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A lo largo de la vida de su gato, es posible que necesite cirugía, hospitalización, procedimientos especializados o medicamentos costosos. Y eso está encima de su revisiones regulares . La medicina veterinaria ha logrado avances increíbles en las últimas décadas. Afortunadamente, esto significa que puedes recibir un mejor tratamiento que nunca para tu gato, pero esa atención veterinaria de primera calidad tiene un costo.

Su gato puede sufrir accidentes y enfermedades graves de la nada, sin darle tiempo para prepararse. Algunos dueños de mascotas obtienen seguro para mascotas o crear cuentas de ahorro para sus gatos en caso de emergencias sanitarias. Pero si no tiene suficiente dinero reservado, una factura veterinaria elevada puede resultar abrumadora.

Incluso los gastos de atención preventiva y no urgente son costosos y pueden resultar difíciles de afrontar para algunos dueños de mascotas. El costo de esterilización o castración , las vacunas, los preventivos contra parásitos y los exámenes anuales pueden disuadir a algunos dueños de mascotas de buscar la atención que su gato necesita. Pero saltarse los exámenes anuales puede resultar más costoso a largo plazo porque los problemas médicos pueden pasar desapercibidos hasta que su gato se enferma gravemente.

El Dr. Gary Weitzman, DVM, MPH, CAWA, presidente y director ejecutivo de San Diego Humane Society dijo que se estima que 50 millones de mascotas en los Estados Unidos no pueden acceder ni siquiera a la atención veterinaria más básica.

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En San Diego Humane Society, lanzamos nuestro Programa Veterinario Comunitario en agosto de 2022 porque vimos una mayor necesidad de apoyar a los dueños de mascotas a nivel local, dijo. El programa brinda acceso a atención gratuita o de bajo costo, desde bienestar y atención preventiva hasta el tratamiento de mascotas enfermas y lesionadas.

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La buena noticia es que tienes algunas opciones a la hora de pagar el cuidado de tu mascota. Entonces, ¿qué debe hacer si no puede pagar la atención de emergencia o la atención veterinaria preventiva?

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En la mayoría de los casos, se espera que la atención veterinaria se pague en el momento en que se prestan los servicios. Pídale siempre a su veterinario una estimación de cuánto costará todo antes de dar su consentimiento al tratamiento para saber cuánto tendrá que pagar. Si no puede pagar el tratamiento de su gato, explore algunas de estas opciones y recursos:

1. Pregunte sobre los planes de pago

Aunque el Dr. Gary dijo que ya muy pocos consultorios veterinarios ofrecen planes de pago, vale la pena consultar con su hospital actual para ver si tienen opciones para dividir los pagos en partes más pequeñas que pueda pagar con el tiempo.

2. Considere planes de bienestar

Muchas clínicas veterinarias ofrecen planes de bienestar, que son paquetes que incluyen servicios de atención preventiva comunes a un precio con descuento. Dependiendo del programa de su clínica, es posible que deba pagar una tarifa mensual que incluye todo lo que su gatito o gato necesita en un año, como exámenes completos, vacunas, análisis de sangre, análisis de orina, esterilización o castración y servicios de odontología.

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Esto puede ayudarle a presupuestar los gastos anuales de bienestar de su gato pagando una tarifa menor cada mes. Muchas compañías de seguros para mascotas también ofrecen planes de bienestar, ya sea solos o como complemento de las pólizas de accidentes y enfermedades.

3. Compare precios

Los honorarios veterinarios pueden variar bastante dependiendo de dónde viva. Puede que valga la pena buscar hospitales veterinarios en diferentes condados o ciudades para ver si puede encontrar un lugar que ofrezca atención de calidad a precios más asequibles.

4. Busque clínicas y servicios de bajo costo

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Los refugios para animales, las facultades de veterinaria, los servicios sociales comunitarios y otras organizaciones en su área pueden ofrecer servicios de bajo costo, como clínicas de vacunas, eventos de esterilización y castración y atención veterinaria asequible.

Las organizaciones sin fines de lucro como San Diego Humane Society podrían tener programas veterinarios comunitarios o incluso clínicas móviles emergentes que atiendan a vecindarios de bajos recursos, dijo el Dr. Gary. Otras organizaciones sin fines de lucro podrían brindar apoyo financiero a los dueños de mascotas que no pueden permitirse el lujo de cuidar a sus animales.

5. Pregunte sobre los servicios de facturación de terceros

Algunos veterinarios ofrecen planes de pago o prepago a través de un servicio de terceros como VetBilling, que le permite pagar facturas grandes a lo largo del tiempo por una tarifa única de inscripción y una tarifa nominal del plan de pago.

6. Explore sus opciones de crédito

Pregúntele a su veterinario sobre el uso de CareCredit o ScratchPay, que son tarjetas de crédito temporales que le permiten pagar la factura del veterinario mensualmente durante un período de tiempo determinado (de 6 a 24 meses para CareCredit y de 2 a 72 meses para ScratchPay). En el caso de CareCredit, no se cobran intereses sobre compras de 0 o más siempre que realice los pagos mensuales mínimos a tiempo y cancele el monto total al final del período promocional.

7. Recaudación de fondos en línea

Algunos dueños de mascotas recaudan fondos para pagar grandes facturas veterinarias o cirugías a través de plataformas de financiación colectiva en línea como GoFundMe o Waggle, específico para mascotas. Estas recaudaciones de fondos para gastos médicos se pueden compartir fácilmente con familiares, amigos e incluso con el público a través de las redes sociales.

8. Habla con tu criador o refugio

Si compró su gato de pura raza cuando era gatito a un criador de renombre, es posible que pueda ayudarlo, especialmente si su gato desarrolla una condición congénita que está cubierta por la garantía de salud de su criador. También podrían ofrecer otro tipo de apoyo a través de su red de amantes de los gatos, ya sean de su raza o de otras razas. Asimismo, el refugio donde adoptó a su mascota puede tener sugerencias locales para usted.

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9. Regístrese para un seguro para mascotas

Seguro para mascotas es una excelente manera de presupuestar la atención veterinaria. El seguro para mascotas no ayudará si su mascota ya está enferma o lesionada debido a períodos de espera y exenciones por condiciones preexistentes. Sin embargo, el seguro para mascotas es muy asequible para gatitos o gatos adultos jóvenes. El seguro para mascotas le permite hacer un presupuesto para pagar primas mensuales más pequeñas y luego recibir reembolsos por sus facturas veterinarias.

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Recomiendo encarecidamente un seguro para mascotas, dijo el Dr. Gary. Los planes cubren enfermedades, lesiones y recetas, así como atención de rutina y preventiva, según el plan. Lea atentamente la información de su prima e incluso llame a la aseguradora para asegurarse de comprender qué está cubierto y qué no. El seguro para mascotas brinda tranquilidad. Algún día, si realmente lo necesita, podría salvarle la vida a su mascota, junto con su billetera.

10. Solicite asistencia financiera de programas específicos para mascotas

Las siguientes organizaciones ofrecen asistencia financiera y subvenciones para atención de urgencia a los dueños de mascotas que no pueden pagar las facturas veterinarias de sus mascotas. Visite los sitios web para obtener información específica sobre cada programa.

• Fundación Banfield
• Ayuda financiera para mascotas de Best Friends (listado estado por estado)
• Los amigos de frankie
• Fundación para mascotas discapacitadas
• Help-a-Pet.org
• Fundación contra el cáncer animal Joshua Louis
• Fondo Bala Mágica (financiación para el tratamiento del cáncer)
• Mascotas de personas sin hogar
• Alivio de RedRover

Preguntas frecuentes

¿Por qué los veterinarios son tan caros?

La atención médica veterinaria se ha vuelto casi tan avanzada como la atención médica humana. Esto significa que su gato puede beneficiarse de tratamientos y herramientas de diagnóstico modernos. Sin embargo, la medicina avanzada es costosa. Los hospitales veterinarios también son empresas que deben pagar gastos como salarios, alquiler, servicios públicos y otros suministros.

¿Qué pasa si mi gato tiene una emergencia médica?

Llévalos a tu hospital veterinario de urgencia más cercano para recibir atención. Incluso si cree que no puede permitírselo, traer a su gato para que lo cuiden es lo más humano que puede hacer. Un gato con una emergencia médica puede sufrir un dolor extremo o enfrentar otras complicaciones, como una infección.

El hospital de emergencia puede informarle sobre sus opciones, que pueden incluir planes de pago, servicios comunitarios, asistencia financiera, opciones de facturación a terceros o líneas de crédito sin intereses específicamente para atención veterinaria.

¿Qué pasa si no puedo costear el chequeo de mi gato?

Considere reservar una cita de todos modos. Es posible que su veterinario pueda ofrecerle asistencia o indicarle recursos que le ayudarán a pagar la atención médica de su gato. Parte de ser un padre de mascota compasivo es encontrar una manera de brindarle la atención que su mascota necesita pidiendo ayuda. A menudo hay muchos recursos comunitarios disponibles para ayudar a las familias de bajos ingresos y a los dueños de mascotas con dificultades financieras.