¿Qué es la sarna en los gatos?

La sarna es un término general que significa una enfermedad infecciosa de la piel caracterizada por intensa picor , piel enrojecida y alopecia (pérdida de cabello), causada por ácaros parásitos. Si bien la sarna es un tipo de dermatitis (es decir, inflamación de la piel), es específico porque la causa subyacente se identifica específicamente como una infestación por un ácaro de la sarna.

Muchos otros tipos de enfermedades de la piel pueden parecerse a la sarna (es decir, la piel aparece enrojecida y con pérdida de cabello), pero requieren un enfoque de diagnóstico y tratamiento diferentes.

Descripción rápida: sarna en gatos

Causas de la sarna en los gatos

La sarna es causada por varios tipos de ácaros parásitos, incluidos Notoedres cati, ácaros Demodex y Sarcoptes scabiei var canis.

Hay tres ácaros parásitos que causan diferentes tipos de sarna en los gatos.

1. Sarna notoédrica

A veces llamada sarna felina, este es el tipo más común de sarna que se observa en los gatos. La afección es causada por un ácaro llamado Notoedres cati, que es invisible a simple vista y mide entre 200 y 250 µm de diámetro (entre 0,2 y 0,25 mm: aproximadamente el tamaño de un pinchazo).

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Bajo el microscopio, el ácaro puede verse como un pequeño insecto blanco, ovalado, con tres pares de patas cortas en las larvas y cuatro pares en las etapas de ninfa y adulto. El ácaro es contagioso y se transmite de gato a gato por contacto directo, provocando picazón extrema cuando los ácaros se introducen en la piel.

Los ácaros hembras adultas ponen los huevos profundamente en la piel y, después de que eclosionan, las larvas se mueven a la superficie de la piel, donde se desarrollan hasta la etapa de ninfa antes de transformarse en adultos. Todas las etapas del ácaro se alimentan de la piel, provocando picazón debido al daño causado por la alimentación. El ciclo de vida completo desde huevo hasta adulto dura tres semanas.

La sarna notoédrica se observa con mayor frecuencia en gatos con un sistema inmunológico más débil (por ejemplo, gatitos). Este tipo de sarna es poco común en los gatos: se observa en menos del 0,1% de los gatos con afecciones cutáneas en los EE. UU. y no se ha diagnosticado en el Reino Unido durante más de cincuenta años.

2. Sarna demodéctica

Los ácaros Demodex se observan en muchos mamíferos (incluidos gatos, perros y humanos). Comienzan como parásitos comensales normales, inofensivos, que viven en los folículos pilosos, las glándulas sebáceas y las capas superficiales de la piel.

Sólo cuando hay algún tipo de inmunodeficiencia en el huésped, los ácaros comienzan a multiplicarse en grandes cantidades y causan enfermedades de la piel. Los ácaros Demodex tienen forma de cigarro, solo son visibles bajo el microscopio y miden alrededor de 350 µm o 0,35 mm de largo.

Los huevos también son óvalos alargados; de estas nacen larvas de seis patas, que se convierten en ninfas de ocho patas y luego en adultos de ocho patas. La sarna demodéctica es poco común en los gatos y representa menos del 0,04 % de los casos de enfermedades de la piel en los EE. UU.

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3. Sarna sarcóptica

La sarna sarcóptica es causada por un ácaro que normalmente vive en los perros: Sarcoptes scabiei var canis. Este ácaro sólo se ve excepcionalmente en gatos, en ocasiones en las que han tenido contacto estrecho con perros o zorros infectados. Estos ácaros son pequeños, circulares y blancos, ligeramente más grandes que los ácaros Notoedres, con 300-400 µm de diámetro (0,3-0,4 mm). Nuevamente, las larvas tienen tres pares de patas, mientras que los ácaros adultos tienen cuatro pares.

Otros parásitos externos, incluidos los ácaros del oído (otodectes cynotis) y la caspa andante (cheyletiella), pueden parecerse a estos ácaros de la sarna bajo el microscopio, pero causan un patrón diferente de enfermedad del oído o de la piel y generalmente no se clasifican como sarna.

Tiña puede causar calvicie y áreas enrojecidas que se asemejan a la sarna, pero esto es causado por un tipo de micosis , por lo que requiere un enfoque completamente diferente.

Síntomas de sarna en gatos

La picazón es el síntoma principal de la sarna en los gatos, junto con el enrojecimiento de la piel, la caída del cabello, la caspa y más. Los síntomas también pueden variar según el tipo y la causa de la sarna.

La sarna, por definición, provoca prurito (picazón), con enrojecimiento de la piel y pérdida de cabello en las zonas afectadas. A menudo se produce descamación parecida a la caspa, con acumulaciones de costras en la piel del gato. Los diferentes ácaros provocan un patrón diferente de localización de la piel afectada.

• La sarna notoédrica tiende a afectar las orejas, el cuello y las patas delanteras.
• La sarna demodéctica (también conocida como demodicosis) puede ser generalizada (en todo el cuerpo) o localizada (por ejemplo, alrededor de los ojos, la cabeza, el hocico o el cuello con un tipo de ácaro, Demodex cati, o a lo largo de la espalda, el abdomen o las extremidades con el otro). tipo, Demodex gatoi).
• La sarna sarcóptica tiende a ser más generalizada y afecta los pies, los costados del cuerpo, las patas traseras, la cara, las puntas de las orejas y la cola.

Diagnóstico de sarna en gatos

Si su gato muestra signos de sarna, debe visitar a su veterinario local de DVM. Es necesario tomar una muestra del gato (generalmente un raspado de la piel, pero a veces una impresión del pelaje con cinta de acetato puede ser suficiente para identificar los ácaros Notoedres o Demodex).

Siempre es necesario examinar la muestra bajo el microscopio para identificar positivamente el ácaro causante.

Tratamiento de la sarna en gatos

El tratamiento depende del tipo de infestación de ácaros y su veterinario le recetará la medicación adecuada.

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Las opciones de tratamiento incluyen:

• Selamectina como tratamiento tópico de aplicación puntual (un producto con el que los propietarios pueden estar familiarizados como tratamiento preventivo para pulgas y gusano del corazón )
• Milbemicina oxima como medicamento oral
• Doramectina como inyección una vez a la semana
• Inmersión de azufre y cal como terapia tópica.
• Ivermectina como medicamento oral o inyectable.
• Amitraz como baño una vez a la semana, se deja secar sobre el gato sin enjuagar.
• Moxidectina/imidacloprid ( Defensor ) como preparación tópica para aplicación puntual
• Fluralán ( valentía ) como medicamento oral
• Un producto combinado de fipronil al 8,3%, (S)-metopreno al 10%, eprinomectina al 0,4% y prazicuantel al 8,3% ( Línea amplia )

El problema inicial de sarna puede complicarse con una infección bacteriana secundaria de la piel que pica, por lo que antibióticos y también pueden ser necesarios otros tratamientos para las infecciones de la piel.

Todos estos productos tienen el potencial de ser tóxicos si se usan incorrectamente, por lo que solo deben administrarse siguiendo prescripción y orientación veterinaria como parte de un plan de tratamiento amplio y específico.

Preguntas frecuentes

¿El vinagre de manzana mata la sarna?

A pesar de los consejos de algunos sitios web, es poco probable que el vinagre de sidra de manzana cure la sarna en gatos por sí solo, y es mucho más eficaz utilizar una terapia acaricida adecuada según lo prescrito por su veterinario.

¿La sarna en los gatos es contagiosa para los humanos?

Los ácaros notoédricos y demodécticos son específicos de cada especie, por lo que no pueden infectar a los humanos, mientras que los ácaros sarcópticos pueden infectar transitoriamente a los humanos.

¿Cómo puedo tratar la sarna de mi gato en casa?

No existe un tratamiento casero eficaz para la sarna en gatos: la única forma de resolver eficazmente este raro problema es utilizar productos que solo se pueden adquirir con receta y que le proporciona su veterinario.