La piómetra en gatos, definida como una infección del útero, no es nada con lo que jugar. Es potencialmente mortal y requiere un tratamiento inmediato y agresivo.

Sin tratamiento, los gatos con piómetra pueden enfermarse gravemente y posiblemente perder la vida debido a los estragos que la piómetra puede causar en el resto del cuerpo del gato.

Hay mucho que aprender sobre la piómetra, así que siéntate y sigue leyendo.

gato abisinio

Causas de la piómetra en los gatos

Para entender qué causa la piómetra, primero debemos revisar algunos conceptos básicos sobre el ciclo reproductivo de una gata. Al igual que una hembra humana, las gatas tienen un ciclo reproductivo, durante el cual los niveles de diversas hormonas sexuales, incluidos el estrógeno y la progesterona, fluctúan y afectan los órganos reproductivos.

Cuando una gata entra en la parte de celo de su ciclo (es decir, estar en celo), está lista para aparearse. Durante varias semanas después del estro, sus niveles de progesterona aumentan y se mantienen altos. La progesterona estimula el engrosamiento del revestimiento del útero, llamado endometrio, para prepararse para el embarazo.

Si la gata entra en celo varias veces pero no queda preñada, su revestimiento uterino sigue engrosándose. El revestimiento se vuelve tan grueso que comienza a formar quistes, una afección llamada hiperplasia endometrial quística.

Este revestimiento uterino quístico comienza a perder líquido. Pero, debido a que el revestimiento es tan grueso, los músculos uterinos no pueden contraerse con la fuerza suficiente para expulsar el líquido del útero. Por lo tanto, el líquido se convierte esencialmente en un blanco fácil para la infección.

Para empeorar las cosas, los glóbulos blancos (WBC) no están en escena. Durante el estro, los glóbulos blancos se bloquean en el útero para que los espermatozoides puedan viajar de forma segura sin ser atacados por estas células inmunitarias.

Por si fuera poco, el cuello uterino, a través del cual viajan los espermatozoides para llegar al útero, se relaja cuando una gata está en celo. Esta relajación también permite que las bacterias de la vagina ingresen al útero. Debido a que no hay glóbulos blancos, las bacterias ingresan al útero y se instalan, lo que provoca la piómetra.

¿Quién lo recibe?

La piómetra en gatos suele afectar a gatos que tienen al menos seis años, pero también puede afectar a gatos más jóvenes.

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Las gatas intactas tienen el mayor riesgo de desarrollar piómetra. Sin embargo, los gatos que están esterilizados (se les extirpan los ovarios y el útero) también pueden desarrollar esta afección.

¿Cómo es posible?

Con poca frecuencia, una esterilización es incompleta, lo que significa que una porción del útero, llamada 'muñón', permanece adherida al cuello uterino. Este muñón uterino puede engrosarse cuando aumentan los niveles de progesterona, lo que podría provocar lo que se llama 'piometra del muñón'.

Síntomas de piómetra en gatos

Aunque la piómetra es una afección grave, no siempre causa síntomas distintos o graves.

Sorprendentemente, la piómetra no siempre causa síntomas graves. Además, algunos de estos síntomas, como letargo, anorexia y vómitos, no son específicos. Los gatos afectados también pueden beber más agua y orinar con más frecuencia, pero estos síntomas tampoco son específicos de la piómetra.

Los síntomas de la piómetra generalmente se clasifican según si el cuello uterino está abierto o cerrado.

Un síntoma revelador de la piómetra abierta es la fuga de líquido de la vagina. Este líquido puede estar teñido de sangre y puede verse debajo de la cola o en lugares frecuentados por un gato (por ejemplo, cama, muebles). Sin embargo, debido a que los gatos son tan exigentes con su cuidado, su gato podría limpiar la fuga antes de que usted la vea.

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Los síntomas son más graves con la piómetra cerrada porque el líquido queda atrapado en el útero. Por ejemplo, el abdomen aumentará de manera dolorosa. Además, una gata lucirá visiblemente y gravemente enferma porque las bacterias del líquido uterino se filtran al torrente sanguíneo y liberan toxinas. Los riñones, al trabajar horas extras para filtrar esas toxinas, dejan de funcionar bien. Además, el útero puede hincharse tanto con líquido que revienta y derrama ese líquido en la cavidad abdominal.

Diagnóstico de piómetra en gatos

Cualquier gata intacta que tenga el abdomen hinchado y doloroso y beba más agua de lo habitual tiene piómetra hasta que se demuestre lo contrario. Un veterinario realizará pruebas de laboratorio básicas para realizar el diagnóstico.

Los análisis de sangre revelarán un recuento elevado de leucocitos, lo que indica una infección. Además, la orina estará menos concentrada debido a la disfunción renal. Sin embargo, estos resultados no apuntan específicamente a la piómetra.

Las pruebas de imagen pueden ayudar a confirmar el diagnóstico. Las radiografías son útiles con la piómetra cerrada porque el abdomen y el útero agrandados serán muy evidentes. Este agrandamiento no es tan evidente con la piómetra abierta; en este caso, la ecografía es la mejor opción diagnóstica.

Tratamiento de la piómetra en gatos

Se presume que cualquier mujer intacta con un abdomen hinchado y doloroso que haya bebido una cantidad inusualmente grande de agua tiene piómetra. Otras pruebas pueden confirmar el diagnóstico.

El tratamiento de la piómetra debe ser rápido y agresivo. En casi todos los casos, el tratamiento es una esterilización inmediata. Los gatos que están muy enfermos primero deben estabilizarse con líquidos intravenosos y antibióticos antes de la cirugía.

patrones de gato atigrado

La cirugía puede ser difícil porque un útero inflamado con líquido es frágil y propenso a estallar.

Después de la cirugía, se administran antibióticos orales durante varias semanas.

En raras ocasiones, la piómetra se trata médicamente con prostaglandinas. Las prostaglandinas reducen los niveles de progesterona, lo que disminuirá el engrosamiento del revestimiento uterino, abrirá el cuello uterino y permitirá que el líquido uterino salga del cuerpo.

El tratamiento médico sería para los gatos que serán criados en el futuro. Sin embargo, el tratamiento médico no siempre tiene éxito, lo que significa que la piómetra puede reaparecer. Además, las prostaglandinas pueden tener graves consecuencias para la salud a largo plazo.

Prevención

La mejor manera de prevenir la piómetra en los gatos es esterilizar a las gatas cuando son jóvenes y sanas. Los gatos pueden esterilizarse a partir de ocho semanas.

gato sacudiendo la cabeza

Preguntas frecuentes

¿Qué pasa si quiero seguir criando a mi gato?

Con diferencia, la esterilización es el tratamiento más eficaz para la piómetra. Sin embargo, el tratamiento médico es una opción para las gatas que todavía se están criando. Las prostaglandinas reducirán los niveles de progesterona en la sangre, lo que reducirá el grosor del revestimiento del útero y ayudará a expulsar el líquido uterino del cuerpo. Sin embargo, las prostaglandinas no siempre funcionan, lo que provoca una posible recurrencia de la piómetra. Además, pueden tener efectos graves para la salud a largo plazo.

No veo que salga ningún líquido de la vagina de mi gata. ¿Aun así tengo que llevarla al veterinario?

¡Sí! Es posible que tu gato ya haya limpiado la secreción o haya cerrado la piómetra. De cualquier manera, tu gato necesitará tratamiento inmediato.

¿Mi gato podría volver a tener piómetra?

Si su gata es esterilizada después del diagnóstico de piómetra y le extirpan por completo los ovarios y el útero, no volverá a desarrollar piómetra. Si tu gato recibe tratamiento médico, su riesgo de volver a sufrir piómetra es mucho mayor.