Las garrapatas son parásitos molestos que se encuentran comúnmente en pastos de hojas largas y áreas boscosas con sombra. Se pueden encontrar en muchas áreas al aire libre y pueden afectar a gatos, humanos y otras mascotas.

Además de ser plagas irritantes, las garrapatas también pueden ser muy peligrosas, ya que propagan enfermedades transmitidas por garrapatas que pueden enfermar a nuestros gatos (y a nosotros).

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Ciertas enfermedades transmitidas por garrapatas, como la enfermedad de Lyme, pueden incluso transmitirse de un gato infectado a los humanos, por lo que se debe tener especial cuidado con las garrapatas. En este artículo, analizaremos cómo identificar las garrapatas y qué puede hacer para tratarlas.

¿Qué son las garrapatas y qué hacen?

Las garrapatas son parásitos que forman parte de la familia de los arácnidos, que incluye arañas y escorpiones. Hay más de 800 especies de garrapatas en todo el mundo y, como puedes imaginar, todas tienen un aspecto un poco diferente entre sí.

Lo único que todas las garrapatas tendrán en común es que tienen ocho patas y no tienen antenas. Las garrapatas inmaduras (llamadas larvas) tienen seis patas. Las garrapatas tienen cuatro etapas en su ciclo de vida: huevo, larva, ninfa y adulto.

Las garrapatas se arrastran (en lugar de saltar o volar) sobre animales y personas, y se adhieren cuando muerden. Luego se alimentan de la sangre del huésped durante varios días antes de caerse. Es durante este tiempo de alimentación cuando las garrapatas pueden transmitir enfermedades al torrente sanguíneo del huésped.

Enfermedades transmitidas por garrapatas

Las garrapatas deben eliminarse con cuidado y lo antes posible, una vez detectadas.

Aunque existen 800 especies de garrapatas en todo el mundo, sólo unas pocas preocupan a los gatos y a los humanos. Estas incluyen garrapatas como la garrapata del venado, la garrapata marrón del perro, la garrapata del perro americano, la garrapata de la estrella solitaria, la garrapata de las Montañas Rocosas, la garrapata de la Costa del Golfo y la garrapata occidental de patas negras. Estas garrapatas pueden transmitir enfermedades a nuestros gatos como la enfermedad de Lyme, la hemobartonelosis, la citozoonosis y la tularemia. Las dos últimas enfermedades tienen un pronóstico muy malo y a menudo resultan mortales.

La enfermedad de Lyme rara vez afecta a los gatos, ya que son bastante resistentes a la infección. Sin embargo, la enfermedad de Lyme puede transmitirse a los humanos a través de las garrapatas y causar una enfermedad debilitante. De acuerdo con la Centros de Control y Prevención de Enfermedades , los síntomas incluyen:

• Fiebre
• Erupción
• Parálisis facial
• Dolor en las articulaciones
• dolores de cabeza
• Palpitación del corazon
• Inflamación del cerebro y la médula espinal.
• Neuralgia

Las enfermedades transmitidas por garrapatas pueden propagarse en tan solo 24 horas en una garrapata que se alimenta y la posibilidad aumenta cuanto más tiempo se alimentan. Esto significa que debemos actuar en cuanto veamos una garrapata en nuestro gato y eliminarla rápidamente.

Cómo los gatos contraen las garrapatas

Las garrapatas son comunes en los gatos que salen al aire libre, ya que se encuentran en áreas con pasto alto y bosques. Son más activos durante los meses de verano y otoño.

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Las garrapatas a menudo permanecen en las hojas y en las largas briznas de hierba y esperan a que pase un animal o un humano. Luego se arrastran hasta el huésped y se adhieren mordiendo la piel. Esto se llama búsqueda. ¡Esto podría suceder fácilmente mientras tu gato está cazando o caminando sobre la hierba alta!

Cómo comprobar si un gato tiene garrapatas

A diferencia de los insectos, las garrapatas tienen ocho patas y no tienen antenas. Generalmente existen dos tipos de garrapatas: garrapatas duras y garrapatas blandas. Las garrapatas duras se encuentran con mayor frecuencia en los gatos y son planas y redondas cuando no se alimentan.

Las garrapatas se hinchan después de alimentarse. A menudo se parecen a un pequeño bulto o bulto en la piel de su gato, así que examínelos cuidadosamente para comprobar si es una garrapata antes de intentar quitarla.

Qué hacer si ves una garrapata en tu gato

Si ve una garrapata en su gato, es importante que se la tome en serio y actúe con rapidez. La garrapata debe eliminarse lo antes posible para prevenir enfermedades transmitidas por garrapatas. Debe usar guantes si está inspeccionando el área con las garrapatas.

Puede quitar la garrapata usted mismo si se siente lo suficientemente seguro como para hacerlo correctamente. Si no está seguro o no se siente seguro de poder eliminar la garrapata usted mismo, comuníquese con su clínica veterinaria local y ellos la eliminarán por usted.

Cómo quitarle una garrapata a un gato de forma segura

Quitar una garrapata es un procedimiento sencillo y se puede realizar en casa. Debe seguir algunos pasos sencillos para poder hacerlo de forma segura. Para quitar una garrapata, necesitará una herramienta para quitar garrapatas o pinzas, guantes y un recipiente que contenga alcohol para colocar la garrapata una vez que la haya quitado.

Es importante eliminar toda la garrapata y no dejar nada en la piel del gato. Si parte de la garrapata queda incrustada en la piel, puede causar inflamación, enrojecimiento e infección, lo que puede requerir tratamiento por parte de su veterinario.

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Para quitar la garrapata con unas pinzas, sujétela lo más cerca posible de la piel del gato y luego tire firmemente de la garrapata hacia arriba. Si está utilizando una herramienta para quitar garrapatas, enganche la herramienta debajo de la garrapata y gírela hacia arriba hasta que se desprenda.

Señales de que su gato está enfermo por una enfermedad transmitida por garrapatas

Si tu gato tiene una garrapata y lleva varios días alimentándose (o, como en algunos casos, menos de 24 horas), es posible que contraiga una enfermedad transmitida por garrapatas. Los signos comunes de enfermedades transmitidas por garrapatas en gatos incluyen:

• Fiebre
• Anemia
• Letargo
• Falta de apetito
• Pérdida de peso

Los gatos que presenten alguno de los síntomas anteriores deben ser atendidos por un veterinario lo antes posible. Si ha visto garrapatas en su gato recientemente, debe informarle a su veterinario. Si le has quitado la garrapata, puedes llevársela en un recipiente lleno de alcohol.

Esto puede ayudar a su veterinario a identificar la garrapata y si es responsable de enfermar a su gato. Su veterinario puede recetarle ciertos antibióticos, como doxiciclina y tetraciclina, que pueden ser útiles en algunos casos de enfermedades transmitidas por garrapatas.

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Prevenir las garrapatas en su gato

Las manchas son una forma eficaz y fácilmente disponible de prevención de garrapatas para gatos.

Teniendo en cuenta lo peligrosas que pueden ser las garrapatas, lo mejor es intentar evitar que muerdan a tu gato en primer lugar. Los gatos que tienen acceso al aire libre deben tener una prevención de garrapatas actualizada y periódica. Por lo general, esto viene en forma de un insecticida líquido que se aplica en la parte posterior del cuello de su gato y que puede comprarse en su veterinario.

Los parches suelen costar entre 10 y 30 dólares, dependiendo de cuánto duren. Nunca aplique productos para la prevención de garrapatas a su gato. Puede provocar reacciones graves en los gatos.

Asegúrese de revisar el pelaje de su gato con regularidad para poder detectar las garrapatas a tiempo y eliminarlas. Esto es especialmente importante para los gatos de pelo largo o de pelaje oscuro, ya que las garrapatas pueden esconderse más fácilmente en este tipo de pelaje.

Conclusión

Las garrapatas son un problema común en los gatos que viven al aire libre, especialmente durante el verano y el otoño. Las garrapatas se adhieren a los gatos y pueden hacer que su gato se enferme debido a enfermedades transmitidas por garrapatas. Una de ellas, la enfermedad de Lyme, puede causar enfermedades en humanos, lo que la convierte en una enfermedad zoonótica .

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Es fundamental eliminar las garrapatas rápidamente una vez que las detectas. Esto se puede hacer en casa o en el veterinario. La prevención de garrapatas está disponible en las clínicas veterinarias y debe usarse para gatos que salen al aire libre. ¡La prevención es la mejor cura!

Lea también: 10 enfermedades más peligrosas en los gatos

Preguntas frecuentes

¿Qué hacer si encuentras garrapatas en tu gato?

Si encuentra garrapatas en su gato, debe eliminarlas lo antes posible. Puedes eliminarlas en casa con una herramienta para quitar garrapatas o unas pinzas. Si no está seguro de cómo hacer esto, puede programar una cita con su veterinario y él podrá hacerlo por usted.

¿Las garrapatas son dañinas para los gatos?

¡Sí! Las garrapatas pueden transmitir muchas enfermedades dañinas a los gatos, por lo que es importante eliminarlas rápidamente y prevenir las garrapatas en su gato.

¿Deberías eliminar las garrapatas de los gatos?

Las garrapatas deben eliminarse tan pronto como se detecten en los gatos. Puedes quitárselos tú mismo en casa o llevar a tu gato al veterinario si lo prefieres. Nunca debes dejarle una garrapata a tu gato.