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• ¿Qué es la temporada de gatitos?
• El impacto de la temporada de gatitos en los refugios
• Cómo puedes ayudar
• Gatitos callejeros y gatas preñadas
• Preguntas frecuentes

Desafortunadamente, la mayoría de los refugios ya están llenos y tienen pocos recursos. Esto dificulta brindar atención adecuada y hogares permanentes a todos los gatitos nacidos durante esta época del año. No hay una respuesta fácil a los desafíos que presenta la temporada de gatitos. Pero, como aprendí de dos representantes de un refugio, hay maneras de ayudar.

He aquí por qué ocurre la temporada de gatitos, cómo afecta los rescates y cómo todos podemos echar una mano.

¿Qué es la temporada de gatitos?

Desde finales de marzo hasta octubre, vemos un aumento en los nacimientos de gatitos. Casey Elise Christopher/Shutterstock.com

La primavera señala la temporada de apareamiento de los gatos en toda América del Norte. Esto está relacionado con un aumento en las probabilidades de supervivencia gracias a los días más largos, las temperaturas más cálidas y el acceso más fácil a los alimentos. El cronograma exacto varía según la ubicación geográfica. En regiones donde el clima es templado durante todo el año, la temporada de reproducción felina puede durar todo el año. Es más, hay evidencia de que cambio climático está contribuyendo a que la temporada de gatitos llegue antes y dure más.

La biología felina complica aún más las cosas. Los gatos pueden llegar a la pubertad y quedar embarazada con tan solo 4 a 6 meses de edad. Una vez que son fértiles, pasan por múltiples ciclos de calor durante la temporada de reproducción. Porque período de gestación de los gatos dura solo unos meses, pueden tener varias camadas en sucesión. Además, las gatas no experimentan la menopausia, por lo que pueden seguir quedando embarazadas en su vejez.

En promedio, los gatos dan a luz a camadas de cuatro a seis gatitos. Con la posibilidad de que haya varias camadas por temporada, es fácil ver cómo la superpoblación puede salirse de control rápidamente. Los gatos representan una abrumadora mayoría de los animales en los refugios de Estados Unidos. Según datos recopilados por el Sociedad Humanitaria de los Estados Unidos , alrededor de 3,2 millones de gatos ingresan en refugios cada año. Trágicamente, el 58% son sacrificados.

El impacto de la temporada de gatitos en los refugios

La mayoría de los refugios se ven abrumados por la afluencia de gatitos en la primavera, lo que agota los recursos y el personal. Mila Supinskaya Glashchenko / Shutterstock.com

gato ronroneando beneficios para la salud

Las consecuencias de la temporada de gatitos afectan especialmente a los refugios de animales. Cuidar a los gatitos es una tarea que requiere mucha mano de obra, especialmente para los recién nacidos huérfanos. Estos jóvenes frágiles son susceptibles a las enfermedades y requieren atención y alimentación frecuente con biberón. La mayoría de los refugios luchan por brindar este nivel de atención.

Para Kerry Neaf, coordinadora de crianza en el Refugio de animales de la ciudad de Buffalo , el mayor desafío de la temporada de gatitos radica en encontrar suficientes hogares de acogida para todas las camadas que son demasiado jóvenes, demasiado enfermas o demasiado tímidas para ser dadas en adopción. Los refugios no son buenos lugares para gatitos jóvenes cuyo sistema inmunológico no está completamente desarrollado, señala Neaf. Dependemos de nuestros maravillosos hogares de acogida voluntarios para que estén sanos y listos para la adopción.

Esta experiencia es compartida por Kimberly LaRussa, representante de Club Diez Vidas , un grupo de adopción de gatos que no los mata en el oeste de Nueva York. Y, sin embargo, la presión adicional ha dado paso a algunas soluciones ingeniosas.

Comenzamos a prepararnos para la temporada de gatitos con dos o tres meses de anticipación, dice LaRussa. Incluso organizamos el nuestro propio' ducha del gatito ’ para prepararse para la temporada. ¡Es como un baby shower pero para gatitos! La Russa explica que los seguidores pueden donar los suministros que necesitarán para pasar la temporada. Esto incluye artículos como almohadillas térmicas, comida para gatitos, artículos de arena y mantas.

La temporada de gatitos también tiene consecuencias para los gatos adultos. Cuando tenemos muchos gatitos disponibles, a nuestros gatos adultos les resulta más difícil encontrar un hogar, dice Neaf. ¡No pueden competir con la ternura de todos los bebés!

Cómo puedes ayudar

Ser voluntario para alimentar gatitos con biberón es una de las muchas formas en que puedes ayudar. AG-FOTOS / Shutterstock.com

Si esto le conmueve, hay muchas maneras de ayudarlo. Ya sea tiempo, dinero o ___, todos pueden brindar algo de alivio a los grupos de bienestar animal durante la temporada de gatitos.

Adopta un gato de cualquier edad

Si has estado pensando en agregando un gatito a tu familia, este es el momento perfecto para hacerlo. Salvará una vida y al mismo tiempo aliviará parte de la carga de su refugio local. Adoptar un gatito de un refugio tiene sus ventajas, tanto económicas como de otro tipo.

arena para gatos alternativa

Es bueno recordarle a la gente que los gatitos “gratuitos” que pueden ver anunciados no lo son realmente a largo plazo, explica Neaf. Claro, hay una tarifa por adoptar; pero tu gatito de nuestra parte vendrá modificado, con vacunas apropiadas para su edad, combo felino probado, tratado contra pulgas, desparasitado, con microchip, con una visita veterinaria gratuita y una bolsa de comida por solo 0. ¡Eso es menos que la primera visita al veterinario de la mayoría de los gatitos!

¡Y no te olvides de los gatos adultos y mayores! Estos dulces gatos tienen mucho amor para dar y es probable que pasen desapercibidos durante la temporada de gatitos.

Considere la posibilidad de fomentar

Criando un gatito (o seis) pueden ser una mejor alternativa si la adopción implica demasiado compromiso. Según Neaf, la crianza es una de las formas más importantes en que las personas pueden ayudar. También puede ayudarle a determinar si la adopción podría ser una opción en su futuro.

Los refugios dependen de familias de acogida voluntarias para brindar un ambiente seguro y saludable a los gatitos hasta que estén listos para la adopción. Si puedes, considera criar a varios gatos o a una camada completa para ayudar con su socialización .

Haz una donación

Las donaciones monetarias siempre son útiles porque un gran porcentaje de los gatitos que llegan a nosotros tienen enfermedades respiratorias o digestivas que requieren tratamiento veterinario y medicamentos que pagamos, dice Neaf. Agrega que los refugios también compran mucha comida para gatitos y otros suministros.

Consulte con sus organizaciones locales para ver qué artículos necesitan más. Muchos refugios podrían necesitar basura, comida, ropa de cama y juguetes adicionales. ellos también necesitan herramientas específicas para gatitos como tetinas milagrosas para alimentación con jeringa. Muchas organizaciones tienen listas de deseos en Amazon o Chewy, por lo que puede donar exactamente lo que necesitan y recibirlo directamente.

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Ofrece tu tiempo y tus habilidades como voluntario

El tiempo es otro recurso valioso que escasea. Si tiene tiempo de sobra, considere ser voluntario en un refugio local. LaRussa nos dice que las personas pueden ayudar con tareas como limpiar, organizar una recaudación de fondos o alimentar con biberón a gatitos huérfanos. ¡Inscríbeme!

Si tiene habilidades únicas que pueden ser útiles para una organización sin fines de lucro, ofrézcase a donar su tiempo. Muchos refugios pueden necesitar ayuda para mantener su sitio web, organizar eventos de relaciones públicas o realizar trabajos de jardinería alrededor de su edificio.

¿No hay tiempo? Ayude a difundir el conocimiento con unos pocos clics. Siga sus refugios locales y grupos de rescate en las redes sociales para que le gusten y comparta sus eventos y solicitudes.

Involúcrate en los esfuerzos de TNR

Trampa-castración-liberación Los programas son una forma humana de mantener bajo control las poblaciones de gatos que deambulan libremente. Algunos refugios tienen programas TNR que dan la bienvenida a voluntarios dispuestos a ayudar a atrapar gatos de forma segura y transportarlos al veterinario para esterilizarlos y castrarlos.

Si conoce una colonia de gatos comunitarios, esta podría ser una gran oportunidad para ayudar a mantener su número bajo. Muchos de estos grupos y expertos de TNR tienen presencia social en Instagram o Facebook. Contáctalos para saber cómo puedes ayudar.

Y por último, no te olvides de tus propias mascotas. También puedes ayudar a aliviar el problema de la superpoblación esterilización y castración tus mascotas, dice LaRussa.

Gatitos callejeros y gatas preñadas

Si te encuentras con lo que parece ser un gatito abandonado o camada de gatitos, resista la tentación de intervenir de inmediato. Los gatitos menores de ocho semanas están mejor bajo el cuidado de su madre y es muy probable que ella esté buscando comida. A menos que el gatito esté herido o en peligro inmediato, es recomendable esperar unas horas y ver si la madre gata regresa.

Si la mamá regresa y el área parece segura, es mejor dejar a los gatitos con ella. Puedes ofrecerle comida y vigilar a la pequeña familia. Cuando los gatitos alcancen las ocho semanas, podrás contactar con un programa de TNR. A esta edad, los gatitos serán juguetones, más coordinados y tendrán ojos brillantes y algunos dientes.

Si la madre no regresa y los gatitos parecen tener menos de ocho semanas de edad, necesitan ayuda. Puede comunicarse con un centro de rescate, refugio o clínica veterinaria del área para obtener ayuda.

Sin embargo, si encuentra una gata callejera visiblemente preñada, probablemente necesite ayuda. Si puede recogerla de forma segura en una caja o transportador para mascotas, puede llevarla a su veterinario para ver si tiene un microchip. Pídale recomendaciones a su veterinario o refugio local sobre los próximos pasos. Ellos le asesorarán sobre el cuidado de la madre y los gatitos y programarán la eventual cirugía de esterilización de la madre.

Preguntas frecuentes

¿Es TNR realmente eficaz?

Muchas organizaciones de bienestar animal defienden los esfuerzos de TNR, incluida la Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA), la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA), y la Sociedad Humanitaria de los Estados Unidos (HSUS). Numerosos publicados estudios de caso han demostrado que TNR puede reducir con éxito el tamaño de las colonias con el tiempo.

¿Puedes quedarte con un gatito callejero?

Si hay evidencia de que la madre todavía está presente, es mejor dejar al gatito en paz. Lo mismo ocurre con los gatitos mayores de cuatro meses, a quienes les costará socializar y es mejor dejarlos al aire libre. Pero si estás seguro de que el gatito está abandonado y tienes clara la responsabilidad y el compromiso de criar un gatito joven , ofrecerle un hogar seguro puede salvarle la vida.

¿Cómo saber la edad de un gatito callejero?

Hay algunas señales reveladoras a las que hay que prestar atención. Los recién nacidos de menos de una semana tendrán los ojos cerrados y las orejas dobladas. Incluso puede notar que todavía tiene un cordón umbilical adherido. Para la segunda semana, sus ojos comienzan a abrirse y sus oídos comienzan a desplegarse. A las tres semanas, sus ojos y oídos están completamente abiertos y comienzan a salir los dientes de leche. Entre las cuatro y cinco semanas, los gatitos se vuelven juguetones y, a las ocho semanas, parecerán mini gatos que pesarán alrededor de 900 gramos y medirán 10 pulgadas de largo.