Este artículo trata sobre el acné felino (también conocido como acné felino, acné del mentón, foliculitis o furunculosis). El objetivo de este artículo es proporcionar una explicación sencilla y clara sobre el acné en gatos a los dueños de gatos.

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Descripción rápida: acné felino

¿Qué es el acné felino?

El acné de gato no es diferente al acné humano en algunos aspectos, pero también existen diferencias.

En los gatos, como en los humanos, el acné es una afección de la piel que se desarrolla cuando los folículos pilosos se tapan con grasa y células muertas de la piel. En ambas especies, estos poros obstruidos se manifiestan como puntos negros y granos, y la infección continua de los folículos bloqueados conduce al cuadro completo del acné.

En los seres humanos, el acné es más común entre los adolescentes, influenciado por cambios hormonales y, en particular, por el aumento de andrógenos (hormonas masculinas).

En los gatos, la afección puede aparecer a cualquier edad: los gatos adolescentes no son más propensos a padecerla que los adultos.

¿Qué tan común es el acné felino?

Los casos leves de acné en gatos son muy comunes, con signos leves que es posible que los dueños ni siquiera noten (la piel queda oculta debajo del pelaje). El acné felino avanzado y grave es menos común y puede ser difícil de resolver.

¿Cómo contraen los gatos el acné felino?

Los gatos suelen desarrollar acné alrededor de sus grandes glándulas sebáceas, ubicadas en el mentón, los labios y en la base de la cola.

El acné del gato está relacionado con un tipo particular de glándula de la piel, conocida como glándula sebácea. La mayoría de las glándulas sebáceas están adheridas a los folículos pilosos, produciendo una secreción aceitosa (conocida como sebo) que recubre el cabello, haciéndolo brillante, resistente al agua y flexible.

Además de estas glándulas sebáceas basadas en pelos, hay glándulas sebáceas separadas de mayor tamaño en la barbilla, los labios y la base de la cola, así como en algunos otros lugares. Estas glándulas más grandes tienen nombres específicos y una función particular: desempeñan un papel importante en el marcado del olor, que es un comportamiento social importante de los gatos.

Por eso los gatos se frotan contra personas y objetos de su hogar, presionándose la barbilla, los labios, la cabeza y la base de la cola para marcar estas zonas con secreciones portadoras de olores.

• Las glándulas sebáceas debajo del mentón se conocen como 'órgano submentoniano'. Esta es el área más afectada por el acné felino.
• Las glándulas sebáceas en la base de la cola se conocen como 'órgano supracaudal'. Cuando esta área se ve afectada con cambios similares al acné, la condición de la piel resultante se conoce como cola de semental. Esta condición se discutirá en un artículo posterior.

El acné del gato comienza cuando las glándulas sebáceas del mentón y las glándulas sebáceas circundantes ligadas al pelo se vuelven hiperactivas, provocando una secreción excesiva que aparece como acumulaciones amarillas o marrones en el pelaje de esta zona.

Las aberturas de las glándulas se bloquean por esta secreción espesa, combinada con un exceso de queratina, creando comedones (también conocidos como 'puntos negros'). Sigue una infección bacteriana de las glándulas bloqueadas, que produce pústulas y abscesos, junto con una inflamación general de los folículos pilosos (foliculitis) y la piel circundante (pioderma).

Síntomas del acné felino en gatos

Los primeros signos de acné en gatos incluyen grasa excesiva y decoloración de la piel en el área del mentón y los labios. Se pueden observar comedones (puntos negros) y puntos blancos. A medida que la afección progresa, la infección bacteriana de los folículos pilosos y las glándulas sebáceas provoca foliculitis y pioderma, con piel enrojecida, con aspecto dolorido e hinchada que puede estar supurando pus.

Las áreas afectadas son dolorosas y pueden causar picazón, y el gato se rasca repetidamente la barbilla y los labios. A menudo se produce pérdida de cabello y las zonas afectadas tienen una superficie sin pelo, brillante y enrojecida. La acumulación de secreciones puede provocar que se acumulen restos secos, con costras y con forma de costras.

Un mal aseo puede agravar la afección por la acumulación de secreciones en el pelaje.

Causas del acné felino en gatos

No hemos identificado claramente las causas del acné en gatos, pero sí conocemos varios factores que pueden contribuir. Algunos gatos, por ejemplo, pueden desarrollar acné si son alérgicos a sus platos de comida o agua.

Las causas del acné en gatos no se han identificado claramente, pero los factores que pueden influir incluyen:

• Sobreproducción de secreciones de las glándulas sebáceas por razones desconocidas.
• Genética: el problema es más común en algunas razas de gatos como los persas
• En algunos casos se sospechan causas virales.
• Las alergias a ciertos artículos, como los platos de plástico y los tazones de agua, pueden estar involucradas.
• Las sustancias irritantes del medio ambiente pueden influir
• Las alergias alimentarias a veces pueden influir
• En algunos casos puede estar implicada una enfermedad autoinmune.
• La tiña (una infección por hongos) puede ser la causa de algunos casos.
• A veces pueden estar implicados parásitos de la piel (por ejemplo, Demodex, que causa la sarna).

Diagnóstico del acné felino

Si su veterinario de DVM sospecha que su gato puede tener acné felino, se pueden tomar las siguientes medidas.

1. Toma de historial detallada

Su veterinario analizará todos los aspectos de la vida y el cuidado de la salud de su gato. Existen otras causas del mismo tipo de signos que el acné felino, y esta historia ayudará a diferenciar las diversas causas posibles.

2. Examen físico

Su veterinario revisará a su gato cuidadosamente, notando cualquier otro signo físico de enfermedad y buscando otras afecciones que puedan estar relacionadas con la enfermedad de la piel.

3. Pruebas cutáneas

• La citología de la piel (recolectar una muestra de las lesiones cutáneas con cinta adhesiva) permite al veterinario examinar las células de la piel bajo el microscopio. Se puede identificar un número excesivo de bacterias (debido a una infección secundaria) o levaduras (como Malassezia).
• Se pueden realizar raspados de la piel (usando el borde de la hoja de un bisturí presionado contra la piel del gato) para buscar parásitos como Demodex bajo el microscopio.
• Se puede realizar un cultivo de hongos en una muestra de piel afectada para descartar tiña.
• El cultivo bacteriano, con sensibilidad a los antibióticos, se puede realizar cuando un gato necesita antibióticos específicos para resolver infecciones profundas.
• Se puede tomar una biopsia de piel para que un histopatólogo pueda examinar los cambios en la piel bajo el microscopio: así es como se hace un diagnóstico definitivo, pero no siempre es necesario.

4. Otras pruebas

• Es probable que su veterinario también realice otros análisis de sangre, incluido el panel habitual de pruebas de diagnóstico, como hematología (recuento sanguíneo) y perfiles bioquímicos, para confirmar que no existe otra causa subyacente del acné de su gato.
• En raras ocasiones se pueden realizar radiografías (rayos X) para detectar enfermedades subyacentes en los huesos o los dientes que podrían provocar inflamación en el área del mentón y los labios. Su veterinario le aconsejará si están indicadas o no investigaciones tan detalladas.
• En casos muy graves, su veterinario puede sugerirle la derivación a un veterinario con un interés particular en dermatología.

¿Cuánto cuesta tratar a un gato con acné felino?

Es imposible estimar el costo del tratamiento del acné en gatos, ya que existe una amplia gama de diferentes gravedades del problema. Un caso leve puede necesitar una intervención mínima, mientras que un caso grave puede necesitar investigaciones y tratamientos continuos durante muchos meses. Debe pedirle a su veterinario un presupuesto detallado antes de aceptar continuar con el tratamiento.

Tratamiento para el acné del gato

Además de abordar la causa subyacente del acné de su gato, el tratamiento puede implicar limpiar periódicamente el área afectada.

El nivel de tratamiento depende de la gravedad del problema. En términos generales, existen dos tipos de tratamiento.

Tratamientos tópicos

• Los casos leves pueden responder a tratamientos tópicos simples, similares a los tratamientos para el acné humano, incluidos champús, lavados o toallitas limpiadores y antibacterianos que pueden contener clorhexidina, peróxido de benzoilo, ácido salicílico y/o lactato de etilo. A veces se aplica una pomada antibacteriana específica, mupirocina al 2%, dos veces al día. Su veterinario también puede recomendarle otros ungüentos antibióticos.
• Si hay una acumulación de secreciones, puede ser útil bañar las áreas afectadas con un trozo de algodón o una toallita limpia, usando una solución tibia de agua tibia ligeramente salada (1 cucharadita por litro) o una solución de sales de Epsom (sulfato de magnesio). a , una cucharadita y media por litro). Los productos calmantes como el aloe vera pueden ser útiles, y se han sugerido otros productos como el hamamelis, pero se debe tener cuidado de que no agraven la irritación (por ejemplo, si están en una base de alcohol).
• Tiene sentido cambiar los cuencos de plástico por platos de comida y agua de cerámica o acero inoxidable.

Tratamientos sistémicos

• Si las pruebas cutáneas sugieren infecciones bacterianas graves, se pueden recomendar antibióticos sistémicos, idealmente basándose en los resultados de las pruebas de sensibilidad a los antibióticos. En casos con enrojecimiento e inflamación significativos, su veterinario puede recomendarle un corticosteroide como la prednisolona para amortiguar un sistema inmunológico hiperactivo.
• Los suplementos nutricionales como los ácidos grasos esenciales son útiles, como lo son para muchos problemas de la piel, para optimizar la salud general de la piel.
• La isotretinoína, también conocida como ácido 13-cis-retinoico y vendida bajo la marca Accutane, se ha utilizado para casos de acné en humanos y, en ocasiones, se ha recomendado para casos muy graves de acné en gatos que no responden a los tratamientos estándar. Sin embargo, se trata de un fármaco potente con efectos secundarios potencialmente muy graves, por lo que sólo puede considerarse bajo supervisión veterinaria directa. El producto no está autorizado y no se ha demostrado su impacto positivo sobre esta enfermedad.

Monitoreo y pronóstico

El examen visual de las áreas afectadas de la piel facilita la evaluación del progreso del acné del mentón. El pronóstico es generalmente bueno y la mayoría de los casos responden bien al tratamiento. Es común un problema continuo de bajo grado y, a menudo, se necesita terapia de mantenimiento (quizás solo tratamientos tópicos).

Conclusión

El acné felino es una afección cutánea común que afecta la barbilla y los labios de los gatos. El problema se parece al acné humano y, si bien existen algunos paralelos en las causas y tratamientos, también existen muchas diferencias. Un simple régimen de tratamiento en el hogar, que incluye champús y limpieza, a veces puede ser suficiente para controlar esta enfermedad, pero en casos graves es importante la participación del veterinario.

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Preguntas frecuentes

¿Cómo se trata el acné de gato?

El tratamiento tópico, mediante champús o ungüentos, es el primer enfoque; los casos más avanzados necesitan medicación sistémica únicamente con receta, como antibióticos y antiinflamatorios.

¿Cómo puedo tratar el acné del mentón de mi gato en casa?

La forma más sencilla de tratamiento es el baño regular (por ejemplo, agua ligeramente salada) y el uso de champús antibacterianos para limpiar las zonas afectadas de la piel.

¿El acné del gato desaparece?

La mayoría de los casos de acné felino se resuelven con tratamiento, pero a menudo puede ser necesario un nivel más bajo de terapia tópica de mantenimiento (por ejemplo, limpieza dos veces por semana) para prevenir la recurrencia. Ocasionalmente pueden ocurrir brotes de este tipo de dermatitis folicular, lo que lleva a la necesidad de aumentar el nivel de tratamiento de forma intermitente.

¿Qué causa el acné en los gatos?

La causa es en parte genética (algunos gatos son más propensos a esto), quizás debido a una tendencia a las alergias o enfermedades autoinmunes. Los factores externos también pueden influir, como la alergia a los plásticos o los alimentos, así como las infecciones por parásitos, bacterias, virus o levaduras, e incluso sustancias irritantes en el medio ambiente.