• Tipos de tricocéfalos
• Causas y mecanismos de transmisión
• ¿Cómo contraen los gatos los tricocéfalos?
• Síntomas de la tricocéfalo
• Cómo tratar una infección por tricocéfalos
• Preguntas frecuentes

Nuestras mascotas pueden ser huéspedes de una serie de parásitos intestinales, incluidos nematodos, anquilostomas, tenias y tricocéfalos. Estos parásitos pueden afectar la salud y el bienestar general de nuestros animales de compañía. Las infecciones por tricocéfalos pueden ser especialmente difíciles. Son más difíciles de diagnosticar y tratar y sus huevos son mucho más abundantes que los de otros parásitos intestinales.

Tipos de tricocéfalos

Hay dos especies de tricocéfalos que pueden infectar a los gatos: Trichuris serrata se encuentra en América del Norte y Trichuris campanula se encuentra en Europa. Los tricocéfalos son específicos de cada especie y Trichuris vulpis no sobrevive en los gatos.

Causas y mecanismos de transmisión

No verás tricocéfalos adultos en las heces de un gato infectado. Para hacer este diagnóstico, los huevos microscópicos de tricocéfalo se identifican en una muestra de heces especialmente tratada del gato infectado, generalmente mediante flotación fecal. Es por esto que tu veterinario recomienda traer una muestra de heces con el chequeo anual de tu gato.

Los gusanos adultos viven en el ciego, una porción del intestino grueso en forma de C donde el intestino delgado se encuentra con el intestino grueso. En infecciones graves, también pueden vivir en el ilion, que es la porción final del intestino delgado y el colon donde liberan las larvas.

La cabeza penetra en el tejido mucoso del intestino y absorbe sangre y nutrientes. La cola del gusano queda libre en la luz del intestino liberando huevos que pasan a través de las heces. La cola se mueve hacia adelante y hacia atrás a medida que la ingesta avanza a través del intestino grueso, lo que le da al parásito el nombre común de tricocéfalo.

¿Cómo contraen los gatos los tricocéfalos?

Los huevos pasan a través de las heces y se depositan en el medio ambiente. Una vez fuera del cuerpo, se formará un embrión dentro del óvulo. El óvulo se vuelve infeccioso después de que se haya formado un embrión en su interior, un proceso que suele tardar de dos a cuatro semanas.

Un gato ingiere un huevo embrionado y se convierte en huésped del tricocéfalo. El huevo embrionado eclosiona en el intestino delgado del gato, donde vive durante aproximadamente una semana antes de pasar al intestino grueso y al ciego. El tricocéfalo se alimentará durante unos tres meses antes de empezar a producir huevos.

Síntomas de la tricocéfalo

Los signos de la infección por tricocéfalos varían según la cantidad de gusanos que alberga el gato, por lo que si solo hay unos pocos gusanos, muchos gatos no presentarán ningún signo.

Los signos clínicos de la infestación por tricocéfalos varían según la cantidad de gusanos que alberga el gato. Si solo hay unos pocos gusanos, muchos gatos no presentarán ningún síntoma. Los gatos con una mayor cantidad de gusanos pueden desarrollar diarrea con sangre con esfuerzo y deposiciones frecuentes y urgentes.

Los signos clínicos comunes incluyen:

• • Diarrea (a menudo contiene sangre o moco)
  • Pérdida de peso
  • Letargo
  • Anemia (encías pálidas)
  • Deshidración
  • Mal estado del pelaje
  • patinar o arrastrando el trasero por el suelo

La diarrea suele ser acuosa y puede contener sangre fresca y moco. Si la carga de gusanos es lo suficientemente pesada, el gatito puede perder grandes cantidades de proteínas a través del tracto intestinal, provocando pérdida de peso, letargo, anemia y una apariencia barrigón debido a la acumulación de líquido en el abdomen.

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Una gran cantidad de tricocéfalos puede causar obstrucción intestinal o intususcepción cecocólica, una extensión del intestino hacia el ciego, las cuales son afecciones potencialmente mortales.

Cómo tratar una infección por tricocéfalos

Las infecciones por tricocéfalos pueden ser difíciles de diagnosticar, ya que no producen un gran volumen de huevos y pueden pasar hasta tres meses antes de que liberen huevos en las heces.

Las infecciones por tricocéfalos pueden ser difíciles de eliminar por un par de razones. Los huevos infecciosos pueden sobrevivir en el suelo hasta cinco años. A diferencia de otros parásitos, sus huevos no mueren por las temperaturas bajo cero o las condiciones secas. Esto puede provocar reinfecciones recurrentes en el entorno de la mascota, como la caja de arena.

Además de la riqueza del huevo, las infecciones por tricocéfalos pueden ser difíciles de diagnosticar. Los parásitos generalmente se identifican encontrando huevos en una muestra de heces. Los tricocéfalos no producen un volumen tan grande de huevos como otros parásitos. Además, pueden pasar hasta tres meses antes de que liberen huevos en las heces. Ambos factores hacen que sea más difícil diagnosticar una infección por tricocéfalos.

El tratamiento para los tricocéfalos felinos implica desparasitación con cualquiera fenbendazol o febantel diariamente durante tres días consecutivos. Debido al ciclo de vida del tricocéfalo, el tratamiento debe repetirse tres semanas después del tratamiento inicial y nuevamente tres meses después.

Preguntas frecuentes

¿Cómo contrae un gato los tricocéfalos?

La transmisión de tricocéfalos es fecal a oral. El huevo pasa a través de las heces de un gato infectado. El huevo es ingerido por otro gato, donde eclosiona y pasa al intestino grueso. Los gatos pueden volver a infectarse contaminando su entorno con huevos de tricocéfalo. Los huevos pueden vivir en el suelo hasta cinco años.

¿Qué mata a los tricocéfalos en los gatos?

Fenbendazol y Febantel son antiparasitarios que matan a los tricocéfalos. Deben administrarse diariamente durante tres días consecutivos. También se recomienda repetir la desparasitación tres semanas después y nuevamente a los tres meses debido al ciclo de vida de los tricocéfalos. La milbamicina es otro medicamento alternativo que se puede administrar mensualmente en áreas donde el ambiente está contaminado.

¿Cómo se ve la infección por tricocéfalos en los gatos?

Algunos gatos pueden tener tricocéfalos y no mostrar ningún signo, especialmente si solo tienen unos pocos gusanos en el tracto gastrointestinal. Otros gatos pueden tener diarrea acuosa, flatulencias y sangre o mocos en las heces. Algunos gatos pueden tener una pérdida de peso significativa o una acumulación de líquido en el abdomen.

¿Cómo contrajo mi gato de interior tricocéfalos?

Tu gato ingirió en algún momento un huevo de tricocéfalo infeccioso. Es posible que esto haya ocurrido antes de que viniera a vivir con usted o podría haber sido infectado por otro gato de la casa. Los estudios también han demostrado que la tierra para macetas puede contener huevos de parásitos. Por eso es muy importante realizarle a su gato una prueba de parásitos fecales al menos una vez al año.