Heartgard Chewables for Cats es una marca de producto para la prevención del gusano del corazón en tabletas masticables orales que contiene el ingrediente principal ivermectina y fabricado por Boehringer Ingelheim Animal Health. En este artículo, aprenderá qué es Heartgard, a qué parásitos se dirige, cómo funciona, los efectos secundarios que debe buscar y algunas preguntas frecuentes.

Descripción general de Heartgard para gatos

Acerca de Heartgard para gatos

Heartgard contiene el ingrediente principal ivermectina, que es un antiparasiticida de avermectina que pertenece a la familia más amplia de la clase de fármacos antiparasitarios de las lactonas macrocíclicas.

La ivermectina actúa uniéndose a canales de señalización neuromuscular en invertebrados llamados canales de iones de cloruro activados por glutamato. Cuando se une a estos canales, provoca la parálisis y la muerte del parásito.

Los mamíferos, como perros, gatos y humanos, carecen de estos canales iónicos de cloruro regulados por glutamato específicos, lo que otorga a este fármaco un alto grado de seguridad en la mayoría de los casos.

La ivermectina tiene un amplio espectro de acción contra muchos tipos diferentes de parásitos internos y algunos parásitos externos en animales. En gatos, Heartgard está aprobado por la FDA para la prevención del gusano del corazón, así como para la eliminación y el control de los anquilostomas intestinales.

¿Qué hace Heartgard por los gatos?

Heartgard Chewables for Cats se administra una vez al mes para prevenir la infección por dirofilariosis, así como para eliminar y prevenir los anquilostomas intestinales.

Como preventivo aprobado contra el gusano del corazón, Heartgard for Cats se usa para prevenir la enfermedad del gusano del corazón felino eliminando la etapa tisular de las larvas del gusano del corazón.

La enfermedad del gusano del corazón es causada por el gusano parásito. Gusanos del corazón implacables . A diferencia de muchos gusanos parásitos, el gusano del corazón no es un parásito intestinal, sino que ocupa los vasos sanguíneos cerca del corazón.

Los gusanos del corazón se introducen a través de un mosquito infectado. El mosquito se infecta después de ingerir sangre de un perro infectado, donde adquiere las larvas de primera etapa, llamadas microfilarias, que viven en todo el torrente sanguíneo del perro afectado.

Las larvas del gusano del corazón maduran dentro del mosquito hasta llegar a su tercer estadio larvario, que es el estadio infeccioso. En este punto, habitan cerca de las piezas bucales del mosquito, de modo que cuando pique a su siguiente huésped animal, las larvas infecciosas puedan ingresar a un nuevo huésped. Es en este punto cuando los gatos se ven afectados.

Aunque los perros son el huésped principal del gusano del corazón, los gatos también pueden desarrollar una infección, aunque la naturaleza de su infección difiere de la de los perros.

En los gatos, las larvas infecciosas se convierten en larvas en etapa 4 en aproximadamente dos meses. A diferencia de los perros, donde las cámaras del corazón son el objetivo principal como residencia de los gusanos del corazón en desarrollo, de ahí su nombre, en los gatos, los gusanos en desarrollo se instalan principalmente en los vasos sanguíneos llamados arterias pulmonares. La arteria pulmonar principal sale del corazón y se bifurca cuando llega a los pulmones, para proporcionar sangre a los tejidos pulmonares.

La ivermectina de Heartgard es eficaz principalmente en gatos en una etapa más temprana contra esta cuarta etapa larvaria, antes de convertirse en un gusano adulto. De esta manera, si un gato recibe Heartgard con regularidad, o al menos durante la fase inicial de la infección, se puede prevenir la dirofilariosis.

Desafortunadamente, en los gatos, no existe ningún tratamiento seguro o aprobado para matar los gusanos adultos una vez que maduran por completo. Por lo tanto, Heartgard no se considera un tratamiento para la dirofilariosis completamente desarrollada en un gato.

El peligro de la dirofilariasis en los gatos no radica en la cantidad de gusanos que pueda tener un gato, ya que la mayoría de los gatos tienen seis o menos gusanos presentes. A diferencia de los perros, los gatos tienen una alta sensibilidad a la presencia de gusanos.

Los gatos desarrollan una respuesta inflamatoria a los gusanos adultos, lo que se denomina enfermedad respiratoria asociada al gusano del corazón o HARD. Esto provoca la muerte de la mayoría de los gusanos e induce cambios en los pulmones que a menudo pueden malinterpretarse como asma o bronquitis.

Aparte de estos signos, la mayoría de los gatos padecen esta primera fase de infección.

La siguiente parte de la enfermedad del gusano del corazón, que es aún más peligrosa para los gatos, puede no ocurrir hasta dos o tres años después, cuando los gusanos del corazón adultos llegan al final de su vida y comienzan a morir. Esta es la fase que a menudo puede conducir a una lesión pulmonar aguda y fatal que se produce como consecuencia de que el sistema inmunológico del gato reacciona incluso ante un solo gusano moribundo.

Debido a que la dirofilariosis en gatos a menudo puede pasar desapercibida (las pruebas no son tan confiables en gatos como en perros), puede tener consecuencias graves y no tiene opciones de tratamiento seguras, el uso de medicamentos preventivos como Heartgard es el enfoque principal para abordar la dirofilariasis en gatos. gatos.

Heartgard for Cats también está etiquetado para matar y prevenir los anquilostomas en los gatos. Los gatos se ven afectados principalmente por los anquilostomas. Ancylostoma tubaeforme y Ancylostoma brasileño .

Anquilostomas son un tipo de parásito chupa sangre que vive en el tracto intestinal. Los gatos pueden infectarse al ingerir las larvas recién nacidas en el medio ambiente o cuando las larvas penetran en la piel. Los seres humanos también pueden desarrollar una afección llamada larva migrans, en la que las larvas de anquilostoma pueden penetrar la piel provocando lesiones irritantes y que pican.

Los anquilostomas son más comunes en ambientes superpoblados, cálidos y húmedos con condiciones sanitarias deficientes. Los gatitos jóvenes se ven afectados con mayor frecuencia por anquilostomas, y los gatos adultos a veces no muestran signos evidentes de que haya una infección presente.

La ivermectina de Heartgard es capaz de matar anquilostomas en cualquier etapa de la vida. Se pueden prevenir más infecciones con el uso continuo de Heartgard.

Efectos secundarios de Heartgard para gatos

La ivermectina tiene un margen de seguridad muy amplio en gatos. La mutación MDR-1 observada en algunos perros y que puede provocar signos de toxicidad neurológica con el uso de ivermectina no se observa en los gatos.

Según el fabricante, los estudios clínicos con más de 3.000 dosis de Heartgard para gatos mostraron signos de vómitos y diarrea en menos del 0,5%.

No se han observado efectos adversos en gatitos que recibieron aproximadamente el doble de la dosis recomendada ni en gatos adultos que recibieron aproximadamente cuatro veces la dosis recomendada.

También se ha establecido un amplio margen de seguridad a tres veces la dosis recomendada en reinas preñadas y reproductoras, así como en gatos machos reproductores.

Los efectos adversos causados ​​por sobredosis masivas suelen observarse dentro de las 10 horas posteriores a la ingestión. Estos signos pueden incluir agitación y vocalización, falta de apetito, temblores y desorientación. Los signos neurológicos causados ​​por sobredosis grandes suelen disminuir en varios días y la mayoría de los gatos se recuperan por completo en un plazo de dos semanas a un mes.

Si alguna vez le preocupa que su gatito pueda haber desarrollado efectos secundarios mientras usaba Heartgard para gatos o cualquier medicamento preventivo oral, comuníquese con su veterinario, el Centro de control de intoxicaciones animales de ASPCA (1-888-426-4435) o la línea de ayuda sobre intoxicaciones para mascotas (1-888-426-4435). -855-764-7661) para obtener más consejos.

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El uso de Heartgard se considera seguro junto con muchos otros productos de uso común, incluidos antiparasitarios, vacunas y antibióticos, como se observó durante los ensayos clínicos. Sin embargo, siempre es mejor hablar con su veterinario sobre el inicio de cualquier nuevo medicamento preventivo junto con cualquier medicamento que su gato pueda estar tomando actualmente.

Dosis de Heartgard para gatos

Heartgard for Cats es una tableta masticable sabrosa que puede administrarse directamente o agregarse a la comida de su gato.

Heartgard se recomienda únicamente para su uso en gatos de al menos 6 semanas de edad o más.

La dosis real de Heartgard es de 10,9 microgramos (mcg) por libra.

Heartgard for Cats viene en dos tamaños de dosis para gatos que pesan menos de 5 libras (55 mcg) o gatos que pesan entre 5 y 15 libras (165 mcg). Para gatos que pesan más de 15 libras, el fabricante recomienda combinar tabletas para alcanzar la dosis adecuada.

Por ejemplo, un gato que pesa 17 libras recibiría una combinación de la dosis de 5 a 15 libras, más una dosis de menos de 5 libras. Un gato que pese 21 libras recibiría dos de las dosis de 5 a 15 libras.

Heartgard for Cats brinda la mejor protección si se administra cada 30 días.

El fabricante indica que Heartgard se puede administrar estacionalmente, dependiendo del nivel de actividad de los mosquitos en el ambiente. Se debe administrar una dosis inicial dentro de los 30 días posteriores a la primera exposición de un gato a los mosquitos para poder atacar las larvas en etapa 4.

Asimismo, se debe administrar una dosis estacional final 30 días después de la última exposición del gato a los mosquitos.

Este método estacional se vuelve problemático, ya que muchas personas pueden subestimar cuándo se activan los mosquitos en la primavera y qué tan tarde en el otoño pueden persistir. También puede haber una gran variabilidad en la duración de una temporada según la región.

Los mosquitos también tienen la capacidad potencial de pasar el invierno en interiores con las condiciones ambientales adecuadas. Es por eso que la mayoría de los veterinarios recomiendan usar un preventivo contra el gusano del corazón durante todo el año, incluso para gatos de interior.

Para los gatos en los que se ha confirmado que tienen una enfermedad activa del gusano del corazón, la Sociedad Estadounidense del gusano del corazón (AHS) ha reconocido que administrar Heartgard mensualmente durante dos años puede ayudar a reducir la carga de gusanos. Sin embargo, esto todavía no se considera un tratamiento en el sentido de poder eliminar la infección.

Los comprimidos de Heartgard for Cats son masticables. Se pueden dar a un gatito con la mano o agregarlos a la comida. Es muy importante asegurarse de que el gato reciba la dosis completa.

El fabricante recomienda que, si la tableta masticable no se mastica ni se ingiere, y si es necesaria la administración manual, la tableta masticable se rompa en trozos pequeños para administrarla.

Los alimentos también deben estar disponibles el día de la administración, ya que esto ayuda a la absorción del medicamento.

Si se sospecha que una dosis se ha perdido, se ha rechazado (es decir, más tarde encuentras los restos de la pastilla en el suelo porque tu gato la escupe), el fabricante recomienda administrar una segunda dosis.

Conclusión

Heartgard for Cats es ampliamente reconocido como un medicamento seguro y eficaz para la prevención de la dirofilariosis en gatos. Sin embargo, como medicamento preventivo que solo está etiquetado para dirofilariasis y anquilostomas, tiene un espectro de acción más limitado en comparación con otros medicamentos preventivos disponibles.

Descargo de responsabilidad sobre la dosificación de medicamentos: Solo podemos proporcionar dosis de medicamentos aprobados por la FDA para su uso en gatos y solo según lo dictan las pautas de la etiqueta. Para los medicamentos que se usan fuera de etiqueta, solo podemos proporcionar pautas e información de seguridad para su uso. Sólo un veterinario de atención primaria puede determinar la dosis segura y adecuada de medicamentos no autorizados.

Le recomendamos que trabaje con su veterinario para determinar si un medicamento en particular es apropiado para su gato. Cambiar o ajustar la dosis de su gato por su cuenta sin consultar con un veterinario puede conllevar riesgos. No recomendamos el uso de medicamentos recetados para uso humano en mascotas sin consultar primero con un veterinario de atención primaria.

Preguntas frecuentes

¿Los gatos de interior necesitan Heartgard?

En resumen, sí. Es cierto que los gatos de interior tienen un riesgo menor de exposición a los mosquitos que los gatos de exterior. Sin embargo, no existe ninguna casa que pueda ser completamente impermeable como barrera contra los mosquitos. En algunos estudios realizados a lo largo de los años, entre el 15 y el 25 % de los gatos positivos al gusano del corazón se consideraban gatos de interior, lo que destaca el riesgo que todavía está presente para los gatitos de interior.

Hay componentes de la dirofilariosis en los gatos que hacen que sea una enfermedad difícil de diagnosticar y recomendar opciones de tratamiento. También es importante recordar que un solo gusano puede causar una reacción fatal cuando finalmente muere.

Hasta ese momento, la mayoría de los gatos infectados son asintomáticos. Sin embargo, algunos gatos también desarrollan síntomas similares al asma en una fase más temprana de la infección, lo que puede llevar a un diagnóstico erróneo.

Falta un diagnóstico de dirofilariosis en gatos en común. Hacer pruebas de dirofilariasis en gatos es problemático, ya que la prueba de antígenos solo detecta una lombriz hembra. Si un gato tiene un solo gusano y si ese gusano es macho, el gato tendrá una prueba negativa aunque haya una infección presente. La prueba de anticuerpos indica exposición, pero no infección activa.

Por estas razones, se pone gran atención en la prevención, y esto incluye que muchos veterinarios recomiendan la prevención durante todo el año, incluso para gatos de interior.

¿Puedo darle Heartgard a los gatos?

Sí, pero es importante utilizar únicamente Heartgard para gatos, que tiene dosis adecuadas para gatos. Los comprimidos de Heartgard o Heartgard Plus para perros no deben dividirse para su uso en gatos.

Los masticables no están rayados, lo que significa que el medicamento no necesariamente se distribuye uniformemente entre los dos extremos de una tableta. Si una tableta se rompe o parte, la cantidad de medicamento en los trozos siguientes puede ser muy variable. Esto podría provocar una sobredosis del medicamento o una dosis subterapéutica.

¿Qué hace Heartgard por los gatos?

Heartgard for Cats está específicamente etiquetado para la prevención de los gusanos del corazón en gatos, así como para el tratamiento y control de los anquilostomas. La ivermectina en Heartgard es eficaz para matar las larvas de cuarta etapa del gusano del corazón, que está presente dentro de los primeros dos meses de la infección. El fabricante recomienda su uso dentro de los 30 días posteriores a la exposición a los mosquitos para prevenir enfermedades.

Para los gatos que tienen dirofilariosis completamente maduros, no existe ningún tratamiento que elimine la infección de forma segura. Sin embargo, el uso mensual de Heartgard durante dos años ha demostrado una reducción en la carga de gusanos.

¿Los gatos necesitan pastillas contra el gusano del corazón?

Sí, los gatos deben tomar medicamentos preventivos contra el gusano del corazón. La enfermedad del gusano del corazón en los gatos es muy peligrosa, ya que la muerte de un solo gusano cuando llega al final de su vida en dos o tres años puede provocar una reacción inmune fatal en los vasos sanguíneos pulmonares que irrigan los tejidos pulmonares de un gato infectado. .

La enfermedad respiratoria asociada al gusano del corazón (HARD, por sus siglas en inglés) se puede confundir fácilmente con asma o bronquitis felina, y el diagnóstico de la enfermedad del gusano del corazón en gatos es complicado debido a que las pruebas son menos confiables en gatos que en perros.

Incluso los gatos de interior deben recibir prevención contra el gusano del corazón, ya que la picadura de un solo mosquito infectado puede causar enfermedades y ningún hogar puede estar completamente a prueba de mosquitos.

Aunque el fabricante de Heartgard proporciona pautas para el uso estacional, la percepción de la temporada de mosquitos puede ser diferente para cada persona. Muchos pueden juzgar erróneamente qué tan temprano pueden aparecer los mosquitos en la primavera y cuánto tiempo pueden persistir en el otoño. La temporada de presencia de mosquitos también puede variar mucho según la región del país, y algunas regiones tienen presencia de mosquitos durante todo el año.

Debido a la naturaleza insidiosa de la dirofilariasis en los gatos, su potencial para causar una reacción mortal aguda en un gato que por lo demás parece sano, la poca previsibilidad de las estaciones de transmisión y el hecho de que no existe tratamiento para los gatos con dirofilariosis activa, muchos veterinarios recomiendan uso de un preventivo contra el gusano del corazón durante todo el año.