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Es posible que últimamente hayas visto comida para gatos anunciada como comida para gatitos o para crecimiento en los estantes de las tiendas. Hoy en día, los fabricantes de comida para gatos elaboran diferentes alimentos para diferentes etapas de la vida, y los alimentos para gatitos son una excelente manera de asegurarse de que su pequeño gatito obtenga todos los nutrientes que necesita a medida que crece.

Quizás te preguntes cuáles son las diferencias entre los alimentos para gatos adultos y los alimentos para gatitos y si puedes intercambiarlos indistintamente. En resumen, los dos tipos de alimentos tienen diferentes proporciones de nutrientes, y aunque puedes alimentar a los gatos con comida para gatitos o viceversa en caso de necesidad, eso puede generar problemas en el futuro.

De un vistazo:

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• Menos variedades y opciones.
• Mayor contenido de proteínas
• Formulado para el crecimiento
• Alto contenido de calcio, fósforo y ácidos grasos.
• Lo mejor para gatitos y madres lactantes.

• Más variedades y opciones
• Menor contenido de proteínas
• Formulado para evitar el aumento de peso.
• Cantidades más bajas de ciertas vitaminas.
• Lo mejor para gatos adultos

Descripción general de la comida para gatitos

Crédito de la imagen: Purina, masticable

vómito verde gato

La comida para gatitos se refiere a cualquier alimento, húmedo o seco, formulado para gatitos. A los gatitos se les puede presentar una dieta sólida, a menudo en forma de alimentos enlatados o semihúmedos, cuando tienen 4 semanas de edad. Los gatitos pueden realizar una transición completa a los alimentos sólidos sólo cuando tienen entre 7 y 8 semanas de edad; esta es la edad a la que las madres gatas los destetan. Una vez que sean un poco mayores, también se les puede dar comida seca; sin embargo, los gatitos que no han sido destetados se desarrollan mejor con una dieta enlatada o semihúmeda. Los gatitos deben seguir esta dieta hasta que tengan aproximadamente 1 año de edad, después de lo cual pueden pasar lentamente a otras dietas.

Hay opciones de alimentos frescos, enlatados y secos disponibles para gatitos, al igual que con los gatos adultos, pero todas estas opciones tienen diferencias importantes con respecto a la comida para gatos adultos. Estas diferencias se deben a que los gatitos tienen diferentes necesidades nutricionales. Gastan muchas más calorías cada día porque sus cuerpos están creciendo y porque son muy activos. Su rápido metabolismo transforma los alimentos en energía para ayudarles a crecer. Las gatas embarazadas o madres lactantes también deben tener comida para gatitos disponible porque están gastando mucha leche extra para producir energía y transmitiendo esa nutrición a sus gatitos. Los gatitos y las madres lactantes generalmente deben recibir 5 o 6 comidas pequeñas al día con una dieta para gatitos de alta calidad. Estas dietas son ricas en nutrientes y son clave para garantizar la mejor salud de tus gatitos y de su madre. A medida que los gatitos crecen, la cantidad de comidas que se les da por día se puede reducir gradualmente, sirviendo porciones más grandes por comida.

Los alimentos para gatitos tienen más proteínas y grasas que los alimentos para adultos. La comida para gatitos de buena calidad suele contener al menos entre un 55 y un 60 % de proteínas y al menos entre un 22 y un 25 % de grasas, y una mayor cantidad no supone un problema, ya que los gatitos necesitan nutrientes y energía para crecer y desarrollarse. Los alimentos para gatitos también contienen otras vitaminas importantes que los gatitos necesitan en mayores cantidades que los gatos adultos. Los alimentos para gatos con fórmula de crecimiento destinados a gatitos necesitan más calcio, fósforo y ciertos ácidos grasos que los alimentos para gatos estándar, según la Directrices de la AAFCO .

Aunque las fórmulas de comida para gatitos son ideales para gatos en crecimiento, a veces son un poco más difíciles de encontrar. Las fórmulas alimenticias para gatitos son menos comunes y se venden menos variedades. El mayor contenido nutricional también los hace a menudo más caros que la comida para gatos adultos. ¡Sin embargo, la nutrición extra vale la pena!

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• Mayor contenido de proteínas y grasas que los alimentos para adultos.
• Contiene vitaminas que los gatos adultos no necesitan.

• Más difícil de encontrar, menos variedades disponibles
• A menudo más caro

Descripción general de la comida para gatos

Haber de imagen: Roman Samsonov, Shutterstock

La comida para gatos (a menudo comercializada como comida para gatos adultos o comida para gatos de mantenimiento) es un poco diferente de la comida para gatitos. Los gatos adultos no crecen como los gatitos, por lo que sus necesidades energéticas básicas son menores. Los gatos adultos tienen un alto riesgo de obesidad debido a la sobrealimentación, y la formulación extra rica en nutrientes de los alimentos para gatitos sólo aumentaría la probabilidad de obesidad. Los gatos adultos tampoco necesitan la misma cantidad de vitaminas que un gatito y tienen menores requerimientos de algunos micronutrientes. La comida de calidad para gatos adultos suele tener un índice de proteínas del 45 al 55 %. Los índices de grasa pueden oscilar entre el 20 y el 25%. En general, en comparación con la comida para gatitos, la comida para gatos adultos tiene un menor contenido de proteínas y grasas, y también es menos rica en calorías.

La comida para gatos adultos varía mucho más que la comida para gatitos. Desde dietas crudas basadas únicamente en carne hasta croquetas altamente procesadas con mucho relleno, existen opciones casi infinitas de comida para gatos. Esto puede hacer que sea más difícil encontrar alimentos que mantengan a su gato verdaderamente sano y feliz, ya que su gato puede desarrollar preferencia por ciertas proteínas o sabores.

• Muchas opciones disponibles
• Formulado para satisfacer las necesidades nutricionales.
• Fácil de encontrar en las tiendas.

• No toda la comida para gatos adultos es apta para gatitos
• La calidad varía ampliamente

¿Puedo cambiar entre los dos sin problemas?

Si no puede conseguir el tipo correcto de comida, cambiar entre comida para gatitos y gatos generalmente está bien como algo que se haga una sola vez. Los gatos y los gatitos necesitan proteínas, grasas y vitaminas similares, sólo que en proporciones diferentes. Eso significa que si te quedas sin comida para gatitos y no puedes ir a la tienda, estarán bien si les ofreces comida para gatos. Pero a largo plazo, cambiar de alimento puede ser un problema real.

Los gatitos necesitan más energía que los gatos adultos y la comida para gatos adultos no es lo suficientemente rica en nutrientes para ellos. Si alimentas a un gatito con comida para gatos adultos, corres el riesgo de sufrir desnutrición. Los gatitos que no obtienen suficientes calorías serán más pequeños, más frágiles y más propensos a enfermarse.

Los gatos adultos no necesitan todas las calorías de los alimentos para gatitos. Son propensos a comer en exceso y comer comida para gatitos puede provocar obesidad en gatos adultos. Si tiene que alimentar a su gato adulto con comida para gatitos una sola vez, es posible que desee reducir ligeramente el tamaño de la comida para tener en cuenta la mayor densidad calórica.

Haber de imagen: Yuriy Golub, Shutterstock

¿Cuándo debería empezar mi gatito a comer comida para gatos?

Debes cambiar de comida para gatitos a comida para gatos cuando tu gato se acerque a su tamaño completo. Esto suele ocurrir alrededor del año de edad, y algunos gatos más grandes crecen más. Los machos tienden a crecer más que las hembras. En el caso de madres lactantes, se deberá realizar el cambio cuando los gatitos estén completamente destetados.

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Como cualquier cambio de alimento, pasar a tu gatito a comida para adultos funciona mejor si es algo gradual. Haga la transición de su gatito a comida para adultos reemplazando alrededor del 10% de su porción diaria de comida para gatitos con comida para adultos. Reemplace otro 10-20% cada dos días, tomando un total de 1 o 2 semanas para la transición completa. Esto le da tiempo a tu gatito para adaptarse a los nuevos sabores y texturas, y a su sistema digestivo la oportunidad de adaptarse al cambio. A partir de este momento tu gatito deberá acostumbrarse a realizar sólo dos o tres comidas al día. Evite que sus gatitos adquieran el hábito de alimentarse libremente. La mayoría de los gatos adultos no se autorregulan muy bien, por lo que darle a tu gato dos o tres comidas en porciones al día puede ayudar a evitar la obesidad.

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Pensamientos finales

Cada gato es diferente y cada etapa de la vida trae consigo necesidades diferentes. Para los gatitos, los alimentos para gatitos ricos en proteínas impulsarán el crecimiento y garantizarán una nutrición adecuada que los alimentos para gatos adultos simplemente no aportan. Tanto la comida para gatitos como para gatos puede ser de mayor o menor calidad, por lo que es importante encontrar algo que sea saludable y satisface las necesidades nutricionales de su gato a cualquier edad.

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Crédito de la imagen destacada: MaraZe, Shutterstock/ Skrypnykov-Dmytro, Shutterstock