Cuando se trata de tener un gato responsable, pocas decisiones impactan tanto la salud y el bienestar de su amigo felino como la esterilización o castración. La cuestión no es sólo si esterilizar o castrar sino cuando para realizar estos procedimientos.

Como defensores del bienestar felino, recomendamos encarecidamente seguir la pauta 'Fix by Five': esterilizar o castrar a tu gato antes de los cinco meses de edad.

Por qué es importante la marca de los cinco meses

La Asociación Estadounidense de Practicantes Felinos ( AAFP ) respalda la recomendación del Grupo de Trabajo Veterinario sobre Esterilización Felina de que los gatos deben ser esterilizados o castrados antes de los cinco meses de edad. Esta edad se determinó por buenas razones.

Las gatitas pueden entrar en su primer ciclo de celo a partir de los cuatro meses de edad, lo que a menudo toma por sorpresa a muchos dueños de gatos. La mayoría de las personas no se dan cuenta de que su gatito es sexualmente maduro hasta que los cambios de comportamiento se vuelven evidentes, momento en el que ya existe el riesgo de embarazo. La esterilización temprana previene eficazmente estos embarazos no deseados al abordar el problema antes de que se convierta en una preocupación.

Desde una perspectiva veterinaria, los procedimientos realizados en gatitos más jóvenes suelen implicar tiempos de cirugía más cortos y períodos de recuperación más rápidos. Los gatos más jóvenes generalmente experimentan menos estrés quirúrgico, sangran menos durante el procedimiento y se recuperan más rápidamente que los gatos mayores. Sus tejidos son más elásticos y menos grasos, lo que hace que la cirugía sea técnicamente más fácil de realizar para los veterinarios y menos traumática para el gatito.

La Asociación Americana de Hospitales de Animales ( AAHA ) también ha respaldado la iniciativa 'Fix Felines by Five', que recomienda la esterilización de los gatos a los cinco meses de edad para evitar camadas no deseadas y disminuir en gran medida los riesgos de cáncer de mama en las gatas, así como la fumigación/marcado en los gatos machos.

Beneficios para la salud: un caso convincente tanto para hombres como para mujeres

Echemos un vistazo más de cerca a los beneficios para la salud de la esterilización y castración.

Para gatas (esterilización)

Esterilizar a tu gata antes de su primer celo ofrece la mejor protección contra ciertas enfermedades. El procedimiento previene las infecciones uterinas y disminuye la incidencia de tumores de mama que son malignos o cancerosos en aproximadamente el 90 por ciento de los gatos.

La esterilización temprana elimina por completo el riesgo de cáncer de ovario y de útero al extirpar estos órganos antes de que se desarrollen problemas. Este enfoque proactivo previene la piómetra, una infección uterina potencialmente mortal que comúnmente afecta a las mujeres no esterilizadas a medida que envejecen y que puede convertirse rápidamente en una amenaza para la vida si no se trata a tiempo.

Además, las hembras esterilizadas evitan los riesgos físicos asociados con el apareamiento y el embarazo, incluidas las lesiones causadas por machos agresivos y la transmisión de enfermedades felinas que se propagan mediante el contacto reproductivo.

Para gatos machos (esterilización)

Castrar gatos machos elimina su riesgo de cáncer testicular y reduce el riesgo de desarrollar próstata agrandada. El procedimiento se relaciona directamente con la disminución de ciertas hormonas sexuales, lo que reduce el instinto reproductivo y da como resultado menos deambulaciones y menos comportamientos de marcación de orina.

Beneficios conductuales: crear un hogar más feliz

La esterilización y castración no sólo mejora la salud física: puede transformar el comportamiento de manera que se cree un hogar más armonioso tanto para los gatos como para sus compañeros humanos.

Las gatas esterilizadas ya no experimentan ciclos de celo, lo que elimina los comportamientos perturbadores de aullidos y llantos que de otro modo utilizarían para atraer parejas potenciales. Esto crea un ambiente hogareño mucho más tranquilo.

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La esterilización también previene las manchas y la secreción que normalmente ocurren durante los ciclos de calor, manteniendo su hogar más limpio. Quizás lo más importante es que las hembras esterilizadas muestran significativamente menos deseo de escapar y deambular al aire libre en busca de machos, lo que reduce el riesgo de sufrir lesiones por accidente o perderse.

¿Son las monsteras seguras para los gatos?

Los gatos machos se benefician de mejoras de comportamiento igualmente espectaculares después de la castración. El procedimiento reduce sustancialmente los comportamientos territoriales de rociado de orina y marcado que pueden dañar los muebles y crear olores persistentes en toda la casa.

Los machos castrados suelen mostrar una menor agresión hacia otros gatos machos, lo que resulta en menos peleas y lesiones relacionadas. También demuestran un comportamiento mucho menos deambulante, lo que reduce su exposición a enfermedades peligrosas, como la leucemia felina y el virus de la inmunodeficiencia felina. Esta menor pasión por los viajes significa que los machos castrados tienen menos probabilidades de desaparecer o sufrir lesiones en accidentes de tráfico o disputas territoriales.

Qué esperar: el procedimiento de esterilización/castración

Antes de la cirugía

Tu clínica veterinaria te brindará consejos prequirúrgicos que deberás seguir. En general, evite darle alimento a su gato adulto después de la medianoche anterior a la cirugía. Sin embargo, un gatito necesita una nutrición adecuada y su veterinario puede recomendarle que no le retenga comida.

Preguntas para hacerle a su veterinario antes de programar:

• ¿Se recomiendan análisis de sangre prequirúrgicos?
• ¿A qué hora debo dejar y recoger a mi gato?
• ¿Debo traer algo especial para la recuperación?

Leer más: Esterilización y castración: qué preguntar antes de la cirugía

El día de la cirugía

Los procedimientos en sí son rutinarios pero completos:

Esterilización (hembras) : Se trata de una ovariohisterectomía en la que se extirpan ambos ovarios y el útero a través de una pequeña incisión en el abdomen. El procedimiento suele durar entre 20 y 30 minutos más el tiempo de anestesia.

Castración (machos) : Este procedimiento extirpa los testículos a través de una pequeña incisión en el escroto. Por lo general, es más corto que la esterilización, y a menudo toma solo de 5 a 10 minutos más el tiempo de anestesia.

El período de recuperación

Aunque su mascota puede experimentar algunas molestias después de la cirugía, su veterinario puede tomar medidas para controlar el dolor. Revise el sitio de la incisión diariamente para confirmar la curación adecuada. Si nota enrojecimiento, hinchazón o secreción en el lugar de la cirugía o si la incisión está abierta, comuníquese con su veterinario de inmediato.

Crear un ambiente de recuperación óptimo es esencial para la comodidad y curación de su gato. Establezca un espacio de recuperación tranquilo y cómodo, lejos de otras mascotas, donde su gato pueda descansar sin ser molestado durante la fase de curación inicial. Para las gatas, los veterinarios suelen recomendar el uso de arena de papel en lugar de arena de arcilla durante 7 a 10 días después de la cirugía para evitar que partículas pequeñas contaminen el sitio de la incisión y puedan causar una infección.

Vigile cuidadosamente a su gato para detectar cualquier intento de lamer o perturbar el sitio quirúrgico; Si este comportamiento ocurre, puede ser necesario un collar isabelino (cono) para proteger la incisión hasta que sane por completo. Durante la recuperación, preste mucha atención al apetito y los niveles de energía de su gato, ya que los cambios podrían indicar complicaciones que requieren atención veterinaria. Siga siempre las instrucciones de medicación exactamente según las proporcionadas por su veterinario, incluido completar el tratamiento completo de cualquier antibiótico o analgésico recetado.

La mayoría de los gatos regresan a su actividad normal en un período de tiempo relativamente corto después de la cirugía de esterilización, aunque esto varía según el sexo. Los gatos machos generalmente se recuperan más rápidamente y suelen volver a su actividad normal en solo 1 o 2 días, mientras que las hembras generalmente requieren un período de recuperación más largo, de aproximadamente 5 a 7 días, debido a la naturaleza más invasiva del procedimiento de esterilización.

Leer más: Esterilización y castración: qué buscar después de la cirugía

Abordar mitos y preocupaciones comunes

Mito: 'Mi gata debería tener una camada antes de esterilizarla'

Realidad : No existe absolutamente ninguna evidencia científica que respalde esta afirmación. De hecho, los estudios epidemiológicos documentan una incidencia significativamente menor de neoplasia mamaria entre las gatas esterilizadas antes de su primer ciclo de celo. Permitir que un gato tenga camada antes de esterilizarlo sólo aumenta los riesgos para la salud y contribuye a la sobrepoblación de mascotas.

Mito: 'La cirugía es demasiado arriesgada para los gatitos jóvenes'

Realidad : Si bien todas las cirugías conllevan un pequeño riesgo, los beneficios superan con creces el riesgo. Las cirugías de esterilización y castración son ahora procedimientos rápidos relativamente comunes con efectos secundarios mínimos o nulos. Algunas de las ventajas de los procedimientos tempranos incluyen un tiempo operatorio más corto, mejor visualización intraabdominal, menor necesidad de anestesia y una recuperación rápida.

Mito: 'Mi gato engordará y se volverá perezoso después de que lo arreglen'

Realidad : La esterilización o castración no provocará que su mascota tenga sobrepeso. La falta de ejercicio y la sobrealimentación harán que su mascota aumente de peso, en lugar de castrarse. Su gato se mantendrá en forma y en forma si continúa haciendo ejercicio a través del juego y controla la ingesta de alimentos.

Mito: "Es demasiado caro"

Realidad : Esterilizar/castrar a sus mascotas es muy rentable. El costo de la cirugía de esterilización/castración de su mascota es mucho menor que el costo de tener y cuidar una camada. Muchas comunidades ofrecen programas de esterilización/castración de bajo costo diseñados específicamente para que estos procedimientos sean accesibles para todos los dueños de mascotas.

Encontrar opciones asequibles

El costo de la esterilización o castración varía ampliamente según la ubicación de su veterinario y si utiliza una práctica estándar o una clínica de bajo costo. Opciones a considerar:

• Pregúntele a su veterinario habitual si ofrece algún descuento para gatos rescatados o hogares con varias mascotas.
• Consulte con los refugios de animales locales que a menudo operan clínicas de esterilización/castración de bajo costo.
• Busque clínicas móviles de esterilización/castración que visiten diferentes comunidades
• Investigue si su ciudad o condado ofrece vales de esterilización/castración
• Póngase en contacto con organizaciones locales de rescate de gatos que puedan brindarle asistencia financiera.

La ASPCA apoya programas que brindan incentivos al público para esterilizar o castrar a sus animales de compañía, haciendo que estos procedimientos esenciales sean más accesibles para todos los dueños de mascotas. ASPCA

Consideraciones especiales para diferentes gatos

Gatos solo en interiores

Incluso si su gato nunca sale a la calle, se recomienda encarecidamente esterilizarlo o castrarlo. Las gatas de interior todavía experimentan ciclos de celo que pueden resultar incómodos para ellas y frustrantes para los dueños. Los gatos machos de interior aún pueden rociar para marcar territorio si no están castrados. Los beneficios para la salud de la esterilización se aplican independientemente de si su gato sale al aire libre.

Comunidad/gatos salvajes

Para los gatos comunitarios sin dueño, los programas Atrapar-Castrar-Regresar (TNR) son el enfoque más humano y eficaz. Estos programas atrapan gatos salvajes, los esterilizan o castran, les vacunan con puntas en las orejas (para identificarlos como esterilizados) y luego los devuelven a su hogar al aire libre. Este enfoque gestiona eficazmente las poblaciones de gatos salvajes a lo largo del tiempo.

Gatos con pedigrí

La esterilización y castración temprana cuenta con el respaldo de The Cat Fanciers' Association/Winn Feline Foundation junto con las principales organizaciones veterinarias. Incluso para los gatos con pedigrí que no están destinados a programas de cría, la esterilización temprana proporciona los mismos beneficios de salud y comportamiento que para cualquier otro gato.

Leer más: Crianza de gatos: lo que los dueños de gatos deben saber

El panorama más amplio: controlar la superpoblación de gatos

Al esterilizar o castrar a su mascota, ayuda a controlar la crisis de falta de vivienda de las mascotas. Millones de gatos sanos son sacrificados en los Estados Unidos cada año simplemente porque no hay suficientes hogares para todos ellos. La esterilización y castración temprana es una de las formas más efectivas de prevenir esta tragedia.

Considere estas estadísticas aleccionadoras:

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• Una gata no esterilizada puede producir hasta 12 gatitos al año.
• En siete años, una gata no esterilizada y su descendencia pueden producir hasta 420.000 gatos.
• El costo para los contribuyentes de apoderarse de viviendas y sacrificar animales no deseados asciende a miles de millones de dólares al año.

Leer más: ¿Se extinguirán los gatos si los esterilizamos o castramos a todos? [Respondida]

Arreglar por cinco

La evidencia es clara y convincente: esterilizar y castrar gatos antes de que cumplan cinco meses de edad proporciona beneficios óptimos para la salud, previene problemas de comportamiento y ayuda a controlar la crisis de sobrepoblación de mascotas. El consenso entre las principales organizaciones veterinarias como AAFP AVMA y ASPCA respalda firmemente este cronograma.

De hecho SpayUSA.com informa que la edad promedio para que las mascotas sean castradas o esterilizadas es de 4 meses.

De hecho, podrías preguntar si es lo suficientemente temprano.

La mayoría de los gatitos pueden someterse al procedimiento de forma segura a los cuatro meses de edad. Los dueños responsables que comprenden las consecuencias de retrasar el tratamiento a menudo arreglan a sus gatitos a esta edad.

En algunos casos es mejor esterilizar o castrar a los gatitos aún más jóvenes. Muchos refugios y organizaciones de rescate solo realojan a los gatitos después de esterilizarlos o castrarlos para garantizar que no se reproduzcan.

Esta práctica de 'esterilización/castración a temprana edad' implica realizar el procedimiento en gatitos de entre 6 y 14 semanas de edad.

¿Es segura la esterilización/castración temprana para los gatitos?

¡La respuesta es un rotundo sí!

Varios estudios confirman la seguridad y los beneficios de esterilizar y castrar gatitos a una edad temprana. La Asociación Estadounidense de Practicantes Felinos ( AAFP ) respalda la esterilización/castración temprana siempre que los gatitos pesen al menos un kilogramo (aproximadamente dos libras).

El 2010 El documento de posición oficial sobre la esterilización y castración a temprana edad detalla numerosas ventajas de estos procedimientos:

1. Tiempos de cirugía más cortos y recuperación más rápida.
2. Menor riesgo de asma, gingivitis e hiperactividad.
3. Reducción de la probabilidad de problemas de comportamiento, como marcas de orina errantes, lucha contra la micción inadecuada, conductas de estro y agresión.

Si bien algunos estudios observaron una mayor timidez en los gatitos machos, los expertos coinciden en que la esterilización/castración temprana es una práctica recomendada para abordar la sobrepoblación de gatos.

Numerosas organizaciones respaldan la castración temprana, incluida la AVMA AAHA ¿QUÉ? HSUS ASPCA Asociación de Veterinarios de Refugios, Sociedad de Teriogenología, Colegio Americano de Teriogenólogos y Asociación de Criadores de Gatos/Fundación Winn Feline.

Entonces, ¿cuándo esterilizar o castrar?Su¿Gato?

Por lo general, debes esterilizar o castrar a un gato sano a la edad de cinco meses. Como siempre debes consultar a tu veterinario para determinar el mejor momento para esterilizar o castrar a tu gato. Considere la salud general de su gato, su estilo de vida y sus preferencias en esta decisión.

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Como dueños responsables de gatos, una de las decisiones más compasivas que podemos tomar es esterilizar o castrar a nuestros compañeros felinos antes de que alcancen la madurez sexual. Es un procedimiento simple que mejora drásticamente su comportamiento de salud y calidad de vida, al mismo tiempo que ayuda a garantizar que haya menos gatos sin hogar en nuestras comunidades.

Recuerde: cuando se trata de esterilizar y castrar, 'Fix by Five' no es sólo un eslogan pegadizo: es una pauta respaldada por la ciencia que antepone el bienestar de su gato.

Si no está seguro de por qué la esterilización y la castración son tan importantes, lea esto:
Por qué deberías esterilizar y castrar a tus gatos

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