método no químico para controlar pulgas, garrapatas y otros parásitos.

El principio detrás del uso de la tierra de diatomeas para el control de pulgas y parásitos se relaciona con la nitidez microscópica de los componentes en polvo similares a fragmentos de vidrio, así como con su capacidad absorbente.

Cuando la tierra de diatomeas entra en contacto con una pulga (o una garrapata, muchos otros artrópodos y gusanos), los componentes en forma de fragmentos rayan y desgastan el exoesqueleto, dañándolo. Las propiedades absorbentes del material luego absorben los aceites y grasas de la piel del insecto, lo que provoca la desecación o el secado y, finalmente, la muerte de la plaga.

Según se informa, este proceso puede tardar tan solo cuatro horas en el caso de las pulgas. Este proceso se considera un método mecánico (en lugar de químico) para matar insectos y parásitos.

Los defensores de la tierra de diatomeas señalan que, como se trata de un proceso mecánico que no se puede detener, no hay riesgo de resistencia de los parásitos a la tierra de diatomeas, como se puede observar con los agentes químicos/fármacos contenidos en los productos orales y tópicos para el control de pulgas.

La tierra de diatomeas sólo puede tener este efecto desecante en parásitos adultos como pulgas, garrapatas y gusanos. Los huevos de estos parásitos no se ven afectados, por lo que el producto debe usarse durante un período suficientemente largo para que los huevos eclosionen y los adultos resultantes también mueran, o se debe usar otro producto eficaz (químico/fármaco).

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Cómo utilizar tierra de diatomeas para gatos

La tierra de diatomeas de calidad alimentaria se puede rociar en su casa o jardín, o alimentar a los gatos por vía oral en pequeñas cantidades.

Las sugerencias comunes para el uso de tierra de diatomeas en gatos incluyen esparcir el polvo de calidad alimentaria en el hogar sobre muebles, alfombras y ropa de cama para matar las pulgas en el ambiente del hogar, así como aplicar el polvo directamente sobre el pelaje del gato para matar las pulgas. directamente sobre la mascota.

La tierra de diatomeas de calidad alimentaria también se utiliza como producto que supuestamente mata los parásitos intestinales cuando se administra por vía oral en pequeñas cantidades. La tierra de diatomeas de calidad alimentaria actúa de la misma manera que lo hace con los parásitos externos.

Generalmente pasa a través del tracto digestivo con muy poca absorción, pero desgasta la cutícula de los parásitos presentes en el tracto digestivo, provocando su desecación y susceptibilidad a ser degradados por el tracto digestivo.

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Otros beneficios de la tierra de diatomeas

Algunos dueños de mascotas usan pequeñas cantidades de tierra de diatomeas en la caja de arena para controlar los olores.

Se supone que la tierra de diatomeas para gatos tiene otros beneficios para la salud. Además de su composición principal como silicio y oxígeno, el polvo también puede contener cantidades variables de calcio, magnesio y otros oligoelementos. Los defensores de la tierra de diatomeas tanto para mascotas como para personas informan beneficios para la piel, el cabello y las uñas. También se han descrito beneficios para la salud digestiva.

Es importante tener en cuenta que, si bien la tierra de diatomeas de calidad alimentaria es un material generalmente reconocido como seguro (GRAS) por la FDA, existe poca literatura científica formal revisada por pares que respalde su uso en mascotas como suplemento para la salud, y la mayoría El motivo de su uso se basa en evidencia anecdótica y experiencia personal.

Otros usos ambientales de la tierra de diatomeas que se han descrito incluyen su uso en la caja de arena como agente de control de olores y en el césped/jardín como pesticida general para controlar pulgas, garrapatas y otros insectos, lo que podría ayudar a reducir el riesgo de contaminación en interiores. /gatos al aire libre que permanecen dentro de la propiedad tratada.

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Efectos secundarios de la tierra de diatomeas para gatos

La tierra de diatomeas de calidad alimentaria no es tóxica y las mascotas pueden ingerirla con seguridad, aunque no debe inhalarse.

Generalmente se reconoce que la forma amorfa o de calidad alimentaria de tierra de diatomeas es una sustancia segura para ser ingerida o para estar en contacto con la piel y el pelaje. No es una sustancia tóxica y no tiene propiedades químicas importantes, ya que su método de acción es totalmente mecánico y el cuerpo absorbe muy poca cantidad del polvo en el tracto digestivo.

Sin embargo, hay algunas precauciones que se deben tener en cuenta al utilizar tierra de diatomeas para gatos. El mayor riesgo descrito para la tierra de diatomeas es que la inhalación del material en polvo puede provocar problemas respiratorios.

La forma cristalina o de calidad filtrante de la tierra de diatomeas puede ser increíblemente peligrosa si se inhala. Según el Centro Nacional de Información sobre Pesticidas (NPIC) , la inhalación de tierra de diatomeas puede provocar irritación de la nariz y las fosas nasales, tos y dificultad para respirar.

Cáncer de pulmón También se ha descrito en ratones y, según algunos de estos datos, la tierra de diatomeas en forma cristalina se considera carcinógena.

Esta es la razón principal para nunca utilizar tierra de diatomeas para filtros o para piscinas y para investigar siempre la etiqueta y el contenido de cualquier producto de tierra de diatomeas.

Aunque la tierra de diatomeas cristalina/de calidad filtrante conlleva el mayor riesgo, la tierra de diatomeas amorfa o de calidad alimentaria también tiene cantidades muy pequeñas de sílice cristalina presente. Siempre se debe tener cuidado para evitar que una mascota inhale el polvo.

La tierra de diatomeas, dadas sus propiedades naturales como desecante (sustancia que absorbe la humedad o se deshidrata al contacto), también puede provocar irritación en los ojos si se produce una exposición directa.

Esencialmente, con la excepción de administrarlo con alimentos como producto oral, se debe evitar el uso de tierra de diatomeas cerca de la cabeza o la cara.

Cualquier gato con problemas respiratorios existentes, como asma felina , podrían no ser buenos candidatos para el uso de tierra de diatomeas, incluso dentro del entorno doméstico. Cualquier material particulado que pueda inhalarse puede presentar un riesgo adicional de inflamación de las vías respiratorias.

Las propiedades desecantes de la tierra de diatomeas pueden provocar irritación de la piel, especialmente si se usa con regularidad. Es posible que esto no ocurra en todos los gatos, pero los gatos que ya tienen la piel seca, sensible, inflamada o con picazón pueden no tolerar la tierra de diatomeas para gatos aplicada sobre la piel y el pelaje.

Uso tópico de tierra de diatomeas

Aunque la tierra de diatomeas se puede usar tópicamente en el cuerpo de su gato para matar pulgas, esto podría hacer que el gato ingiera más de lo recomendado cuando se arregla el pelaje.

Debido a la naturaleza exigente del aseo que tienen todos los gatos, muchos veterinarios no recomiendan el uso de tierra de diatomeas directamente sobre el cuerpo de un gato. Cuando se utiliza para una infestación activa de pulgas, el material debe dejarse actuar durante varias horas.

Las personas que lo usan habitualmente a veces lo aplican un par de veces a la semana. Existe cierta preocupación de que incluso si el polvo no se aplica cerca de la cara, es probable que el gato inhale pequeñas cantidades durante el aseo.

La otra preocupación relacionada con el comportamiento de aseo de los gatos es que un gato podría estar ingiriendo tierra de diatomeas constantemente. Aunque no se considera tóxico por vía oral de ninguna manera, un gato consumiría una cantidad mayor de polvo de la sugerida para uso oral, lo que podría provocar problemas digestivos.

Si bien las cantidades orales sugeridas son bastante consistentes, no existen cantidades medidas consistentes para uso tópico o ambiental. Esto podría llevar a un uso insuficiente, que puede ser menos efectivo, o a un uso excesivo, que podría aumentar el riesgo de inhalaciones o irritación de la piel.

Si bien la tierra de diatomeas también se usa como suplemento/producto para la salud en las personas, cualquier persona que tenga antecedentes de sensibilidad cutánea o problemas de salud respiratoria debe usar la protección adecuada (mascarilla, guantes, etc.) cuando use el producto en el hogar, o Evite su uso por completo.

Como suplemento oral, la tierra de diatomeas puede contener varios oligoelementos, incluido el calcio. La suplementación excesiva de minerales más allá de las necesidades del cuerpo podría causar problemas nutricionales y enfermedades adicionales. Asegúrese siempre de consultar con su veterinario si un suplemento dietético beneficiaría a su gato antes de comenzar a tomarlo.

Si alguna vez le preocupa que su gato pueda haber desarrollado efectos secundarios al usar tierra de diatomeas, ya sea por vía oral o tópica, asegúrese de comunicarse con su veterinario, el Centro de control de intoxicaciones animales de ASPCA (1-888-426-4435), o Línea de ayuda sobre envenenamiento de mascotas (1-855-764-7661) inmediatamente para obtener más consejos.

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Dosis de tierra de diatomeas para gatos

Al igual que los suplementos nutricionales o dietéticos, los productos para mascotas que contienen tierra de diatomeas no están regulados por la FDA.

Las únicas cantidades cuantificadas sugeridas de tierra de diatomeas que se pueden encontrar son para uso oral como agente antiparasitario. Tenga en cuenta que estas dosis sugeridas no han sido corroboradas, ya que existe muy poca o ninguna literatura científica que respalde el uso de tierra de diatomeas para gatos con este fin.

La tierra de diatomeas no es una sustancia aprobada por la FDA para tratar, mitigar o prevenir ninguna enfermedad en las mascotas, y ningún producto de tierra de diatomeas puede llevar legalmente ninguna etiqueta para esos fines.

Existen muchos productos para mascotas que contienen tierra de diatomeas y no existe ninguna regulación sobre lo que pueden incluir, similar a los suplementos nutricionales o dietéticos. Asegúrese siempre de que el producto que utilice contenga solo 100% tierra de diatomeas de calidad alimentaria y de que la empresa cuente con sistemas de control de calidad para ayudar a garantizar el contenido del producto.

Siempre es recomendable discutir con su veterinario los mejores métodos de prevención contra pulgas y otros parásitos. Si su veterinario recomienda el uso de tierra de diatomeas como parasiticida general, asegúrese de averiguar cuáles son sus recomendaciones en cuanto a cantidades y cómo usarla según su experiencia.

Uso oral de tierra de diatomeas

Se dice que la tierra de diatomeas, administrada por vía oral en pequeñas cantidades, mata y controla los parásitos intestinales.

Para su uso como desparasitante de parásitos intestinales, se sugiere ampliamente utilizar las siguientes pautas para las cantidades diarias de tierra de diatomeas de calidad alimentaria:

• Gatos pequeños y gatitos que pesen menos de 7 libras (3 kilogramos): ½ cucharadita
• Gatos que pesan de 7 a 13 libras (3 a 6 kilogramos): 1 cucharadita
• Gatos que pesan más de 13 libras (más de 6 kilogramos): 1½ cucharaditas

Algunas fuentes sugieren que se usarían estas mismas cantidades si se alimentara con tierra de diatomeas como suplemento dietético.

Cuando se usa con fines antiparasitarios, la mayoría de las fuentes sugieren usarlo durante al menos siete días para matar gusanos adultos. Sin embargo, debido a que los ciclos de vida de los parásitos intestinales involucran no solo a gusanos adultos sino también a otras etapas de la vida que se repiten constantemente a medida que se reproducen y maduran, a menudo se sugiere su uso continuo durante 30 días para capturar a cualquier adulto en desarrollo.

Usar tierra de diatomeas para matar pulgas

Algunos veterinarios recomiendan rociar tierra de diatomeas en el entorno del gato en lugar de ponerla directamente sobre el cuerpo del gato.

Cuando se utiliza tierra de diatomeas para gatos para controlar una infestación activa de pulgas, el polvo se puede aplicar directamente sobre el gato, teniendo mucho cuidado de evitar la nariz, la boca y los ojos. Sólo es necesario utilizar una pequeña cantidad que proporcione una cobertura uniforme en todo el pelaje. Tenga cuidado de no aplicarlo en exceso.

Cuando se usa para una infestación activa, muchos sugieren mantenerlo en el gato durante al menos 24 horas, pero luego bañar al gatito para eliminar las pulgas muertas, la suciedad de las pulgas, los huevos y larvas de pulgas y cualquier resto de tierra de diatomeas antes de volver a aplicar más si necesario. Puede que no sea necesario aplicarlo directamente al gato después de un buen baño, siempre y cuando la tierra de diatomeas también se haya aplicado adecuadamente en el entorno doméstico.

Hay algunos veterinarios defensores del uso de tierra de diatomeas en gatos para las pulgas que no recomiendan aplicarla directamente sobre el gato por los motivos anteriormente mencionados como riesgo de inhalación e irritación de la piel.

En cambio, algunos veterinarios proponen utilizar el polvo únicamente en el medio ambiente, incluidas alfombras, muebles y ropa de cama. Cuando el gato entra en contacto con las cantidades aplicadas en el medio ambiente, esto también ayudará a matar directamente las pulgas en el cuerpo del gato. Este podría ser un enfoque más seguro cuando se usa constantemente con fines de prevención de pulgas, pero podría ser menos efectivo o llevar más tiempo si su gato tiene una gran cantidad de pulgas vivas.

Cuando lo use en el hogar, es mejor asegurar una capa consistente de polvo. La mejor manera de aplicarlo es llenar un recipiente tipo salero para tamizar/espolvorear el polvo de manera uniforme.

Al aplicar sobre materiales que tienen fibras largas o profundas, como alfombras, muchos sugieren mantener la tierra de diatomeas en su lugar durante al menos dos o tres semanas durante una infestación activa antes de pasar la aspiradora. Debido al ciclo de vida de las pulgas que puede durar semanas, es posible que sea necesario un tratamiento continuo del medio ambiente durante al menos uno a tres meses.

Si las pulgas siguen siendo una preocupación después de un mes de uso, es posible que se necesite un exterminador para tratar el ambiente del hogar y se debe consultar a su veterinario sobre otros productos seguros para el control de pulgas que puede usar.

Tenga en cuenta que debido a que parte de la forma en que las diatomeas funcionan para matar pulgas son sus propiedades absorbentes, no funcionará bien si ya está húmeda o mojada. Es importante recordar esto al bañar a tu gato, especialmente para deshacerte de las pulgas, ya que deberás esperar hasta que el gato esté completamente seco antes de aplicar más.

También es importante tener esto en cuenta en ambientes muy cálidos y húmedos. Si hace calor y humedad dentro de la casa, usarlo en el ambiente doméstico puede ser menos efectivo.

Cuando se utiliza en exteriores, normalmente se debe aplicar con mucha más frecuencia en el césped y el jardín en zonas húmedas/templadas que en regiones donde el aire es seco y más árido.

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En resumen

Gran parte de lo que sabemos sobre la tierra de diatomeas es anecdótico; Hay muy poca investigación científica sobre su uso para el control de parásitos.

La tierra de diatomeas es un material natural en polvo con propiedades mecánicas que puede resultar eficaz para matar pulgas, garrapatas y otros insectos y parásitos. Si es posible, se debe evitar el uso tópico directo en un gato debido a los riesgos que presenta la inhalación y el contacto con la piel. Puede usarse ambientalmente tanto en el hogar como en el exterior como una alternativa natural o no química para el control de plagas.

El uso de tierra de diatomeas como parasiticida se basa en evidencia anecdótica o experiencia personal, con su uso a diferencia de la evidencia científica basada en su uso. Puede utilizarse como una alternativa no química para el control de algunos parásitos si se desea evitar el uso de productos químicos o farmacológicos. Asegúrese siempre de hablar con su veterinario sobre sus objetivos y planes de prevención de pulgas, garrapatas y parásitos internos.

Descargo de responsabilidad sobre la dosificación de medicamentos: Solo podemos proporcionar dosis de medicamentos aprobados por la FDA para su uso en gatos y solo según lo dictan las pautas de la etiqueta. Para los medicamentos que se usan fuera de etiqueta, solo podemos proporcionar pautas e información de seguridad para su uso. Sólo un veterinario de atención primaria puede determinar la dosis segura y adecuada de medicamentos no autorizados.

Le recomendamos que trabaje con su veterinario para determinar si un medicamento en particular es apropiado para su gato. Cambiar o ajustar la dosis de su gato por su cuenta sin consultar con un veterinario puede conllevar riesgos. No recomendamos el uso de medicamentos recetados para uso humano en mascotas sin consultar primero con un veterinario de atención primaria.

Preguntas frecuentes

¿Es segura la tierra de diatomeas para que la ingieran los gatos?

Sí, la tierra de diatomeas generalmente se reconoce como segura para que la ingieran los gatos, siempre que sea en su forma apta para uso alimentario (amorfa). La forma (cristalina) de grado de filtro/grado de piscina está tratada químicamente y con calor y no es segura para usar dentro o sobre mascotas.

Cuando se usa la forma de calidad alimentaria por vía oral, no se pudieron encontrar informes de toxicidad o efectos secundarios significativos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las dosis sugeridas para gatos generalmente no superan 1 cucharadita por día. Si se ha aplicado tópicamente tierra de diatomeas a un gato, lo que generalmente no se recomienda, el gato puede acicalarse e ingerir mucho más polvo de lo previsto.

¿Cuánta tierra de diatomeas puedo darle a mi gato?

Cuando se usa por vía oral como desparasitante para los parásitos intestinales, múltiples fuentes han sugerido ampliamente utilizar las siguientes pautas para las cantidades diarias.

Para gatos pequeños y gatitos que pesen menos de 3 kg (7 lb): ½ cucharadita de DE de calidad alimentaria

Para gatos que pesan entre 3 kg y 6 kg (7 a 13 lb): 1 cucharadita de DE de calidad alimentaria

Para gatos que pesan más de 13 libras (>6 kg): 1 ½ cucharaditas de DE de calidad alimentaria

Algunas fuentes sugieren que se usarían estas mismas cantidades si se alimentara con tierra de diatomeas como suplemento dietético.

Se ha descrito que el uso de tierra de diatomeas por vía oral mata los gusanos intestinales susceptibles en 7 días. Sin embargo, dado que el material solo funciona en gusanos adultos, muchos recomiendan continuar usándolo durante 30 días para capturar otras partes del ciclo de vida (huevos, larvas, etc.) que aún están en el proceso de convertirse en adultos.

Cuando se utiliza tierra de diatomeas en el entorno doméstico, generalmente se sugiere aplicarla utilizando un recipiente grande tipo salero para que se pueda esparcir en una cantidad fina y uniforme. Para infestaciones activas, se debe dejar en el lugar durante al menos dos o tres semanas antes de pasar la aspiradora para que se puedan seguir matando las pulgas adultas que aparezcan recientemente.

¿Puedo poner tierra de diatomeas en la caja de arena de mi gato?

La tierra de diatomeas generalmente tiene la capacidad de absorber olores, por lo que algunas personas la usan en los recipientes de basura, en el refrigerador o en cualquier otro lugar donde sea necesario controlar los olores, incluida la caja de arena. Aunque puede agregar tierra de diatomeas a la arena sanitaria de su gato como una forma de controlar los olores y absorber la humedad, es importante tener en cuenta que puede haber riesgo de inhalación cuando un gato patea y rasca. Usar una pequeña cantidad mezclada con arena libre de polvo podría reducir el riesgo potencial.

¿Puedo ponerle tierra de diatomeas a mi gato para matar pulgas?

Generalmente, muchos veterinarios desaconsejan la aplicación de tierra de diatomeas directamente sobre un gato. La razón es que se debe evitar la inhalación de tierra de diatomeas y, como peluqueros exigentes, es muy probable que los gatos inhalen el polvo que se aplica a su pelaje al acicalarse, incluso si el polvo no se aplicó cerca de la boca, la nariz o los ojos.

Como desecante o agente deshidratante, la tierra de diatomeas también puede resecar la piel o causar irritación, especialmente en gatos que ya tienen afecciones cutáneas.

Los defensores del uso de tierra de diatomeas para el control de pulgas en gatos a menudo sugieren usarla más en el ambiente hogareño, ya que un gato estará expuesto a menos cantidades que aún pueden ayudar a matar las pulgas que entran en contacto y al mismo tiempo reducir el riesgo de inhalación.

Es importante tener en cuenta que no existe ningún riesgo con ningún producto, por lo que si usted o su gato tienen antecedentes de afecciones respiratorias o cutáneas, es posible que la tierra de diatomeas no sea una opción adecuada.