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Estás acostado en la cama con un fuerte resfriado y, de repente, tu gato empieza a estornudar y tiene mal aspecto. Es fácil asumir que tu gato se ha resfriado. Pero el resfriado humano (como muchos virus) es específico de cada especie y sólo puede sobrevivir en las personas.

Los gatos no pueden resfriarse de las personas, aunque no son inmunes a todos los virus respiratorios humanos. Cientos de virus causan síntomas de resfriado en las personas, siendo algunos de los más comunes el rinovirus humano y el virus respiratorio sincitial (VSR). Sin embargo, algunas enfermedades comunes específicas de los felinos producen síntomas similares y muchas otras afecciones pueden causar secreción nasal en su gato.

Conclusiones clave

Los virus que causan el resfriado común en humanos no pueden transmitirse a su gato.

Los gatos pueden desarrollar síntomas de resfriado debido a muchas afecciones comunes específicas de los felinos.

Es poco probable que enfermedades como el COVID-19 y los virus de la influenza se transmitan entre humanos y gatos.

gatos y serpientes

¿Las infecciones respiratorias se transmiten entre humanos y gatos?

Sí, algunos virus ocasionalmente se transmiten entre especies. Las enfermedades que se transmiten entre humanos y animales se conocen como zoonosis o enfermedades zoonóticas. Se ha descubierto que cepas de influenza aviar altamente virulentas se transmiten a humanos y otros mamíferos y entre humanos y gatos. En Europa, los gatos han sido infectado experimentalmente con cepas del virus de la gripe humana. Además, se han identificado anticuerpos contra el virus de la gripe humana en gatos. Montar una respuesta inmune demuestra que la transmisión natural es posible. Se espera que los síntomas en los gatos estén ausentes o sean leves. Pero dado que los virus mutan y evolucionan constantemente, es posible que este no sea siempre el caso.

El virus SARS-CoV-2, que causa Infecciones por Covid-19 en las personas, también se ha demostrado que se transmite entre humanos y gatos. Una vez más, los síntomas suelen ser más leves en los felinos. Sin embargo, el coronavirus que causa el COVID-19 no debe confundirse con el coronavirus felino, que es omnipresente en la población felina y puede provocar el desarrollo de peritonitis infecciosa felina (PIF).

¿Qué puede causar los síntomas del resfriado en los gatos?

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La gripe felina es un término general para las enfermedades que causan síntomas de resfriado en los gatos. En la mayoría de los casos, estos infecciones de las vías respiratorias superiores (URI) son causadas por el herpesvirus felino (o virus de la rinotraqueítis felina) o el calicivirus felino. Tampoco puede transmitirse entre gatos y humanos. Los síntomas comunes de estas infecciones incluyen:

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• Estornudos
• Secreción de la nariz/ojos
• Fiebre
• Disminucion del apetito
• Dolor de encías ( gingivitis /úlceras)

La gravedad de la afección puede variar enormemente. Es posible que algunos gatos no presenten ningún síntoma, mientras que otros pueden estar extremadamente enfermos y requerir atención hospitalaria. Las infecciones bacterianas secundarias pueden complicar la afección y provocar neumonía. Pasteurella multocida es una de esas bacterias que se encuentran en las vías respiratorias de los gatos sanos y que pueden causar una infección desagradable cuando su gato se enferma.

Las infecciones bacterianas primarias también pueden causar síntomas parecidos a los del resfriado. Chlamydophila felis es una causa común de signos leves en el tracto respiratorio superior y ojos llorosos y doloridos en los gatitos. Las infecciones por Bordetella bronchiseptica pueden provocar tos e infecciones respiratorias que pueden ser graves, especialmente en gatos muy jóvenes.

Otras causas de síntomas respiratorios en gatos

Es importante saber que existen muchas otras causas de estornudos y tos en los gatos. El asma felino es un problema común que puede provocar respiración sibilante y ataques de tos. Las alergias pueden desencadenar asma o simplemente provocarle resfriados a su gato.

Si su gato estornuda y tiene una secreción nasal que no desaparece, es posible que tenga rinitis crónica (inflamación de las vías nasales). La rinitis puede ser causada por una enfermedad inflamatoria primaria, un cuerpo extraño, alergias continuas, infecciones bacterianas y virales, infecciones por hongos y, ocasionalmente, cáncer.

Sin embargo, si su gato presenta signos de respiración rápida o dificultosa, debe buscar atención veterinaria de inmediato. La dificultad para respirar puede deberse a una inflamación u obstrucción de las vías respiratorias superiores. Aún así, lo más común es que sea un síntoma de problemas pulmonares y puede ser el resultado de neumonía, enfermedad cardíaca o líquido en el pecho.

Cómo cuidar a tu gato con síntomas de resfriado

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Si le preocupa que su gato no se encuentre bien, programe una visita a su veterinario lo antes posible. Pueden evaluar a su gato minuciosamente y decidir si es necesario realizar alguna prueba o medicación. Una vez en casa, es fundamental controlar cuidadosamente los síntomas de su gato en caso de que empeoren repentinamente. La mayoría de los síntomas se resolverán rápidamente con un poco de cariño en casa. Asegúrese de que coman y beban bien para mantenerlos nutridos y bien hidratados. Los alimentos malolientes, como el pescado cocido, pueden ayudar a incitarlos a comer.

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Es una buena idea mantener a tu gato dentro de casa, confinado en un área de la casa, para que pueda descansar en la cama con su comida, agua y caja de arena cerca. Puedes limpiar los ojos y la nariz que moquean con una solución salina usando un paño limpio para que estén más cómodos. Además, si tu gato tolera estar en una sala de vapor (por ejemplo, cuando te duchas) o tienes acceso a un humidificador, esto humedecerá los pulmones y ayudará a despejar sus vías respiratorias.

La transmisión de enfermedades, en particular infecciones virales, es extremadamente rara entre humanos y gatos. Sin embargo, nuestra comprensión de estas condiciones cambia constantemente. Por eso, tiene sentido tener precaución con nuestras mascotas. Si usted o su gato no se encuentran bien, practique una buena higiene, lávese las manos después de cada interacción y mantenga limpia la ropa de cama, los tazones y la caja de arena. De esa manera, puede estar seguro de que está haciendo todo lo posible para mantener su seguridad y la de su gato.

Condiciones relacionadas:

• Virus de la rinotraqueítis felina (FFV)
• Calicivirus felino
• Bordetella Bronchiseptica
• Infecciones felinas del tracto respiratorio superior

Preguntas frecuentes

¿Cómo puedo proteger a mi gato de los virus respiratorios?

Las vacunas contra el herpes y el calicivirus están ampliamente disponibles y son efectivas. Una vez que su gato haya contraído estos virus, correrá el riesgo de sufrir brotes de la enfermedad durante toda su vida, por lo que prevenirlos desde una edad temprana es esencial. Si tienes un gato inmunodeprimido, suspender el contacto con otros gatos reducirá su riesgo de contraer gripe felina.

Del mismo modo, si tu gato no se encuentra bien, mantenlo dentro de casa. Los gatos que viven al aire libre pueden transmitir virus a otros gatos del vecindario. Si entran nuevos gatos en la casa, podría ser sensato un período de cuarentena, especialmente si están esperando sus primeras vacunas.

¿Cuánto dura el resfriado de un gato?

La mayoría de los resfriados virales duran entre 1 y 2 semanas en los gatos y los síntomas deberían mejorar gradualmente después del primer día o dos. Si su gato no mejora después de unos días, consulte a su veterinario para asegurarse de que no haya signos de una infección más grave. Si su gato tiene dificultad o respira rápidamente en algún momento, consulte a un veterinario de inmediato.