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Como todos los animales y personas, los gatos pueden sufrir diversas afecciones de la piel y el cabello. La afección cutánea infecciosa más común en los gatos es la tiña. Una vez que su gato contrae tiña, tratarla puede llevar mucho tiempo y ser costoso. Para aumentar el estrés, la tiña es muy contagiosa tanto para otros animales como para las personas.

Debido a que la tiña puede ser tan complicada de tratar, lo ideal sería evitar que su gato la contraiga. Entonces, ¿cómo contraen tiña los gatos? Si su gato se queda en casa, ¿aún puede contraer tiña? ¿Cómo puedes evitar que tu gato contraiga tiña? Las respuestas a todas estas preguntas se discutirán en este artículo.

¿Qué es la tiña?

A pesar de su nombre confuso, la tiña no es causada por un gusano. La tiña es una enfermedad fúngica, causada por varios hongos del microsporo o Tricófito género. A veces se les llama dermatofitos. El nombre propio que describe esta enfermedad es dermatofitosis.

Los dermatofitos se encuentran naturalmente en el medio ambiente y viven en el suelo, especialmente en lugares cálidos y húmedos. Las esporas de los hongos se propagan fácilmente por el aire o adhiriéndose a animales u objetos. Una vez que la tiña infecta a un animal o a una persona, se alimenta de queratina, la proteína del cabello y la piel.

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¿Cómo contraen la tiña los gatos?

Los gatos contraen la tiña por contacto directo con las propias esporas del hongo. Esto podría ser por contacto con otro animal infectado o por contacto con un objeto contaminado con esporas de tiña. A diferencia de algunos tipos de infecciones por hongos, la tiña no es específica de una especie, lo que significa que puede infectar a gatos, perros o humanos y luego pueden infectarse entre sí.

Una de las cosas más complicadas de la tiña es cuánto tiempo pueden vivir las esporas del hongo en el medio ambiente. Según se informa, la tiña puede vivir en superficies como ropa de cama, muebles, cepillos y platos de comida hasta por 18 meses.

Otro rasgo preocupante de la tiña es que un gato puede infectarse con tiña sin mostrar ningún síntoma. Tu gato podría tener contacto con un gato infectado sin que tú lo sepas hasta que sea demasiado tarde.

Desafortunadamente, el hecho de que su gato permanezca estrictamente en el interior no evitará automáticamente la tiña. Las esporas pueden viajar dentro de casa con otro animal, como el perro de la familia, ¡o incluso contigo! También pueden propagarse por la casa a través de ventanas y puertas abiertas o del sistema de calefacción y aire acondicionado.

¿Qué sucede cuando mi gato está expuesto a la tiña?

Una vez que su gato esté expuesto a la tiña, no necesariamente se infectará y mostrará síntomas de inmediato. La cantidad de esporas de tiña en el cuerpo de un gato debe alcanzar un cierto punto antes de que se desarrolle una infección. Esta cantidad varía según el gato, pero la edad, la salud y el nivel de estrés del gato juegan un papel muy importante en la probabilidad de que desarrolle una infección.

gatos tocándose la nariz

Los gatitos, los gatos mayores y los gatos que se encuentran en ambientes de alto estrés, como los refugios para animales, tienen más probabilidades de desarrollar infecciones por tiña. Los gatos adultos sanos que se mantienen bien cuidados pueden combatir con éxito las infecciones, a menudo quitándose las esporas antes de que causen un problema.

Una vez que su gato está expuesto a la tiña, pueden pasar de 7 a 14 días antes de que se desarrollen los síntomas si se infecta.

¿Cuáles son los síntomas de la tiña?

Si su gato se infecta con tiña, ¿cómo lo sabrá? Estos son los signos y síntomas más comunes de la tiña:

• Pérdida de cabello, a veces en parches circulares.
• Piel escamosa o cenicienta
• Garras ásperas, escamosas y deformadas.
• Picazón (el grado de picazón varía de un gato a otro)

La tiña puede ser difícil de diagnosticar en los gatos. Su veterinario puede examinar a su gato en una habitación oscura con una herramienta especial llamada lámpara de Wood. El pelo de la mayoría de los gatos infectados brilla de color amarillo verdoso cuando se expone a la luz de una lámpara de Wood. Estos pelos a menudo se recogen para examinarlos más a fondo con un microscopio. Alternativamente, su veterinario puede usar un dermoscopio para examinar directamente la piel y el pelo de su gato.

Sin embargo, la lámpara de Wood no siempre es 100% precisa. En concreto, tiene una probabilidad algo alta de dar falsos negativos. En otras palabras, los pelos que brillan bajo una lámpara de Wood se consideran positivos, pero muchos pelos infectados pueden no emitir fluorescencia bajo la lámpara. Esto se debe a que la lámpara sólo es capaz de identificar de forma fiable unas pocas especies de dermatofitos.

Es posible que su veterinario deba realizar un cultivo de hongos, tomando muestras de la piel y el pelo de su gato y enviándolas a un laboratorio para ver si el hongo crece y puede identificarse. Esto se considera muy necesario para el diagnóstico definitivo de tiña y es una norma muy aceptada entre la comunidad veterinaria de todo el mundo.

Crédito de la foto: Akimova Tatiana, Shutterstock

¿Cómo se trata la tiña?

Un gato puede curarse de la tiña por sí solo sin tratamiento, pero puede llevar mucho tiempo, a menudo de 3 a 5 meses. Debido a que la tiña es tan contagiosa y puede transmitirse a los humanos, generalmente es mejor seguir adelante y tratar la infección.

Su veterinario generalmente recomendará que su gato sea tratado con medicamentos antimicóticos por vía oral y que se bañe regularmente con champú antimicótico. Por lo general, su gato necesitará tratamiento durante al menos 6 semanas, pero a veces más. El tratamiento debe continuar hasta que el gato haya tenido al menos dos cultivos de hongos negativos seguidos.

Deberá mantener a su gato aislado de otras mascotas y minimizar su contacto con las personas mientras recibe tratamiento para evitar una mayor propagación de la infección. También deberás mantener el entorno del gato limpio y desinfectado para evitar que se reinfecte con esporas de hongos rebeldes. Mantenga al gato infectado en una habitación pequeña y fácil de limpiar. Aspire el pelo muerto diariamente y desinfecte las superficies con una solución de lejía diluida al menos una vez a la semana mientras su gato recibe tratamiento.

Cómo prevenir la tiña

Primero, las malas noticias: debido a que la tiña vive en el suelo y es tan común, casi no hay forma de evitar que su gato entre en contacto con las esporas de la tiña. La buena noticia es que, como hemos aprendido, el hecho de que su gato esté expuesto a la tiña no significa que vaya a desarrollar una infección. Hay medidas que puede tomar para ayudar a prevenir infecciones, incluso si no puede evitar por completo la exposición.

1.Mantenga a su gato adentro

Si bien esto no mantendrá a su gato completamente a salvo de la tiña, de todos modos es el lugar más seguro para que viva un gato. Y un gato de interior no entrará en contacto directo con tierra infectada ni con gatos callejeros o de exterior infectados, lo que minimizará su exposición.

estadio de gato cayendo

Crédito de la foto: Joanna Gawlica-Giędłek, Pixabay

2.Mantenga a su gato sano

Debido a que es más probable que la tiña infecte a gatos viejos, estresados ​​o no saludables, mantener a su gato lo más saludable posible en general ayudará a prevenir la tiña. Alimente a su gato con alimentos saludables, dieta bien equilibrada y mantenerse al día con toda su atención veterinaria preventiva, como vacunas y exámenes físicos anuales. Asegúrate de que el pelaje de tu gato se mantenga limpio y bien cuidado, especialmente si tienes un gato de pelo largo.

3.Tenga precaución al preparar o alojar a su gato

Debido a que la tiña se puede transmitir a través de objetos contaminados, como cepillos o superficies, tenga cuidado al llevar a su gato a la peluquería o a un internado. Pregúntele a su peluquero cómo limpia y desinfecta sus cepillos y tinas entre mascotas. Visite las instalaciones del internado y pregunte sobre sus políticas sobre limpieza y uso compartido de ropa de cama o tazones. Tomar estas medidas puede ayudar a evitar que su gato se infecte con tiña.

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4.Tenga cuidado al traer a casa un gato nuevo

Como precaución de salud, siempre ponga en cuarentena a una nueva mascota alejada de su niño peludo actual durante un período de al menos 2 semanas. Durante este tiempo, asegúrese de no compartir tazones, cajas de arena, juguetes, camas y otras herramientas (por ejemplo, cortaúñas) entre las dos personas. Lávese bien las manos antes y después de interactuar con cada gato.

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La nueva incorporación a su familia podría estar albergando una enfermedad que podría transmitirse a su bebé peludo actual si se apresura a presentarlo. Un período de al menos 2 semanas permite que cada gato se familiarice con el olor del otro, al tiempo que le brinda tiempo suficiente para observar al recién llegado y ver si desarrolla signos de una enfermedad.

Asegúrese de que su veterinario le haga un chequeo exhaustivo a su nueva incorporación antes de intentar una presentación física con su mascota actual. Es ideal que su veterinario revise a los posibles recién llegados tanto al inicio como al final de su período de cuarentena.

Si compra o adopta un gato nuevo, es más seguro mantenerlo alejado de su gato actual por un tiempo cuando llegue a casa por primera vez. Esto es especialmente cierto si el nuevo gato proviene de un ambiente abarrotado y de alto estrés, como un refugio de animales, o si parece tener una piel poco saludable. Separar al nuevo gato durante aproximadamente 2 semanas es la mejor manera de evitar que transmita enfermedades, como la tiña, a su gato sano.

Otras enfermedades de la piel que parecen tiña

Debido a que la tiña tiene síntomas tan inespecíficos, puede parecerse a otras enfermedades de la piel. A veces, es posible que su veterinario quiera descartar algunas de estas otras enfermedades como parte del intento de diagnosticar la tiña. Las siguientes afecciones de la piel tienen síntomas similares a los de la tiña:

• Infección bacteriana
• Infección por hongos
• Muchos
• Alergias
• Cuidado excesivo/pérdida del cabello relacionada con el estrés

Porque la tiña parece otras enfermedades de la piel , no intentes diagnosticar a tu gato tú mismo. Nunca intente tratar usted mismo la tiña de su gato sin un diagnóstico adecuado de su veterinario. Tratar la tiña puede ser costoso y puede resultar tentador intentar encontrar un remedio casero más económico. Sin embargo, esto podría ser peligroso para su gato y es poco probable que funcione tan bien de todos modos.

Conclusión

Las esporas de tiña están por todas partes y es casi imposible evitar que tu gato entre en contacto con ellas. Sin embargo, ahora que sabes más sobre cómo un gato contrae tiña, también podrás ayudar a prevenirla. De todos modos, quieres que tu gato se mantenga lo más saludable posible. A veces eso es todo lo que necesitas hacer para prevenir la tiña. Tratar la tiña puede no ser sencillo, pero prevenir la infección sí puede serlo.

Ver también:

• ¿Cómo contraen la sarna los gatos?
• ¿Cuánto tiempo debo poner en cuarentena a un gato con tiña? ¡Todo lo que necesita saber!

• Bordillo
• Esporas de hongos
• Tiña-VCA

Crédito de la imagen destacada: Nadya Bessonov, Shutterstock