Todos sabemos lo importante que es la higiene dental para nuestra salud y bienestar general. Al practicar un cepillado regular de los dientes y tomarnos el tiempo para un chequeo dental de rutina, priorizamos nuestra salud bucal. Pero ¿qué pasa con nuestros gatos? ¿Sus dientes también necesitan mantenimiento?

Conclusiones clave

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Los gatos pierden los dientes de dos maneras: la pérdida natural de los dientes de gatito a medida que se convierten en gatos adultos y la pérdida de dientes permanentes debido a problemas dentales. Aprendamos más sobre los dientes de su gato y cómo prevenir la pérdida de dientes permanentes.

La boca de un gato: conceptos básicos

¡Los gatos nacen sin ningún diente! Sus dientes temporales erupcionan alrededor de las 2 semanas de edad. Cuando son gatitos, los gatos tienen 26 dientes de leche (también llamados dientes de leche), que son reemplazados por 30 dientes de gato adulto entre los 3 y 6 meses de edad. Estos 30 están formados por 12 incisivos, 10 premolares, cuatro molares y cuatro caninos. Los gatos deben conservar estos dientes permanentes de adulto durante toda su vida.

Los gatos tienen diferentes tipos de dientes, que se utilizan para diferentes funciones. Los gatos son carnívoros , y por lo tanto los dientes de gato están bien desarrollados para cazando presas . Los dientes caninos grandes y afilados son largos y puntiagudos para permitir mordidas profundas y una fortaleza.

Sus premolares y molares se utilizan para desgarrar la carne y triturar huesos. Los pequeños incisivos en la parte frontal de la boca se agarran a la presa, pero también se utilizan para acicalar. Los gatos sólo pueden mover la mandíbula hacia arriba y hacia abajo, por lo que no pueden masticar la comida como lo hacen los humanos.

La primera pérdida de dientes: los gatitos

Los gatos, al igual que los humanos, son conocidos como difiodontos: tienen dos juegos de dientes a lo largo de su vida. Los gatitos desarrollan su primera serie en las primeras semanas de vida, y estos dientes de leche son reemplazados por dientes permanentes alrededor de los 4 meses de edad.

Los dientes de gatito son pequeños, por lo que es posible que no encuentres ninguno de los dientes de leche desechados, pero es posible que veas un leve enrojecimiento en las encías si miras la boca de un gato joven, o que veas dientes de adulto reales que emergen de la línea de las encías. Los gatos pueden sufrir dolores de dentición al igual que los bebés humanos, por lo que los gatitos necesitan muchos juguetes adecuados para morder.

Pérdida posterior de dientes: gatos mayores

Lo ideal es que los dientes permanentes de adulto permanezcan en su lugar y sean útiles durante toda la vida de su gato, pero existen algunos escenarios en los que se pueden perder los dientes. Las enfermedades dentales son comunes en los gatos y los estudios demuestran que es uno de los problemas más comunes observados en los gatos que visitan las clínicas veterinarias.¹

Las estadísticas son asombrosas, con estudios que demuestran que El 70% de los gatos mayores de 2 años padecen enfermedades dentales.²Si no se mantiene la salud dental, pueden producirse diversas consecuencias, como enfermedades de las encías, dolor y pérdida de dientes.

¿Cómo ocurre la pérdida de dientes?

La gingivitis, una inflamación dolorosa de las encías, puede progresar a enfermedad periodontal y pérdida de dientes.

La primera etapa de la enfermedad dental es una acumulación de placa . La placa es la pequeña película de bacterias que recubre la superficie del diente pero que luego se endurece hasta convertirse en sarro si no se limpia regularmente con el cuidado dental adecuado. Este sarro (o cálculo) es una sustancia dura y de color marrón que se puede ver en la superficie del diente, pero que es difícil de eliminar con un simple cepillado ya que es muy sólido.

A medida que este sarro se acumula, atrae bacterias y más partículas de comida. Las bacterias colonizan alrededor de la línea de las encías y provocan gingivitis : una inflamación de las encías que provoca una línea de las encías enrojecida, hinchada y dolorida.

Esta inflamación puede progresar a una enfermedad más grave, que incluye enfermedad periodontal como la periodontitis, donde la encía está tan inflamada que debilita la mandíbula y provoca la pérdida de dientes. Los gatos, aunque no tienen caries como los humanos, también son propensos a sufrir lesiones de resorción que son dolorosas y a menudo causan una mayor pérdida de dientes.

Los gatos también pueden perder los dientes debido a un traumatismo, como una caída desde una altura o un accidente de tráfico. Es posible que sea necesario extraer o reparar los dientes fracturados, según el nivel de daño. La pulpa expuesta (la parte interna y sensible del diente) puede ser muy dolorosa si se deja abierta.

Signos de enfermedad dental en gatos

Se podría pensar que la mala salud bucal y el dolor dental serían fáciles de detectar en los gatos, ya que dejarían de comer. ¿O lo harían? Los gatos tienen fuertes instintos de supervivencia y, a menudo, siguen comiendo a pesar de tener problemas dentales graves.²Estos son algunos de los síntomas más comunes de enfermedades dentales a los que hay que prestar atención:

• Mal aliento (halitosis)
• babeando
• Saliva teñida de sangre (rosa)
• Manoseando la boca
• Castañeteo de dientes
• Dejar caer comida de la boca al comer.
• Ser quisquilloso o quisquilloso con la comida

Si su gato muestra alguno de estos signos, programe un chequeo con un veterinario.

4 consejos para mantener la salud bucal de tu gato

Más vale prevenir que curar, y optimizar la salud dental es la mejor manera de proteger a su precioso gato del dolor y la pérdida de dientes.

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1. Cepillado de dientes

Al igual que en los humanos, cepillado de dientes es la forma óptima de reducir la placa y mantener las encías sanas. Use una pasta de dientes diseñada para gatos; la pasta de dientes humana no es segura para los gatos. La pasta de dientes para gatos también viene en sabores aptos para gatos, como pollo, atún o malta, que les resulta atractivo. Empieza por acostumbrar a tu gato a la pasta untándole un poco en la boca.

Utilice un cepillo de dientes para gatos y comience muy lentamente, aumentando gradualmente hasta llegar a algunas sesiones breves y suaves de cepillado de dientes. Elogie y recompense mucho cuando su gato coopere. Intenta incorporar este excelente hábito a tu rutina.

2. Alternativas al cepillado

Si tiene dificultades para cepillarse los dientes, ¡no está solo! Puede requerir tiempo y paciencia, y algunos gatos no son muy tolerantes a tales procedimientos. Si está buscando una alternativa, no hay nada tan eficaz como el cepillado, pero hay algunas golosinas y masticables dentales disponibles.

Otra sugerencia es utilizar algún producto que se agregue al agua de tu gato y que tenga como objetivo reducir la formación de placa, aunque hay que tener cuidado de que esto no desanime a tu gato. bebiendo su agua . Busque productos con VOHC ( Consejo de salud bucal veterinaria ) sello de aprobación.

3. Dieta

Se ha demostrado que alimentar a los gatos con comida seca para gatos puede ayudar a promover una buena salud bucal.². Esto se debe a la naturaleza abrasiva del alimento seco (croquetas) contra la superficie del diente, reduciendo la acumulación de placa y por tanto de sarro.

4. Limpiezas dentales profesionales

La mayoría de los gatos se benefician de una limpieza dental anual realizada en el consultorio del veterinario bajo sedación o anestesia general.

Puede resultar difícil observar bien el interior de la boca de su mascota, especialmente los premolares y molares posteriores. Se recomiendan controles dentales periódicos con un profesional veterinario. Si se sospecha alguna enfermedad dental, su veterinario podría recomendarle un examen completo bajo anestesia o sedación y radiografías bucales.

Siempre es mejor solucionar los problemas dentales temprana y rápidamente, para prevenir el dolor asociado con las enfermedades bucales y proteger los dientes de la pérdida. Muchos gatos necesitarán una limpieza dental veterinaria aproximadamente cada año, especialmente a medida que crecen.

Pérdida de dientes de gato: resumen

Los gatos pierden los dientes de gatito alrededor de los 3 meses y obtienen los dientes de adulto, que deberían durarles toda la vida. Lamentablemente, las enfermedades dentales son extremadamente comunes en los gatos y pueden provocar la pérdida de dientes. Optimizar la higiene dental es esencial para minimizar las enfermedades dentales y evitar condiciones dolorosas.

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Preguntas frecuentes

¿Es normal que a los gatos se les caigan los dientes?

Los gatitos pierden los dientes de leche a partir de los 3 meses, pero los gatos adultos deben conservar sus dientes permanentes de por vida. Lamentablemente, las enfermedades dentales son extremadamente frecuentes en los gatos y la pérdida de dientes por traumatismo o enfermedad es común.

¿Qué causaría que se le caigan los dientes a un gato?

Los dientes temporales en los gatos se caen alrededor de los 3 meses y son reemplazados por dientes permanentes. Estos son permanentes y sólo se caen por traumatismos, o enfermedades dentales como periodontitis o reabsorción.

¿Qué hacer cuando a un gato se le caen los dientes?

Es normal que a los gatitos a partir de los 3 meses aproximadamente se les caigan los dientes de leche. Si se pierden dientes permanentes, busque atención veterinaria. Es probable que su gato tenga una enfermedad dental importante si observa pérdida de dientes.