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Todos estamos familiarizados con la visión de un gato agachado cazando a su presa, utilizando su excelente vista y reflejos, pero ¿sabías que los gatos también tienen un notable sentido del oído?

De hecho, ¡la audición de tu gato es mejor que la de los humanos y los perros!

Puede que esto no sea una sorpresa para algunos de ustedes, que habrán notado que su gato aparece repentinamente al menor sonido de la lata de comida al abrirse o pueden escuchar su automóvil entrar en el camino de entrada. Es posible que ya hayas experimentado las increíbles capacidades auditivas de tu gato.

El sentido del oído de un gato doméstico es muy impresionante y también muy complejo. Para comprender su audición, es mejor comprender primero la estructura de la oreja de un gato y cómo llega el sonido a sus oídos.

Estructura de la oreja de un gato

La estructura de la oreja de un gato es muy importante. Como sabes, los gatos tienen orejas externas grandes y puntiagudas (pabellones auriculares). Estos pabellones auriculares actúan como pequeños radares que giran para captar ruidos y canalizarlos hacia el canal auditivo.

Desde allí, las ondas sonoras llegan al tímpano y los hacen vibrar, enviándolos a la cóclea (órgano de la audición). La cóclea envía señales al cerebro para registrar los sonidos y el gato reacciona al ruido.

Los pabellones auriculares tienen 32 músculos que les ayudan a girar para captar ruidos. Pueden moverse independientemente uno del otro (las orejas pueden moverse en diferentes direcciones) y pueden girar hasta 180 grados. Esto les ayuda a identificar de dónde provienen los diferentes sonidos.

Los pabellones auriculares también incluyen un pequeño y lindo bolsillo, llamado bolsillo de Henry, al costado de la oreja. No tiene ninguna función en particular, pero a veces puede albergar pequeños ácaros que tu veterinario puede buscar si tu gato tiene picazón.

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¿Qué hay dentro del oído?

Si las orejas de su gato están sucias, programe una visita con su veterinario para detectar infecciones, ácaros del oído u otros problemas.

Internamente, el oído tiene un oído externo, medio e interno. El oído externo está formado por el pabellón auricular y la parte del canal auditivo que puedes ver cuando miras dentro del oído de tu gato.

El oído medio contiene el tímpano y una pequeña cámara llena de aire. Esta cámara contiene tres huesecillos: el yunque, el estribo y el martillo.

El oído interno contiene la cóclea (órgano de la audición) y el sistema vestibular. El sistema vestibular es responsable del equilibrio, algo por lo que, como sabemos, los gatos son bien conocidos.

Seguro que todos hemos visto a un gato caminando por una valla o pared con mucha gracia y sin perder el equilibrio. Ésta es una característica importante del oído interno; problemas de oído puede causar problemas no sólo con la audición, sino también con el equilibrio.

¿Hasta dónde pueden oír los gatos?

Los gatos tienen un rango auditivo de 45 Hz a 64 kHz . Este es un rango más amplio en comparación con los perros (67 Hz a 45 kHz) y los humanos (64 Hz a 23 kHz). Esto significa que los gatos pueden oír por encima de un rango de 10.5 octavas, en comparación con 9.3 Inhumanos. Los gatos son particularmente buenos para escuchar sonidos agudos y frecuencias altas.

Es difícil apreciar a qué distancia puede oír un gato, ya que esto depende de múltiples factores, como la amplitud, el nivel de ruido y factores ambientales. Se necesitan más estudios para determinar las distancias a las que los gatos pueden oír, pero no hay duda de que pueden oír a grandes distancias, a lo largo de varios kilómetros, con ciertos sonidos.

Lo que sí sabemos es que desde una distancia de un metro, el gato puede distinguir sonidos que se emiten a sólo tres pulgadas de distancia entre sí. Imagínese dos ratones separados a tres pulgadas uno del otro, a un metro de un gato, haciendo ruidos. El gato podrá saber qué ratón hace qué ruido. Como puedes imaginar, ¡esto sería extremadamente útil para intentar localizar presas!

Los gatos también pueden oír sonidos entre cuatro y cinco veces más lejos que los humanos. Esto no es sorprendente, ya que los gatos suelen reaccionar ante sonidos que aún no podemos oír (por ejemplo, un visitante que se acerca a la casa, el sonido de un trueno, etc.).

¿Todos los gatos oyen esto bien?

Los gatos tienen 32 músculos en los oídos que les permiten girar para captar ruidos, de forma muy parecida a un radar.

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Aunque los gatos tienen la suerte de tener una capacidad auditiva asombrosa, algunos gatos tienen problemas de audición o no pueden oír nada, lo que les provoca una sordera permanente.

Los gatos blancos son particularmente propensos a sufrir sordera congénita (presente desde el nacimiento), debido a un gen autosómico W (para los blancos). En algunos gatos, esto puede provocar la degeneración del aparato auditivo (la parte auditiva) del oído interno.

Las deficiencias auditivas pueden ocurrir en uno o ambos oídos. Los gatos blancos con dos ojos azules tienen de tres a cinco veces más probabilidades de ser sordos que un gato blanco con dos ojos que no sean azules. La prueba BAER (respuesta evocada auditiva del tronco encefálico) se puede realizar en gatos reproductores blancos para detectar sordera. Los gatos blancos sordos no deben criarse debido a la naturaleza genética de la sordera.

Además de los gatos blancos, otros gatos pueden perder la audición a medida que envejecen o debido a ciertas condiciones de salud que afectan los oídos, de las que hablaremos a continuación.

Mantenimiento de los oídos: ¿Cómo mantenemos los oídos sanos?

Un gato normal y sano debe tener orejas limpias que no necesiten una limpieza regular. Si las orejas de su gato parecen limpias y no le molestan, no es necesario intervenir.

Sin embargo, algunos gatos pueden desarrollar una acumulación de cera en los oídos debido a diversas razones. En estos casos, es beneficioso limpiar los oídos regularmente con un limpiador de oídos aprobado (idealmente de su veterinario). En primer lugar, lleve a su gato a un examen veterinario para descartar cualquier infección de oído y garantizar la permeabilidad del tímpano (no es aconsejable use limpiadores de oídos si este es el caso, a menos que lo recete su veterinario).

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¿Qué problemas pueden ocurrir con los oídos?

Es posible que su veterinario quiera tomar un hisopo de los oídos para detectar bacterias o ácaros del oído.

Hemos hablado de las increíbles capacidades auditivas que tienen los gatos, pero ¿qué sucede cuando estos oídos desarrollan problemas?

Infecciones de oído , son una de las dolencias generales más comunes que se observan en la práctica veterinaria y, en mi opinión, el problema más común que se encuentra con las orejas de las mascotas.

La otitis externa es el tipo más común, lo que básicamente significa que la infección se encuentra en el canal auditivo externo. Esto generalmente se diagnostica con citología (observación de las células del oído con un microscopio) y, a menudo, el veterinario lo trata con limpieza de oídos y gotas antibióticas adecuadas.

Las infecciones más graves incluyen la otitis media y la otitis interna, que afectan los tímpanos y las partes internas del oído. Las infecciones graves de este tipo pueden causar problemas de equilibrio y conciencia espacial al afectar el sistema vestibular del oído. Este tipo de infecciones requieren tratamientos más personalizados y avanzados por parte de su veterinario.

Además de las infecciones, otras afecciones comunes que pueden afectar los oídos incluyen:

• Parásitos (por ejemplo, ácaros de oído )
• Alergias
• Material extraño en el oído (p. ej., pasto)
• Hematomas
• Dermatitis solar (daño solar)
• Pólipos
• Cáncer

Los problemas de oído menos comunes incluyen:

• Condiciones inmunomediadas (p. ej., pénfigo)
• Alopecia ( perdida de cabello )
• Vasculitis (inflamación de los vasos sanguíneos)
• Adenitis sebácea

Los signos de problemas de oído en su gato pueden incluir:

• Rascarse las orejas
• Frotando las orejas en el suelo.
• Enrojecimiento o caída del cabello en el pabellón de la oreja.
• Secreción visible en el canal auditivo.
• Cortes alrededor de las orejas (provocados por rascarse)
• Mal olor del oído
• Sacudiendo la cabeza
• Irritabilidad general/dolor
• Apetito reducido
• Cambio de comportamiento
• En casos graves, marcha tambaleante y descoordinada o inclinación de la cabeza.

Conclusión

Los gatos tienen un oído increíble. ¡Pueden oír mejor que nosotros e incluso los perros! Los gatos pueden oír en frecuencias más altas, por lo que debemos estar atentos a los ruidos que podrían asustarlos (por ejemplo, aspiradora, música alta y secadores de pelo).

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Los gatos generalmente no necesitan ninguna intervención en sus oídos, pero a veces pueden desarrollar infecciones de oído u otras afecciones del oído que requieren atención veterinaria. En caso de duda, haga que su veterinario revise a su gato.

Ahora que sabes qué tan bien pueden oír los gatos, presta mucha atención a tu gato la próxima vez que hagas un pequeño ruido y observa cómo reaccionan sus oídos. ¡Te sorprenderá lo bien que pueden oír!

Preguntas frecuentes

¿A cuántas millas pueden oír los gatos?

Es difícil apreciar a qué distancia puede oír un gato, ya que esto depende de múltiples factores como la amplitud, el nivel de ruido y factores ambientales. Los gatos tienen un rango auditivo de 45 Hz a 64 kHz y pueden oír a grandes distancias a lo largo de varios kilómetros. Este es un rango más amplio en comparación con los perros (67 Hz a 45 kHz) y los humanos (64 Hz a 23 kHz). Lo que sí sabemos es que desde una distancia de un metro, el gato puede distinguir sonidos que se emiten a sólo tres pulgadas de distancia entre sí. También pueden oír sonidos entre cuatro y cinco veces más lejos que los humanos.

¿Pueden los gatos sentirte desde lejos?

Los gatos pueden oír en un rango de 45 Hz a 64 kHz (mejor que el oído humano) y los ojos de los gatos tienen un campo de visión total de 200 grados. ¡Eso, junto con un increíble sentido del olfato, significa que los gatos pueden sentirte mucho antes de que sepas que estás ahí!

¿Puede un gato encontrar el camino a casa a dos millas de distancia?

Es posible que un gato pueda encontrar el camino a casa a dos millas de distancia. Sin embargo, esto depende de qué tan familiarizado estaba el gato con el exterior y el área en cuestión. Por ejemplo, es poco probable que un gato de interior con poco conocimiento de la zona encuentre el camino a casa. Los gatos dejan señales olfativas cerca de su casa depositando feromonas (por ejemplo, frotando y rociando aromas), y estos aromas ayudarían al gato a encontrar el camino a casa.

¿Qué tan silencioso puede oír un gato?

Los gatos pueden oír sonidos de baja frecuencia a un nivel de 45 Hz. Esto es similar a los humanos. Son mucho mejores que nosotros para detectar sonidos de frecuencia más alta (por ejemplo, el chirrido de un mouse).

¿Pueden los gatos oír mejor que los perros?

Los gatos tienen un rango de audición de 45 Hz a 64 kHz (frecuencia auditiva estimada para gatos). Este es un rango más amplio en comparación con los perros (67 Hz a 45 kHz)