Hay innumerables materiales y recursos dedicados a los gatitos, pero ¿cómo sabes qué hacer cuando se trata de alimentar a tu nuevo y hermoso gatito?

Continúe leyendo para explorar la nutrición felina en detalle y descubrir por qué es tan importante que cada gatito reciba la alimentación adecuada durante su crecimiento.

Conclusiones clave

gato con cara gordita

En resumen, veremos por qué los gatitos no deberían comer comida para gatos adultos.

Comencemos explorando qué hace que un gatito, bueno… ¡un gatito!

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Todo sobre la etapa de vida del gatito

Los gatitos jóvenes experimentan un período de crecimiento rápido e intenso que exige una nutrición específica.

Hay tres etapas de vida bien definidas (pero posiblemente cuatro etapas de vida menos aceptadas) que todos los gatos experimentan a lo largo de su vida. Estos son los siguientes:

1. Crecimiento
2. Adulto
3. Sénior
4. geriátrico

Es la etapa geriátrica/del gato mayor la que todavía se considera bastante controvertida en algunos círculos, pero hoy nos centramos en la etapa de crecimiento o gatito. Esta etapa comienza al nacer y finaliza cuando cesa el crecimiento aproximadamente entre los 10 y 12 meses de edad.

Durante las primeras 4 semanas de vida, los gatitos deberían poder obtener todos sus requerimientos nutricionales de la leche materna. Aproximadamente a las 4 semanas de edad, comienza el destete y se debe introducir lentamente a los gatitos en alimentos sólidos, con más comida húmeda o enlatada que comida seca durante las siguientes cuatro semanas. Esto se debe a que los dientes de los gatitos pequeños pueden tener dificultades con la comida seca; La comida enlatada o húmeda es más fácil de comer.

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Cuando los gatitos hayan cumplido los 2 meses de edad, deben estar completamente destetados y comer únicamente comida para gatitos preparada comercialmente, ya sea húmeda, seca o una combinación de ambas.

Durante las primeras 24 semanas de vida, los gatitos experimentan su período de crecimiento más rápido. Aunque parezca que han crecido completamente cuando alcanzan los 6 meses de edad, los gatitos todavía se están desarrollando por dentro.

De hecho, durante su primer año de vida los gatitos aumentarán su peso corporal hasta entre 40 y 50 veces más que cuando nacieron. Por eso es tan importante seguir alimentando a su gatito con fórmula hasta que deje de crecer.

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Alimentar a los gatitos: los elementos nutricionales esenciales para el crecimiento

Una dieta para gatitos correctamente equilibrada suele contener proteínas de diversas fuentes.

La proteína es el componente principal esencial para el crecimiento. Los gatos, como carnívoros obligados, tienen un requerimiento único de proteínas, pero esto es aún más importante para los gatitos en crecimiento. La proteína es fundamental para la formación de músculos, piel, pelaje, uñas y órganos internos, así como para todo crecimiento, reparación y regeneración celular. Además, las proteínas forman la estructura básica de hormonas, enzimas y anticuerpos necesarios para un sistema inmunológico saludable. En resumen, ¡la proteína es esencial para la vida!

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Los aminoácidos, los componentes básicos de las moléculas de proteínas, se pueden dividir en categorías esenciales y no esenciales. Los aminoácidos esenciales deben proporcionarse en los alimentos, ya que el cuerpo no puede crearlos y, tanto para los gatitos como para los gatos, estas fuentes alimenticias deben ser de origen animal.

Sin embargo, ningún alimento o fuente de proteínas por sí solo contendrá todos los aminoácidos que los gatos y gatitos deben obtener de su dieta. Esta es la razón por la que una dieta para gatitos correctamente equilibrada generalmente contendrá proteínas de una variedad de fuentes diferentes, a menos que en su lugar se agreguen suplementos nutricionales formulados adecuadamente.

Los gatitos jóvenes deben tener una cantidad mínima de 30% de proteína en su dieta en base a materia seca (MS). Esto significa que cuando se elimina toda el agua del alimento, los ingredientes secos deben aportar un mínimo de 30% de proteína.

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Los gatos adultos, por otro lado, requieren un mínimo de 25 a 26% de proteína sobre la base de MS, dependiendo de si el alimento está formulado en Europa o Estados Unidos. Recuerde que estos son los requerimientos nutricionales mínimos recomendados de proteínas, pero muchos alimentos para gatos y gatitos en el mercado contienen porcentajes mucho más altos de proteínas.

Otro nutriente clave para los gatitos en crecimiento es la grasa y el principal motivo se debe a su capacidad energética. La grasa contiene 2,5 veces más energía que las proteínas o los carbohidratos y los gatitos jóvenes de rápido crecimiento necesitan niveles de energía mucho más altos que los gatos adultos para impulsar todo ese crecimiento.

Una de las ventajas de esta alta densidad calórica significa que se pueden formular porciones más pequeñas para garantizar que se contengan cantidades suficientes de energía en cantidades de nutrientes equilibrados que no abrumen los estómagos pequeños. Aproximadamente el 30% de las necesidades energéticas de los gatitos deberían proporcionarse a través de proteínas.

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Los ácidos grasos omega-3 EPA y DHA, si bien no se consideran requisitos nutricionales esenciales específicos para los gatitos en crecimiento, de hecho son fundamentales para el funcionamiento óptimo del cerebro y la retina. Por lo tanto, se recomienda un alimento para gatitos que contenga niveles adecuados de DHA y EPA para un crecimiento óptimo.

Además, la grasa es un factor vital en lo que respecta al sabor o la palatabilidad y también se utiliza para ayudar a absorber y almacenar vitaminas liposolubles, como la vitamina A preformada. La vitamina A, al igual que el ácido graso araquidónico, es otro Nutriente dietético esencial para todos los gatitos y gatos adultos.

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La calidad de los ingredientes es fundamental

Aparte de los diferentes tipos de nutrientes que necesitan los gatitos en crecimiento, la fuente real y la calidad de esa fuente de alimento es fundamental para un crecimiento adecuado.

Los gatitos deben poder acceder fácilmente a los nutrientes contenidos en sus alimentos una vez que estos comienzan a descomponerse (o digerirse) y metabolizarse en el cuerpo. Esto significa que la comida para gatitos debe formularse para garantizar una biodisponibilidad y digestibilidad suficientes. Esto significa que la dieta debe ser de calidad suficiente para ser fácilmente digerible.

enviar un gato

Buenos indicadores de calidad en la comida para gatos son cuando el tipo de proteína que figura en la etiqueta proviene de un animal y de una fuente fácilmente reconocible, como salmón, cordero o pollo, en comparación con proteínas a base de vegetales o cereales.

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Aunque estos últimos también contienen aminoácidos que podrían ayudar a desarrollar el perfil de nutrientes necesarios para crear un alimento completo y equilibrado, sabemos que los gatos necesitan fuentes animales para obtener sus aminoácidos esenciales.

Otro indicador de alta calidad es la etiqueta. La comida para gatitos preparada comercialmente siempre debe tener una frase que diga Cumple con los requisitos nutricionales de los gatitos establecidos por la Asociación Estadounidense de Oficiales de Control de Alimentos (AAFCO) o Nutrición completa y equilibrada para gatitos basada en ensayos de alimentación de la AAFCO. Si estuviera en Europa, la etiqueta se referiría a FEDIAF (Federación Europea de la Industria de Alimentos para Mascotas), que es la asociación europea de la industria de alimentos para mascotas.

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¿Qué pasa con el calcio y el fósforo?

Los gatitos necesitan calcio y fósforo, pero sólo en cantidades muy específicas.

Los gatitos en crecimiento tienen que desarrollar huesos y músculos muy rápidamente, por lo que requieren mayores niveles de calcio y fósforo en su dieta en comparación con los alimentos para gatos adultos. Sin embargo, es importante recordar que la proporción de ambos minerales es muy sensible y debe mantenerse dentro de un estrecho margen de seguridad.

Los alimentos comerciales para gatitos habrán formulado la dieta para satisfacer estos requisitos nutricionales para el crecimiento. En consecuencia, nunca se deben añadir suplementos a la comida para gatitos. Si se añaden suplementos de calcio a un alimento para gatitos preparado comercialmente, existe un gran riesgo de provocar inadvertidamente deformidades en los huesos, los dientes y otras deformidades del crecimiento.

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Pensamientos finales

Los ingredientes de la comida para gatitos deben ser de alta calidad para garantizar que los nutrientes sean fácilmente digeribles.

Los gatitos tienen mucho que hacer para crecer en muy poco tiempo. Es por esto que no se les debe dar comida para gatos adultos o mayores durante el primer año de vida. Los gatitos crecen activamente a lo largo de estos 12 meses y tienen necesidades específicas de mayores niveles de proteínas, energía y minerales como calcio y fósforo.

Además, todos los ingredientes de la comida para gatitos deben ser de la calidad suficiente para garantizar que los nutrientes sean fácilmente digeribles, además de estar correctamente equilibrados y proporcionados para garantizar un crecimiento óptimo.

Por último, pero no menos importante, asegúrese siempre de que su gatito tenga suficiente agua dulce disponible. ¡Este es el nutriente más vital para gatos de todas las edades!

Preguntas frecuentes

¿Cuándo pueden los gatitos comer comida para gatos adultos?

Sólo cuando su gato tenga 1 año será el momento de cambiar a un alimento para gatos adultos con fórmula de mantenimiento para adultos.

¿Pueden los gatitos comer comida húmeda para adultos?

Es importante recordar que los gatitos tienen necesidades nutricionales diferentes a las de los gatos adultos. Por lo tanto, es posible que alimentarlos con fórmula de comida húmeda para adultos no le proporcione a su gatito todos los nutrientes esenciales necesarios para un crecimiento saludable.