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La intoxicación por agua, también llamada toxicosis por agua, ocurre cuando un perro bebe una gran cantidad de agua en un corto período de tiempo y el nivel de sodio en su sangre baja peligrosamente. En este artículo, discutiremos el consumo excesivo de agua dulce (no de agua salada).

La intoxicación por agua no es común en los perros, pero puede ser muy grave. ¹

Si sospecha que su perro puede estar sufriendo una intoxicación por agua, busque atención veterinaria de inmediato.

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¿Qué causa la intoxicación por agua?

Los síntomas de la intoxicación por agua son causados ​​por hiponatremia, que simplemente significa niveles bajos de sodio en la sangre. El sodio es un electrolito que cumple muchas funciones importantes en el cuerpo.

En perros normales y sanos, los riñones siempre están trabajando para mantener los electrolitos dentro de rangos de concentración muy específicos en la sangre:

• Si el sodio sube por encima del rango normal (hipernatremia), la retroalimentación de los riñones provoca una sensación de sed, por lo que el perro bebe agua y diluye el sodio en la sangre.
• Si el sodio cae por debajo del rango normal (hiponatremia), los riñones comienzan a producir grandes volúmenes de orina diluida para eliminar el exceso de líquido y concentrar el sodio en la sangre.

Cuando un perro bebe una gran cantidad de agua muy rápidamente, los riñones no pueden eliminar el líquido adicional lo suficientemente rápido como para corregir la hiponatremia (bajo nivel de sodio).

¿Cuáles son los síntomas de la intoxicación por agua?

Los síntomas de la intoxicación por agua dependen de qué tan rápido cae el nivel de sodio .

Cuando el sodio es demasiado bajo, el líquido sale de la sangre hacia las células circundantes, lo que hace que se hinchen. Muchos de los síntomas de la hiponatremia se deben al aumento de la presión en el cerebro debido a esta inflamación.

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• Ataxia (asombro, falta de coordinación)
• Letargo (muy poca energía)
• apariencia hinchada
• babeo excesivo
• Vómitos
• encías pálidas
• Mirada vidriosa en los ojos y/o pupilas dilatadas.

En casos graves, los síntomas pueden progresar hasta provocar convulsiones, pérdida del conocimiento y, lamentablemente, la muerte.

Haber de imagen: Mumemories, Shutterstock

Desafíos del diagnóstico de intoxicación por agua

Dado que la intoxicación por agua es poco común, algunos veterinarios no están familiarizados con la afección y es posible que nunca vean un caso en su práctica. Esto puede llevarlos a sospechar otras causas de los síntomas enumerados anteriormente (p. ej., esfuerzo excesivo, traumatismo craneoencefálico).

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uno de los Desafíos en el diagnóstico de la intoxicación por agua. es que el sodio comienza a aumentar una vez que el perro deja de beber agua. Cuando el perro llega a una clínica veterinaria y se le realiza un análisis de sangre, es posible que el nivel de sodio no sea lo suficientemente bajo como para dar la alarma.

Si le preocupa que su perro pueda sufrir una intoxicación por agua, dígaselo al veterinario que lo atiende de inmediato. Iniciar el tratamiento correcto de manera oportuna es clave para maximizar las posibilidades de recuperación.

¿Cómo se trata la intoxicación por agua?

Los perros con intoxicación por agua requieren atención urgente en un hospital veterinario.

• Electrolitos intravenosos (IV) para reponer el sodio
• Diuréticos (por ejemplo, furosemida) para eliminar el exceso de líquido más rápidamente
• Medicamentos (p. ej., manitol) para reducir la inflamación en el cerebro

El tratamiento debe administrarse con precaución y se debe controlar de cerca al perro para garantizar que el nivel de sodio no aumente demasiado.

¿Pueden los perros recuperarse de una intoxicación por agua?

La probabilidad de que un perro se recupere por completo depende de cuánto daño celular se produzca antes de que el nivel de sodio comience a volver a la normalidad.

Los perros con síntomas leves que reciben tratamiento oportuno tienen más posibilidades de recuperarse por completo. Desafortunadamente, el pronóstico puede ser malo para los perros que ya muestran signos de daño neurológico (p. ej., convulsiones o pérdida del conocimiento).

Imagen de: ponpimonsa_bibi, Shutterstock

¿Qué perros corren riesgo de intoxicación por agua?

La intoxicación por agua le puede ocurrir a cualquier perro, pero los dueños de este tipo de perros deben estar más atentos:

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• Razas con personalidades muy motivadas (por ejemplo, Border Collies, Jack Russell Terriers) que pueden querer nadar o jugar a buscar en el agua en exceso.
• Perros que participan en actividades acuáticas como saltos en muelle.
• Perros con trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) que pueden morder repetidamente las olas, el agua de una manguera o un aspersor de jardín.

¿Cómo puedo prevenir la intoxicación por agua en mi perro?

¡El primer paso para prevenir la intoxicación por agua es ser consciente de que puede ocurrir!

• No dejes que tu perro trague grandes cantidades de agua, especialmente después de nadar.
• Asegúrese de que su perro descanse de nadar y jugar en el agua.
• Elija juguetes flotantes y de forma plana para recuperarlos, de modo que su perro no tenga que sumergir la cara bajo el agua o abrir mucho la boca para agarrar el juguete.

Una nota sobre la toxicidad del agua salada

Los perros que consumen una gran cantidad de agua salada corren el riesgo de sufrir el problema contrario, hipernatremia (cuando los niveles de sodio se vuelven peligrosamente altos). Los signos y el tratamiento pueden ser diferentes, pero se aplican los mismos principios de prevención.

Vigilar de cerca a su perro en todo tipo de agua le ayudará a asegurarse de que se divierta y se mantenga seguro.

Crédito de la imagen destacada: 584652, Pixabay