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Nutrición para gatos 101Proteína
Comida seca versus comida húmeda
Contenido de humedad
Consejos
Una de las preguntas más pertinentes en la mente de todo futuro padre de mascota es cómo alimentarán a su nuevo miembro de la familia. Con la llegada de Internet, hay más información y variedad a nuestro alcance que nunca, y caemos en la rutina preguntándonos si estamos haciendo lo mejor para nuestras mascotas. Elegir el mejor alimento para sus mascotas significa comprender el funcionamiento interno de sus necesidades nutricionales, y aprender estos datos es más fácil que nunca. Esto es lo que dice la ciencia sobre cómo elegir la mejor comida para tus gatos.
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Nutrición para gatos 101: ¿Qué necesita comer tu gato?
Los gatos son carnívoros obligados. Eso significa que sus estómagos están hechos para descomponer proteínas animales y sólo proteínas animales. No están diseñados para nutrirse de plantas; por ejemplo, sus cuerpos carecen de la enzima necesaria para descomponer el caroteno (el nutriente obtenido de la materia vegetal) en vitamina A. La dieta de un carnívoro obligado se compone de al menos un 70% de carnes y proteínas animales. Si bien una cierta cantidad de materia vegetal no será dañina para su gato, no obtiene la misma nutrición de la materia vegetal que las personas. Querrá que la comida de su gato esté compuesta principalmente de proteínas animales para que su gato obtenga una nutrición adecuada de su comida.
Haber de imagen: Diana Golysheva, Shutterstock
La proteína domina el menú
Las proteínas animales deben ser el primer ingrediente en cualquier lista de ingredientes de comida para gatos. El primer ingrediente de la lista de ingredientes es el ingrediente principal y el alimento se compone principalmente de este ingrediente. Las proteínas animales también son una fuente fundamental de taurina y la grasa animal contiene ácidos araquidónicos, ambos nutrientes esenciales que los gatos necesitan para estar sanos y vivir una vida larga. Las proteínas animales deben constituir al menos el 70 % de la comida de tu gato, al igual que en la naturaleza. Idealmente, lo mejor es una concentración del 75% o más de proteínas animales. Cuantas más proteínas animales de alta calidad haya en la comida de su gato, menos ingredientes de relleno de baja calidad pueden estar presentes. La comida de su gato también debe contener menos del 20% de carbohidratos. Los carbohidratos son una fuente de energía rápida para los gatos, pero no los sustentan ni los hacen sentir llenos. Un gato que recibe una concentración demasiado alta de carbohidratos corre el riesgo de comer en exceso y volverse obeso.
¿Comida seca o comida húmeda?
Muchos dueños de mascotas alimentan a sus gatos con una mezcla de comida seca y húmeda. La comida seca es generalmente más rentable que la comida húmeda, pero puede deshidratar a los gatos y contiene ingredientes de relleno de baja calidad. Los carbohidratos también son una parte esencial de las fórmulas de alimentos secos. Es difícil crear croquetas granuladas sin ningún tipo de carbohidratos. Sin embargo, esto no significa que no puedas tener un gato si no puedes permitirte una dieta completa de comida húmeda. Los alimentos secos de alta calidad pueden ser tan apropiados para cada especie como los alimentos húmedos y proporcionar la misma nutrición, a veces mejor, que los alimentos húmedos de baja calidad.
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La importancia del contenido de humedad
Hay tres tipos de alimentos para gatos entre los que los dueños de mascotas pueden elegir. Están separados por contenido de humedad y deben almacenarse de manera diferente, así que asegúrese de saber qué tipo de alimento está comprando cuando lo haga. Los alimentos secos tienen entre seis y diez por ciento de contenido de humedad. Los dueños de mascotas que almacenan comida seca querrán asegurarse de comprar un recipiente hermético para la comida. Las croquetas suelen estar recubiertas con grasas que realzan el sabor para hacerlas más apetecibles para los gatos. Si se dejan al aire libre, las grasas de las croquetas pueden volverse rancias incluso antes de que intentes dárselas a tu gato. Los alimentos semihúmedos tienen aproximadamente un 35% de humedad y están hechos principalmente de carnes y subproductos cárnicos. El alimento no es tan susceptible a secarse como los alimentos húmedos y puede usarse como una opción de alimentación gratuita para los dueños de mascotas que usan este método de alimentación. Sin embargo, si se deja fuera el tiempo suficiente, la comida se secará y se pondrá rancia. La comida enlatada tiene un 75% de humedad y generalmente es el tipo de comida para gatos más cara. Los gatos generalmente consideran que la comida enlatada es la comida para gatos más apetecible, ya que es más similar a las carnes frescas. Los alimentos enlatados sin abrir tienen la vida útil más larga, pero las latas abiertas deben refrigerarse para prolongar su vida útil.
Cómo elegir la mejor comida para gatos para tu gato
La mejor indicación de la calidad de la comida para gatos es la lista de ingredientes. La Administración de Alimentos y Medicamentos ha aprobado que todos los alimentos que tengan una garantía nutricional aprobada por la AAFCO sean nutricionalmente equilibrados para gatos.
- También querrás estar atento a cualquier ingrediente de relleno de baja calidad, como maíz, arroz, soja, levadura de cerveza, trigo, azúcar, subproductos cárnicos o harina de carne y huesos. Si bien la mayoría de los alimentos tendrán algunos ingredientes de relleno, deben ocupar un lugar bajo en la lista de ingredientes.
- Como mencionamos anteriormente, el primer ingrediente siempre debe ser un producto cárnico. Esto es especialmente cierto en el caso de los alimentos secos donde la carne habrá sido deshidratada. Si la carne sigue siendo el ingrediente principal por peso después de la deshidratación, el alimento será más apropiado para la especie de gato.
- Si su gato es quisquilloso con la comida y rechaza la mayoría de los alimentos secos, un alimento semihúmedo o enlatado podría estimular su apetito. Puedes usar la comida húmeda como adorno para ponerla encima de algunas croquetas y ver si puedes usar el aroma y la textura de la comida húmeda para estimular el apetito de tu gato y hacer que coma sus croquetas.
Lo más importante es seguir el ejemplo de su gato. Tu gato sabe mejor lo que quiere comer, por lo que si encuentras algo que le encanta, siempre puedes recurrir a eso incluso si todavía estás experimentando con otros alimentos.
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Pensamientos finales
La nutrición de las mascotas es un tema candente en este momento y los dueños de mascotas en todo el mundo están haciendo todo lo posible para brindarles lo mejor a sus mascotas. Aprender todo lo que puedas sobre las necesidades nutricionales de tu nueva mascota será la mejor manera de evaluar qué tipo de alimento necesita para mantenerse feliz y saludable. Nuestras mascotas dependen de nosotros para todas sus necesidades, por lo que depende de nosotros brindarles todas las herramientas que necesitan para prosperar. La gran cantidad de alimentos para gatos que existen pueden ser una perspectiva desalentadora para aquellos que son nuevos en la propiedad de un gato, ¡pero la información para saber exactamente lo que su gato necesita está disponible al alcance de su mano!
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Crédito de la imagen destacada: Africa Studio, Shutterstock
