No se equivoque, los especialistas en marketing dirigen la publicidad de comida para gatos para atraernos.

Las imágenes de pollo asado, zanahorias, espinacas y arándanos están ahí para hacernos imaginar alimentos frescos y saludables para nuestro querido gatito.

Los gatos no son personas pequeñas, especialmente en lo que respecta a la nutrición; ni siquiera son perros pequeños.

Los gatos son carnívoros obligados, lo que significa que han evolucionado para derivartodode su nutrición necesaria al comersolootros animales.

Cuando ponemos vallas alrededor de nuestros huertos, no lo hacemos porque los gatos podrían comerse nuestras zanahorias, guisantes y tomates.

¿Cuáles son las necesidades nutricionales de los gatos?

Los gatos necesitan un alto contenido de proteínas (de origen animal) y una cantidad de grasa de moderada a alta.

Los gatos no necesitan carbohidratos y los gatos sanos necesitan muy poca (o ninguna) fibra. Es un mito que los gatos no pueden digerir ni utilizar la energía de los carbohidratos.

Dicho esto, cuentan con sistemas diseñados para procesar cantidades relativamente pequeñas.

Cuando utilice comida para gatos enlatada comercialmente, la opción más saludable para su gato es limitar los carbohidratos al 10 por ciento o menos.

Entonces, ¿cómo leo la etiqueta?

• Comience asegurándose de que el alimento que elija esté etiquetado como completo o equilibrado para garantizar que se cumplan los requisitos nutricionales mínimos de su gato.
• Luego, asegúrese de utilizar un alimento adecuado para la etapa de vida de su gato (gatito adulto) o de alimentarlo con un alimento apropiado para todas las etapas de la vida.
• Básicamente, puede ignorar las etiquetas de segmentos como premium super-premium natural u holístico, ya que no tienen una designación oficial y no exigen que la empresa cumpla con un estándar establecido.

Dos aspectos importantes a la hora de elegir comida saludable para gatos:

1. Composición de humedad y nutrientes- Este es el contenido de macronutrientes, que es el porcentaje de humedad, proteínas, grasas, cenizas y carbohidratos en el alimento. Así lo indica el análisis garantizado.
2. Ingredientes- Los fabricantes de alimentos para gatos deben enumerar los ingredientes en orden descendente por peso.

'¡Dijiste menos del 10 por ciento de carbohidratos pero no figuran en el Análisis Garantizado!'

La lista de ingredientes puede ayudarnos en cierta medida.

La ausencia de ingredientes ricos en carbohidratos, como cereales, guisantes y patatas, es una buena indicación de que es probable que la comida sea baja en carbohidratos.

Pero sin conocer la cantidad de cada ingrediente en el alimento tenemos que recurrir a la composición para orientarnos.

El análisis garantizado sobre alimentos para gatos:

1. contiene el contenido de humedad y
2. se enumera en términos de máximos y mínimos y, por lo tanto, por definición es inexacto ya que no se basa en el contenido nutricional promedio.

Debido a que el análisis garantizado contiene el contenido de humedad, esta información no se puede utilizar para comparar alimentos para gatos, ya que cada uno tiene una cantidad variable de humedad.

La humedad debe eliminarse matemáticamente para determinar el contenido de nutrientes. A esto se le llama evaluar el alimento en base a la materia seca.

Para darnos una idea aproximada del contenido de carbohidratos, el análisis garantizado debe convertirse a base de materia seca.

Luego, la información que sí tenemos: los porcentajes (máximo y mínimo enumerados) de proteína, grasa, fibra y ceniza se restan del 100%. Lo que queda es una estimación del contenido de carbohidratos.

Aquí hay un enlace a una descripción general de la mayoría de los alimentos enlatados comerciales (incluidas las dietas recetadas) preparado por la Dra. Lisa Pierson DVM, quien calculó el contenido de proteínas, grasas y carbohidratos en base a la materia seca para que la selección de alimentos ricos en proteínas y bajos en carbohidratos sea menos complicado.

Entonces, ¿cómo identifico una buena comida enlatada para gatos?

Según la lista de ingredientes, busque los siguientes alimentos enlatados:

• Con lista de carne muscular (por ejemplo, pollo, pavo, ternera, conejo, etc.) como ingrediente(s) principal(es)
• Con una breve lista de ingredientes (excluyendo la larga lista habitual de vitaminas y minerales)
• Sin contenido de grano (maíz, trigo, arroz, etc.)
• Un poco de contenido de almidón (patatas, guisantes y tapioca)
• Las investigaciones han demostrado que la soja contiene inhibidores de enzimas que impiden la digestión normal de las proteínas y muchos sospechan que la soja es un factor que contribuye al desarrollo del hipertiroidismo en los gatos (1). Así que evite el contenido de soja.
• Unos pocos (o ningún) contenido de frutas o verduras, o la mayor parte de las frutas y verduras incluidas en el alimento, se encuentran al final de la lista (después de las vitaminas/suplementos).

¿Qué pasa con los subproductos cárnicos?

Los subproductos cárnicos son un ingrediente controvertido.

Los subproductos pueden incluir los órganos, el cerebro, la sangre, los huesos, el estómago y los intestinos. Puede que nos parezcan horribles, pero son una parte muy importante del buengatonutrición.

A los gatos les irá mucho mejor con los subproductos cárnicos que con los cereales o los almidones.

Por supuesto, es imposible saber qué subproductos hay en los alimentos y la mezcla puede ser saludable o no tan saludable. El contenido de cenizas puede ser un indicador.

Lea más sobre el tema aquí: Subproductos de la comida para gatos: 5 datos que debes saber

¿Qué es la ceniza?

La ceniza en la comida para gatos es indicativa del contenido mineral total.

La ceniza puede ser cualquier combinación de calcio, fósforo, magnesio, potasio, sodio, silicio, azufre y otros minerales traza.

Se trata de nutrientes esenciales para nuestros gatos y un componente necesario de la dieta en la cantidad correcta.

El análisis garantizado enumera el contenido total de cenizas como porcentaje máximo.

Busque un contenido de cenizas del 2 al 3 por ciento o menos en la comida enlatada para gatos.

Algunas marcas genéricas de comida para gatos tienen contenidos de cenizas de hasta el 8 por ciento. Los altos contenidos de cenizas en los alimentos enlatados son una señal de alerta de que los alimentos pueden contener ingredientes de menor calidad.

¿Confundido? No te preocupes. La nutrición puede ser un aspecto desalentador del cuidado de los gatos, pero para eso estamos aquí.

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Escrito por Laurie Goldstein
Laurie Goldstein es titular de la CFA. Además de su trabajo como analista de equidad, aplica su habilidad de investigación a todo lo relacionado con los gatos, enfocándose en la nutrición y la defensa del manejo de los gatos salvajes a través de trampa-castración-retorno (TNR) e investigación educativa sobre la depredación de gatos. Obtenga más información sobre los gatos salvajes en su sitio web. Defensa de las mascotas callejeras .

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