el caracal (Caracal caracal) es una especie de gato montés. Al caracal a veces se le llama lince del desierto, aunque no es un verdadero lince. Hay tres subespecies de caracal: el caracal del sur (C. c. caracal), que se encuentra en Sudáfrica y África Oriental; el caracal del norte (C. c. nubicus), que se encuentra en el norte y oeste de África; y el caracal asiático (C. c. schmitzi), Se encuentra en Asia Central y la India. Los caracales también se encuentran en el Medio Oriente.

Conclusiones clave

El caracal tiene patas largas, un pelaje corto, de color tostado o arenoso y orejas grandes y copetudas. Los mechones negros de las orejas son especialmente llamativos en este hermoso gato salvaje, que se parece un poco a un puma en miniatura. Aunque son pequeños para ser un gato salvaje, los caracales son bastante más grandes que la mayoría de los gatos domésticos. Los caracales adultos pesan entre 20 y 40 libras.

Algunas personas dicen que los caracales son buenas mascotas y algunos criadores incluso los crían y venden a precios elevados. Tener un gato salvaje como un caracal suena emocionante, pero ¿es una buena idea? ¿Los caracales realmente son buenas mascotas?

La respuesta corta es no, es mejor dejar los caracales en libertad. Para descubrir por qué, exploremos la familia de los gatos para saber qué hace que los caracales sean diferentes de los gatos domésticos y menos adecuados para la vida como mascotas.

Explorando la familia de los gatos

Como todos los miembros de la subfamilia Felinae, los caracales pueden ronronear pero no pueden rugir como los grandes felinos salvajes.

Todos los gatos, tanto salvajes como domésticos, pertenecen a la familia Felidae. La familia Felidae se divide a su vez en dos subfamilias, Pantherinae y Felinae.

La subfamilia Pantherinae contiene siete especies de grandes felinos, que se clasifican en dos géneros, Pantera y Neofelis. La subfamilia Pantherinae incluye siete especies de gatos salvajes:

• León (Pantera Leo)
• Tigre (Panthera tigris)
• Jaguar (Panthera onca)
• Leopardo (Panthera pardus)
• Leopardo de nieve (Panthera uncia)
• Leopardo nublado continental (Neofelis nebulosa)
• Leopardo nublado de Sunda (Neofelis diardi)

La subfamilia Felinae es mucho más grande y contiene muchas especies diferentes de gatos salvajes, así como nuestros gatos domésticos. Algunos de los miembros más comunes de esta subfamilia incluyen:

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• gato montés africano ( gato libio )
• Gato dorado asiático (Catopuma temminckii)
• Gato montés (Lince rufus)
• Lince (Caracal caracal)
• Guepardo (Acinonyx jubatus)
• Puma o león de montaña (Puma concolor)
• Gato domestico (Gato)
• Gato de selva (Félis Chaus)
• gato leopardo ( Prionailurus bengalensis )
• Ocelote (Leopardus pardalis)
• En el borde (Leptailurus en el borde)

La mayoría de las especies de la subfamilia Feliane son felinos pequeños en comparación con los grandes felinos que se encuentran en Pantherinae. Dos de los gatos Feliane más grandes son el guepardo y el puma.

Todos los miembros de la subfamilia Pantherinae (excepto el leopardo de las nieves) pueden rugir pero no pueden ronronear como lo hacen nuestros gatos domésticos. Por otro lado, todos los miembros de la subfamilia Felinae pueden ronronear pero no pueden rugir como los grandes felinos. Esto se debe a que los gatos Pantherinae tienen un hioides flexible, que es un pequeño hueso en la garganta cerca de la laringe. Los gatos Felinae tienen hioides óseos, que les permiten ronronear pero no rugir.

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¿Los caracales están relacionados con los gatos domésticos?

Aunque están relacionados con los gatos domésticos, los caracales siguen siendo salvajes, incluso cuando se crían en cautiverio.

Los caracales y los gatos domésticos son miembros de la misma subfamilia, por lo que están estrechamente relacionados. Se podría pensar que esto significa que los caracales pueden ser domesticados fácilmente como los gatos, sin embargo, no es así. Los caracales son animales salvajes y conservan instintos salvajes incluso cuando viven en cautiverio.

En comparación, la subfamilia Felinae contiene muchos otros gatos que están estrechamente relacionados con los gatos domésticos pero que claramente no son adecuados como mascotas domésticas. No se nos ocurriría traer a casa un gatito guepardo o un puma para criarlo como mascota.

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¿Los caracales son buenas mascotas?

Como animales salvajes, los caracales son territoriales, desordenados y pueden ser agresivos.

Es posible que hayas leído sobre personas que crían caracales y venden gatitos, o tal vez hayas visto caracales rescatados que se mantienen como mascotas en las redes sociales. Suena emocionante tener una de estas hermosas criaturas como mascota, pero los educadores de vida silvestre desaconsejan esta práctica por muchas razones.

Los caracales, incluso aquellos criados expresamente para ser mascotas, siguen siendo animales salvajes. Son impredecibles e incluso pueden resultar peligrosos. Los instintos salvajes de un caracal pueden activarse en cualquier momento, y esto puede incluir comportamiento agresivo hacia los humanos , especialmente niños, así como otras mascotas. Los caracales son animales grandes y fuertes con mandíbulas poderosas y dientes y garras afilados. Incluso un solo caso de agresión puede causar daños graves, especialmente a un niño, una persona mayor u otra mascota.

Los caracales también son extremadamente territoriales y desordenados. Muchos caracales de mascotas se mantienen en recintos especiales al aire libre, no solo por la seguridad de las personas y las mascotas, sino también porque los caracales pueden causar mucho daño cuando actúan según sus comportamientos normales, como rascarse, rociar orina y defecar al aire libre.

Si tiene un caracal como mascota, puede ser difícil encontrar un veterinario que esté dispuesto a cuidar al gato, que necesitará cuidados preventivos y vacunas, y podría necesitar tratamiento si su caracal alguna vez se lesiona o enferma. Puede que sea necesario buscar un veterinario de animales salvajes que trate gatos exóticos; Esto puede resultar costoso y puede implicar viajar lejos de su hogar.

Alimentar a los caracales es difícil y costoso porque son carnívoros y necesitan una dieta muy específica y especializada, que posiblemente incluya carne cruda. En la naturaleza cazan pájaros y también comen roedores, damanes, liebres e incluso pequeños antílopes y gacelas.

Lo más importante es que todos los animales salvajes, incluidos los caracales, son más felices en su hábitat natural. A diferencia de los gatos domésticos, que han convivido felizmente con los humanos durante miles de años, los caracales no están destinados a convivir con los humanos. Los caracales no pueden expresar plenamente sus instintos naturales de manera segura y apropiada cuando viven en un entorno humano en lugar de en la naturaleza.

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¿Es legal tener un caracal como mascota?

Dependiendo del estado en el que viva, es posible que poseer animales salvajes como caracales no sea legal. Aunque algunos estados le permiten tener animales salvajes como mascotas, es posible que deba solicitar una licencia o permiso especial. Algunos estados prohíben la propiedad de todos los animales salvajes, incluidos los caracales.

Algunos estados no tienen leyes relativas a la propiedad de animales salvajes, por lo que podría ser legal. Sin embargo, incluso si poseer caracales no está completamente prohibido, no significa que sea una buena elección.

Razas de gatos que solo parecen salvajes

Si le gusta el aspecto exótico de un caracal, pero sabe que es mejor quedarse con gatos domesticados como mascotas, se han desarrollado algunas razas de gatos que tienen un aspecto salvaje pero son mascotas dóciles y felices de vivir con la gente. Algunas de estas razas son lo que se llaman híbridos, lo que significa que fueron creadas en parte utilizando una especie de gato salvaje en las primeras etapas del desarrollo de la raza.

Sin embargo, los híbridos que se mencionan a continuación son razas completamente establecidas aceptadas por La Asociación Internacional de Gatos (un registro internacional de razas de gatos de todas las razas) y están muy alejados de sus parientes salvajes. Algunas de las razas que se enumeran a continuación se crearon utilizando razas híbridas y razas domésticas, por lo que parecen exóticas pero tienen muy poca sangre salvaje.

Los dueños de mascotas que buscan una mascota salvaje solo en apariencia, una que sea gentil y amigable en temperamento, pueden considerar estas razas de gatos que parecen exóticas, pero que actúan como gatos domésticos:

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#1Bob duendecillo

Aunque algunas personas afirman que el Bob duendecillo fue creado cruzando un gato montés con un gato doméstico, esto es simplemente falso. La raza se fundó con un gato macho grande, de diseño clásico y cola corta, y otra gata doméstica. Un gatito de la camada, llamado Pixie, tenía un pelaje color leonado rojizo y una mirada salvaje.

La dueña de esta gatita quedó tan enamorada de su apariencia que buscó crear una raza de gato bobtailed con apariencia salvaje. El Pixie-Bob es cariñoso, activo y sociable, y ha sido descrito como parecido a un perro.

#2chausie

El chausie (pronunciado chow-see) es ideal para las personas que se sienten atraídas por el aspecto del caracal, ya que esta raza tiene un pelaje arenoso, marrón rojizo o gris que se parece mucho al pelaje del caracal. El Chausie es una raza híbrida desarrollada en la década de 1990 mediante el cruce de un pequeño gato salvaje llamado gato de la jungla. (Félis Chaus) con gatos domésticos.

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Uno de los tres patrones de color de Chausie, el atigrado negro canoso, es único y proviene directamente del gato de la jungla. El Chausie es activo, atlético y sociable.

#3Sabana

El Sabana es una raza híbrida que se desarrolló utilizando el serval africano y los gatos domésticos. el serval (Leptailurus en el borde), Es un pequeño gato montés originario de África que tiene un cuerpo esbelto, cabeza pequeña y orejas grandes. Savannah es curiosa, extrovertida y asertiva. A la raza le gusta jugar en el agua y necesita mucho ejercicio y estimulación mental para ser feliz.

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#4Bengala

El Bengala es otra raza híbrida que se desarrolló cruzando gatos domésticos con el gato leopardo asiático ( Prionailurus bengalensis ). El Bengala tiene un patrón de pelaje hermoso y único. Algunos pelajes de Bengala presentan manchas especiales llamadas rosetas, que recuerdan a las marcas que se ven en leopardos, jaguares y ocelotes. Los Bengals son enérgicos, extrovertidos, curiosos y afectuosos.

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#5Serengueti

Aunque fue desarrollado para parecerse al serval africano salvaje, el Serengueti no contiene sangre serval. La raza se creó utilizando Bengals y Oriental Shorthairs. La muy pequeña cantidad de sangre de gato salvaje que se encuentra en el Serengeti proviene del Bengala, que a su vez se creó a partir del gato leopardo asiático.

El Serengeti es confiado, amigable y activo. A esta raza habladora le gusta maullar a su gente para comunicarse.

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#6juguete

Aunque fue desarrollado para parecerse a un tigre en miniatura, el juguete Tiene muy poca sangre de gato salvaje. La raza se creó inicialmente a partir de un gato doméstico, un bengalí y un gato callejero de la India. El Toyger finalmente se estandarizó; el hermoso pelaje de la raza mostraba un atrevido patrón de rayas verticales y marcas circulares en la cabeza similares a las marcas que se encuentran en un tigre.

La muy pequeña cantidad de sangre de gato salvaje en el Toyger proviene del Bengala, que se creó a partir del gato leopardo asiático. El Toyger es dócil, inteligente y muy amigable.

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Preguntas frecuentes

¿Los caracales son amigables con los humanos?

Los caracales son animales salvajes y no están incluidos por ser amigables con los humanos. En estado salvaje, los caracales son animales solitarios que prefieren vivir solos. Incluso los gatitos caracal criados para ser vendidos como mascotas todavía tienen instintos salvajes, incluida la aversión a los humanos.

¿Es agresivo un gato caracal?

Los caracales, incluso aquellos criados para venderse como mascotas, conservan sus instintos salvajes. Pueden ser agresivos con los humanos y otros animales como perros y gatos. Aunque los caracales criados a partir de gatitos pueden aprender a vivir con los humanos, siguen siendo felinos salvajes y pueden ser extremadamente impredecibles, incluso peligrosos.

Al igual que los gatos domésticos, los caracales emitirán sonidos que advierten de una agresión inminente, incluidos gruñidos y silbidos. Los expertos en vida silvestre recomiendan intentar domesticar un caracal que se encuentra en la naturaleza.

gato frente a la pared

¿Puede hacerte daño un caracal?

Los caracales son pequeños, por lo que los ataques de caracales a humanos son raros; sin embargo, ocurren en ocasiones, especialmente cuando las personas tienen estos animales exóticos como mascotas. Cualquier animal salvaje, incluidos los caracales, puede resultar peligroso si se ve acorralado. Es más probable que los caracales lastimen a niños y ancianos, y pueden herir o incluso matar a otras mascotas como perros y gatos.

¿Cuánto cuesta un caracal?

Los criadores crían y venden caracales como mascotas y pueden costar cantidades exorbitantes. Los expertos en vida silvestre advierten encarecidamente contra tener caracales como mascotas, incluso si es legal hacerlo en su estado.