gatos comiendo abejas
Todos los dueños de gatos han disfrutado dándole a su gato un juguete nuevo lleno de hierba gatera y viendo los efectos similares a los de las drogas que tiene la hierba. Los gatos pueden responder de diferentes maneras a la hierba gatera, pero en general se observa un aumento en su alegría. La hierba gatera puede ser una excelente manera de interesar a tu gato en los juguetes y también puede ser una herramienta de entrenamiento eficaz. Sin embargo, es curioso cómo la hierba gatera parece afectar a los gatos de manera diferente que a los perros u otras mascotas, o incluso a los humanos. ¿Alguna vez te has preguntado qué hace que los gatos reaccionen a la hierba gatera como lo hacen?
La hierba gatera afecta a los gatos principalmente a través de un compuesto llamado nepetalactona. , que se encuentra en las hojas, tallos y semillas de la planta de hierba gatera. Cuando los gatos entran en contacto con la hierba gatera, pueden experimentar una variedad de comportamientos. A continuación se analizan de cerca los efectos que tiene la hierba gatera en los gatos.
¿Qué es la hierba gatera?
La hierba gatera es una hierba perenne que pertenece a la familia de las plantas de menta. Es similar en apariencia a la menta pero tiene un olor distintivo que difiere del de la menta. El olor está entre menta y limón. Puede crecer bastante e incluso algunos la consideran una maleza debido a su naturaleza invasiva y su tendencia a crecer lo suficiente como para invadir los jardines, lo cual es común en muchas plantas de menta. Produce flores de color lavanda que resultan atractivas para los polinizadores como las mariposas y las abejas. También es posible que veas hierba gatera conocida como hierba gatera, bálsamo de campo o hierba gatera. Su nombre científico es Nepeta cataria.
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¿Qué causa que los gatos reaccionen a la hierba gatera?
La hierba gatera contiene un aceite volátil que contiene una sustancia química llamada nepetalactona. La nepetalactona está presente en las semillas, hojas y tallos de la planta. Los gatos tienen un órgano olfativo especial ubicado en el paladar que se llama glándula vomeronasal o órgano de Jacobson. Esta glándula se activa a toda marcha cuando los gatos encuentran un olor del que no están seguros o que les resulta interesante. Esta glándula es la razón por la que puedes ver a tu gato olfatear algo y luego poner una cara apestosa. Se crea una vía entre la glándula y el cerebro que permite a los gatos tener una reacción neurológica a ciertas cosas diferente a la que podrían tener otros animales. Si un gato huele hierba gatera, la glándula vomeronasal lleva ese olor directamente al cerebro.
La composición química de la nepetalactona es similar a la de las hormonas sexuales felinas. Esto significa que los gatos se sienten atraídos por él y reaccionan de manera similar a como lo harían ante niveles altos de hormonas sexuales. Piense en la forma demasiado amigable en que actúa una gata en celo. Suelen ser vocales, pueden ser ágiles o agresivamente juguetones y pueden estar activos o inquietos. Los mismos comportamientos se observan a menudo en gatos que toman hierba gatera.
La similitud con las hormonas sexuales felinas explica por qué otros animales normalmente no reaccionan a la hierba gatera, pero todos los gatos, grandes y pequeños, sí lo hacen. El El órgano de Jacobson está presente. en muchos reptiles y mamíferos y es completamente funcional. Los humanos también tenemos un órgano de Jacobson, pero es un órgano vestigial, lo que significa que puede haber tenido un propósito para nosotros en algún momento, pero ya no es funcional, como un apéndice.
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¿Por qué mi gato no reacciona a la hierba gatera?
Lo interesante de la hierba gatera es que no parece afectar a todos los gatos de la misma manera. Algunos gatos parecen totalmente inmunes a ello. Los genes de tu gato determinan completamente si reaccionará a la hierba gatera o no. Si tu gato no tiene una predisposición genética a reaccionar a la hierba gatera, entonces puedes probar toda la hierba gatera del mundo y no importará. Si su gato está genéticamente predispuesto a reaccionar a la hierba gatera, entonces no hay mucho que pueda hacer para detener la reacción si su gato está expuesto a la hierba gatera.
Curiosamente, los efectos de la hierba gatera parecen durar sólo unos 10 minutos. Después de eso, los efectos desaparecen y los gatos desarrollan una inmunidad a corto plazo a los efectos de la hierba gatera. Esto puede durar alrededor de 30 minutos o hasta 2 horas. Una vez que la inmunidad a corto plazo haya desaparecido, su gato volverá a ser susceptible a la hierba gatera.
También es importante tener en cuenta la edad de tu gato. Los gatitos parecen ser inmunes a la hierba gatera. Algunos gatitos desarrollan una reacción a la hierba gatera alrededor de los 6 meses de edad, mientras que otros la desarrollan alrededor del año. Esta no es una regla estricta y algunos gatitos mostrarán interés en la hierba gatera antes de los 6 meses, o su reacción aumentará lentamente con el tiempo.
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A mi gato le gusta comer hierba gatera. ¿Es esto seguro?
La hierba gatera es segura para que la ingieran los gatos. De hecho, los humanos han utilizado la hierba gatera durante siglos como té para favorecer la salud digestiva o aliviar las molestias intestinales. La ingestión de hierba gatera por parte de los gatos también puede tener el mismo efecto en su gato. Como mínimo, consumir hierba gatera no será perjudicial para tu gato siempre que se consuma con moderación, lo cual se aplica a todas las cosas que puedas ofrecerle.
¿Tiene la hierba gatera algún efecto nocivo?
En cantidades suficientemente grandes, La hierba gatera puede hacer que tu gato se sienta enfermo . Puede provocar diarrea, vómitos e incluso mareos o dificultad para caminar. Si no está seguro de cuánta hierba gatera es segura para su gato, es una buena idea comenzar con la orientación de su veterinario. Una pizca de hierba gatera aquí y allá será segura para la mayoría de los gatos, así como para juguetes de hierba gatera . Sin embargo, si su gato entra a su jardín y come su planta de hierba gatera, es posible que tenga un gato con malestar estomacal.
Conclusión
¿Quién hubiera imaginado que habría una explicación científica de por qué los gatos reaccionan como lo hacen a la hierba gatera? Es un fenómeno fascinante que ocurre a diario para muchos dueños de gatos. Aunque estamos acostumbrados a verlo en nuestros propios gatos domésticos, siempre es una sorpresa ver a un gato montés o a un tigre reaccionar de la misma manera. La hierba gatera puede ser muy divertida para tu gato y puede crear un vínculo más fuerte entre ustedes dos a través del juego y el tiempo de calidad.
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Ver también:
- ¿Por qué a mi gato no le gusta la hierba gatera? Razones probables
- ¿Por qué a los gatos les gusta la hierba gatera? Datos felinos y preguntas frecuentes
Crédito de la imagen destacada: Badon Hill Studio, Shutterstock
